Глава 8. Мизантрополис

 - Мизантрополис - проект, разработанный компанией Apeture. Здесь все управляется роботами. Людей на улицах вы тут вряд ли встретите. Город невероятно огромен, а улочки в нем расположены так, что двое никогда не найдут друг друга.

 Городище окружен густым серым туманом - так его легче спрятать от внешнего мира. Если вы когда и доберетесь до крайней точки, на выходе вы не обнаружите ничего кроме жаркой пустыни. Вот еще один плюс искусственного тумана - он охлаждает территорию.

 Если вы пожелаете сходить в кафе, бар, боулинг или какое-нибудь другое место - сообщите об этом роботам. Они вас прекрасно слышат, благодаря наушнику в вашем правом ухе.

 В Мизантрополисе запрещены вечеринки любого типа. Друзей можно повидать в клубе "Диоген" - да, название мы не меняли. Излюбленное место граждан. Там вы можете почитать книжку, выпить чашечку крепкого чаю. Разговоры запрещены. Объятия тоже.

 И, кстати, вдвоем лучше не ходить, а если ходить, то молча.

 "Тишина и спокойствие" - вот наш девиз.

 - А где взять деньги? - Поинтересовалась Меган. - На кафе, бар и прочее.

 - Спросите у роботов, они дадут вам работу. Я думаю, идеальный выход для вас - работа на электростанции. Вы бегаете по тренажеру, а Apeture качает энергию для техники, все просто.

 Все пытались намекнуть маленькой азиатке на ее смазливую аристократическую полноту.

 - А что будет, если наушник потерять? - Практически шепотом поинтересовалась девочка, заправляя свой черный блестящий локон за ушко. Предыдущий комментарий девушка предпочла игнорировать.

 - Хо-хо, это невозможно. Я не могу сказать, что они волшебные, но...Во всех наших телах - это касается только жителей Мизантрополиса - есть особый гормон, отвечающий за тягу к спокойствию и отключающий потребность жить социально. Так вот, внутри наушника есть специальный кармашек с жидкостью, которая с ним взаимодействует. Я не биолог, но снять это маленькое устройство, будто отнять конфетку у двухсоткилограммовой груды мышц.

 В лице "знакомого" незнакомца поначалу читался страх, но теперь оно расцвело подлинной гордостью. Казалось, он тут главный изобретатель. Мужчина выглядел, как отец, сын которого выиграл кубок по футболу или завоевал первую красавицу школы.

- А если вдруг?

- Значит вы здесь нелегально. И вас отправят в камеру испытаний, как только поймают. - Мужчина в плаще пожал плечами. 

- Понятно. Ясно.

- Нас оштрафуют за долгие разговоры, дети. Теперь я как минимум месяц не буду появляться в клубе Диоген. До свидания.

- Эй, а мы с Вами раньше не виделись? Мне кажется я Вас знаю. - Голубые глаза. Длинные светлые волосы. В молодости джентельмен в шляпе должно быть был безупречным.

- Ну я вас точно не видел. - Мужчина удалился за дверь и растаял в густом тумане.

 Меган и Элиот тоже не стали засиживаться. С помощью наносвязи дети нашли свободную квартиру - она была великолепна : гладкие кремовые стены, украшенные картинами известных художников, люстры, усыпанные драгоценными камнями, кровати необычайно мягкие и холодильник с кучей продуктов. В распоряжение парочке припало два светлых этажа : на первом кухня, ванная с джакузи, гостиная и игровой зал, а на второй жилые комнаты и балкон с видом на лесопарк.

 Позже ребята узнали, что Мизантрополис был чуть ли не богаче Монако. Так как внешний мир был разрушен и по нему бегали одинокие зомби в поисках Великого Пирога, все наработки, все достояние человечества перешло одиночкам и неудачникам, которых приютили его стены.

 Жить было очень просто - стильная одежда, дорогие аксессуары, драгоценности, вкусная еда и развлечения - только сквозь все это нужно было проходить в одиночку.

 Одним словом - "Мечта" !

  Единственной проблемой стала Меган. Эли думал, что будет счастлив остаться с ней вдвоем на целой планете, но реальность оказалась хуже. Девочка вечно ныла, тащила парня в неизведанные дали в поисках людей, клацала по кнопкам телефона, (хотя на самом деле то был простой муляж).

 Но это было не самое страшное.

 Пирог. Только он мог удалить жажду желудка. Мег тошнило от всего, даже от самых изысканных блюд - от гусиной печенки в малиновом соусе, от  невероятного итальянского ризотто с маринованными лисичками, кекса с кипящим шоколадом внутри и рукой лапши в пакетиках.

- Ты обещал, здесь будет Великий. - Как-то раз возмутилась возлюбленная Элиота. - Норман, ты мне солгал.

 Одна из шикарных люстр сорвалась с потолка и полетела в мальчика. Вслед за ней отправились и картины. Это был уже третий день без пирога.

- Я испек пиццу. - Мальчик флегматично указал рукой в стороны кухни. На столе распластался огромный и душистый блин пиццы с баварскими сосисками, сыром с кислым соусом.

- От твоей стряпни просто тошнит! - Меган демонстративно высунула язык и направилась к выходу, гордо задрав нос.

- Ты это куда? - Элиот поспешно пустился вслед по коридору, пока его избранница уже накидывала ветровку на плечи.

- Подальше от тебя. Я найду Пирог и свалю из этого города.

- Тебе нельзя выходить, - парнишка свел брови вместе и схватил девушку за плечи. Однако та оказалась намного сильнее и вырвалась из его медвежьей хватки. При повторной попытке придержать любимую Элиот Норман снова получил пощечину - как тогда, когда она была вместе с зомби. Похоже, ситуация грозила повторится. Мисс Чет выглядела так, будто будет плеваться пеной.

  Меньше чем через пару минут они оба бежали сквозь густой туман. Но недолго.

 "Я потерял ее"

- Меган! - Крикнул Элиот, а потом вспомнил еще кое-что. - Кимми! Найджел! Миссис Тами! - Естественно, ответом послужило гробовое молчание неприступных многоэтажек.

 "Как мне вернуться домой?"

 "Пройдите два квартала, поверните у Баттерстрит, а затем..."

 Вокруг все выглядело мертвым.

 Эл вспомнил о тропе Интровертов. Он вспомнил о скверике с олеандрами. О комнате, из которой почти никогда не выходил. В своем родном Сан Диего мальчику приходилось прятаться, чтобы побыть в одиночестве, здесь же бездушность его поглощала. Город-призрак казался очень пугающим.

 Нужно было просто расслабиться и выдохнуть.

 "А можно мне немного музыки? Под настроение?"

I walk a lonely road,
The only one that I have ever known.
Don't know where it goes,
But it's home to me and I walk alone.

 Мальчик посмотрел на экран своего мобильного телефона. Связи нет. 19.15

I walk this empty street
On the Boulevard of Broken Dreams,
Where the city sleeps
and I'm the only one and I walk alone.

 Небо чернело. Первые звезды Города Одиночек показались наверху. Они были прекрасны. Вскоре те же звезды зажгли уличные фонари и витрины магазинов. Парень чувствовал себя идущим по Млечному Пути. А вообще, здесь было довольно неплохо - воздух свеж и куча свободного пространства для философии.

 "Почему все люди, думающие о смысле жизни, выглядят такими грустными. Может не стоит о нем думать вообще!" - Прикинул юный мистер Норман.

 "Кто знает, может все происходящее - лишь плод нашей фантазии. А мы - просто какие-нибудь одноглазые оранжевые червяки, на которых ставят опыты на далеких планетах. Подключили к маленьким усикам датчик - заставили придумать себе Землю и жить на ней. А теперь. Теперь они посылают нам новые испытания. Так вот, знайте, я не сдамся. Пока остальные страдают от своих иллюзий, я буду танцевать. Я новый альфа. Царь зверей и людей. Даже если на самом деле - просто червячок.."