Планета Земля. Купол. 18

Шаман
Открыв дверь, Андрей Петрович замер на пороге. Его встретила пёстрая банда лысых крыс с ножами наперевес. От неожиданности обе стороны застыли — крысы явно не ожидали увидеть человека, а он не ожидал, что они организованы настолько серьёзно.

— Здравствуйте, бандиты, — не удержавшись, пошутил Андрей. Уж больно они походили на шайку из какого-то старого мультфильма.

— Здравствуйте, человек, — ответил один из них — видимо, главный.

— Меня зовут Андрей. А я с кем имею честь общаться?

— Я шаман. А это моя стая. Мы ловим данную особь. — Он жестом показал на клетку в руках Андрея.

— И зачем она вам?

— Он предал и обманул стаю ради своих низменных интересов. Он желал уничтожить жизнь в куполе.

— Да, серьёзные обвинения. — Андрей приподнял клетку до уровня глаз и заглянул внутрь. Царь сидел в углу, сжавшись в комок. — А ты у нас не только воришка, но ещё и злодей. — Он усмехнулся. Настроение явно поднялось — всё-таки давненько он ни с кем не общался.

— Мы хотим, чтобы вы отдали его нам, — произнёс шаман.

— Я отдам. Но снаружи. А сейчас — ведите меня к вашим Богам.

— Почему снаружи, а не сейчас?

— Если я буду его нести, это выйдет быстрее, чем вы станете конвоировать. Да и сбежит — вам же хуже.

Шаман помолчал, оценивая аргумент.

— Хорошо. Пойдёмте.

Они двинулись в путь. Андрею открылся печальный вид: некогда чистые, ухоженные коридоры теперь покрывала вековая пыль. При каждом шаге поднималось лёгкое облачко, и он невольно прикрывал нос рукой. Он узнавал эти стены, эти двери — когда-то здесь кипела жизнь, работали учёные, горел свет.

— Для чего вы использовали усилитель интеллекта? — спросил Андрей, заметив следы у входа в знакомое помещение.

— Для развития, — ответил шаман.

— А как вы вообще догадались о его предназначении?

Шаман замедлил шаг. Его большие уши чуть дрогнули — видимо, воспоминание было приятным.

— О, это мы с друзьями виноваты. Когда были детёнышами, часто играли там, где взрослые запрещали. Нас интересовали все пещеры — тем более что в них можно было отыскать разные диковинки: ножи, вилки, которые наша стая использовала как оружие. И вот однажды забрели мы в это крыло и увидели сферу. Кто-то заинтересовался пультом, а я смотрел… этот прозрачный шар так меня завораживал. — Шаман сделал паузу. — Пока я любовался, один из друзей, играя, нажимал всякие кнопочки. Случайно, конечно. И умудрился включить сферу. Она закрылась. А когда я очнулся — был уже дома. Хотелось пить, есть… и в голове появились знания, о которых я раньше и не подозревал. От родителей я, конечно, получил нагоняй. Но не это важно. Благодаря вновь обретённым способностям я и стал шаманом. Ибо знал всё: как устроен наш мир, кто мы такие и для чего здесь.

Андрей слушал, не перебивая. В его голове складывалась картина.

— И много вас таких просветлённых?

— Да хватает. Когда нас постигла беда, мы даже с помощью Сферы Мудрости учёный совет создали.

— А как вы научились программировать?

— Никак. Просто нажимали «старт» — и всё.

— Странно. — Андрей нахмурился. — Без программирования он не должен был работать. Хотя…

Он вспомнил. После того как связь с внешним миром оборвалась, он долго не находил себе места. А потом добрался до усилителя интеллекта. Разобрался, как он работает, и загрузил в него свои программы — для собственного развития. Видать, те программы и остались в памяти. А играя, дети умудрились активировать их.

«Надо же, — подумал он. — Собственные разработки вернулись ко мне через столько лет».

Наконец добрались до выхода из пещер. Солнце клонилось к закату, окрашивая купол в золотисто-алые тона. Андрей на мгновение зажмурился — с непривычки свет резал глаза.

Он оглянулся на шамана.

— Где они? Эти ваши Боги?

— Там, — шаман указал лапой в сторону поляны. — У колесницы.

Андрей Петрович прищурился, вглядываясь в силуэты на фоне закатного неба. Сердце забилось чаще. Он ждал этой встречи много лет. Мечтал о ней, когда ещё надеялся, что человечество выжило. И вот — они здесь. Те, кто услышал сигнал. Те, кто прилетел сюда сквозь космос.

Кто они? Люди? Или кто-то другой?

Он ещё не знал, кто выйдет ему навстречу. Но одно он знал точно: сейчас всё изменится.

Андрей Петрович расправил плечи и зашагал вперёд.