Планета Земля. Купол. 17

Пробуждение
Андрей Петрович тяжело приходил в себя после анабиоза. Тело не желало слушаться, хотя чувства уже работали — обострённые, спутанные, как после долгой болезни.

Он чувствовал, как по его груди бегает малое животное. Как кто-то пытается вытащить пистолет из кобуры. Радовало одно: защита не позволяла чужому взять оружие — оно было запрограммировано только под руку владельца. Но попытки становились всё агрессивнее, а тело никак не реагировало. Он не мог даже открыть глаза.

Сколько прошло времени, прежде чем веки наконец подчинились, Андрей Петрович не знал. Ему показалось — целая вечность. Он попытался посмотреть, кто там хозяйничает с кобурой, но шея ещё не слушалась. Тогда он решил не подавать виду, чтобы не спугнуть нарушителя — чтобы тот с перепугу не решился на убийство. Он сосредоточился на правой руке. Медленно, миллиметр за миллиметром, возвращал контроль над мышцами.

И вот — удар.

Удар и вправду оказался сокрушительным. Обидчик отлетел к стене, глухо стукнулся и затих. Зато после удара тело наконец обрело подвижность — словно адреналин запустил все системы разом.

Андрей Петрович, кряхтя, сел. Голова кружилась, во рту стоял металлический привкус. Он посмотрел на жалкое тельце, распластанное у стены.

— Ну и гадость. Ещё и лысая.

Он с детства не переваривал крыс, тем более лысых. Интересно, зачем ей понадобился пистолет? В кобуре вроде съестного ничего не было. Он подошёл к столу, где стояли старые клетки для подопытных животных, и закинул тельце туда — чтобы, очнувшись, нарушитель опять чего-нибудь не напроказничал.

Успокоившись, он посмотрел на дату на мониторе.

И замер.

— Не может быть…

Цифры не лгали. Прошло столько лет — столько, что укладывать это в голове было мучительно. Он опустился в кресло и несколько минут просто сидел, глядя в одну точку.

Значит, после войны человечество не выжило? Плохо. Очень плохо. Он включил камеры наружного наблюдения — и увиденное повергло его в ещё большую тоску. Некогда зелёная долина превратилась в безжизненную пустыню. Серый песок, серое небо — и так до самого горизонта. Остальные камеры не работали, но и одной хватило.

А у входа стоял какой-то летательный аппарат. Необычный — явно не человеческий, но и не похожий на военную технику. Самоделка? Или…

— А это ещё кто? — пробормотал Андрей. — С чем они прилетели — с добром или со злом?

И тут его осенило.

— Стоп. А не для самообороны ли понадобился пистолет крысе?

Он потёр подбородок. Торопиться не стоило — спешка могла навлечь беду. Если крыса сообразила, для чего нужен пистолет, значит, она не так глупа. Андрей знал об опытах учёных, но считал их сомнительными: крысы при его службе разумностью не блистали. Хотя за такой промежуток времени семена могли дать плоды.

Ждать пришлось недолго. Буквально через полчаса крыса пришла в себя и принялась пытаться вырваться из клетки — причём довольно успешно. Она быстро сообразила, как открывается защёлка, и уже собиралась выскользнуть, когда Андрей подошёл и спугнул её.

— Для крысы ты не так глупа, — произнёс он с иронией.

— Выпусти меня! — угрожающе пискнула крыса.

Андрей Петрович ахнул.

— Не дурно. — Он наклонился ближе. — Зачем ты хотел забрать пистолет?

— Не твоё дело, бывший! — с презрением ответил Царь.

— К сожалению для тебя, моё. Пистолет принадлежит мне, и именно я несу за него ответственность. — Андрей помолчал. — Ладно, не хочешь отвечать — не надо. Тогда скажи: что происходит в куполе?

— Отпусти — скажу.

— Э нет, так дело не пойдёт. Сначала скажи, а уж после я подумаю, как с тобой быть.

— Тогда я тебе ничего не скажу.

— Ну что ж. Ты мне не нужен — я и сам всё узнаю. А от тебя придётся избавиться.

Андрей демонстративно достал пистолет и направил ствол на крысу. Та взвизгнула и, закрыв мордашку лапками, забилась в угол.

— Я смотрю, ты знаешь, как это действует. Последний раз спрашиваю: что происходит в куполе?

Царь был не из пугливых. Но когда на тебя кричит великан да ещё тычет смертельным оружием — язык сам собой развязывается. Он как на духу выложил весь расклад последних дней и застыл в ожидании.

Андрей выслушал молча. Потом усмехнулся.

— Ну вот и молодец, бунтарь. Убивать тебя не буду. Пускай решают, жить тебе или нет, твоя стая.

Он подхватил клетку и направился к выходу.

Снаружи его встретила пустыня — та самая, что он видел на экране. Только теперь она была настоящей: ветер бросал в лицо мелкий песок, солнце слепило глаза. А неподалёку, у входа в пещеру, стоял тот самый аппарат — примитивная тележка, собранная из подручных материалов.

«Крысы-инженеры, — подумал Андрей. — Кто бы мог предположить».

Он вдохнул сухой воздух и зашагал к куполу, держа клетку с Царём перед собой. Впереди его ждал мир, который он не создавал, но за который теперь отвечал.