Раки

(Из цикла "Дед Егор снимает стружку")

Я тут в прохладные денёчки по рынку прогулялся: товару какого-никакого присмотреть. Гляжу: мужичок с рыбацкими снастями пристроился в конце торгового ряду, чтобы, значит, удочками никого не зацепить. Раками торгует. А они махонькие – у меня мизинец и то больше. Думаю: и не жалко ему эту мелюзгу? Они же невкусные.
 
Купил у мужичка триста грамм ради научного принципа. Принёс домой, стал линейкой измерять. Пять сантиметров получилось. В энциклопедии прочитал, что такой величины раки достигают к концу третьего года жизни. Это же даже не детский сад! Ясельный возраст, потому как раки, если раньше времени в котелок не угодят, до шестидесяти лет могут дожить.

Ракам на наших водоёмах такое вряд ли удастся. У нас на них с бреднями ходят. Иной раз смотришь: человек вроде бы уважаемый, властью наделён. А он туда же, в браконьеры… И не факт, что он этих раков потом есть будет. Потому что время надо знать, когда ловить, а когда погодить.

В книжке написано, что в июне-июле у раков линька происходит, они худеют, становятся несъедобными. Я проверил, моего пятисантиметрового рака даже кот Тимошка, которого гурманом назвать трудно, есть отказался. Пошёл эдак, хвост трубой задрал, уши поджал – недовольство своё выразил.
А если даже коту нету пользы, так зачем губить понапрасну?

У рака, как и у рыб, свой нерест случается. И в сей момент поберечь рака надо, не истреблять.

Узнал я, что половая зрелость у этих речных жителей наступает, когда они достигают семи-восьми сантиметров в длину. Это когда вырастут до трёх-четырёх лет. А ловить их можно, когда станут десятисантиметровыми. Вот тогда они вкусные! Если, конечно, не линяют, панцирь свой меняют. А линяют они по нескольку раз в год. Те, кто всегда ловит раков, уже знают эти периоды. Линька длится до двух недель.

Если нерест у рыб бывает весной и в начале лета, то у раков брачный сезон начинается осенью, в сентябре-октябре. Несколькими днями позже самка откладывает икринки. Но они не отделяются от неё, а остаются в студёнистой массе под хвостом до начала следующего лета. Как много раков погибнет в самом своём зародыше, если такую самку сетями вытащат?!

И маленькие личинки тоже держатся на теле матери ещё десять дней, лишь потом начинают самостоятельную жизнь. А люди по этой жизни бреднем проходят!
Не зря сказано, что врагами рака являются хищная рыба, ондатра и человек.
Да разве ж мы в таком случае похожи на человеков? Когда жизнь губим в самом зародыше, хотя бы и рачью?

Давайте же будем людьми. Ведь рак, такой маленький, приносит нашим водоёмам пользу, поедая водоросли и насекомых. А мы думаем только о раках, только когда нам их к пиву подают. Может, пора, подумать о них на трезвую голову? В ней ясности побольше, может, и порядка прибавится. Душа порядка просит.