Кот-2

   
                Начало http://www.proza.ru/2015/06/15/79

         Месяца два наша «квартирантка» не показывалась.  За это время во дворе произошли значительные перемены. Ушёл  из жизни наш двенадцатилетний кот Славик.
        Я никогда раньше не видела, как умирают коты. Все предыдущие питомцы в какой–то момент просто исчезали и не возвращались. Что произошло с ними, не знаю.
       А  Славик умер от старости. Сначала он перестал выходить на улицу.  Его не интересовали ни кошачьи разборки, ни шумные воробьи, нагло обосновавшиеся под крышей, ни жирные голуби, снующие среди кур. Большую часть времени он дремал, устроившись на полу в пятне солнечного света, идущего от окна. Еда стала  для него  настоящим мучением: с годами зубы  стёрлись и, даже холодное молоко вызывало боль. С каждым днём кот  становился всё слабее и слабее. Когда-то он с лёгкостью  прыгал на спинку дивана, оттуда на книжный шкаф  и, потеснив расставленные наверху вещи, сворачивался клубком среди вазочек и рамок с фотографиями. Теперь даже стул для Славки стал непреодолимой  высотой.
          Постепенно силы оставили кота. Вечером он не смог прыгнуть мне на колени и неловко шлёпнулся на пол, жалобно озираясь по сторонам. Я  подняла нашего любимца, ставшего вдруг невесомым. В  голове мелькнула мысль, что он скоро умрёт.
         Утром  Славка попросился на улицу, а вечером мы нашли его в зарослях малины. Он лежал на боку, вытянув лапы.  Широко открытые глаза  смотрели в небо. Вокруг   жужжали  мухи, надоедливо опускаясь на нос,  на уши,  норовили залезть в глаза.  Кот  был ещё жив,  тяжело  дышал, временами  подёргиваясь в слабой попытке отогнать мух.  Наш некогда весёлый, огненно-рыжий  Славик медленно угасал.  Его исхудавшее тельце пока ещё было мягким, но уже холодным.  Мы  накрыли кота мешком, чтобы мухи не досаждали ему. Смотреть на это было невыносимо.
           Вскоре Славка затих.  Он  умер на своём любимом месте среди кустов цветущей малины. У бедного животного не было сил  даже  отойти подальше от дома.
         Двор опустел. Мы похоронили Славку в конце сада. Теперь наша жизнь продолжалась  без него. Под столом по-прежнему стояла  миска, куда мы по привычке норовили положить, оставшиеся после еды, кусочки. В углу – его коробка  для сна.  А мы всякий раз ловили себя на мысли, что невольно ожидаем увидеть Славку в тех местах, где он чаще всего дремал.  Оглядывались, когда открывали холодильник или скрипучую дверцу шкафа,  чтобы посмотреть,  не бежит ли он на знакомые звуки.
          Через неделю друзья предложили  взять у них котёнка, но мы отказались. Это было бы  предательством по отношению к Славке.  И всё-таки на следующий день помимо нашей воли нам был доставлен маленький... рыжий котёнок. Он был практически точной копией Славика, только глаза  не зелёные, а жёлтые. Котёнок сразу же забился за гладильную доску и, ощетинив шерсть на спине, злобным шипением встречал все наши попытки приблизиться к нему. Его защитная ярость вызывала смех.
- Ах, ты какой Ярик!!! – пошутил муж.
           Так мы его и назвали – Ярик, а  «по-взрослому» - Ярослав.  Котёнок сразу же внёс разнообразие и живость в серые будни. Но многолетняя привычка к имени «Славик» всё чаще и чаще   давала о себе знать. Всякий раз, когда мы хотели  покормить котёнка или поиграть с ним, мы называли его Славкой. Сначала поправлялись, а потом решили, что старый Славка был Вячеславом, а раз этот Ярослав, то имя Славик тоже имеет место быть.  Котёнок  довольно быстро привык и к нам, и к своему новому имени. Постепенно он стал осваивать пространство и вне дома. Выходил  на улицу, в сад. Обнюхивал   многочисленные цветы, кусты смородины и малины, наблюдал через ограду за  курами. Посмотреть на нового соседа пришёл и ободранный соседский кот. Жуткий драчун и забияка, неоднократно бывал бит и своими сородичами, и людьми за вороватый нрав и скверный характер. Котяра  не спеша обошёл  Славку, обнюхал и, когда тот испуганно зашипел, так же неспешно ушёл прочь, очевидно, не усмотрев в нём соперника.
               Но однажды, вернувшись домой, я обнаружила Славку под порогом дома. Значения этому не придала, но про себя вскользь отметила, что никто из наших питомцев под порог никогда не лазил. В следующий раз мы нашли Славку на самой верхушке старой яблони.Он скользил когтями по стволу,жалобно мяукал и не мог спуститься вниз.С трудом сняли его оттуда . А потом стали замечать, что каждый выход на улицу предваряется внимательным осмотром места будущей прогулки, осторожным озиранием по сторонам. Славик  кого-то боялся.  То  в одном, то в другом уголке сада стали слышаться жалобные  Славкины вопли и злобный вой. После чего дико напуганный котёнок влетал в дом. Шерсть на загривке стояла дыбом, хвост нервно подёргивался и пушился, как у белки. Кота  явно кто-то преследовал.
               Вскоре объявился и сам преследователь. Заматеревшая и отощавшая чёрная бестия буквально не давала малышу проходу. Она находила его и в зарослях малины, и под листьями капусты, и на садовой скамейке, где Славик грелся на солнышке. Стоило тому только расслабиться и потерять бдительность, как она стрелой  вылетала из засады и атаковала невинного котёнка. Её не смущало наше присутствие рядом. Не пугали грозные окрики и брошенные вслед яблоки или камни. Иногда вцепившись в кота когтями, сбившись с ним в один клубок, она влетала в дом и только тут отпускала его.  Если Славка не выходил на улицу, кошка бесшумно поднималась на ступеньки крыльца и заглядывала в открытую дверь, заставляя нас вздрагивать от неожиданности.
       Теперь она не разгуливала по двору вместе с курами, поджидая подачку; не сидела  на подоконнике, наблюдая за нашей жизнью.  Она превратилась в грозную мстительную хищницу, которая охраняла свою территорию, незаконно занятую в её отсутствие.
       И только теперь нам стало понятно её таинственное появление: каким-то  неведомым кошачьим чутьём, она почувствовала, что дни нашего постаревшего кота сочтены, и терпеливо ждала своего часа, чтобы занять его место. Пристально наблюдая за нами через оконное стекло, изучала наши «повадки»  и привычки, наши отношения друг с другом. Она уже ЖИЛА в нашей семье! Рождение котят нарушило её планы. Вернувшись, кошка не ожидала увидеть в доме, который она считала своим, это нахальное рыжее существо с жёлтыми глазами...
          И она объявила ему войну…

                http://www.proza.ru/2016/12/19/2058