Яйца Фаберже Глава xxiii

Военный корреспондент
Так устроена человеческая психика, что последняя беда, кажется тяжелее всех предыдущих. Единственный момент, который смущал великого комбинатора в сложившейся ситуации, заключался в отсутствии у него боевых наград. На бесконечных попойках, которые он устраивал для командиров тыловых частей, те хвастались боевыми медалями и орденами. 
- А у меня ничего нет, - жалел он. - Героями не рождаются, а становятся!
У него созрел хитроумный план. Он притащил откуда-то два комплекта немецкой военной формы и приказал Ивану Пахомову и Василию Огурцову одеть её.
- Зачем? - удивились они.
- Я написал представление на награждение нас ордена, - объяснил Бендер, - но для штаба фронта нужны доказательства нашего подвига.
- Какие ещё доказательства? - непонимающе буркнул Иван.
- Обычно собирают рапорта командиров соседних частей, но в нашем случае соседей нет, поэтому нужны хотя бы фотографии.
- А где фотоаппарат возьмём? - поинтересовался Василий.
- Обижаешь, всё продумано… - командор показал трофейный аппарат.
Следующий час они посвятили оригинальной фотосессии. Великий комбинатор заставлял подельников принимать различные замысловатые позы, изображающие убитых немцев во всех частях деревни.
- Возьми автомат в правую руку и ложись на спину, - импровизировал он, - а ты, «Пахом» падай ничком, будто срезанный пулемётной очередью…
Для пущей убедительности они купили у колхозников литр крови, зарезанной накануне свиньи, и щедро полили её серую вражескую одежду.
- Брависсимо! - оценил Остап. - Сегодня отдам плёнку на проявку, потом в печать и завтра фотки уйдут в наградной отдел штаба армии.
- Лихо! - обрадовались тихие артисты из народа.
- Считайте, что награды у нас в кармане, в смысле на груди! - уточнил Бендер. - Слушайте меня внимательно, иначе я вас неправильно дезинформирую!.. Готовьте на своих гимнастёрках дырочки под боевые ордена… Участие в грандиозной пьянке по такому случаю всех бойцов «УВСР-5» считаю строго обязательным!    
Не успел великий комбинатор насладиться плодами хитроумной комбинации с манипуляциями актами подбития немецкой техники, как пришла расплата. Ранним холодным утром в дверь деревенского дома, где располагался штаб самозваной воинской части, настойчиво постучали.
- Кого там чёрт принёс?! - крикнул сонный Огурцов.
Накануне они допоздна праздновали и слегка переборщили с закуской.
- Не ори… - поморщился лежащий рядом Пахомов. - Пускай катятся на все четыре стороны!
Остальные бойцы группы в лице Глеба и мятого великого комбинатора спали тут же. Брошенная хозяевами хата одновременно служила им казармой и столовой.
- Откройте! - неведомый визитёр продублировал нетерпеливый стук визгливым голосом. - Я корреспондент армейской газеты «Вперёд».
- Что надо? - спросил через деревянную преграду Василий.
- Приехал написать статью о вашей знаменитой части.
- Ого! - отряхнул остатки сна Остап. - Мы выходим на новый уровень…
- Лучше не надо! - шепнул «Пахом»
- Открывай дверь, - велел Бендер казаку, - всесоюзная слава и безграничные возможности маячат за ней!
Огурцов неохотно впустил нежданного гостя. Тот оказался худым носатым молодым человеком в нелепо сидящей на нём длинной командирской шинели.
- Лейтенант Шульман, - назвался он с порога.
Корреспондент снял мокрую фуражку, обнажив чёрные курчавые волосы, и выдохнул:
- Едва вас нашёл!.. Спрятались в тылу, так словно немцев боитесь.
- В труде, как в бою! - Остап начал рекламную компанию. - Нам иначе нельзя. Ведь наша часть строит укрепления для советских воинов. Лучшие в армии, надо признать. В частности, мы недавно закончили сооружение землянок для штаба 62-й стрелковой дивизии полковника Климович.
- Я здесь по другому редакционному заданию… - остановил Шульман.
- По какому же позвольте поинтересоваться?
Лейтенант расстегнул замызганную осенней грязью шинель и достал из внутреннего кармана пачку фотографий.
- К нам в редакцию из наградного отдела штаба фронта поступили эти фотографии, - сказал он, протягивая их Бендеру. - Это ваши?
Великий комбинатор бегло просмотрел их и ответил:
- Смотря как посмотреть...
- Великолепная работа! - воскликнул корреспондент.
- Тогда наши! - выдохнул командир.
- Невероятная художественная выразительность! - восхищённо признался он. - Я был потрясён мастерством фотографа и выпросил командировку к вам, чтобы лично познакомиться с выдающимся мастером.
Остапу такая оценка чрезвычайно польстила. Он с гордостью признался в авторстве снимков.
- Вы где-то учились этому делу? - пытал его настойчивый гость.
- Жизнь лучшие университеты…
- Невероятно! 
Шульман следующие полчаса восхищался постановкой кадра, мягким светом и продуманностью фотографий, будто на них были изображены не обезображенные трупы, а красивые обнажённые девушки. Бендер даже стал уставать от бурного потока похвал.
- Ерунда, - скромно заметил он, - я таких, сколько хочешь, нащёлкаю. Тут главное критическое отношение к себе... Мастер находить оправдания редко бывает мастером в другом деле.
- Полностью с вами согласен! - суетился лейтенант.
- Так статью писать будем?
- Конечно!.. Поэтому хотелось бы познакомиться с бойцами столь героической воинской части.
Великий комбинатор приказал построиться своим помощникам и театральным жестом указал на них:
- Это ближайший актив!
Корреспондент был смущён малочисленностью героев, но подробнейшим образом опросил всех участников ставшего знаменитым боя. Проинструктированные подробнейшим образом Пахомов и Огурцов отвечали толково. У Глеба болела с похмелья голова, он только мычал.
- В тыл советских передовых частей пробрались немецкие диверсанты. - Остап рассказывал общую картину придуманного сражения. - Они двигались скрытно, но мои орлы обнаружили их и уничтожили в результате ожесточённого встречного сражения.
- Невероятно! - радовался шустрый Шульман. - Обычная, не боевая строительная часть разгромила отборных гитлеровцев. Об этом стоит рассказать в «Правде»… О вашем героизме узнает весь Советский Союз!   
- Случай - псевдоним Бога, когда он не хочет, чтобы его узнали! - скромничал довольный Остап. - Я не против!
Он понимал, что после подобной заметки двери всех служебных кабинетов будут открываться перед ним автоматически.
- Операцию по поиску мифических яиц Фаберже считаю оконченной! - рассчитывал великий комбинатор. - Деньги от чужих актов подбития вражеской техники и строительные заказы потекут рекой.
Они сели отметить встречу боевых товарищей. После распитой бутылки водки и обильной закуски корреспондент разоткровенничался:
- Мы сейчас жрём и нет никаких тянущих ощущений в желудке! Всё, что было раньше, смыто, словно дерьмо от мух. Что недавно казалось невозможно представить, что ни один мозг не в состоянии осмыслить, стало само собой разумеющимся. Культура, цивилизация, человечность? Где это теперь?
- Нескольких недель ползаний и гусиного шага по казарменному плацу достаточно, - заверил Бендер, - чтобы свести десяток лет воспитания к нулю. Если остаётся что-нибудь, то об этом позаботятся снаряды.
- Ты утрируешь, - возразил он. - Хотя ты прав в одном! То, что раньше было мечтой, теперь стало кошмарным сном, только мало кто замечает, насколько ужас стал обыденностью.
- До чего может дойти человек! - воскликнул Остап. - До собаки? Или опустится ниже…
- Чепуха полная! Собака поджала бы хвост, увидев горящий танк и почуяв запах горелых ошмётков экипажа, и убежала бы. А мы?.. Мы таращим глаза на обгоревшие трупы, тупо, совершенно нетронутые тем, что это были люди, чьи-то отцы и дети, смотрим и жрём, наслаждаясь вкусом говяжьей тушенки на языке.
- Полугодовой опыт войны убедил меня в том, что на войне нельзя людей жалеть, а надо их беречь! - вступил в разговор Огурцов.
- Жалеть в данном случае, не копать землянку, - поправил его корреспондент, - всё равно через пару дней мы отсюда уйдём, как-нибудь перебьёмся, а в итоге за одну ночь, если не замёрзнем до смерти, то всё равно утром будем измученными и к войне непригодными.
- Беречь же, это построить землянку, хоть пару часов да поспать, отдохнуть и сохранить боеспособность.
- Кроме того, может быть и бомбёжка, - удачно вставил Василий, - и артобстрел, и на голом месте потери будут больше.
- Если зарыться в матушку-землю, то голыми руками нас не возьмёшь... - заверил Середа.
Бендер так увлёкся сказочными перспективами, что пропустил момент, когда лейтенант растерянно воскликнул:
- Ничего не понимаю!
Великий комбинатор вернулся в действительность и увидел, что тот держал в руках фальшивые фотографии и поочерёдно смотрел то на них, то на Василия и Ивана.
- Это же они на снимках! - растерянно бормотал он.
- Не смешите мои тапочки… - попробовал выкрутиться Бендер. - Совсем нет.
- Нет совершенно точно, - настаивал лейтенант, - одни и те же лица!.. У меня идеальная зрительная память.
- На память я тоже пока не жалуюсь! - отшутился Остап. - А что это такое?
- Значит, никаких немцев не было, - догадался Шульман. - Всё это сплошная липа!
Великий комбинатор с удивлением понял, что находился на грани страшной катастрофы.
- Кто-нибудь знает, что вы у нас? - поинтересовался он.
- Редактор газеты и водитель машины, ждущий меня во дворе, - торопливо ответил корреспондент.
- Сходить с ума надо с умом! - неохотно решился Бендер. - Если ты влез не в своё дело, то сделай так, чтобы оно стало твоим. Предлагаю компромисс ценой в сто тысяч рублей.
Два одессита всегда поймут друг друга, особенно когда это касается денег. Получив нежданный куш, южный писатель решил, что жизнь удалась и подобрел.
- Только вам придётся уехать куда-нибудь, - предупредил он напоследок, - ведь я должен что-то доложить редактору. А так у меня железное алиби, воинская часть, указанная в редакционном задании передислоцирована в другое место.
- Придётся всё же заняться проклятыми яйцами, - подумал Остап с сожалением, - Катя Кошкина встречай гостей…

 
продолжение http://www.proza.ru/2015/08/16/487