Земля обетованная

...Земля Израильская, также Земля Обетованная, Святая Земля - исторический термин и понятие в иудаизме и христианстве, относящийся к региону, сегодня наиболее тесно связанному с Государством Израиль... (Википедия)
               

 
Боинг  767-300 авиакомпании «Трансаэро» втянул меня и Анечку, вместе с толпой пассажиров, в свое огромное нутро в московском аэропорту Внуково и через четыре часа полета «изрыгнул» всех в воздушной гавани Бен-Гурион столицы Израиля. Тель-Авив встретил нас чудесной солнечной погодой. Мы стояли на Святой Земле. Все произошедшее почему-то ассоциировалось с библейской историей пророка Ионы, который в бушующем море, по велению Господа, был проглочен большой рыбой, но после усердной молитвы извергнут ею, так же по воле Божьей, на сушу.
Наше появление на Земле Обетованной объяснялось очень просто – это долгожданная встреча с сыном и его семьей. Мы не виделись с Борей около восьми лет, а с его дочкой, нашей внучкой Мелони, и женой Ириной, если не считать скайпа, не встречались вообще. Правда у Анечки с Ириной была двенадцать лет назад очень короткая встреча. Но она была не обстоятельной и, как я уже сказал, мимолетной.  Обстоятельства сложились так, что долгожданную встречу удалось организовать только здесь, в Израиле. После необходимой таможенной и пограничной процедуры мы, наконец, заключили своих детей в объятия, которые встретили нас в аэропорту.
На легковом автомобиле, взятом Борей в прокат на все время нашего пребывания в Израиле, мы поехали в Арад, находящийся более чем в сотне километров от аэропорта. В Араде проживают Ирины родственники: родители с братом, сестра с мужем и кое-кто еще. Они, по просьбе Бори и Иры, сняли для всех нас на две недели квартиру. В этой квартире мы и жили  вместе с Борей, Ирой и Мелочкой на протяжении всей  нашей встречи. Согласно совместному плану программа  пребывания включала отдых на Мертвом море, экскурсию в Иерусалим, а так же посещение родственников, живущих в Ашкелоне.
Дорога в Арад проходила по живописнейшим местам Земли Обетованной, о которой я так много читал. Низменная часть, протянувшаяся вдоль Средиземного моря, имеющая довольно пышную растительность, постепенно сменилась каменистой Иудейской пустыней. В настоящее время года, а это был конец марта, пустыня зеленела молодой растительностью. Однако уже через две, три недели, как мне сказали, вся эта зелень пожухнет и выгорит под безжалостными лучами знойного солнца и пустыня примет свой привычный безжизненный желто-коричневый цвет спекшейся глины до состояния камня.
Время от времени на некотором расстоянии от дороги встречаются арабские поселения. В них неспешно протекает жизнь бедуинов, занятая лошадьми, баранами, верблюдами. Встречаются и еврейские городки. Это рукотворные оазисы жизни, засаженные пальмами и другой экзотической растительностью.
Арад, цель нашего путешествия – это совсем еще юный город, основанный в начале шестидесятых годов прошлого века. Он расположен в южной части Израиля на горном перевале Иудейской пустыни на высоте более 600 метров над уровнем моря. От города рукой подать до Мертвого моря. В непосредственной близости от этого нового города раскопали развалины древнего Арада, упомянутого в библии и разрушенного более 2700 лет назад.
Географическое расположение Арада – это идеальное место для лечения заболеваний верхних дыхательных путей, в том числе и астмы, а так же заболеваний сердца. Здесь имеется несколько частных клиник и современных комфортабельных гостиниц. В Араде проживает около двадцати пяти тысяч человек. Большая часть населения, среди которого много русскоязычных, работает в сфере обслуживания на Мертвом море. Современная планировка и архитектура, отличающая города современного Израиля, делает его привлекательным и уютным для проживания. В нем много зеленых насаждений тропической экзотики: пальмы, кипарисы, акации, оливковые деревья и т.д. Причем каждое дерево привезено сюда, посажено и имеет индивидуальный капельный полив. Видно, что за насаждениями очень кропотливо ухаживают. Много пешеходных зон, уложенных разноцветной плиткой, делающей город нарядным и очень живым.
В Арад мы въехали под вечер, когда солнце, утомленное своим дневным бегом, заканчивало свой путь. Сумерки быстро сгустились и темнота южной ночи Ближнего Востока, разрываемая светом современного освещения, окутала своим таинственным покровом город.
 

Дорога между Арадом и Мертвым морем представляет собой двадцати шести километровый серпантин. Перепад высот примерно один километр. Поэтому, когда едешь на автомобиле, закладывает уши, как в самолете. Сразу же, при выезде из города, дорога втягивается в каньон и на протяжении всего пути виляет между скал. Каменные стены, имеющие необычный рыжий цвет, нависают то с одной, то с другой стороны. Временем кажется, что это не камень, а спекшаяся глина, однако при близком рассмотрении убеждаешься в ошибочности впечатления. Открывающиеся пейзажи непроизвольно наводят ход мыслей на воспоминания библейских сюжетов. Именно в такую пустыню удалялся Иисус Христос после крещения в водах Иордана. Да, надо иметь поистине не человеческую силу воли и мужество, чтобы вот так, как Он, остаться один на один с лукавым в этой обстановке без воды и еды, и стойко выдержать его соблазны и обольщения. Говорят, что некоторые, желая повторить Его подвиг, уходили в этот чуждый человеку мир. Однако не многие смогли вынести те лишения, которые перенес Иисус. Высохшие мумии некоторых потом, спустя время, находили среди этих безжизненных камней лунного ландшафта.
Но вот, в разрыве между скал, открывается панорама Мертвого моря. Здесь и  чуть ниже сооружены смотровые площадки. Мы сбавляем скорость, съезжаем на одну из них, глушим мотор и выходим из машины. Нашему взору открывается прекрасная панорама. Сзади нас дорога с нависшей над ней каменной стеной, перед нами огромная пропасть, за которой идут каменные утесы, изрезанные глубокими каньонами, а в промежутке, между ними в голубой дымке лазурная гладь воды Мертвого моря. Однако не скажу, что вид Мертвого моря поразил меня величественностью морской стихии в понимании этого слова. Нет, Мертвое море – это озеро, изрезанное поперек прямыми насыпями дамб из светлого камня гор Иудейской пустыни, и отсюда, со смотровой площадки, больше напоминает большой водяной огород, нежели море, за которым в дымке виден гористый берег Иордании. Однако общая картина прекрасна.
Насмотревшись на все это великолепие и сфотографировав его, мы садимся в автомобиль и продолжаем спуск к морю, которое находится на четыреста метров ниже уровня мирового океана. Израильтяне называют это место ямой, что соответствует действительности. Здесь свой микроклимат, который существенно отличается от того, откуда мы едем. Температура вверху и в этой яме может отличаться десятью градусами и совершенно другой погодой. Это уникальное место на земле.
Наконец дорога вырывается из каньона на узкую береговую полосу, где расположены прекрасные отели, утопающие в зелени пальм и разноцветий других экзотических растений, посаженных и оберегаемых человеком.
Мы оставляем машину на стоянке, а сами идем на пляж, оборудованный по последнему слову всех мировых стандартов. Здесь и прекрасные лежаки, и зонтики, создающие тень, и деревянные помосты для ходьбы, и души с пресной водой. Здесь можно получить большое махровое полотенце, попить воды, которую требует организм.
Вода моря, какая-то маслянистая на ощупь из-за огромной насыщенности растворенными солями и какими-то единственными специфическими бактериями, живущими в ней, делают ее лечебной. Для особенно осторожных отдыхающих имеются специальные сходни с поручнями, а также теневые грибки. Вода Мертвого моря, ввиду своей солевой насыщенности, имеет огромное выталкивающее действие, которое может быть чревато очень плохими последствиями. Человек не знакомый с ним, запросто может пострадать. Именно поэтому безопасностью отдыхающих занимаются обученные спасатели. Работу одного из них непроизвольно довелось выполнить мне в одно из посещений Мертвого моря.
Все произошло внезапно и могло закончиться трагически. Одна очень пожилая дама, явно не знакомая с коварством Мертвого моря, зашла в воду по грудь. Она находилась почти рядом со мной. Как обычно делают на других морях, женщина пригоршней зачерпнула воду и брызнула ее себе в лицо, чего категорически делать нельзя. Этот рассол попал в глаза, и я представляю, какую боль она испытала. Бедная женщина сразу задергалась, потеряла равновесие и тут же была перевернута водой вверх «пятой точкой». При этом голова бедняги была полностью в воде. Как уже было сказано, к ее счастью я находился рядом и выдернул ее из воды, которой она уже успела нахлебаться. Примчавшиеся тут же спасатели забрали женщину из моих рук и отнесли в медицинский пункт для оказания необходимой помощи. К счастью все обошлось благополучно. За спасение человека спасатели презентовали мне свою фирменную новую майку, которую я буду теперь хранить.
… Я лежал в воде на спине без движений, как малосольный огурец, раскинув в стороны руки, совершенно расслабленный. Это состояние релаксации очень трудно передать. Оно настолько благотворно, что весь организм испытывает какое-то обновление. Я смотрел в небесную высь и находился, как бы, в состоянии невесомости. Как-то непроизвольно в голову пришел библейский сюжет о Лоте, жена которого при бегстве из Содома превратилась в соляной столб. Это происходило где-то здесь, совсем рядом. Говорят, что и по сей день на склоне одной из гор стоит соляной столб, в котором, при известной фантазии, можно угадать женскую фигуру. Однако из-за дефицита времени побывать нам в этом месте не пришлось.
Как я уже сказал, Мертвое море – это самое низкое место на земле. Это самый богатый минералами водный бассейн в мире. Эти соли очищаются и используются для самых различных целей. Черный ил моря имеется здесь в огромном количестве. Этот ил, также как и маслянистая вода, имеет лечебные свойства. Простое плавание в воде и этот ил, хорошо помогают тем, кто страдает многими кожными и мышечными заболеваниями. Вот, очень коротко, об этом чудном месте, где мне довелось побывать. После каждого такого пребывания на Мертвом море, а их было порядка дюжины, по возвращении в  Арад, испытываешь приятную истому и чувствуешь благотворность влияния Мертвого моря на все твое естество.


Иерусалим! Это город трех религий – иудаизма, христианства, ислама; город – жемчужина мировой истории. Сколько имен, сколько событий связано с ним! Когда я слышу это название, то мысленные ассоциации воспроизводят в памяти библейские истории про Авраама, готового принести в жертву Исаака на горе Мориа, основание царем Давидом столицы своего государства, строительство царем Соломоном Храма. В течение девятнадцати веков со времен разрушения Второго Храма и изгнания, верующие евреи молились, обращаясь лицом к Иерусалиму. Христиане связывают Иерусалим с последними моментами жизни Христа. Здесь он проповедовал, был арестован, распят на кресте и воскрес. Мусульмане ассоциируют Иерусалим с Эль-Аксой, местом, с которого Мухаммед был вознесен на седьмое небо. Святость Иерусалима, таинство, которое его окружало веками, вдохновляли пророков, художников, поэтов и ученых всех эпох. Естественно, что все достопримечательности этого города за одно посещение увидеть невозможно, но некоторые из них мы посетили. Впечатления, которые при этом я испытал, постараюсь передать.
Иерусалим встретил нас чудесной теплой, солнечной погодой. Он, расположенный на высоких холмах, разделенных довольно глубокими оврагами,  открылся нашему взору как-то сразу. Его строения, сложенные из светлого иерусалимского камня, придают городу какую-то необыкновенную нарядность и привлекательность. Попасть в Старый Город просто так почти невозможно. Поэтому машину, на которой приехали, пришлось оставить на паркинге, а к цели своего путешествия - древним кварталам Старого Города, добираться на такси. Примерно минут через двадцать мы высадились из такси у стены, окружающей древний центр Иерусалима, и через, так называемые, Мусорные ворота прошли в историческую часть города.
Мусорные ворота – это одни из восьми ворот в стенах Старого Города, которые ближе всех расположены к Западной Стене или Стене Плача. Западная стена – это все, что осталось от Второго Храма. Паломники со всего мира собираются здесь, чтобы помолиться у этой святыни. Огромные камни стоят один на другом без какой-то связи, удерживая друг друга лишь своим весом. Более половины всей стены находится ниже современного уровня земной поверхности. Свою экскурсию мы начали именно отсюда.
Подходы к Стене для мужчин и женщин раздельные. Без головного убора мужчинам подходить к ней нельзя. Поэтому на подходе к Стене я и Боря получили кипы; свою я теперь храню как сувенир. Стена плача никогда не пустует. Ежечасно, днем и ночью, летом и зимой, здесь можно видеть людей, которые в благоговейной молитве, прислонившись к Стене, просят у Господа кто что. Некоторые помещают свои послания к Господу в разломах и трещинах камней. Я тоже, коснувшись Стены рукой, попросил у Бога ниспослания для всех нас здоровья и благодати.
Здесь же мы побывали в старейшей еврейской синагоге. Вход в нее свободный и внутри можно фотографировать. Синагога находится в Арке Вильсона – одной из части укреплений Храмовой горы. Мощные каменные глыбы, из которых сложена Арка, их специальная подсветка, а кроме того молящиеся верующие евреи производят незабываемое впечатление.
По другую сторону Стены находится одно из чудес современного мира – златоглавый Наскальный купол. Он хорошо виден из-за Стены. Однако побывать там, ввиду дефицита времени, не удалось.
Дальнейший наш маршрут пролегал в христианский квартал к Храму Гроба Господня. Вообще Старый Город Иерусалима состоит из четырех кварталов, каждый из которых обладает своими специфическими чертами. Христианский квартал расположен в северо-западной части города, мусульманский – в северо-восточной, армянский – в юго-западной и еврейский – в юго-восточной. Эти четыре квартала окружены городскими стенами, построенными из огромных блоков светлого иерусалимского камня. Как я уже говорил, из этого камня построено большинство построек Иерусалима. В западной части Старого Города возвышается и как бы подавляет собой все окружающее Цитадель. Это крепость в крепости, построенная Иродом в конце первого столетия до н.э. Только эта часть города осталась нетронутой после разрушения Иерусалима римлянами.
Узенькие улочки Старого Города поразили меня невероятным обилием всевозможных магазинчиков, ларьков, киосков, демонстрирующих антиквариат, посуду, ювелирные изделия, резьбу по дереву, вышивки, изделия из кожи. Список товаров бесконечен: на любой вкус и любой кошелек. Здесь просто невозможно остаться без сувенира. Возможности для торговли здесь поистине безграничны. Невероятное количество пряностей, специй, сладостей, фруктов и овощей напоминает туристу, что вся атмосфера Ближнего Востока коренным образом отличается от того, с чем приходилось сталкиваться дома. И все это кричит, шумит, зазывает, навязчиво предлагая свой товар. Поначалу мне показалось, что мы попали в какой-то огромный магазин с отдельными секциями. Однако присмотревшись, я увидел, что все вокруг – это старинные улочки Старого Города. Они перекрыты какими-то сводами, навесами, что дает ощущение одного помещения.
Каменный настил улиц отполирован миллионами ног, которые за сотни лет прошли здесь и сделали его очень скользким. Это обстоятельство требует повышенного внимания и осмотрительности. По узким улочкам гуляют сквозняки. Поплутав немного по этим улочкам, мы, наконец, вышли на дорогу, которая знаменует собой тот путь, который прошел Иисус, неся на себе крест, от Судного места до Голгофы. На этом, самом священном в христианском мире маршруте, именуемом Виа Долороза, четырнадцать станций – каждая отмечает событие, происшедшее на последнем пути к распятию. Вот по этому пути мы и подошли к церкви Гроба Господня, которая завершает Крестный путь, дорогу скорби Иисуса. Считается, что именно на этом месте Иисус  был распят. В 325 году нашей эры император Константин Великий приказал соорудить церковь на этом месте. Его мать, императрица Елена обнаружила могилу Иисуса после того, как увидела место погребения во сне.
Были воздвигнуты три различных по своему характеру здания: куполообразная церковь, крытый иконостас над пустой могилой Иисуса, базилика, а также площадь между двумя церквями, на которой находится отмеченное специальным знаком место, где Иисуса распяли – Калвариум (Голгофа). В 614 году н.э. эти здания были разрушены персами. Они были восстановлены, а затем вновь разрушены в 1009 году н.э. халифом Хакимом. Затем снова они были частично восстановлены, пока крестоносцы не восстановили церковь в 1149 году после того, как ими был завоеван Иерусалим. В настоящее время могила Иисуса и место распятия находятся под одной крышей. Мне очень трудно описать то чувство, которое я испытал, припав к каменной плите – посмертному ложу Иисуса Христа.
Хочется также несколько слов сказать и о Масличной горе, вид на которую хорошо открыт от упомянутых мною Мусорных ворот, откуда мы прошли в Старый город, и куда возвратились, чтобы на такси вернуться к своей машине. Местность в районе масличной горы пользуется особым вниманием у христиан. Именно здесь Иисус излагал свое учение в проповеди перед своими учениками во время пребывания в Иерусалиме. Здесь он был арестован, здесь он оплакивал Иерусалим и отсюда был вознесен на небо. Здесь находится известная по Новому завету Гефсиманская роща с древними оливковыми деревьями, где Иисус превозносил свою страстную молитву Отцу в ночь накануне ареста храмовой стражей.
Уезжали из Иерусалима мы далеко за полдень, под сильнейшим впечатлением, которое осталось у нас после посещения этого древнейшего города. По пути домой мы  посетили еще монастырь монахов молчальников. Монастырь находится вблизи Иерусалима. Монахи, принявшие на себя обет молчания, с давних пор занимаются виноградарством и виноделием. Кагор, который они делают и продают в монастырском магазинчике, давно считается одним из лучших вин и ценится специалистами очень высоко. Наскоро перекусив за столиком в оливковой роще, мы продолжили путь и к вечеру были в Араде.


Поездка в Иерусалим не была последней в нашем путешествии по Израилю. Накануне вылета мы посетили Ашкелон, где живет родная тетя Бори со своим мужем. Они приняли нас очень радушно и доброжелательно. Назавтра утром мы покинули их. Но, уезжая из Ашкелона, мы побывали на берегу Средиземного моря и сделали несколько фотографий на фоне его прибоя. По преданию в Ашкелоне родился Ирод Великий.
  И вот мы опять в аэропорту Тель-Авива Бен-Гурион. Нас провожает Боря, Ира и Мелочка. Расставание не обошлось без слез. Глаза были на мокром месте у всех, а особенно у Мелони. За короткое время мы с ней успели срастись  душами. Мы в нашей малышке души нечаем. Когда еще доведется увидеться?
Вылет состоялся около часа ночи. Уже через четыре часа нас встретила Москва своей сырой, промозглой погодой, а утром назавтра мы были у себя дома.

Новозыбков, май 2015 года.