Новая звезда взойдёт

Капитану    Мейсу, - командиру   бронедивизиона   было   приказано   подойти с белым   вымпелом   к   поселку   аборигенов   и    вступить   в   контакт  для   мирных   переговоров.  А   в   случае,  если   туземцы   начнут   боевые   
действия   уничтожить   деревню.   
Война   на   Анете   продолжалась   третий   год.   
Никто   уж   и   не   помнил,   кто   сделал   первый   выстрел.   Из-за   чего?   Ответ   был   утерян.  Те, кто   положил   начало  войне,  давно  погибли  в 
джунглях  непроходимых   для   землян,   и   военные   действия   превратились   в   бессмысленную   ожесточенную   бойню.   Никто   не   хотел   уступать,   не   смотря   на   участившееся   призывы   к   перемирию.   Голос   разума   душила   холодная   жажда   мести.   Кровь   за   кровь...
Транспортер  форсировал  реку  и,  миновав  болотистую   пойму,   выбрался   на   поле,   заросшее   густой   травой   доходившей   до   смотровой   щели.   
Остановив   машину,   Мейс   откинул   люк   и   высунулся   по   пояс,   осматриваясь   по   сторонам.   
Ароматный,   душистый   от   трав   и   цветов   воздух,   приятно   вскружил   голову.   Легкий,   теплый   ветер,   раскачивающий   стебли   обдул   вспотевшее   лицо.   
Мейс   глубоко   вздохнул,   и   поднес   бинокль   к   глазам.   В   полумиле   восточнее   находилось   селение.   Как   воспримут   их   появление   туземцы?   А   может   все   обойдется?   От   посетивших   мыслей   его   лицо   слегка   посерело.   Он   на   миг   представил   вместо   
благоухающего   ароматами   цветов   воздуха,   едкий   запах   гари.   Именно   это   ожидало   селение   в   случае   строптивости жителей.   Считанные   минуты …  и   все   будет   кончено,   все   превратится   в   пепел.   В   это   не   хотелось   верить,   но   война   есть   война.
- Красота-то,  какая! - А   воздух…- сержант   Блис   высунулся   рядом,   
блажено   вдыхая   полной   грудью   воздух,   смакуя   его   после   душной   кабины.
Блис   согнулся   и   сорвал   цветок   похожий   на   пчелиные   соты.   Эх,   
поваляться   сейчас   бы   в   траве.   Боже   мой,   когда   же   это   было… И   чего   этим   туземцам   не   хватает.   Сами   не   живут   спокойно   и   другим   мешают.    Дай   Бог,   чтобы   в   этот   раз   все   получилось.
- Будем   надеяться. - проговорил   Мейс.   
Внезапно   Блис   дернулся,   судорожно   схватился   за   горло   и   опрокинулся   навзничь.
Тут   же   юркнув   в   кабину,   капитан   с   ужасом   увидел   стрелу,   пронзившую   шею   сержанта.   
- Сволочи! Мать   вашу… Он же   еще  пацан   был!   
Ненависть   и   негодование   захлестнуло   его   душу,   отбрасывая   все   сомнения   и   колебания.   – Одеть   маски.    Полный   вперед!
Взревел   двигатель   и   транспортер   рванул   с   места,    подкидывая   комья   земли   и   обрывки   трав.   Мейс   снова   был   солдатом,   и   готов   к   действию.   
-- Экипаж,   к   бою   готов! - отрапортовал   помощник 
сержанта   Блиса.   
Хрупкие   хижины   приближались.   
-- Два   залпа  кассетными    химснарядами ,   ОГОНЬ!
Машина   слегка   вздрогнула,   и   пелена   ядовитого   дыма,   окутав   деревню,   медленно   поползла   по   степи,   умерщвляя   все   живое.   Мейс   с   силой   сжал   гашетку   спаренного   бластера,   ведя   ствол   слева   на   право,   сжигая   хижины   и   уцелевших   от   газа   аборигенов…
Уничтожив   деревню,   капитан   Мейс   вместо   триумфа   испытал   какое-то   душевное   опустошение,   пришедшее   на   смену   ярости.   
Передав   сообщение   о   конце   операции,   он   получил   приказ   возвращаться.   У   аппарата   почему-то   был   Мун,   младший   навигатор,   но   это   не   удивило   Мейса.   Он   слишком   устал.


Дэвис   Мун, - младший   навигатор   нервно   теребил  подбородок,   глядя,   как   взвод   солдат   хоронит   адмирала   В КФ,   его   генералитет,   и   высших   офицеров крейсера,   оказавших   вооруженное   сопротивление   взбунтовавшемуся   экипажу,   которому   надоело   бессмысленное   кровопролитие   и   решившему   положить  этому   конец,   вернувшись   домой.   Кто-то   должен    
уступить.   Они   здесь   всего   лишь   пришельцы. Пришельцы,   которые,   
несмотря   на   свое   техническое  превосходство,   терпели   поражение   перед   стойкостью   не   склонных   к   компромиссу   туземцев.   У   них   было   только   два   решения:   улететь   и   признать   свое   поражение   в   этом   мире   или   истребить   все   коренное   население.   Это   была   крайняя   мера,   и   ее   отрабатывал   штаб   ВКС.   Все   зависело   от   хода   переговоров   между   
враждующими   сторонами.
Мун   не   стал   ждать   возвращения   парламентеров,   и   дав   условный   сигнал   к   началу   действий,   возглавил   бунт.  Он   хотел   всего   лишь   
арестовать   штаб,  но   что-то   пошло   не   так,   офицеры   не   раз   
смотревшие   опасности   в   лицо,   не   пожелали   сдаться   своему   экипажу,   и   погибли   как   солдаты   с   оружием   в   руках.   
Когда   Мун   получил   сообщение   от   Мейса,   он   тяжело   вздохнул,   
сопротивление,   навязанное   офицерами,   не   дало   возможности   
предотвратить   очередное   истребление.   Не   смотря   на   то,   что   туземцы   сами   спровоцировали   бойню,  у   него   был   свой   план,   если   бы   на   
убийство   Мейс   не   ответил   огнем,  то  возможно,   это   стало  бы   
главным   козырем   в   последующих   переговорах,   они   бы   показали,   что   не   жаждут   больше   мести.
Мимо   него   к   огневой   точке   прошли   двое   солдат   
облаченные   в   легкие  защитные   скафандры.
Установленный   на   турели   излучатель   должен  был   отрезать   путь   к   отступлению   возвращающегося   транспортера.   Мун   не   мог   допустить, 
чтобы   у   него   в   тылу   осталась   действующая   боевая   единица.   Как   воспримет   Мейс   известие   о   падении   командования   корабля,  и   признает   ли   его   своим   но-вым   командиром?
-Дэвис,  транспорт   миновал   контрольную   точку.   Мы   держим   его   на   прицеле! - раздался   в   ларингофоне   голос   сержанта   Доннела.   
- Хорошо.  Будьте   готовы,   начинаю   передачу.   
КАПИТАН   МЕЙС,   ГОВОРИТ   ДЭВИС   МУН - ИЗБРАННЫЙ   ПОВСТАНЧЕСКИМ   ШТАБОМ   РУКОВОДИТЕЛЕМ   КРЕЙСЕРА.   ВАША   МАШИНА   ПОД   ПРИЦЕЛОМ.   ПРЕДЛАГАЮ   СДАТЬСЯ,   И   НЕ   ЧИНИТЬ   НИКАКИХ   ПРЕПЯТСТВИЙ   В   ДАЛЬНЕЙШЕЙ   НАШЕЙ   РАБОТЕ.   В   ЭТОМ   СЛУЧАЕ   ВАМ   ГАРАНТИРАВАНО…
Он   не   успел   перечислить   условия   сдачи,   с   транспортера   ударил   бластер,   и   тут   же   навстречу   хлынуло   жесткое,  заградительное   излучение,
подавившее   смертоносный   залп   и   воспламенившее   машину.
С   холма   он   видел,   как   из   горящего   танка   выскочило   несколько   темных   фигу-рок,   и   тут   же   нелепо   вскинув   руки,   упали    объятые   огнем.   
- Мейс   не   понял   меня.   0чень   жаль… - мрачно   проговорил   Мун,   хмуро   смотря   на   опаленные   остатки   машины.  Как   глупо…
К   транспортеру   подкатил   мотокар  " Скорой   помощи "   и   двое   врачей  подбежав,   склонились   над   одним   из   солдат.   Мун   быстро   переключился   на   медицинскую   частоту   и   нетерпеливо   спросил:
- Что   там   у  вас?   
- Лари,   водитель,   еще   жив.   Оказываем   первую   помощь.   Ожог   2й   степени.   
- Он   что -  нибудь   говорит?   
- Ругает   Мейса.   Это   он   стрелял.   Лари   не   понимает,   зачем   он   это   сделал.   До   начала   операции   он   не   желал   сжигать   деревню… Таков   смысл   сказанного.   
Врач   говорил   еще   что-то,   но   Мун   уже   не   слушал.   Все   получилось,   так   как   он   и   предполагал,   и   чего   опасался.   Мейс   был   хорошим   
солдатом,   и   не   смотря   на  свои   взгляды,  привык   выполнять   
полученные  приказы.   Может   ему,   как   и   большинству   надоела   война,  но  был   приказ   Штаба.   Он   подчинялся   только   ему   и   никому   другому.   Для   него   он   Мун,   стал   обыкновенным   бунтарем,   узурпировавшим   власть,   и   чтобы   не   опозорить   офицерскую   честь,   он,   как   и офицеры   корабля   предпочел  смерть.  Он   не   мог   принять   его   ультиматум   о   сдаче.  Он   ни   кому   бы   никогда   не   сдался…   
Погруженный  в  свои  мысли  Мун  пошел  к  кораблю. Предстояло   много   работы.   Поставив   перед   собой   цель,   и   устранив   все   препятствия   на   своем   пути,   он   должен,   нет   уже   обязан,   довести   начатое   дело   до   конца,   иначе   все   жертвы   окажутся,   напрасны,   и   тогда   не   будет   ему   прощенья.   Никогда…
Завтра   предстоял   тяжелый   и   в   тоже   время   
решающий   день.   День,   который   должен   положить   конец   затянувшейся   войне.   День,   когда   земляне   впервые   выйдут   без   оружия.   Именно   они   должны   сделать   первый   шаг   на   встречу.   И   они   сделают   его.
Мун   был   уверен,   что   НОВАЯ   ЗВЕЗДА   взойдет,   и   Земля,   наконец,   уже   мирным   путем   обретет   почти   утраченную   колонию…


                1984 г.