Временной вирус - Глава 1

Глава 1.
Я лежала в зале для тренировок, наслаждать тем спокойствием, что образовалось где-то внутри меня. Пока вокруг была тишина, я могла расслабиться, но легкий шорох все нарушил. Быстро вскочив на ноги, я встала в боевую стойку. В ту же секунду в моих руках возникло излюбленное оружие – сюрикэн. Когда мы изучали историю японского оружия, то мне понравилось его дословное значение – лезвие, скрытое в руке.
— Кто здесь? – озираясь по сторонам, спросила я.
— Успокойся. Это всего лишь я. – Рей вышел из-за одного из тренажеров, который вроде бы предназначался для увеличения силы и выносливости.
Я спрятала сюрикэны в специально пришитый карман – он был сшит из плотной ткани, чтобы его невозможно было прорезать, и хоть одежда была сделана почти из такой же ткани, это всего лишь на время пребывания здесь, когда мы выпустимся из академии, то каждому из нас дадут особенный индивидуальный костюм.
— Зачем пришел? – я прищурилась. Рей редко заходил, когда я тренировалась. Он знал, что я не люблю отвлекаться.
— Завтра церемония посвящения, помнишь? – он прошел к дальней стене, и, облокотившись, сел на пол.
— Как я могла об этом забыть? – я посмотрела на Рея, но его взгляд был прикован к доске мастерства.
Каждый год мы проходили новые задания, которые относились к тому или иному явлению, будь то работа с техникой, или же это относилось к защите граждан Дэтлайта. В конце каждого экзамена, который проходил раз в полгода, нам проставляли баллы. Они вносились в базу, а затем суммировались на этой доске.
Дэтлайт являлся столицей нашего маленького государства, единственного оставшегося на Земле. С развитием технологий все люди, населявшие планету, направились изучать Вселенную. По этой причине Земля перестала развиваться, она поросла травой, буквально став какими-то джунглями, даже животных был переизбыток, но в пределах нашего государства воцарился хаос. Люди дрались за малейший кусочек еды, хотя выйдя за границы можно было бы откормить каждого до отвала. Верховное Собрание запрещало выходить за границы – нарушение закона моментальная смерть.
— Даже не верится, что уже закончился пятнадцатый год обучения. – Рей тяжело вздохнул и произнес практически шепотом. – И вот уже завтра нам надо выбирать свою судьбу.
— Нам нельзя это обсуждать, – отрезала я.
— Эмбэр. Мы завтра расстанемся. И я думаю уже навсегда, – он заглянул мне в глаза, надеясь что-то в них заметить, но уже с детства у меня существовало одно единственное правило – никаких эмоций. Эмоции – верная смерть. Помню, когда мы находились на показательном занятии, нам встретился маленький мальчик. Он рыдал, можно даже сказать – вопил. Никто не обращал на это внимания, да и помочь ему никто даже не пытался. Стражники прописали ему наказание, прописанное законом – 10 ударов плетью. Это было ужасно, страшно и очень противно, но, несмотря на то, что мы были детьми, нам приказали не отворачиваться. Если бы хоть один ученик отвернулся, то подобного наказания было бы не избежать. С тех пор я отточила в себе безразличие настолько, что уже не понимала, чувствую я вообще что-то или нет.
— Мы рано или поздно закончили бы учиться. А если бы не мое безрассудство, то все закончилось бы еще в детстве, – я пыталась подбодрить его, как могла.
Обучение длилось 15 лет и уже к двадцати годам мы были готовы нести свою службу. В раннем детстве нас забрали от родителей и отправили в эту академию. Точнее они забрали моего брата, я же не должна была здесь оказаться. Рей – мой старший брат с разницей в два года. В детстве я так сильно привязалась к нему, что не хотела его потерять.
Когда проходил набор, мой брат попал в этот список. В вечер его дня рождения за ним приехала военная машина, и я, не подумав ни о чем, запрыгнула внутрь и спряталась. Когда мы прибыли на место, меня сразу же нашли, и первым решением Верховного Собрания было казнить меня, но брат вступился за меня и попросил дать мне шанс стать воином. И вот она я, единственная девушка в академии – Эмбэр.
«Вы должны быть счастливы, что выбрались из общества отребья» - слова Командора эхом проносились по площади, где нас собирали на демонстрациях. Так что фамилий у нас не было, чтобы мы не могли отыскать своих родителей в будущем, ведь мало кто может припомнить даже лица родителей, что уж говорить о месте жительства. Фамилия – единственная зацепка о прошлом. Их нам давали по мере выпуска за заслуги перед Верховным советом.
— Ну что ж, не буду мешать тебе заниматься ерундой, – встав, Рей отряхнул штаны и направился к выходу. Я машинально схватила его за руку. Мне отчаянно хотелось поговорить с ним, обсудить наши решения, но я боялась. Зал был единственным местом, где не было камер. – Говори, Эмбер, здесь никого нет.
— Я собираюсь стать защитником, – прошептала я.
Глаза Рея округлились, но он не стал ничего говорить, лишь покачал головой. Я знала, о чем он думает – «Это не девичье занятие, не стоит подвергать себя опасности». Но что я могла поделать? Стены душили, мы редко бывали на природе, а если же я стану защитником, то смогу патрулировать у границы, где можно разглядеть дикую природу, и даже увидеть животных.
Кивнув мне, он вышел из зала, оставив меня наедине со своими мечтами.
Я хотела еще позаниматься, отработать пару приемов, но моя растерянность мешала сделать это. Я направилась в свою комнату - кровать, маленький комод для формы и небольшое зеркало над ним, это все, что в ней находилось. Так как я девушка, мне не позволили жить в казарме с парнями. Но относились ко мне так же, как и ко всем – никаких поблажек. Поэтому мне приходилось стараться больше, чем остальным, это был мой выбор. Нет, конечно, мне очень хотелось все бросить, но выбора не было, это бы стало государственной изменой и меня бы расстреляли на глазах у жителей Дэтлайта.
Целый час я находилась в душе, стоя под струей прохладной воды. Первое время я постоянно заболевала от того, что тело не привыкло к такому, но со временем оно закалилось, и я уже практически не чувствовала температуру. Все это стало последствием того, что мы проходили через трудные испытания, нас заставляли опускать руку в горячее масло до тех пор, пока мы не перестанем чувствовать боль.
Стук в дверь. Один - один, один – два-два. Это наш тайный сигнал. Мои единственные друзья Гэйб, Линн и Стивен из пятидесяти учеников. Мы с детства приноровились помогать друг другу. Это тоже было запрещено, но мы были пронырами, так что делали это совершенно незаметно.
— Выходи, Эм, – бодрый голос Линна послышался снаружи.
— Сейчас, дайте одеться.
— Да ладно, Эм, чего мы там не видели, – отшутился Гэйб. Этот человек был переполнен своими дурацкими шуточками, и иногда ему влетало за них от меня.
— Вот именно, что ничего, – огрызнулась я.
Натянув свои любимые, уже порядком изношенные штаны и майку, я вышла к ним. Волосы все еще были сырыми, но они всегда быстро сохли из-за своей короткой длины.
— Что? – я скрестила руки на груди.
— Сегодня же наш последний день, пошли, сделаем тату.
— Снова? Вам не надоело их делать?
— Хватит вредничать и пошли.
Я заперла комнату, и мы направились в тату-салон. Интересно, почему они это не запретили? Каждому из нас проставляли татуировку с номерным знаком, чтобы в случае катастрофы или войны, они могли найти своих воинов по сканеру.
— Что мы будем делать? – поинтересовалась я.
— Мы тут немного помозговали, и решили, что у каждого из нас будет надпись. – Стивен был взбудоражен так сильно, что очень много жестикулировал руками.
— И какая же?
— ГЛЭС, – он так быстро проговорил, что я сначала не поняла. Смешок вырвался из моего рта, но я сразу же осекла себя. Конечно же. Гэйб – Линн – Эмбэр – Стивен.
— И кому на ум пришла такая «замечательная» идея?
— Это был я. – ответил Гэйб. Мой потрясающий Гэйб. Открою вам секрет, я влюблена в него еще лет с двенадцати. Он ухаживал за мной все это время, искренне переживал, и никогда не давал в обиду, а всяких задир ставил на место.
— Хорошо, – выдохнула я.
Мы пришли в салон, где работал огромный, вонючий парень. Никак не могла запомнить его имени. Он был ненамного старше нас, думаю, он входил в предыдущий набор. Странно, что воину, который готовился стать защитником, или же стражем, дали такую профессию.
— Опять вы? – окинув нас своим недовольным взглядом, он продолжил что-то рисовать на листе, – Что на этот раз?
— Слово. – Стивен начал бурно рассказывать какое слово и каким шрифтом хочет тату, но я уже перестала слушать, меня привлек один рисунок. На нем изображалось какое-то животное, кажется, если припомнить историю мира, это был лев. Они вымерли еще до того, как многие покинули Землю.
— Красивый, да? – парень навис надо мной. Я тут же отскочила и по привычке приготовилась вступить в бой.
— Эй-эй. Не нервничай, – он поднял руки в мирном жесте. – Я не хотел тебя напугать.
Я взглянула еще раз на парня, а затем перевала взгляд на рисунок.
— Как долго его делать?
— Если постараться, то завтра с утра перед посвящением я закончу его, – он почесал свой затылок.
— Я хочу ее, – сев в кресло, я стянула с себя майку. Глаза парней округлились, но они быстро пришли в себя. – Вот здесь.
Наилучшее место для татуировки, по-моему, была грудная клетка, прямо над сердцем.
Где-то два часа мы находись в салоне. Пришло время ужина, так что нам пришлось прерваться.
— Заходите после ужина. Я Фрэйм, кстати, если вы не помните.
— Хорошо, – кивнув, мы вышли из салона.
— Вот это ты отмочила, – ухмыльнулся Гэйб, – Боже, мы знаем тебя пятнадцать лет, но даже я такого не ждал.
— Когда вам еще доведется увидеть оголенное тело девушки, – съязвила я.
— И то верно, – согласился Линн, – Ну а теперь пошли ужинать.
Мы прошли по коридорам лагеря в полной тишине. Каждый понимал – это последний ужин. Дальше нас ждет распределение, и уж очень повезет, если ты хоть одного знакомого встретишь на своей работе.
Зайдя в столовую, я удивилась тому шуму, который стоял везде, и тут я заметила Рея. Он махал мне рукой, предлагая сесть рядом с ним. Раньше я бы отказала, но не сегодня. Нужно запомнить всех своих друзей, а в особенности своего брата.
— Ты слышала новость? – Рей был очень взволнованным.
— Нет. Что произошло?
— Да Господи, Эмбэр, будь хоть иногда заинтересованной, твой холодный тон пугает, – он ложкой взял кашу и засунув в рот, проглотил ее содержимое. – Ладно, неважно. На нас завтра приедет посмотреть сам Управленец.
Управленец – так у нас называли главу Верховного Собрания. Он руководил всей страной, но в лицо его практически никто не знал. Теперь я поняла, почему в столовой стоит такой гул. Еще никогда в истории не было такого, чтобы сам Управленец приезжал посмотреть на новобранцев.
— С чем это связано? – поинтересовалась я. Такая тема для разговоров устраивала меня, ежели обсуждать то, как кто-то в очередной раз выкинул какой-то номер.
— Как я слышал, они собираются отобрать десять претендентов в кавалерию Управленца. Вот это работа, – восхитился Рей.
Мой интерес пропал. Всю жизнь я мечтала увидеть границу, посмотреть на другой мир. А прислуживать Управленцу не входило в мои планы, да и кто меня возьмет, я же девчонка.
Стук железной кружки по столу привлек наше внимание. Пришел Командор.
— Думаю вы уже слышали, что завтра на ваше посвящение приедет сам Управленец, – его властный голос разлился по всей столовой. – Вы должны быть готовы ко всему. Конечно, право выбора работы остается за вами, но если Управленец выберет вас в кавалерию, то не советую отказываться.
Командор ушел, и в ту же секунду поднялся еще больший шум.
Вот она, демократия. Мне рассказывали, что раньше у людей был выбор, нам его вроде как тоже давали, но в конечном итоге все заканчивалось так, как они того желали.
— Не думаю, что кто-то выживет, если откажет Управленцу, – прошептал Стивен.
— Нам не о чем волноваться, – ответила я, – Мы не первые на доске мастерства, туда в любом случае возьмут лучших из лучших.
— Это ты нереально права, девчонка, – Вилсон обернулся к нашему столику. – Какое счастье, что я не буду видеть твою рожу, а то за все это время она мне порядком поднадоела.
Я ненавидела этого парня с самого начала. В нашем наборе это был самый мерзкий тип, он задирал всех и каждого, считая себя каким-то королем.
— Это взаимно, мальчик, – я специально выделила это слово. Во мне начал закипать гнев, но я легко могла это скрыть.
Он встал и выдернул меня за локоть из-за стола. Карие, почти черные глаза рассматривали меня с ног до головы, его огромный прямой нос сморщился в недовольстве.
— Мне кажется, ты зазналась, – прошипел он.
Я знала, что его это взбесит, но я никому не позволю себя унижать, даже если после этого он изобьет меня. Плюнув ему в лицо, я выдернула руку из его хватки и взяла нож со стола. Из-за ребят я забыла пристегнуть свой карман с сюрикэнами, но благо нас учили драться с любым оружием в руках, будь то даже обычная палка.
— Сучка, – рявкнул он, – ты получишь за свое хамство.
Он начал надвигаться на меня, но ребята перегородили ему путь собой.
— Мне кажется, что тебе стоит успокоиться, – Гэйб стоял спокойно, скрестив руки на груди.
— Идем, – Рей потянул меня за собой.
— Запомни, падаль, они не всегда будут рядом, – прокричал он вслед.
Выйдя из столовой, мы наткнулись на Командора. Проделав поклон в знак уважения, мы ждали, пока он пройдет по коридору.
— Мисс Эмбэр, вам стоит быть сдержаннее, – проговорил Командор своим монотонным голосом.
— Извините, – не поднимая головы, я ждала, пока меня станут отчитывать, но Командор лишь похлопал меня по плечу. И что бы это значило?
Мы прошли к моей комнате. Не хотелось расставаться, но завтра не будет времени на прощания.
— Рей… – начала я, но он прервал меня.
— Эмбэр, запомни, ты должна беречь себя, во что бы то ни стало. Не подвергай свою жизнь опасности, – он потрепал меня по голове.
— Хорошо, – я обняла его. Такой жест был немыслим, но он мой брат и я хотела показать, что несмотря ни на что очень сильно его люблю и беспокоюсь о нем.
— Ох, Эмбэр, – он обнял меня в ответ и поцеловал в макушку, – Я буду очень скучать.
Я наблюдала за тем, как он уходит в сторону казарм. Расставаться действительно было трудно, ведь я последовала за ним в такое место, фактически стала парнем ради него, и сейчас нас снова разлучают. Знаю, мы не будем работать вместе, Рей был одним из лучших, он должен был оказаться в кавалерии, да и думаю он этого хотел, судя по тому, как он говорил о Управленце.
Когда он совсем скрылся из виду, я проследовала в тату салон.
— Твои друзья только что ушли, – Фрэйм открыл мне дверь.
— Мы доделаем татуировку? – я сразу перешла к сути, не особо хотелось обсуждать с ним что-то.
— Да, проходи и садись, – он кивнул в сторону кресла, а сам стал протирать иглы.
Около двух часов я лежала и ждала, пока он все доделает. Боль как всегда не чувствовалась, поэтому мне было просто скучно находиться столько времени ничего не делая.
— На сегодня все, – голос Фрэйма вырвал меня из размышлений. Кажется, я даже немного задремала. – Приходи завтра перед завтраком, где-то за час. Я буду тебя ждать.
Кивнув, я вышла из салона и направилась к комнате, в очередной раз, рассматривая все. Коридоры академии были обшарпаны. Кажется, раньше это место называлось «колледжом» и сюда ходили студенты, чтобы получать различные профессии. Их выбор был огромен, хочешь заниматься деньгами? Пожалуйста. Хочешь быть Командором? Пожалуйста. Изучая историю прошлого, я наткнулась на множество странных профессий – судья, экономист, менеджер, переводчик и многие другие. Сейчас, например, судили очень просто, нарушение закона – расстрел.
Мысли бегали в моей голове, что от такой массы она стала болеть. Нужно подышать воздухом. Однажды Гэйб показал мне место, где никого никогда не было.
Убедившись, что меня никто не заметил, я пробралась по узкому коридору к двери, свернула направо в темный тоннель и поднялась по лестнице. Открыв люк, я почувствовала дуновение ветра всем телом. Мурашки заскользили по спине, спускаясь до пят и в обратном направлении. Мне редко удавалось ощутить эту свежесть, мы все время были заперты в этом душном здании, но в такие моменты я забывала, что в стране творился хаос и разруха.
— Так и знал, что ты будешь здесь, – знакомый хрипловатый голос отвлек меня от вереницы мыслей.
— Не думала, что ты придешь, – я не стала оборачиваться, этот голос я узнаю везде.
— Как я мог не прийти? – Гэйб подошел ко мне и обнял сзади.
Мурашки быстрее зашевелились на моем теле. Неописуемое теплое чувство разлилось по всему телу. Я развернулась в его руках и заглянула ему в глаза.
— Что ты делаешь?
— А ты как думаешь? – он наклонился ко мне и поцеловал в щеку. Меня обдало его обжигающим дыханием, тело не слушалось, так что ноги подкосило, я теряла контроль. Эмоции готовы были вырваться наружу. Нет. Я не должна поддаваться этой слабости. Он явно подшучивает надо мной.
— Хватит издеваться, – я пытаюсь вырваться из его хватки, но он сильнее меня.
— Я люблю тебя, – он одарил меня своей улыбкой.
— Что? – еле прошептав, спросила я, совершенно невозможно, чтобы я поверила в эти слова.
— С самого начала я наблюдал за тобой. Ты, мягко сказать, выделялась. Не тем, что была единственной девчонкой, а своим упорством, – он вдохнул запах вечера.
— Я... почему ты не сказал раньше?
— А чтобы изменилось? Мы бы побыли вместе, а затем нам пришлось бы расстаться, я знал, что не смогу этого выдержать.
— Но почему сейчас? – прищурилась я. Мне казалось, что все это какой-то подвох и сейчас здесь появится Стивен и Линн, и мы вместе посмеемся. Но этого не произошло.
— Я эгоист. Я хочу, чтобы ты была только со мной. Не могу обещать золотые горы, но я постараюсь добиться высокой профессии, чтобы вырвать тебя с твоей работы, чтобы ты ни в чем не нуждалась и ни о чем не переживала.
— Хо-ро-шо, – протянула я.
Гэйб наклонился и поцеловал меня в губы. Его солоноватый вкус я запомню на всю жизнь. Обещаю.
Мы долго вот так стояли, обнимаясь и наблюдая за звездным небом. Когда-то звезд в небе было очень много – около 200 миллиардов, но когда люди отправились в космос, то звезды стали меркнуть, и сейчас их можно было сосчитать не напрягаясь, что я проделывала уже много раз – 101 штука. Всего лишь  101.
Проводив меня до комнаты, Гэйб еще раз поцеловал меня. Это было прощание. Наше прощание.