Снеговик

Глава 1. Неожиданный подарок.

Этим вечером с тёмного неба, как из большого ватного одеяла,  крупными хлопьями валил снег. Вера возвращалась от подруги с другого конца города. Каждый год в  новогодние праздники девушке хотелось хоть какого-нибудь, пусть крошечного, волшебства. Лучшая подруга Наташка, с которой Вера два года подряд встречала Новый год, уезжала на все праздничные дни со своим новым другом в «тёплые страны».  Перспектива отмечать новогоднюю ночь без неё не очень радовала. По пути домой Вера остановилась у большой нарядной витрины, мигающей разноцветными гирляндами. На середине витрины красовалась искусственная ель. На ветках были развешаны блестящие шарики, а внизу стоял пластмассовый Дед Мороз. И тут девушке показалось, что Дед Мороз ожил. Он подмигнул одним глазом и тихо спросил:
 - Ну, а ты, красавица, что пожелаешь? Скажу по секрету: сегодня все подходящие к этой витрине прижимают ладони к стеклу и загадывают заветные желания.
Прижав ладошки к холодному стеклу, Вера шепнула:
- Дед Мороз, я очень хочу в этом году встретить свою любовь.
Как только Вера прошептала свою просьбу, тут же почувствовала странное ощущение в пальцах левой руки, как будто кто-то легонько коснулся её.…         
Весёлые звуки музыки  переключили внимание  девушки. Вера огляделась: среди буднично одетых людей появились наряженный Дед Мороз, играющий на гармошке,  и смешно пританцовывающий Снеговик. Некоторые люди, увидев новогодних героев, начали приплясывать под русскую плясовую. Глядя на эту симпатичную парочку  нельзя было не рассмеяться, и Вера громко расхохоталась вместе со всеми. Снеговик  взглянул на неё. На долю секунды  взгляды их встретились. Она с интересом наблюдала за танцами весёлого человечка в белом большом шарообразном костюме и маске Снеговика. Снеговику тоже приглянулась смеющаяся девушка.  Ему захотелось сделать для неё что-нибудь приятное. И когда Дед Мороз заиграл следующую зажигательную мелодию, а Вера стала приплясывать вместе со всеми, он  куда-то исчез.
Повеселившись ещё какое-то время, Вера пошла в сторону дома, но не успела  ступить и пару шагов, как из-за её спины появился Снеговик. В руках у него был букет белых хризантем.
- Дорогая Фея Смешинок, примите, пожалуйста,  этот букет. Вы так заразительно смеялись, -  его чуть простуженный, хрипловатый голос взволновал её, она протянула руки, принимая цветы, на дрожащие лепестки которых застенчиво падал крупными хлопьями снег. Она вдохнула свежий аромат, погрузив лицо в букет, а когда подняла лицо, обнаружила, что Снеговик пропал так же внезапно, как и возник. Вера  решила:  какой-то чудак!  Бережно держа в руках неожиданный подарок,  девушка  отправилась домой.

Глава 2. Шутка.
Наступил предновогодний вечер. Вера сидела в шумной общежитской компании. Сначала  девушка чувствовала себя немного сковано, но всё прошло, как только симпатичный парень пригласил её танцевать…
После танцев, за столом, под ярко украшенной золотыми лентами ёлкой, все делились мечтами, рассказывали смешные случаи, произошедшие в уходящем  году. Обстановка была такая тёплая и доверительная, что обычно немногословная  Вера тоже поделилась рассказом  о Снеговике.
Утром Вера проснулась от шелеста разворачиваемых подарков. Она вскочила с постели и, как маленькая девочка, бросилась под ёлку. Там в целлофановой обёртке, перевязанной тонкой розовой ленточкой, стояла свеча в виде снеговика, с обвитым вокруг шеи красным шарфом.
- Наверно, обрадуется наша фантазёрка, - начали перешёптываться девушки, ожидая реакции Веры.
- Значит, не поверили мне, - подумала Вера, но вида, что немного расстроилась не подала. - Какой симпатяга! Я тебя поставлю на полку. Ты там хорошо смотреться будешь!
Приобняв подругу за плечи, девушки рассмеялись.
- Можете мне не верить, а букет и Снеговик правда были, по настоящему, - с улыбкой произнесла Вера.
- Было и было. Я тоже, когда была маленькая, язык зверей понимала, так родители говорили. Всё бывает: и Снеговики цветы дарят, и Деды Морозы через форточку с подарками прилетают, – ответили с добрыми улыбками Верины подружки.

Глава 3. Фотограф.
Каникулы прошли, Вера вернулась к учёбе, устроилась подрабатывать. За делами начала забывать о своём новогоднем желании и случае со Снеговиком. Жизнь текла как обычно до лета.
Однажды после занятий подруга Наташа спросила Веру, где она хочет отдохнуть в этом году?
- Не знаю, наверно, в деревне. К родителям поеду.
- А давай поедем на пару недель на юг. У знакомой моей мамы дом в Сочи. Они в этом году уезжают к дочке в Италию, а мне любезно предложили пожить у них. Чтобы было не скучно, сказали, можно взять с собой кого-нибудь из подруг. Я выбрала тебя. Поедешь со мной? На пляже поваляемся, в море плавать будем, сколько влезет. Дом, как в иностранных фильмах!
…Пока подруги шли от автовокзала до дома, Вера с восторгом смотрела по сторонам: красивые двухэтажные коттеджи с балконами в старинном стиле выкрашены во все цвета радуги. Крыши будто собраны из огромного детского конструктора. Вера взглянула на ультрамариновое небо. На миг почудилось, что золотой диск солнца имеет человеческие черты: добрые глаза глядели на подруг, рот растянут в доброжелательной улыбке. Своими длинными лучами, как руками, оно касалось ещё незагорелых плеч девушек.
Дом подруги Наташиной мамы расположился недалеко от пляжа. Каждый день, позавтракав, Наташа и Вера лежали на песке, что-то читали друг другу вслух, болтали и просто наслаждались приятным бездельем.  Однажды, устав валяться на горячем  золотистом песке, Наташа спросила подругу:
- Не хочешь пойти сфотографироваться? В какой-нибудь шляпке?! А зимой будешь всем говорить, показывая фотки, что пробовалась на фильм какого-нибудь известного режиссера.
- А если меня кто-нибудь спросит, как называется фильм?
- Подумаешь, соврёшь что-нибудь.
- Врать друзьям? Ну, нет, - решительно сказала Вера.
- Да ну тебя, скучная ты. Не врать, а придумать немного. Это же интересно!  Идём.
Наташа потянула Веру за руку и потащила её выбирать шляпки. Она с наслаждением кривлялась, позируя перед фотографом. Вера скромно стояла в сторонке, наблюдая за происходившим.
- Нет, так не пойдёт, – сказал фотограф, заметив вторую девушку. - Такая симпатяшка и скромничает?!
- Правда, Вера, мы же вместе, - сказала Наташа, отвлёкшись от позирования,  - давай, и ты к нам! У меня много фотографий за лето, а у тебя ни одной.
Не в силах противостоять уговорам подруги, Вера встала напротив фотографа и просто улыбнулась.
- Прекрасная, замечательная улыбка, - похваливал девушку молодой фотограф, - хороший портрет получится. Я назову этот снимок «Пляжная мадонна», - сделав кадр,  с восторгом произнёс парень.
Услышав такое сравнение, Вера звонко рассмеялась.
Смех девушки  как будто что-то ему напомнил. Он опустил фотокамеру, внимательно посмотрел на Веру и вежливо спросил:
- Извините, а мы нигде не могли раньше видеться?
- Нет, не могли. Вы меня, вероятно, с кем-то перепутали, - Вера не ожидала такого вопроса.
Молчавшая до этой фразы Наташа вмешалась в разговор. Легонько трогая её за локоть, чтобы обратить на себя внимание, прошептала:
- Слушай, по-моему, он тебя «клеит», пойдём отсюда, нам такие не нужны. Мы себе богатых найдём, - Наташа изобразила полнейшее безразличие, взяла подругу под руку, и девушки удалились.
В следующий приход на пляж подруги обнаружили, что оставили в холодильнике воду.
- Ну, вот! Забыли! – протянула Наташа.
- Ничего, ты иди, стели коврик, а я пойду куплю, - предложила Вера и, сняв шлёпанцы, побежала по горячему песку к киоску босиком.
Дорога к киоску проходила мимо муляжа кареты, около которой несколько дней назад позировали девушки. Молодой фотограф сидел рядом с каретой и ждал желающих сфотографироваться. Увидев Веру, он поднялся и пошёл наперерез. Остановив девушку, парень сказал:
- Извините, кажется, вас зовут Вера?  Несколько дней назад  вы с подругой
подходили ко мне фотографироваться у кареты. Потом вы так быстро ушли, что я даже не успел взять номер мобильного, чтобы позвонить, когда будут готовы фотографии. Если можно, продиктуйте  номер.
- Да, конечно, - согласилась Вера, и, продиктовав парню номер, убежала.
Возвращаясь, Вера даже не шла, а казалось, что летела над землей, чуть касаясь большими пальцами ног сыпучего горячего золотистого песка. В голове у неё звучала нараспев фраза молодого человека: как  ф-о-т-к-и бу-дут  го-то-то-вы,  по-зво-ню!
Вернуться с небес помог голос Наташи:
- Веруня, мимо не пройди! Да, ты просто светишься, что случилось? Приземляйся рядом! Рассказывай, по какому поводу радость. Я заинтригована! Но сначала влаги дай,  а то совсем засохну.
Вера подала подруге бутылку воды и, присев рядом на полотенце, возбуждённо заговорила:
- Знаешь, кого встретила?
- Нет. Скажешь, буду знать, - прищурилась подруга.
- Того фотографа. Он взял мой номер телефона, обещал позвонить, - громко объявила Вера.
- Не понимаю, чему ты радуешься, - прохладно произнесла Наташа, - обычный пляжный прилипала-мачо ищет себе развлечений.
Вмиг лицо Веры посерьёзнело:
- Почему ты так думаешь?
- Да потому!  Поняла сразу, - тоном всезнайки проговорила Наташа. - Ты вот первый раз на юге, не знаешь, а так не бывает. Обычно фотографы не просят у заказчика телефон, а просто говорят, когда прийти.
Весь вечер дома девушки возвращались к разговору о молодом фотографе:
- Я тебя не понимаю, - задумчиво произнесла Наташа, - как так можно? Ты дала мобильный совершенно незнакомому человеку. На тебя это не похоже.
- Я же не встречаться с ним собираюсь, - возразила подруге Вера.
- А если он позвонит и пригласит куда-нибудь, пойдёшь? – с улыбкой спросила Наташа. Вера пожала плечами и перевела разговор на другую тему. …
Спустя два  дня, когда  Вера суетилась на кухне, готовя ужин, её хлопоты остановил телефонный звонок…
- Как вкусно пахнет, - улыбнулась вошедшая чуть позже в кухонную комнатку Наташа. Потягиваясь, словно после сна, она спросила: - А что ты приготовила?
- Твои любимые горячие бутерброды. Сейчас звонил тот парень, с пляжа. Наши фотки готовы. Он пригласил меня вечером в кафе, чтобы отдать их, -  весело добавила Вера.
- А можно я с тобой пойду? – шутливо начала канючить Наташа.
- Конечно, вместе идём, тем более что я плохо запомнила дорогу…

Глава 4. В кафе.
Выйдя из дома, девушки долго шли по вечернему Сочи. Наконец свернули на улицу, где около каждого здания были разбиты фигурные клумбы с цветами, от которых поднимался сладковатый аромат. В свете старинных фонарей это выглядело чудесно.
- Нам сюда, - сказала Наташа.
И они оказались у входа в кафе. Девушки вошли внутрь, аромат горячего шоколада  заворожил их. На столиках стояли свежесрезанные цветы. Тихо играла медленная музыка. Вера, оглядываясь, искала среди присутствующих в зале фотографа, но не находила его.
- Этого не может быть, давай посмотрим в другом зале, - предложила Наташа.
Другой зал был оформлен иначе: по стенам висели позолоченные светильники в виде ракушек, столики накрыты белыми скатертями. На некоторых столиках красовались  блюда с декоративными фруктами: кисточка винограда выглядела так, что хотелось отщипнуть  одну ягодку и  положить в рот или надкусить спелый жёлтый персик, чтобы его сок потёк по рукам. Приглядевшись к фруктам и ягодам, девушки слегка огорчились, - все они оказались… пластмассовыми. На других столиках вместо блюд с фруктами стояли по две длинных белых свечи в красивых подсвечниках. За одним из них подруги и увидели фотографа. Заметив вошедших девушек, молодой человек встал и подошёл к ним.
- Я очень рад, что вы пришли, - радостно обратился к ним парень.
Вера, не отрываясь, смотрела на него. Он был совсем не похож на того пляжного фотографа: в белом отглаженном костюме, приятно пахнущий туалетной водой.
- Извините, пожалуйста, - продолжал говорить он, провожая девушек к столу и выдвигая им стулья.
- За что? – переглянулись подруги.
- При наших предыдущих встречах я не представился, - сказал молодой человек, - меня зовут Женя.
- Очень приятно, - в один голос проговорили девушки.
- Как  здесь красиво, - расслабившись в уютной обстановке, разулыбалась Вера.
- Да, мне тоже нравится тут. Когда бываю в городе, с удовольствием захожу сюда.
- Так симпатично украшены столы, - добавила Наташа, - только жаль, что такие аппетитные фрукты на столах нельзя съесть.
- Нет ничего невозможного, стоит только очень пожелать: закрыть глаза и сконцентрировать на этом мысли, - серьёзно заявил Женя.
Вера и Наташа на эти слова усмехнулись, но послушно сделали, как велел Женя.
- Чур – не подглядывать! – попросил ещё строже молодой человек.
- Ладно! – согласились подруги хором.
Убедившись, что девчонки и вправду не смотрят, Женя подошёл к официанту за стойкой и  шепнул ему на ухо:
- Зажги, пожалуйста, свечи, принеси настоящих фруктов, - и сел за стол.
Просьба Жени тут же была выполнена.
- Теперь прошу, Верочка, вытяните вперёд открытую ладонь, - загадочным голосом произнёс парень.
В ту же секунду  девушка почувствовала в ладошке что-то круглое и шершавое, а её подруга сжала тонкими музыкальными пальчиками  виноградины.
- Ву а ля! – сказал торжественно Женя, - сейчас можно смотреть.
Наташа и Вера мгновенно открыли глаза. У Веры оказался в руке спелый жёлтый персик с розовым бочком. Наташа увидела кисточку зелёного винограда.
- Ух, ты! Да, вы  просто  волшебник! – засмеялись девушки.
- Начинающий! – скромно сказал Женя.

…После лёгкого ужина парень достал плотный белый конверт.
- А теперь ещё один сюрприз, - важно сказал Женя, и протянул конверт Наташе, - вот ваши фотографии.
- Сгораю от любопытства, - сказала Наташа,  протягивая руку за конвертом.
Увлекшись рассматриванием фотографий, Наташа ничего не замечала.
- С таким портфолио, нас с тобой, Веруня, любой журнал работать пригласит, -  негромко произнесла девушка.
- Вы – прирождённые фотомодели, - улыбнулся Женя. – А теперь, прошу меня извинить, ещё есть дела.
…
 Проснувшись, Вера ещё долго не открывала глаз, вспоминая сказочный сон этой ночи. Ей приснилось, будто идёт она по тропинке огромного заснеженного парка. Вдруг вдалеке, звеня колокольчиками, появилась тройка белых коней с развевающимися на ветру гривами. Чем ближе была тройка, тем громче звенели колокольчики на дуге. Девушка остановилась, широко распахнув ресницы, наблюдая за лошадьми, везущими за собой резные сани, расписанные белыми снежинками. Сиденье саней было устелено пушистым ковром. В санях сидел Дед Мороз в длинной голубой шубе.
- Ну, что же, Верочка, садись, прокачу тебя с ветерком, - произнёс новогодний волшебник.
- А куда поедем, дедушка?
- Потерпи, скоро сама всё узнаешь, - отвечал Дед, гладя Веру по длинным вьющимся волосам.
Сани летели по улицам заснеженного города. Прохожие, увидев новогоднего старика, улыбались. Малыши бежали вслед за лошадьми, смеясь и выкрикивая свои желания, а Дед махал им рукой в большой варежке. Выехав на набережную, тройка остановилась.
- Ну, приехали, - сказал Дед Мороз, вылезая из саней и помогая Вере сделать то же самое.
Ничего не понимающая девушка подчинялась волшебнику.  На парапете ровным слоем лежал снег. Вокруг не было ни одного человека. Дед Мороз три раза хлопнул в ладоши. И в тот же миг холодный зимний покров исчез. Зажглись фонари и появились столики летнего кафе. Быстро темнело, зазвучали приятные голоса ребят, поющих под гитару. Около них на земле стояла небольшая коробочка, в которую любой желающий мог положить монет, сколько не жалко…
Воспоминания о странном сне ещё больше запутали Веру. Вместо ответов добавилось ещё больше вопросов.
 

Глава 5. Песня Веры.

- Пора вставать, соня, - широко распахивая дверь Вериной комнаты,  весело крикнула Наташа, - я уже в киоск сходила, - продолжала она, вбегая и открывая шторы одной рукой, а в другой  был журнал.
- Я давно не сплю, - садясь в кровати и сладко потягиваясь, произнесла Вера. – Что за журнал? – поинтересовалась  она, протирая заспанные глаза.
- Угадай с трёх раз, - Наташа счастливо вертелась на одном месте.
- Может, «Маруся»? – предположила Вера.
- Точно! Смотри, кто модель номера! - подружка устроилась рядом на кровати, протягивая журнал.
- Круто, Натуля, я тебя поздравляю, шикарно выглядишь! – обняла подругу девушка.
- Спасибо, Верунчик! – чмокнула подругу новоиспечённая фотомодель. - Когда купила журнал в киоске, сказать честно, не удержалась и в ближайшем кафе села за столик и, забыв обо всем на свете, разглядывала страницы. И вдруг ко мне подошли два парня с гитарами. Мы разговорились, они оказались музыкантами, исполняющими свои песни, и пригласили нас с тобой сегодня в кафе, послушать их. Пойдём?
- Конечно, - с готовностью согласилась Вера, - любопытно познакомиться.
Вечером они пошли в кафе. Вера сказала задумчиво:
- У меня какое-то странное ощущение, как будто я здесь уже была и видела все эти столики, людей, деревья.
- Ты первый раз тут, а значит, видеть и чувствовать этого не могла, опять фантазируешь.
- Ладно, не хочешь - не верь, - отступилась от Наташи девушка, продолжая находить вокруг знакомые предметы.
- Вон нас уже ждут, - указывая в сторону двух молодых ребят в ярких футболках, Наташа прибавила шаг.
- Привет, мальчики, - подойдя ближе, весело произнесла Наташа. – Знакомьтесь, пожалуйста, это - Вера.
- Очень приятно, сказали парни, поднимаясь со своих мест.
- Меня Владом зовут…
- Меня – Павел…

…
- Ребята, спойте, пожалуйста, то, что вам хочется, - попросили подруги.
Влад и Паша переглянулись, взяли гитары, и полилась медленная, красивая мелодия. Если бы Вера могла рисовать, и её попросили бы изобразить картину, стоявшую перед глазами, она бы нарисовала серебристыми красками речку в лунном сиянии.
- Понравилось? – спросил Павел Веру, закончив играть.
- Конечно! - восхищённо воскликнула Вера.
- Мы с другом рады, что смогли доставить удовольствие, - весело   подмигнул подругам Влад.
- А кто пишет стихи для ваших песен? – поинтересовалась Вера.
- По текстам у нас спец Паша, - ответил с улыбкой Влад.
- Но решаем, будет ли звучать та или другая композиция на зрителях, уже вместе, - добавил Павел, похлопав приятеля по плечу.
- А как возникают сюжеты для песен, где вы их берёте? -  спросила Наташа ребят, не зная, кто из них ей ответит.
- Когда как получается, - сказал Влад, - иногда в основу песни ложится пережитая кем-нибудь из нас любовная история.
- Бывает, что наши друзья делятся своими впечатлениями, а мы их просто зарифмовываем, - добавил Паша. – А эту, например, нам подарил приятель, фотограф с местного пляжа.
И они спели немного грустную песенку про Снеговика, влюбившегося под Новый Год в  смеющуюся Фею, про подаренные цветы, на которые хлопьями падал снег, про несчастного влюблённого, что потерял своё счастье в большом городе.
- Да это же про меня, - растерянно произнесла Вера. – Наташка, ну ты же помнишь, вы мне тогда не поверили. Свечку ещё эту китайскую подарили…
Наташа покачала головой.
- Вот это круто! Никогда не думал, что когда-нибудь познакомлюсь с героиней своей песни, - озадаченно сказал Паша. - Женя всерьёз тогда влюбился, искал ту девчонку в каждой новой знакомой, - серьёзно сказал Павел, любуясь румянцем смущения на щеках Веры.
Девушка безотрывно смотрела в меню, словно пыталась разглядеть там что-то новое. Она не подняла глаз, когда Влад весело помахал кому-то. Наташа легонько подтолкнула подругу, Вера оглянулась и увидела приближающегося быстрым шагом Женю. Он был одет в белый пиджак, тонкий красный шарф обвивал шею. Вера смотрела на молодого человека, и её сердце от волнения колотилось с такой силой, что казалось оно, находится не в груди, а у виска, что его стук слышат все окружающие…
- Салют, ребята! – приветствовал их хриплым, радостным шёпотом Женя. – Кажется, третье эскимо было лишним. Простудился! Так что петь вам придётся без меня.
Услышав голос Жени, Вера увидела себя перед сверкающей мишурой витриной. Крупными хлопьями ложился снег, по-своему украшая город к Новому году. Ожившая фигура Деда Мороза в витрине приветственно взмахнула рукой в пушистой рукавице. «Чудеса есть! Надо только видеть их!» - раздался в голове весёлый голос сказочного деда. Волшебные пазлы сложились в одну картинку.
- Вера, что с вами? – раздался встревоженный голос Жени, да нет, Снеговика из новогодней сказки, - вам плохо?
- Нет, мне очень, очень хорошо! – Вера рассмеялась. – Здравствуйте, Снеговик! И ещё раз спасибо за чудесные цветы!
- Фея смешинок… Я думал, что уже никогда не найду тебя…
Они смеялись, говорили, перебивая друг друга, словно боялись опять потеряться в толпе, не успев сказать самого важного. Друзья-музыканты не прощаясь, ушли, чтобы не мешать. Наташа задумчиво играла соломинкой для коктейля, поглядывая на счастливую подругу.
До Нового года оставалось целых пять месяцев.