Глава 3. Примирение и приглашение

Большинство девушек, когда что-то случается в их жизни, и это «что-то» расстраивает их, тут же бросаются к телефону, чтобы позвонить подруге и пожаловаться на несправедливость. К сожалению, а может, и к счастью, Дженни не принадлежала к ним. Она предпочитала все держать в себе и разбираться в своих проблемах самостоятельно. На то было множество причин, но самая главная – Дженни не любила, когда кто-либо копался в её душе. Поэтому после ссоры с Алексом она предпочла выплакаться в одиночку и обдумать то, что произошло.

Как ни странно, но жестокие слова Алекса хоть и ранили её, но не сломили, наоборот: она почувствовала себя более сильной и… холодной. Как будто обледенела какая-то часть её души, которая слишком чувствительно воспринимала все слова её друга. Теперь он стал для неё более далеким, но не менее любимым.

«Просто нужно закрыть этот этап в моей жизни, - раздумывала она, сжимая в руках чашку с давно остывшим кофе. – Закрыть и забыть. И жить дальше так, как будто не было ничего. Разве впервые из моей жизни уходят друзья?»

Алекс был неправ, когда говорил, что у Дженни нет друзей. Две сотрудницы по работе искренне считали её своей подругой, и иногда они втроем встречались в кафе после долгого рабочего дня. Еще несколько подруг со времен учебы в университете жили в других городах, и Дженни как минимум раз в месяц созванивалась с ними. Просто Алекс ничего об этом не знал, ведь он не особо интересовался жизнью девушки.

Да и не навязывалась Дженни никогда ни к кому со своими советами: свое мнение она держала при себе до тех пор, пока её не спросят. Алекс же говорил все это, не особо раздумывая над своими словами, поэтому, когда он спустя два дня позвонил Дженни с очередной просьбой о помощи, то очень удивился, услышав её отказ.

- Прости, Алекс, я сейчас очень занята.

Она всегда так говорила, но потом все равно приходила на помощь.

- Это важно! Вопрос жизни и смерти!

Он всегда так говорил, даже если проблема не стоила выеденного яйца.

- Извини, я занята, не могу ничем помочь. – Дженни нажала на мобильном телефоне клавишу «отбой». Но Алекс решил не сдаваться и сделал повторный звонок.

- Алекс, я же сказала, что занята.

- Чем таким ты можешь быть занята, что отказываешься помочь своему лучшему другу?

Дженни фыркнула в трубку. Вспомнил, что мы друзья, когда понадобилась помощь? Лучший друг, который постоянно хамит и не считается с твоим мнением.

- Я на совещании.

- Но ты же просто секретарь!

- Вот именно. Секретарь. Который является помощником директора и записывает все важное на совещании. Это одна из обязанностей секретаря. Тебе ли не знать, каковы обязанности людей, занимающих такие должности? Извини, я не могу больше говорить.

И Дженни снова повесила трубку.

Алекс не ожидал двойного отказа. Он привык, что его просьбы всегда исполняются, в особенности этой девушкой, но теперь… Он специально ждал целых два дня, пока Дженни успокоится и перестанет злиться на него, - а что она рассердилась, это даже ёжику было бы понятно. Раньше подобная тактика выжидания всегда срабатывала, но сейчас все шло не так, как он рассчитывал. Алекс решил перезвонить в третий раз, но Дженни не ответила. Потерпевший поражение манипулятор ждал до тех пор, пока оператор сам не прервал звонок.

В тот день парень больше не давал о себе знать, и Дженни, спокойно отработав положенное время, отправилась домой.

Алекс появился только на следующий день. Он лично пришел к Дженни домой. Когда она впустила парня в квартиру, он остановился в прихожей и начал блуждать взглядом по стенам.

- Зачем пожаловал? – не выдержала Дженни затянувшейся паузы.

- Я думаю, мне стоит извиниться… За то, что я наговорил тебе тогда.

- Не стоит.

- Нет, это важно. Правда, я виноват. Прости меня, я не думал, когда говорил все это. Ты… сильно злишься?

Дженни видела, что Алексу сложно даются слова извинения. Очевидно, он не привык признавать свою неправоту. Девушка развернулась и направилась в кухню. Алекс последовал за ней и, сев за столом, уставился на неё вопросительным взглядом. Дженни зажгла газовую горелку под чайником и развернулась к гостю.

- Ничего, я привыкла, - холодным тоном произнесла она и отвернулась к окну.

- К чему привыкла?

- К твоей грубости.

- Я… больше так не буду.

- Хотелось бы надеяться. – У Дженни сегодня не было настроения ссориться, тем более что Алекс соизволил впервые в жизни перед ней извиниться. Не то, чтобы  она надеялась, будто отношение Алекса к ней изменится – он не мог, как по мановению волшебной палочки, стать более уступчивым и тактичным, - но хорошее поведение нужно поощрять, не так ли? – Чай будешь?

***

С того дня прошла неделя. Алекс продолжал быть все тем же эгоистом, который считает, будто весь мир вертится вокруг него; Дженни все так же пыталась иногда бороться с наглостью и самоуверенностью друга. Но девушка понимала, что так дальше продолжаться не может. Она не будет всю свою жизнь нянчить этого великовозрастного ребенка; возможно, очень скоро он найдет себе ту, которая станет его постоянной спутницей жизни. И тогда Дженни придется так или иначе удалиться, ибо мало кто верит в существование дружбы между девушкой и парнем. Да и своей жизни нужно уделять больше времени. Недавно директриса той компании, где работала Дженни, предложила ей стать начальником нового филиала, который открылся не так давно и располагался на другом конце города. Фирма также предоставляла ей жилье неподалеку от нового места работы. Девушка согласилась на предложение, решив, что вдали от Алекса ей будет проще забыть свои чувства и начать новую жизнь. Но пока готовились документы на её перевод в новое место работы, она оставалась здесь.

Однажды вечером Алекс заявился к Дженни в самом прекрасном расположении духа.

- У меня есть отличная новость! – воскликнул он, располагаясь в мягком кресле гостиной и радостно улыбаясь. – Меня пригласил мой давний школьный друг на вечеринку в честь его помолвки!

- Я рада за тебя, - улыбнувшись,  ответила Дженни из своего кресла. – А меня как касается эта новость?

- Ты пойдешь со мной.

Дженни едва не подавилась чаем, который пила со своей любимой синей чашки. С каких пор этот человек приглашает её с собой на вечеринки? От удивления она едва смогла выдавить из себя единственное слово: «Что?»

- Ты не расслышала? Ты пойдешь со мной.

- С какой радости?

- Понимаешь, я не могу не пойти: этот человек был в школе моим лучшим другом. После окончания учебы я поступил в университет, он уехал в другой город, и мы на несколько лет потеряли связь друг с другом. И вот недавно он вернулся сюда, в Бирмингем, нашел меня и сообщил, что женится! Он передал мне приглашение на вечеринку, но есть одна проблема: туда всем приглашенным гостям нужно прийти обязательно в паре с кем-то.

- И ты хочешь, чтобы я тебя сопровождала?

- Да!

- Не пойдет, - Дженни скрестила руки на груди. – Ты же знаешь, что я не люблю подобные мероприятия.

Алекс закатил глаза и горестно вздохнул.

- Почему бы тебе не воспользоваться моментом и просто развеяться? Ты постоянно то дома сидишь, то на работе пропадаешь. Это скучно. Нужно хоть иногда выходить в свет.

- Ты меня уговариваешь, потому что тебе больше не с кем идти, я права?

Алекс опустил глаза и начал разглядывать собственные руки. Он всегда так делал, когда кто-то раскрывал его истинные цели, но сам он не желал в открытую признавать их.

- Ладно, я согласна. Когда?

Алекс тут же радостно выпрямился.

- Завтра, начало в восемь вечера, – немного помолчав, он все же добавил: - Спасибо.