Вархаммер 400001

- Мистрис, сталкер  Арлета дель Гилла дю Мондж по вашему приказанию явилась – торопливо произнесла я, стараясь произнести своё имя побыстрее. Она не любила истинно-рождённых.

- Стажёр, объясните, как мне следует понимать вот такую мерзость – Аксемин произнесла это таким тоном, будто я забеременела от животного. Она, как всегда на службе, была в магическом облике, безупречный белый покров топорщился на загривке, пси-эффекторы на голове мелко вибрировали, от чего казалось, что у неё вот-вот произойдёт боевая трансформация. Над её столом висела голограмма.

Да, на её месте, я бы, наверное, тоже завелась…

- Простите, мистрис, не понимаю, о чём идёт речь – постаравшись придать себе оскорблено-недоумевающий вид, ответила я, решив, что она не знает точно, что на снимке увековечена именно моя скромная персона.

Аксемин медленно выдохнула воздух через уголки рта, и прикрыла глаза. – «Чёрт, я не угадала» - мелькнула у меня мысль, а она встала и подошла. Будучи почти на голову выше меня, и, сильнее, наверное, раза в полтора, она производила большое впечатление, особенно, когда смотрела в упор бешеными чёрными глазами. – «Стерва, какая мощная, сразу чувствуется, что предки в белой касте уже пару поколений» - подумала я, и, как обычно, от её близкого присутствия почувствовала прилив страха и возбуждения.

- Ты что думаешь, я с тобой тут играю? – её голос был обманчиво спокойным. Это пугало, если учесть, что её обычная реакция на проступки подчинённых был удар в голову, валивший с ног даже здоровых вояк. – Считаешь, что  если ты, сучка, происходишь из чёрненьких, то будешь тут умнее всех? Или ты немедленно рассказываешь мне всё начистоту, или я тебя, прямо сейчас, выбрасываю из группы. И не вздумай ещё раз тявкнуть не по существу. – Аксемин перестала буравить меня взглядом, отвернулась, отошла и села на стол, упершись руками в колени.

- Я вас слушаю, стажёр -  её лицо стало похоже на каменную маску.

На голограмме я была снята во всей красе. В магическом облике я казалась мелкой, по сравнению с громоздкими боевыми скафандрами космодесантников ордена Серых Рыцарей. Это выглядело колоритно, изящная чёрная инката с довольной мордой в окружении шестерых суровых вояк Империума. Двое из них, расположившиеся внизу композиции, тискали мои бедра, каждый со своей стороны, двое верхних лапали меня за плечи, и ещё двоим, которым не хватило места, приходилось по-братски обнимать пару верхних сослуживцев. За зеркальными шлемами не было видно лиц, номера на скафандрах были предусмотрительно прикрыты и были видны только эмблемы ордена: кулак с молнией и, вокруг него, надпись на космике: «Преследуй нечисть».

В  принципе, терять мне было нечего.

- Как вы, наверное помните, мистрис, месяца четыре назад вы мне дали важное задание, а именно: обследовать объект У-868-ф, путём непосредственного контакта. Там и был сделан этот голоснимок. Парня справа снизу зовут Леман. На вкус немного кисловат, но есть можно. Слева снизу Роберт, он, наоборот, с какой-то горчинкой. Ему от меня досталось больше всех, может, поэтому, он был самым послушным. Справа сверху со мной рядом стоит Конрад, здоровый парень, но в фехтовании предпочитает грубый напор, на чём и попадается. Слева рядом со мной стоит Люций – я думаю, способный малый, мне он понравился больше всех. А крайние – справа Карлос, а слева Джозес, оба от меня всё время бегали, толком про них ничего сказать не могу, за две недели не успела разобраться. Кроме мальчишек был ещё их наставник, Эрик Герасимов, но я с ним не очень ладила. Как вы, наверное, заметили, мистрис, те, которых я пробовала, находятся внизу композиции, а те, с кем фехтовала – вверху, я считаю, что это символично. Вы, наверное, хотите упрекнуть меня, мистрис, что на снимке я выгляжу похабно, но, я считаю, что для молодой и способной инкаты, именно шестеро людишек, думаю, ничего, что они космиты, – в самый раз.  Потому что магические процессы часто бывает изнурительными, и чтобы быстро восстановить свои силы, пятерых может не хватить, а если их шестеро – можно не так беспокоиться о здоровье каждого …

Краем глаза я уловила движение и тело само уклонилось в сторону, поэтому удар пришёлся вскользь, хотя и сбил меня на пол.  Наверное, следовало поваляться под ногами командира, порадовать её, но во мне играло весёлое бешенство, поэтому я сразу же поднялась на ноги.

- Мистрис, может, вы считаете, что я докладываю не по существу? – мой голос с трудом скрывал восторг и приходилось сдерживаться, чтобы не скалиться до ушей. – «Уймись, дура» - пискнул внутри меня голосок здравого смысла.

Аксемин смотрела на меня во все глаза, как на сказочное существо, немного приоткрыв рот.

- Рассказывай, что произошло - произнесла она медленно и тихо, и тем же тоном добавила: -  Ибанашка.

- Ничего особенного, мистрис - я сделала маленькую паузу специально, чтобы её позлить ещё чуть-чуть  - Просто через пять суток, после того, как по вашему приказу, меня высадили на этот несчастный эсминец, к нему причалил спасательный бот с космитами. Шесть курсантов и офицер. Недостаток топлива, надеялись снять с эсминца камень искажения. Не только мы ведём реестр, оказывается - я снова сделала паузу. – «Ну давай, стерва, теперь скажи мне что-нибудь про рапорт» - ухмыляясь в душе, подумала я про себя.

- Ну, дальше, рассказывай в хронологическом порядке – обломала она мои надежды.

- Если коротко, мистрис, они вышли впятером, двоих оставили на борту. Пока те, кто вышли, воевали с зергушатами, которых пришлось выпусть, чтоб десантникам было чем заняться, я вошла на их посудинку, вырубила Лемана и захватила с собой. Вообще-то, я хотела вывести  из строя их бот, но с первого раза не получилось. Ну они стали его искать, гоняться за мной, разбившись по парам. Роберта я тоже смогла обезвредить, и от Конрада убежала вместе с ним, посчитала, чем больше будет у меня заложников, тем лучше. И только я успела спрятать Роберта, как меня перехватили Конрад с Люцием.  У Конрада я смогла повредить на скафандре генератор поля, и ему пришлось побыстрее бежать к себе на кораблик. А Люций –   хоть был всего лишь с энергокогтями, зато смог связать меня боем на пару минут, пока не прибежал Эрик с силовым молотом. Мистрис, оказывается - это вещь в руках профессионала, одним словом, он  меня чуть не убил. Стоило только потерять контроль на секунду, бабах! И всё, он меня держит за горло и требует сдаться. А я даже сказать ничего не могу. Только смогла его законтачить …

- Всё, хватит! – вдруг неожиданно рявкнула Аксемин. – Упор лёжа принять! Пятьдесят отжиманий!

- «Не поняла» - неприятно удивилась я про себя – «чего это вдруг, включились армейские заёбы» - но спорить не стала, и опустилась на пол.
- Давай, не халтурь, а то будет ещё пятьдесят – сказала стерва – подбородком касайся пола. У тебя есть минута  на выполнение.

- «Гадина» - думала я, отжимаясь – «вот, чего она добивается? Чтобы я её послала? Достигла мечты, называется, попала в сталкеры. Думала, тут меньше долбоебизма, чем в корпусе Мира, ага, щаз! »
Закончив, и немного запыхавшись,  я встала в строевую стойку. Ощущение радости от наконец-то состоявшегося «феерического», как я мечтала, разговора, сильно поувяло. Было непонятно, продолжать мне, или нет, и я решила помолчать.

- Вот скажи, Арлета, чего ты добивалась? – Аксемин глядела на меня с внимательным презрением – Чего тебе не хватало, а? Родилась с серебряной ложкой в заднице, в чёрной касте, истинно-рождённая. Зачем ты в беленькие решила податься? Приключений захотелось? Ты что же, сучка, решила, что всё вокруг существует для твоего развлечения, да? Ты что, на самом деле не понимаешь, что находишься не на своём месте?

- «Ох ничего себе, заявка!» - внутри меня вдруг возникла и стала расти ярость, отчего  я не удержалась и начала: – А это ещё вопрос, мистрис, кто где должен…

- Заткнись! – крикнула Аксемин – Я не разрешала тебе открывать рот! Ты сюда пришла за приключениями, а здесь работают не ради этого! Мы этим занимаемся только потому, что нам приходится зарабатывать на жизнь! В отличие от тебя!! И я всё знаю наперёд,  на объектах ты будешь лезть во все дыры, туда, когда не надо, нарушать правила, а когда встрянешь, нам надо будет тебя выручать, рискуя своей шкурой! И знаешь ли, никто не хочет подохнуть или стать инвалидом из-за того, что какой-то богатенькой сучке хочется острых ощущений – она опять подошла ко мне, и, стоя вплотную, от чего я почувствовала её слабый мускусный запах, продолжила свой наезд. – Да, я специально высадила тебя одну на этот рядовой объект и заставила тебя им заниматься как раз накануне рейда. А знаешь, почему? Потому что на тебя нельзя надеяться в сложной ситуации! А зачем, знаешь? Я думала, что ты будешь жаловаться начальству, и тебя, после всех разборок, от нас - уберут!

Она отвернулась от меня, шумно вздохнула и стала расхаживать по комнате. – Ты, пойми, соплюха, - она сбавила голос - это было бы лучше для всех. Думаешь, это из-за того, что быдлокошка из белой касты ненавидит чёрненьких интеллигентиков? Да нет же! Просто каждый хорош на своём месте. Вот посмотри на нашего научного офицера, нормально работает, и к ней не может быть никаких претензий. Занимается своим делом. Не выёбывается.

- «Это Зер-Ченна не выёбывается? Ха-ха! Всё-таки пара поколений в белой касте сказываются, она, наверное, просто не улавливает её приколов. Стерва тупая. Ох, я б тебе дала…» - неожиданно промелькнула пошлая мысль.

-  Но сейчас ты меня просто разочаровала. Я ведь, когда ты не стала качать права, подумала, что ты что-то понимаешь, и, значит, от тебя может быть хоть какой-то толк. Но сейчас ты мне начинаешь рассказывать сказку и я просто…,- она сделала паузу, подбирая слово -  шокирована её тупостью. И твоей наглостью. Зря чёрненькие не бьют своих детишек, вас надо с детства приучать говорить правду, коротко, и по существу.
 
Мне опять стало весело, несмотря на бурлящее внутри негодование, и я медленно  выдохнула и потом  спросила: – Мистрис, если вы знаете лучше, что произошло, может мне всё сами расскажете? – мой голос прозвучал, как я надеялась, достаточно кротко.

Она резко повернулась ко мне, сверкнув глазами.

– Дура! Как ты зашла на их борт? Давай, скажи, что он был открыт и не охранялся, не стесняйся.
- Почему, не заперт? Заперт. Только открывается автоматически.
- Перед молодой и способной инкатой – добавила Аксемин и от этой реплики её рейтинг в моих глазах слегка вырос.
- Так точно, мистрис! Я надела на себя скафандр, и автоматика спасательного бота меня опознала как свою – увидев, как она открывает рот, я торопливо добавила – скафандр типа «Снегирь» я нашла на эсминце.

- А потом, поднявшись на борт, нейтрализовала одного из десантников. Почему не обоих сразу, а? – ядовито спросила командир группы, после почти незаметной паузы.
- А что в этом такого, мистрис? – ответила я, постаравшись наивно вылупить глаза, и не смогла удержаться, чтобы не подъебнуть – я ведь простая фермерская девчонка, приходилось усмирять хомячков. Главное, сделать пару вещей, на счёт раз – набрать паллером что-нибудь рыхлое и сжать до умеренной плотности, на счёт два – шлёпнуть этим хомячка по голове, чтобы перестал соображать, на счёт три – инвокация «слабоумие». И всё – он готов, можно пользоваться. То, чем хомячка стукнуть, можно приготовить заранее. Всё прошло, как у мамы на ферме, только траектория удара не по дуге, а по прямой …

- Стоп, стажёр – Аксемин выставила вперёд ладонь – «слабоумие» - это пятый уровень. Ты что, серьёзно?
- «А-а-а-а, поняла, стерва!» - ликующе  крикнула я про себя, но внешне ограничилась тем, что просто посмотрела на неё, постаравшись, чтобы мой взор излучал ласковую доброту.   

- Ну, тогда покажешь – вдруг сказала она – вот закончим разговор, пойдём в спортзал и продемонстрируешь.
- А что, есть подходящий объект? – удивилась и обрадовалась я.
- Есть – кивнула командир – попробуешь на мне. Любопытно посмотреть, как это, в боевых условиях, одна, ты сможешь выделить тридцать секунд на инвокацию.

- Нет, мистрис, только не на вас – подивилась я начальственному идиотизму – я согласна это показать только на человеке. – И, увидев её ухмылку, добавила – бить своего командира по голове, чтобы не прошёл спасбросок по воле, а потом применять к нему «слабоумие»  и всё это при отсутствии эффекта неожиданности, я не согласна. «С головой у тебя и так не очень хорошо» - добавила я про себя.- А насчёт тридцати секунд, то надо начинать инвокацию ещё до удара, с расчётом, закончить её сразу же после предварительного оглушения цели.

- Кто тебя такому научил, детка? – Аксемин смотрела на меня с  каким-то жалостливым восхищением,  как на способную, но всё равно слабоумную  дурочку.
- Почему, «научил», сама придумала – немного обиделась я, и, подумав, добавила:  - Мистрис.

- Арлета, ты знаешь анекдот про то, как чёрненькие вытирают себе задницу? – неожиданно сказала она после небольшой паузы  – Не знаешь? Вот и славно. А он смешной, и, оказывается, правдивый. – Она опять немного помолчала, затем изрекла – ну, давай, продолжай свою клёвую историю, я слушаю.

- Ну, сказать я ничего не могла, он держал меня за горло, поэтому ему пришлось убрать руку, когда он передал меня Люцию. А, так как они оба были законтачены, я смогла, незаметно от них, спаять их скафандры друг с другом. У Эрика одна рука была занята молотом, поэтому он не мог меня ударить, пока меня Люций прижимал к себе. А у того была обычная силовая броня, без психоматрицы, поэтому я смогла наложить инвокацию «стук» и освободиться…

- Стоп, стоп, не торопись. Что ты имеешь в виду, когда говоришь «законтачены»? -  Аксемин смотрела на меня уже не так, как раньше.

И я, борясь с улыбкой, ответила, скромно опустив глаза: – Ну, вы же знаете, мистрис, разведывательно-боевой костюм типа Т-1000, позволяет формировать автономные модули. А варп небольшой глубины просто идеальная  среда для выполнения этой функции. – Я замолчала. Аксемин тоже не говорила ни слова.
Когда пауза слишком затянулась, я подняла на неё глаза и спросила – Пятьдесят отжиманий, мистрис?

- Я чувствую, Арлета, для одной из нас беседа может плохо кончиться – медленно произнесла командир – поэтому, поменьше выёбывайся, и если знаешь, что мне будет чего-то не понятно, объясняй сразу.

- Костюм Т-1000 я приобрела за счёт собственных средств, мистрис. Двадцать восемь тысяч  – я произнесла это, постаравшись, чтобы не звучало слишком вызывающе.

- А почему я про костюм узнаю только сейчас, стажёр? – Аксемин произнесла это чересчур спокойно, и я понял, что она завелась ещё сильнее.

- Потому что, мистрис, вы бы тогда приказали его отдать тому, кто, по вашему мнению, является более ценным сотрудником – ответила я, стараясь не показывать эмоции.

- Арлета, я смотрю, ты считаешь меня просто каким-то варваром – Аксемин заулыбалась – как можно отбирать то, что нажито непосильным трудом? Только на время рейда, если бы ты была в безопасном месте. – Она встала и начала расхаживать по комнате – всё-таки, я вам, богатеньким, завидую, раз – и купила себе хорошую вещь. Тут приходится горбатиться много лет, прежде чем станешь командиром группы, и он будет положен по статусу. И вдруг, какой-то идиот стажёр может позволить приобрести его себе сам, знаешь, Арлета, наверное, я тебя ненавижу – произнесла она, улыбаясь. – Не пойму, чего ты в сталкеры попёрлась. Завела бы себе гарем из хомячков или шлюшку из цветных, и наслаждалась бы жизнью. И тебе приятно, и для остальных безвредно. Ну, давай, рассказывай дальше.

- Сразу, как освободилась, я решила скрыться и хоть немного отдохнуть, потому что после удара меня сильно шатало. Они не смогли меня преследовать, потому что со спаявшимия скафандрами не могли пролезть  по коридорам. Я вернулась к Роберту, и использовала его, чтобы немного подкрепиться. Только я закончила, раз, и снова появляется эта парочка, Эрик и Люций, как-то смогли освободиться друг от друга. Вероятно, у них всех на скафандрах стоял «маячок», поэтому меня так быстро нашли. Я решила вступить с ними в переговоры, используя Роберта как заложника.

- У - у, да ты свободно общаешься на космике? Как много разных талантов -  Аксемин сказала это без видимой иронии. – Ну, тогда, сделай одолжение, переведи, что здесь написано – и показала на голограмму.

Я присмотрелась и увидела, что под голограммой есть надпись мелким шрифтом. Я прочла её, и похолодела.

Буквы складывались в следующее утверждение: «Отмороженная команда Серых Рыцарей поймала и отдрючила демонетку Аксемин прямо в варпе. Грязной сучке понравилось»

- «Это Конрад, подонок, больше некому. Вот гадёныш, попадёшься мне когда-нибудь, я тебе покажу, «отдрючила»! А, проклятье, как это перевести? Зачем, дура, зачем я тогда назвалась её именем? » - мысли лихорадочно бились в голове.

- Мистрис, я не могу это сделать. Прошу прощения, но я им, когда давала клятву, сказала ваше имя. И в надписи оно употребляется, э-э-э … в гнусном контексте – я опустила голову, испытывая смесь угрызений совести и неуместного восторга.

- Да ты не стесняйся, Арлета, переведи дословно. – Аксемин смотрела на меня, скривив губы в ухмылке – я хочу услышать это именно от тебя.

- Я так понимаю, вы уже знаете перевод, мистрис, и … - мне было неловко и не хотелось произносить эту фразу вслух.

- То есть только гадить исподтишка ты не стесняешься? – небрежно сказала она и во мне снова вспыхнула ярость.

- Во-первых, мистрис, я вам не гадила! В отличие от вас! Во-вторых, я не могу отвечать за действия разных ублюдков! В-третьих там написано что Серые Рыцари поймали демонетку Аксемин и её оттрахали! – крикнула я ей в лицо – И что, теперь я должна упасть на колени перед вами и умолять меня простить? А я не считаю, что я перед вами в чём-то виновата! И сообщать свое настоящее имя противнику не положено по Уставу - вдруг ляпнула я, тут же пожалев об этом.

Аксемин, перестав ухмыляться, непрерывно смотрела на меня с гневом и непонятным ожиданием, а я, в свою очередь, пялилась на неё, глядя прямо в злые глаза. Так мы простояли почти минуту, и, вдруг, она отвела взгляд в сторону. На её лице вновь заиграла презрительная ухмылочка, она обошла стол и села на своё кресло, а затем снова уставилась на меня, облокотившись об стол и подперев голову кулаком.

- Ну давай, продолжай свою историю дальше. Только покороче, самую суть – произнесла она с неожиданным спокойствием – а то мне это уже начало надоедать.

- Мы договорились, что я отдам заложников, что не будем друг на друга нападать, а они будут ходить только там, где я разрешу. Эрик, их командир, поклялся Императором, а я поклялась Слаанеш – сказала я и посмотрела на командира, ожидая хотя бы небольшой усмешки, но её лицо оставалось бесстрастным. – «Вот стерва»- раздосадовано подумала я, вспомнив, как угорала про себя от того, что Эрик принял мою клятву всерьёз. – Я хотела, мистрис, захватить их всех жиыми, потому что настоящим противником из них был только Эрик. Так как на его скафандре остались наноциты от моего костюма, я могла получать с него некоторые данные. Надеялась найти способ обойти его защиту, не хотелось никого убивать.

Я сделала паузу и перевела дыхание. Пора было переходить к главному…

- А потом, через пару дней, пришёл демон – сказала я и осеклась, когда увидела, что Аксемин заулыбалась.
Я торопливо добавила: - На мой взгляд, по нашей классификации, это было существо типа «Уркварт»,– и вздрогнула, когда её улыбка стала ещё шире. – Когда стали ощущаться его поисковые импульсы, всем стало понятно, что мы являемся его целью.

- «Мы» – тихо произнесла Аксемин и прикрыла глаза рукой.

- Люций предложил попытаться включить на эсминце генератор поля Геллера, чтобы отпугнуть демона – продолжила я, и тут Аксемин взглянула на меня и  как-то издевательски спросила: - Давай короче, смогли отпугнуть?

- Нет, мистрис, - сказала я, чувствуя неладное, - мы его убили.

И тут она начала открыто смеяться, прикрывая рот руками. А я, смутившись и, одновременно, оскорблённая её поведением, начала повышать голос: - А здесь нет ничего смешного, мистрис! Я смогла зафиксировать один из его эффекторов инвокацией «плоть в камень», пока Эрик Герасимов отвлекал демона на себя! Потом включили поле Геллера, чтобы сбить демону настройку с местной средой и поэтому он не смог полностью использовать свою силу! А затем мы разбили его часть, ставшую неподвижной, силовым молотом Эрика! И всё! Когда мы догадались, что надо сделать поле Геллера переменным, демон вообще больше не смог нас нормально атаковать и только терял энегран через разбитое щупальце! А если вы думаете, что на такую инвокацию мне бы не хватило способностей, то зря! Я могу иногда выдавать шестой уровень, потому что регулярно тренируюсь!  Тем более, что Леман и Роберт энергию мне согласились дать добровольно!

- Серые дали добровольно молодой и способной инкате – Аксемин скорчилась на своём кресле, держась за живот обеими руками. - а-а-а-ха-ха-ха! Арлета, ну ты даёшь! - мои слова вызвали у неё настоящую истерику. – х-ха-ха! Я сейчас просто сдохну! ой дура-а-а… - Я ещё ни разу не видела её в таком состоянии. Она хохотала долго и искренне, вытирая слёзы с глаз, и мне стало не по себе.   

- Значит, они дали добровольно, ты сконцентрировалась, и смогла выдать пару раз инвокацию шестого уровня – чуть притихнув, произнесла Аксемин слабым голосом, от чего мне захотелось завопить от бессильной ярости.

- Почему, «пару раз» - сказала я, с трудом протискивая слова сквозь сжатое от обиды горло – восемь, не хотите? По одному разу на каждый из эффекторов. Не считая тех попыток, которые не получились.

-А-а-а, превозмогая себя, значит  – едва дыша, слабым голосом сказала Аксемин и вдруг зашлась в новом приступе хохота, а я опустила голову вниз, чтобы скрыть навернувшиеся слёзы.

Совсем некстати полезли воспоминания. Как я, изо всех сил зачерпнув энергию душ Лемана и Роберта, от чего кто-то из них закричал, влила её в себя, ощущая усиливающуюся болезненную дрожь, от которой глаза вылезали из орбит и нервные волоски поднимались дыбом. Как темнело в глазах, когда я, удерживая силу, пыталась правильно собрать инвокацию, и как потом пошла первая энергоформа, унося вместе с собой часть моей глубинной структуры, но это было неважно, потому что, быть может, совершался последний поступок в моей жизни. И нахлынувшее отчаяние, когда демон смог совершить спасбросок и только немного замедлился.  Как приходилось повторять всё это снова и снова, от чего десантники уже оба орали от боли, а у меня из носа стала капать кровь. И чувство злобной радости, придавшее мне новых сил, когда, наконец, инвокация, наконец, удалась полностью, и один из щупальцев окаменел окончательно. И, мысль пронзившую, как молния, что теперь поле надо выключить, чтобы демон снова потерял опору в местной среде…

- Ну как можно принимать тебя всерьёз, когда ты рассказываешь такое – Аксемин перестала смеяться и стала говорить спокойнее.

Я тихо дышала, стараясь не всхлипывать, а непрошенные воспоминания всё лезли. Как Эрика, находившегося под действием энергоформ демона, начал охватывать паралич, потому что психоматрица его скафандра не выдержала и стала пропускать магию, сконцентрированную только на нём одном. И как Конрад поднял его оружие, вместо него стал лупить по окаменевшему щупальцу, а Эрик это время передавал в молот свою силу, через меня, от чего я чуть не теряла сознание от боли, мысленно вопя себе, что отпускать их нельзя… Как щупальце треснуло  и из демона пошёл первый энегран…

- Значит, объединившись, вы смогли завалить «Уркварта». Какой там у него класс возможностей? Пятый? – Аксемин посмотрела на меня с ехидной ухмылкой – А потом, усталые, но довольные, вы запечатлели себя на память. – Она перестала улыбаться и, опустив глаза, тяжело вздохнула - Я просто не хочу обсуждать это, даже в качестве сказки.

Я стояла молча, опустив голову и вспоминала. Как Люций, растолкав меня, грубо прервал мою медитацию, когда я пыталась хоть как-то оклематься после всего, и крикнул мне в лицо: «Сделай что-нибудь, тварь, они же умирают!» и пришлось отправться к Леману и Роберту, чтобы  попытаться восстановить их потерянную жизненную силу, пропустив через себя энегран, полученный из демона... Как поместила хвост в пустышку, и чуть не потеряла сознание… Как потом неудержимо тянуло блевать, и я, скорчившись, лежала на полу, а Роберт поил меня из фляжки с имперским орлом …

- Знаешь, врать надо правдоподобно. Например так: молодая и способная инката тренировалась на застрявшем в варпе имперском эсминце. Там она встретилась с Серыми, и они её убили. Всё. – Внезапно, мне стало казаться, что она смотрит с жалостью. - Это сказка с хорошим концом. А вот с плохим: Серые забрали её для своего зверинца.

Я не удержалась, и всхипнула, вспомнив, как Эрик сказал мне: - «Ты мутант и нечисть, не спорь. Но за  службу я много раз встречал тех, кто внешне казался чистым и готовым на подвиг, но внутри был таким, как ты внешне. Впервые вижу, чтобы дело обстояло наоборот. Я предлагаю тебе уйти с нами, нечего тебе здесь делать. Могу дать слово офицера, если оно для тебя что-то значит, что мы будем с тобой хорошо обращаться. Может быть, у нас в Империуме ты найдёшь своё место». И свой грубый ответ, когда в памяти всплыли слова матери: «не ищи друзей среди своей еды»

- Ничего, что я, вернувшись, сдала две пустышки ёмкостью в двести Тесла каждая, полностью заполненные энеграном, а? -  сквозь слёзы выкрикнула я. – Интендант ведь просто угорал, сволочь, когда выдавал их мне! Сказал, пока не заправишь, не возвращайся! А когда я вернула их полными, только рожу скривил! И вообще никто не поинтересовался, откуда его столько! Кроме Зер-Ченны, никто! А она об этом до сих порспрашивает! А теперь мне даже как-то неудобно отвечать!

- Ну и что? – Аксемин, согнувшись, шарила у себя в столе. – Ты же, хоть и дура, но ведь не сумашедшая. – Она выпрямилась, и я увидела в её руках салфетку – Поэтому ты должна была приготовить хоть какие-то доказательства. – Она высморкалась – Вероятно, тебе кто-то помогал, у нас здесь много желающих повеселиться. – Стерва метко бросила салфетку в контейнер для отходов, стоящий далеко у стены, затем посмотрела на меня и улыбнулась.

- Хочешь, я расскажу тебе, как было на самом деле? Из-за меня ты целых три недели провела одна в унылом месте, в костюмчике, за который отдала двадцать восемь тысяч, а в это время остальные занимались настоящим делом. Поэтому ты захотела хоть как-то отомстить, вот и придумала историю. Мне тебя почти жаль, потому что по твоему рассказу, в котором полностью отсутствует чувство меры, видно, как сильно ты бесилась. Здесь, на базе, ты смайстрячила снимок и сделала так, чтобы он попал в штаб. Все так и поняли, что это кто-то прикалывается. Наверное ты хотела, чтобы я стала твою историю проверять, может быть, даже с повторной высадкой на объект.- Аксемин убрала улыбку и начала цедить слова холодно и презрительно: - Но я кошка простая, как кувалда, и ничего проверять не собираюсь. Я рассуждаю так: если молодая и способная инката встретит Серых, она просто сдохнет и на этом всё закончится. Думаю, мне надо от тебя как-то избавляться, потому что ты типичная чёрненькая, способна только на то, чтобы плести интриги и рассказывать идиотские истории.

Услышав это, я решила, что хуже уже не будет.

- А вы знаете, Аксемин – я постаралась ответить ей в тон – вы тоже, типичная беленькая. Решаете, что нужно делать, только на основе имеющихся рефлексов, не включая мозги. Вы беленькие, вообще, не любите думать. И когда рефлексы говорят, что встретив Серого, надо жидко обосраться, вы так и делаете. – С удовольствием увидев, как застыло её лицо, я продолжила – Вы сказали что «молодая и способная инката тренировалась на застрявшем в варпе имперском эсминце». Надо хотя бы понимать, что сами говорите. Кто больше приспособлен к нестабильному пространству? Неужели Серые? Или всё-таки представитель расы постлюдей второй формы адаптации? У кого больше возможностей, у Серого, находящегося во враждебной среде только с силовой кувалдой, или у инкаты с паллером? Даже по техническим устройствам, которые у меня были, я превосходила их на порядок. Не я их, а они меня должны бояться!  Если бы я захотела, думаю, что смогла бы взять живьём  не меньше четверых. И не они меня пожалели, а я их отпустила, потому что решила поступить с ними по-справедливости!

Наступила пауза. Аксемин смотрела на меня, и я не могла понять о чём она думает. Наконец, она слегка оскалила зубы. Или это была улыбка?

- Ты знаешь, Арлета, сколько я видела таких молодых и способных? А, кроме них, ещё тупых и храбрых? И то, что я похоронила вас не так много, как могло бы быть, считаю своей большой заслугой. И если я вижу, что тебя брать в рейд опасно, то постараюсь не брать. Запомни это, для начала. Во-вторых, я стараюсь, чтобы меня не оскорбляли безнаказанно. Как насчёт дуэли, стажёр Арлета? Или ты, как всё инкаты из чёрной касты, не признаёшь дуэлей?

- «Ничего себе» - подумала я, - «а, впрочем, пофигу» - и ответила:

- Да с удовольствием, если вам так угодно.

- Вот и замечательно – ответила с улыбочкой стерва – и учти, я считаю, что делаю тебе огромное одолжение, вызывая тебя на дуэль, как равную себе. Для начала определимся, какое желание будет выполнять проигравший. Скажи сначала ты.

- «Вот гадина, своё желание первым должен говорить тот, кто вызывает» - подумала я, и ответила – вы меня возьмёте в рейд и дадите мне возможность проявить себя, относясь ко мне не хуже, чем ко всем остальным.

- Принято – Аксемин смотрела на меня и опять на её губах играла то ли ухмылка, то ли оскал. – А я пока подумаю.

- «Издевается, скотина. Твое желание я и так знаю, что тут думать? Стажёр Арлета просит командование об расторжении контракта и увольнении со службы» - меня охватило глухое отчаяние. Если трезво оценивать шансы, вероятность выиграть дуэль с многоопытной гадиной из белой касты у меня были не очень велики.

- А у тебя есть, кого пригласить в секунданты? – неожиданно спросила она.

- Мне они не нужны – угрюмо ответила я.

- Дура, секунданты всегда нужны – как-то буднично сказала Аксемин – ну ничего, я тебе найду парочку, из тех, кто меня ненавидит. А желание моё будет таким – она сделала паузу, видимо специально, чтобы заставить меня понервничать – я хочу тебя -  стерва посмотрела на меня с издёвкой – выпороть.

Я не поверила своим ушам. В горле пересохло и я только смогла кое-как выдавить из себя: - Ч-ч-его?

- Что слышала – холодно ответила гадина – если ты проиграешь, я хочу тебя выпороть. Тогда, когда сочту это нужным. И на другое условие я не соглашусь. А если ты теперь хочешь отказаться от дуэли, заодно напиши просьбу об увольнении со службы.

Я задохнулась от негодования и ярости, а затем, закусив губу и сжав кулаки, попыталась рассуждать хладнокровно. С одной стороны, порка – вещь очень болезненная и обидная, а, с другой стороны, стать сталкером я хотела ещё с детства, и пришлось бы расставаться с мечтой, на которую уже потрачено много времени и сил. В конце-концов, если я останусь в группе, у меня, когда-нибудь, появится шанс отомстить…

- Хорошо, я согласна – хрипло ответила я.

- Вот и отлично – спокойно сказала стерва – предлагаю драться на паллерах, до тех пор, пока один из нас не сдастся или будет не в состоянии  продолжать бой. Возражения есть? – я отрицательно мотнула головой и Аксемин щелчком пальца включила связь.

- Дежурный! Найди Цыпочку или Конфету они должны быть сейчас свободны, передай, чтобы нашли меня. Ещё найди Гермиону и Ванамонд, скажи им, что нужно помочь одной кошечке решить личные вопросы. Да, со мной. – Она перевела взгляд на меня и неожиданно сказала – Ты Арлета, уже сейчас очень наглая, а что будет, когда сходишь в пару рейдов? Чувствую, ты мне ещё много крови попьёшь. – Аксемин встала и сказала, потягиваясь: - ну что, разберёмся прямо сейчас?

- Не возражаю, мистрис – я почувствовала, что начинаю волноваться, потому что, внезапно, мне она стала казаться ещё более здоровенной

- Ну и отлично, теперь пошли со мной – стерва направилась к выходу, но вдруг ухмыльнулась, повернувшись ко мне – ох, была б я твоей матерью …

- К счастью, вы не моя мать – сказала я тихо, но она услышала и сказала:

- Ошибаешься, Арлета. Сейчас мама Акси немного поучит тебя жизни и, может, тебе это пойдёт на пользу – и добавила – ибанашечка.

Последнее слово прозвучало почти ласково …

Конец.