Крик души

"Внимание, внимание, слушайте, слушайте!" - начал герольдмейстер - "Да пусть все принцы, сеньоры, бароны, рыцари и дворяне земель близ замка Торнбери и всех других каких бы то ни было земель в этом королевстве и всех других христианских королевств, что не объявлены вне закона и не враги нашему королю, да хранит его Господь, знают, что сегодня состоится великий праздник и благородный турнир на мечах, в соответствующих доспехах, без коней!"
Я помню с детства этот голос. Я знал каждое слово наизусть. С восхищением смотрел на рыцарей. Они были словно боги: мощные, величавые, могущественные. Без сомнения и страха они шли к своей цели. Далеко не каждый мог им стать. Естественно, этого желали почти все молодые ребята.
Волею судьбы, мне не суждено было стать рыцарем - в возрасте 9 лет я случайно пролил на себя чан с кипятком. Наш целитель сделал все, что смог, по крайней мере я не умер от лихорадки или другой заразы. Но руки я обжег здорово. Правую я до сих пор не могу сжать до конца - настолько кожа сморщинилась.
Но я все равно хотел быть ближе к "богам" и я стал оруженосцем. Я находился на службе у рыцаря по имени Орифиил. Говорят, что был он назван в честь какого то ангела, а я понятия не имел о религии. Но я прекрасно знал, как он мастерски владел мечом. Его боялись и почитали. Я безумно был рад, когда попал именно к нему.
Мне приходилось чистить оружие три раза за сутки. Почти везде следовать за ним и непременно выполнять его приказы.
Я услышал его шаги. Двери открылись.
- Нужно собираться - буркнул Орифиил и быстро сел на скамью, повернувшись ко мне спиной. Я прекрасно знал, что нужно делать. Одевание доспехов всегда было тяжким и долгим процессом. Без помощника ни один рыцарь не справится с этим. Я опущу этот момент одевания лат, наплечников, кирасу, поножи, сапоги, шлем и перчатки - слишком утомительно.
Турнир должен был скоро начаться и мы быстрым шагом отправились на ристалище, что было около в 500 пеших шагов от замка. Наш выход был вторым. Орифиил должен был биться с самим Бароном Каалом, что из соседнего королевства. Он был здоровее моего господина, но я надеялся, что и медлительнее.
Вообще, Ориф проиграл лишь однажды в дуэльной схватке. Победителем вышел его родной брат Рохаб. Они бились долго - никто не хотел уступить. Но сильней все таки оказался именно его брат. После этого поражения Ориф поклялся, что никогда больше не проиграет. Клятву свою он не нарушил. И уже как 10 лет от его руки падали сотни воинов.
Рохаба же, судьба, к сожалению не оставила в живых. Он увлекся морем, ему хотелось открытий, неизвестности. Однажды они вышли в море и попали под шторм. Их корабль разбило вдребезги об волны. Да будет Царство ему Небесное.
Мы подходили к ристалищу и я услышал рев и гул толпы оттуда. На рыцарский турнир собиралось около тысячи человек с разных земель. Попадали на него не все. В основном там находились дворяне, чей род был почитаем или же те у кого всегда в мешочке было золото. Верхние трибуны занимали принцы, сеньоры и бароны. В центре, близ самой арены находились два трона - для короля, чей замок был близ ристалища и который проводил этот турнир, и для принцессы, которая богославляла рыцарей на поединки. Стоя же стояли простолюдины - оруженосцы, герольды, слуги и шуты.
Мы подошли к воротам ристалища и услышали звон мечей - это означало, что первая дуэль только что началась. Стража велела ждать своей очереди в палатке, их было множество около ристалища. Мы подошли к одной из них и сели около нее. Я посмотрел на Орифа. Черная борода была чуть длиннее, чем носили бароны в то время. Но он не гнался за модой. Длинные черный как смоль волосы были ухоженно сложены в косичку. В глазах я не увидел ничего. Никаких чувств. Он будто был пуст внутри. К тому же он был очень молчалив и узнать, что у него на душе было невозможно. Это всегда пугало и восхищало меня.
Звон прекратился. Спустя пару минут были услышаны слова герольдмейстера: "Слушайте, слушайте, слушайте! На нашем великом празднике и благородном турнире начинается второй поединок на мечах, в соответствующих доспехах, без коней!" - затем молчание озарило всех, видимо он открывал список - "На арену приглашается......почетный гость.... Барон Каал из средиземного королевства Иорданн, хозяин нескольких земель, включая две деревни!"
Ворота открылись и младшие герольды позвали нас. Мы поспешно направились к входу. По пути Ораф натягивал свой шлем. Я же, доставал из ножен его большой сияющий меч. Голос продолжал: "На арену приглашается......почтенный ...Лорд Орафилл из Нордского королевства, рыцарь и мастер меча!"
Публика оживилась с появлением нас на ристалище. Крики и гул не прекращались до тех пор, пока король не поднял руку.
- Подойдите и поприветствуйте друг друга и короля! - продолжил герольд. Тут я увидел Каала. Его доспехи сияли на солнце, но больше всего в глаза бросался его герб - черный дракон сидевший на замке. Меч у него был меньше, чем у Орифиила, но толще. Больше похож на палаш. Шлем его был не так красив, как у моего господина, но опять же удобен. Обзор явно был лучше.
Я видел, как они подошли друг к другу, поприветствовали, открыв забрало, повернулись к королю и привстали на одно колено. Король кивнул и жестом попросил еще вина. Так мне показалось, по крайней мере.
- Да начнется бой! - завопил ведущий церемонии.
Рыцари встали в стойку. На ристалище стало тихо. Сначала никто из них не рисковал напасть первым - они то наворачивали круги, то провоцируя, на миг, резко дергались вперед, потом обратно. Каал замахнулся мечом. Орифиил ожидал этого и легко отбился от удара. Звон мечей разносился эхом по всему ристалищу. Он серией ударов начал клонить Орифа к земле. Да, его удары были могущественные, четкие. Я уверен, никто бы не устоял под градом таких ударов, но только не Орифиил. Смена преимущества поменялась, когда мой господин ударил его по ноге рукояткой меча. Теперь и Ориф наносил разящие удары сверху, а противник вынужден был защищаться. Он бил с разных сторон и делал это диковинно быстро. Я заметил, что Каал начал не успевать за ним. Орифиил воспользовался этим - резко нагнулся и плечом столкнул его с ног. Не успев опомнится, Каал почувствовал меч у своей шеи. Победа. Бои остановлен. Герольдмейстер поднялся на трибуну и заговорил: "Внимание, внимание! В честном поединке на мечах, в соответствующих доспехах, без коней....победу одержал......непобедимый...Лорд Орифиил!" Толпа кричала что есть мочи. Я был очень рад за моего господина. Я ни капельки не сомневался в его победе.
Обычно после турнира мы уезжали, но сегодня Орифиил сказал, что мы останемся в замке Торнбери на ночь. После принятия горячей ванны, мой господин велел мне следовать в местную таверну и прикупить там местного вина, да нести к нему в палаты. Я добежал до таверны "Усталый рыбак" и вошел внутрь. В помещении пахло потом и алкоголем разного сорта. Я купил у хозяина этой забегаловки 3 бутылки местного вина, он подмигнув, сказал, что это лучшее, что у него есть. Я поверил.
Когда я вышел из таверны, я не сразу понял, что случилось. Передо мной стоял Каал, от него разило алкоголем. Его меч, который я оценил палашом, был глубоко воткнут мне в живот. Я не сразу почувствовал боль.
- Неприятно, правда? - сказал Барон. - Я вычислил тебя. Ты оруженосец этого......непобедимого - он усмехнулся.
Боль резанула так резко что я хотел громко вскрикнуть....но не смог. Я чувствовал, как теплая кровь льется по животу и ниже.
- Мне тоже было неприятно проиграть! - крикнул он, резко вытащив свой меч из моего тела.
Я рухнул на землю. Я хотел было ползти от него, но тело не слушалось. Мне не было страшно. Мне было ужасно обидно, что я закончу свою жизнь вот так. Барон пнул меня что есть силы туда же, куда был нанесен удар мечом. От адской боли у меня зазвенело в ушах и потемнело в глазах. Я услышал звук шагов отдаляющих от меня. Слава Господи, что он ушел - он мог долго издеваться надо мной. Я знал, что продержусь недолго, но инстинкт выживания толкал меня к палатам Орифиила. Я полз очень медленно, оставляя за собой шлейф крови. На улице не было никого, даже стражи. Свернув за угол я увидел палаты хозяина. Силы покидали меня, как песок сквозь пальцы. И вот я уже почти у двери. В глазах начало темнеть. Краем глаза я, вроде, уже увидел старушку Смерть с косой. Я понял, что не смогу больше пошевелится. Я лежал на животе, голова у меня была повернута направо и чуть вверх - так я видел дверь, которая была в метре от меня. Так я и умру.
Кстати, дополню свой рассказ тем, что я не мог крикнуть или позвать Орифа, по одной простой причине - я был нем с рождения. Именно поэтому, я никогда не мог сказать, как сильно я восхищался своим хозяином. Но я думаю, он знал об этом....