Бонус

Он поставил  три раза  и три  раза проиграл.  Казино, которое он
регулярно  посещал, стало его вторым домом.  Время  от  времени,
когда  ему  везло,  он закатывал небольшие  пирушки,  в  которых
участвовали  такие  же, как он завсегдатаи. Но  теперь,  фортуна
улыбалась  ему  все меньше и меньше. Может, он  постарел,  может
это,  была  черная полоса в его жизни, может злой  рок.  Но,  он
никогда  не  унывал. Он помнил главную заповедь, которой  научил
его отец: "Никогда не плачь", - и он не плакал с самого детства.
Он встал из-за стола и вихляющей походкой пошел в бар. Присев на
длинноногий  табурет, он показал средний и  указательный  пальцы
бармену,  тот  налил ему виски. Пить совсем не  хотелось,  и  он
просто сидел, уткнувшись носом в стакан.

    Она подсела к нему и положила свою сумочку на барную стойку.
Он  окинул  ее  оценивающим взглядом. Она красива и  видно,  что
богата.  По  крайней мере, ее наручные часы, были дорогими.  Она
посмотрела,  что  он пьет, и поманила бармена. Бармен  услужливо
приготовился принять заказ:
- Водку с тоником и виски этому джентльмену.
   Он ухмыльнулся:
- Почему вы решили, что я хочу еще выпить?
- У вас такой вид, как будто вы проигрались в пух и прах.
- Вы почти угадали.
   "Интересная манера знакомиться", - подумал он и принял виски.
   Он поставил стаканы рядом и сравнил их содержимое.
- Я вас раньше здесь не встречала, - продолжала она.
- Я вас тоже.
   Она улыбнулась и пригубила коктейль.
- Я знаю тут всех, откуда вы? - он понюхал виски.
- Скажем так, я приезжая.
    Не  то  чтобы  она так понравилась ему, он  видел  женщин  и
красивее  и  богаче чем она, но от нее исходил некий  магнетизм,
некая харизма, которые располагали к доверию.
- Вы женаты?
- Нет, а вы?
- Разведена.
   Он уткнулся в стакан, разговор не клеился.
- Я все равно не любила его.
     Он   уже  привык  выслушивать  пьяные  откровения  игроков-
неудачников и не ответил ей.
-   Но  у  него  было одно достоинство, которое мне  нравится  в
мужчинах.
   Он криво улыбнулся.
- Он богат и он сделал богатой меня.
    Наконец,  он отхлебнул коричневатую жидкость. Неразбавленное
виски обожгло язык и гортань. Он глотнул, и жар пронесся по  его
пищеводу.
- Неплохо, - сказал он бармену, тот понимающе кивнул.
- Где вы живете? - решился задать вопрос он.
- Тут, в отеле для посетителей. Я взяла номер на неделю.
    Ему  приходилось жить в отеле для приезжих посетителей. Так,
средне  и дорого. Он предпочел купить себе небольшую квартиру  в
трех  кварталах от казино и обставил ее по своему вкусу.  Он  не
был страстным любителем женщин но, иногда, он засыпал, грея свой
бок какой-нибудь лапочкой, которой нравился.
- Вы играете? - он задал риторический вопрос
- Иногда.
- Удачно?
- Я еще ни разу не проиграла.
Он улыбнулся и посмотрел в ее глаза:
- Может быть, вы все-таки не играете?
- Не острите. Вы сами можете убедиться.
   Ему было нечего делать, и он ответил:
- С удовольствием, а хотите пари?
- Если вас это устроит, то да.
- На что будем заключать?
- Пусть, это будет желание.
   Он еще раз ухмыльнулся.
- По рукам.
    Она  поставила  недопитый стакан на барную  стойку,  кивнула
бармену  и  пошла  к  столу с "Черным Джеком".  Он  проводил  ее
взглядом,  не  тронув  второй стакан, допил  виски,  положил  на
стойку мелочь и пошел за ней.

   Она уже сидела за столом и раскладывала перед собой фишки. Он
посчитал  их  и  прикинул в уме. Она играла фишками  на  пятьсот
долларов,  по двадцать долларов фишка. Таким темпом она  продует
примерно  через  два часа. Он встал за ее спиной и  приготовился
ждать.  Крупье сдал карты. У нее выпало восемнадцать. Она  взяла
еще  одну  -  валет, итого двадцать. "Неплохо",  -  подумал  он.
Крупье  сдал себе две семерки и восьмерку. Она увеличила ставку.
Крупье  сдал карты. Десятка и туз. Она увеличила ставку.  Крупье
сдал  -  девятнадцать. Крупье сдал себе - восемнадцать и десять.
Она  увеличила  ставку  -  две  десятки.  Крупье  сдал  себе   -
девятнадцать.

    Он  начал потеть. Такой игры он не видел уже несколько  лет.
Пять  ставок - пять выигрышей. Она сгребла все фишки и поставила
их.  Крупье  сдал  - двадцать одно. Она встала из-за  стола.  Он
наблюдал  за  ней. Она подозвала мальчика на побегушках  и  тот,
собрав фишки, побежал обменивать их на деньги.

    Она,  не глядя на него, пошла к бару. Он сел на ее  место  и
поставил. Крупье сдал - перебор. Он встал из-за стола и пошел  к
ней.

   Она сидела и пила лимонад. Он подсел рядом:
- У вас железные нервы.
- Я этим даже горжусь.
   Невероятно, она только что обобрала казино и даже не смущена.
- Как вы это делаете?
   Она улыбнулась.
- Мне просто всегда везет.
- Я это заметил.
   Она заказала ему виски.
- Я проиграл, какое у вас желание?
   Она лениво потянулась:
- Простое. Вы должны переночевать в моем номере вместо меня.
   Он, конечно, видел эксцентричных женщин, но не настолько.
- И это все?
- Все.
   Она задумался.
- Несложно, но я не понимаю, зачем вам это?
- У женщин есть свои тайны, и это одна из них.
- Хорошо, какой у вас номер?
  Она вытащила из сумочки ключ с номером и подала ему:
- Чувствуйте себя там полноправным хозяином.
    Она встала и грациозно направилась к выходу. Он проводил  ее
взглядом, пока она не потерялась из виду.

    "Интересное положение", - подумал он: "Давненько, такого  со
мной  не  случалось".  Он  не любил неизвестность  и  на  всякий
случай,  перед тем как прийти в ее номер, съездил домой  и  взял
оттуда  свой любимый сорок пятый и запасную обойму.  Он  положил
пистолет в небольшую кожаную сумку и поехал в отель.

    Отель располагался на верхних этажах казино. Он показал ключ
метрдотелю и тот с поклоном проводил его до двери лифта.  Лифтер
поднял  его на последний этаж, а горничная проводила  до  дверей
номера.  Когда  он  зашел  в номер, у него  захватило  дух.  Она
выбрала  ни много, ни мало, а президентский люкс. Он ухмыльнулся
и  стал изучать свое пристанище. Джакузи, кабельное телевидение,
стереоустановка, огромная кровать, персидские ковры, хрустальные
люстры,  золотые  украшения.  Это  так,  для  полного  понимания
обстановки. Он подошел к кровати и прыгнул на нее спиной. Мягкая
перина приняла его тело так, что он даже не почувствовал толчка.
Довольный, он встал и отправился в ванную. Он забрался в джакузи
и  отмокал там добрый час. Потом он обсушился большим полотенцем
и  переоделся  в  махровый халат. Он  прошел  в  зал  и  включил
телевизор.  Шло развлекательное шоу с неплохими актерами,  и  он
досмотрел  его  до конца. Потом, он убавил звук телеприемника  и
решил  завалиться спать. Перед тем как погасить свет  он  достал
свой  сорок пятый и положил его под подушку. Как только он нажал
кнопку рядом с кроватью, свет стал медленно гаснуть. Апартаменты
погрузились в приятный полумрак и он, закрыв глаза, стал  думать
над  тем, какая сложная штука - эта жизнь. Ведь вчера он не  мог
позволить  себе выпить лишнего, а теперь он спит в президентском
номере. Он не заметил, как уснул.

   Ему приснился странный сон. Как будто, он собрал все деньги и
поставил  их на кон. Крупье холодно смотрел на него  и  медленно
перетасовывал  колоду. Ему выпало двадцать. Крупье  улыбнулся  и
обнажил  все  зубы, которые были вставными и из  золота.  Крупье
стал  сдавать  себе. Тут, он почувствовал,  что  ему  холодно  и
проснулся.   В  комнате  сквозило.  Он  достал  пистолет,   снял
предохранитель и медленно пошел в ту сторону, откуда дул  ветер.
Он  дошел до балконной двери, которая была распахнута, и  ночной
воздух  врывался  в  апартаменты,  развивая  прозрачные  тюлевые
занавески.  Он  выглянул на балкон и никого там  не  увидел.  Он
закрыл  балконную  дверь, прошел в комнату и, не  включая  свет,
уселся  в кресло. Спать совсем не хотелось, и он решил скоротать
ночь,  сидя  в  кресле и смотря телевидение. Он стал  нащупывать
пульт  дистанционного управления и случайно смахнул его на  пол.
Он  стал  шарить  рукой по полу и почувствовал  под  ней  что-то
холодное  и  липкое. Он с омерзением вскочил на ноги  и  включил
свет.

    На  полу,  в  луже крови, которая вытекала из  простреленной
головы,  лежал  мужчина. Мужчина был прилично  одет,  и  широкая
залысина на его макушке, показывала его возраст.

    Стараясь  не  паниковать, он прошел в ванную. Смывая  кровь,
которая  окрашивала воду в алый цвет, он собрался с мыслями.  По
всему выходило, что его подставили. Оставались два вопроса,  кто
и  зачем  это  сделал?  Он  вытер руки  и  вернулся  в  комнату.
Осторожно,  перевернув тело, он обшарил его  карманы.  Маленькая
записная книжка в кожаном переплете, кредитная карта и ключ. Сев
в  кресло, он стал перелистывать записную книжку. Обычные записи
с  именами и номерами телефонов, но одна привлекла его внимание.
Столбиком по две на всю страницу шли цифры. Он отложил  записную
книжку  и осмотрел кредитку. Солидная, платиновая карта.  Такими
картами могут владеть только состоятельные люди. И, наконец,  он
осмотрел ключ, из желтого похожего на золото металла со  сложным
орнаментом. Такие ключи могли быть от чего угодно. Ему ничего не
оставалось делать, как позвонить одному другу, который  был  ему
немного должен:
- Да, - прохрипел голос в трубке.
- Извини, что разбудил, у меня срочное дело.
- Выкладывай.
- Ты ведь раньше работал гравером?
- Было дело.
-  Подскажи, где могут применяться ключи из желтого  металла  со
сложным орнаментом.
- На нем что-нибудь написано?
   Он присмотрелся:
- Тут цифры.
- Почти незаметные и выбитые на ключе?
- Да.
- Это ключ от камеры хранения в аэропорту. Что еще?
- Ничего, спасибо. А как узнать номер ячейки?
- Четыре последние цифры это номер.
- Спасибо тебе.
- Не за что.
    Итак,  он уже немного узнал. Но, покидать место преступления
опасно, на него падут двойные подозрения, и он принял решение.

   Он звонил из телефона автомата в аэропорту:
- Полиция? Вы уже нашли тело?
    Выслушав  ответ,  он  повесил трубку и поймал  такси.  Домой
возвращаться нельзя и он попросил водителя отвезти его в  какой-
нибудь мотель, подальше от города. Водитель поколебался, но,  за
двойную  плату, согласился. Он напряженно думал.  Осмотр  камеры
хранения  принес  результат. Сейчас,  он  вез  с  собой  тяжелую
дорожную  сумку,  содержимое которой хотел осмотреть  в  мотеле.
Мимо  окна проплывал незнакомый пейзаж. Он не разу не был в этой
местности и нечего о ней не знал. Наконец, машина остановилась у
небольшого мотеля, где он без труда получил номер.

   Зайдя в номер, он бросил сумку на кровать. Осмотрев небольшую
комнатку и совмещенный санузел, он подошел к окну. За ним  никто
не  следил, и он, облегченно, занялся сумкой. Расстегнув  замок-
молнию,  он  вывалил содержимое сумки на кровать. Груда  верхней
одежды.   Он   переворошил  ее  и  вытащил  на  свет   небольшой
персональный миникомпьютер, в которые так любят играть дети.  Он
поставил  его  на  ночной столик и тщательно  изучил  внутреннюю
поверхность сумки. Как он и полагал, она имела двойное  дно.  Он
достал  маленький перочинный нож, который был  острее  бритвы  и
вспорол  подклад.  В  тайнике лежали  десять  тысяч  долларов  и
небольшое  электронное  устройство,  аккуратно  запакованное   в
прозрачный  полиэтиленовый  пакет.  Устройство  он   без   труда
опознал.  Это был радиожучок и он, бросив его на пол,  растоптал
каблуком.

    Деньги были настоящими, он переложил их в свое портмоне.  Он
запихал одежду обратно в сумку и спрятал ее под кровать.  Пришло
время заняться компьютером. Он запустил его, подождал, пока  тот
загрузит  операционную систему, и стал изучать  его  содержимое.
Немного  музыки, пара фильмов и несколько документов. Он  открыл
один и понял, что тот зашифрован. Он выключил компьютер, сбросил
одежду на пол и лег в кровать. Ему нужно подумать еще.

    На следующее утро, он в точности знал, что ему нужно делать.
Он  вновь  загрузил компьютер и раскрыл записную книжку  убитого
мужчины.  Через пятнадцать минут он расшифровал файл. Для  этого
ему  было  достаточно ввести цифры из записной книжки.  В  файле
было  письмо  от неизвестного мужчины - неизвестной женщине.  Он
внимательно,  два  раза,  перечитал его и  занялся  расшифровкой
остальных  файлов. После их прочтения и анализа у него явственно
сложилась    картина   происходящего.   Некая   террористическая
группировка планировала теракт, а убитый мужчина был спецагентом
внедренным в нее. И, надо полагать, что женщина из казино  имеет
ко  всему этому прямое отношение. Одно оставалось загадкой,  это
дата  теракта. По размаху, с которым тот планировался, он понял,
что  террористы не хилого десятка и решил нанести ответный удар.
Тем более, убийство агента висит теперь на нем. А он никогда  не
отвечал  за других. Он взял свой сорок пятый, запихнул компьютер
под кровать и вышел из мотеля.

    "В  полиции  мне  не поверят", - думал он,  шагая  по  лесу,
который   окаймлял  окрестности  мотеля.  Судя  по  протоптанной
тропинке, он не заблудится и попадет туда куда нужно. Он  шел  к
железнодорожному  вокзалу, который уже показался  за  деревьями.
Его,   наверное,  уже  опознали  и  ищут,  поэтому  нужно   быть
осторожным,   и  он  решил  сменить  внешность.   Он   зашел   в
парикмахерскую,  которая  находилась  при  вокзале,  и   обрился
наголо.  Он  почувствовал  себя легко и,  посмотрев  в  зеркало,
подумал: "Родная мать не узнает".

    Он  вернулся  в  мотель, заплатил за неделю  вперед,  собрал
разбросанные  по полу вещи и сложил их в сумку. Идя  обратно  на
вокзал,  он  выбросил  сумку,  оставив  себе  только  компьютер,
который  предусмотрительно переложил в  полиэтиленовый  пакет  и
спрятал под кроватью в номере. Он сел в поезд, который отвез его
обратно в город.

    Он  купил  новую одежду, переоделся и, надев парик,  наклеив
усы,  смело  пришел  в казино. Как он и полагал,  его  никто  не
узнал.  Он сел в баре и, заказав виски, стал наблюдать за залом.
Ждать  пришлось недолго. Давешняя незнакомка преспокойно  шла  в
компании низкорослого, совершенно лысого мужчины в белом  фраке.
Они  прошли  недалеко  от него и, не обратив  на  него  никакого
внимания,  вошли в двери ресторана. Заплатив за виски, он  пошел
вслед за ними.

    В  ресторане стояла приятная атмосфера, которая подчеркивала
изысканный  стиль,  которого  здесь  придерживались.  Он  увидел
интересующую его парочку, которая уже ворковала в  углу  зала  и
сел  за столик так, чтобы ему было удобно наблюдать за ними.  Он
перелистнул меню и выбрал легкий ужин из яблочного сока,  хорошо
прожаренного  бифштекса  и фирменного салата.  Незнакомка  вовсю
флиртовала  со своим спутником. Он неторопливо ел и наблюдал  за
ними. Сегодня она была особенно красива. На ней прекрасно сидело
вечернее платье с глубоким декольте. На шее были жемчужные бусы,
и он заметил на безымянном пальце левой руки перстень. Волосы ее
были  аккуратно уложены и зачесаны назад. Она совсем не обращала
на  него  внимания,  он  был  этому  только  рад.  Наконец,  они
поужинали и покинули ресторан. Он вышел вслед за ними. Незаметно
проследив,  он  увидел, что они сели в дорогой лимузин,  который
медленно тронулся и поехал по улице. Он стал действовать. Сев  в
такси, он попросил:
- Приятель, одолжи машину.
   Таксист недоуменно посмотрел на него в зеркало заднего вида.
- Если не можешь, то давай я у тебя ее куплю.
    Пока  таксист  сомневался, он достал из кармана  портмоне  и
отсчитал две тысячи.
- Хватит?
    Таксист посмотрел на деньги, пожал плечами, взял их и  вышел
из  машины,  оставив ключ в замке зажигания.  Довольный  удачной
сделкой таксист, не оборачиваясь, ушел.

   Пересев за руль, он завел машину и поехал вслед за лимузином.
Он  нагнал его через два квартала и больше не отставал от  него.
Как  он понял, они просто проводили время, колеся по городу. Ему
уже   все   это   начало  надоедать,  когда  лимузин,   наконец,
остановился,  и  незнакомка вышла из него.  Лимузин  тронулся  и
уехал,  а она зашла в недорогой отель, находящийся через дорогу.
Он остановил машину, немного подождал и пошел в отель.

    В  небольшом холле отеля, он увидел консьержа, который читал
дешевый  роман.  Он подошел к нему и кашлянул в кулак,  консьерж
оторвался от книги:
- Номер на ночь, пожалуйста.
- Вы один?
- Да.
    Консьерж  протянул ему книгу посетителей, в которую  он,  не
забыв  прочитать фамилию последнего постояльца, аккуратно вписал
чужую  фамилию. Он расплатился наличными и прошел в свой  номер.
Там, он раскрыл записную книжку покойника и легко нашел в ней ту
же  фамилию,  что  и  в списке постояльцев, который  он  недавно
дополнил вымышленным именем. Теперь он знал, как ее зовут,  и  в
каком  номере  она  остановилась.  Когда  совсем  стемнело,   он
тихонько  вышел из своего номера и, крадучись, нашел  ее  номер.
Тот  находился  этажом  выше.  Он, пользуясь  навыками,  которые
приобрел  в  детстве, открыл дверной замок.  Дверь  скрипнула  и
приоткрылась.  Он достал пистолет и зашел в комнату.  Закрыв  за
собой дверь, он прислушался. Из ванной доносились звуки льющейся
воды.  Он  подошел к двери и прислушался. Кроме  звука  воды  он
ничего не услышал и, распахнув дверь, ворвался в ванную.

    Она  была  с  головой погружена в ванну, вода  которой  была
окрашена  ее кровью. Ее остекленевшие глаза были открыты,  и  он
увидел  в  них неописуемый ужас смерти, который вызывал холодный
холодок по спине. Он спрятал пистолет и осмотрел ванную комнату.
Она  разделась  не  здесь,  это он  понял  по  тому,  что  кроме
полотенца,  никакой  одежды здесь не было. И  еще,  по  пулевому
отверстию  в  ее  груди, он понял, что  ее  убили.  Он  еще  раз
посмотрел на нее. На этот раз ей не  повезло,  но и после смерти
она была красива. Он вышел из ванны. Тихонько  пройдя в спальню,
он задернул занавески и включил свет.  Все  правильно, ее одежда
была здесь.  Он  устроил  небольшой  обыск  и, найдя ее сумочку,
вывалил ее содержимое  на  кровать.  Он взял небольшой кошелек и
кредитную карту. После,  он, вытерев платком отпечатки  пальцев,
которые оставил на выключателе и дверных ручках, выключил свет и
вышел из ее номера. Он без происшествий пришел в снятый им номер
и там, изучил свои трофеи. Кредитка была такая же, как у убитого
мужчины,  а  вот  в  кошельке он нашел тот самый  перстень,  что
заметил  в  ресторане, листок с кодом и еще один ключ от  камеры
хранения.

    Теперь  на него могут повесить еще одно убийство  и  он,  не
теряя  времени, открыл окно и по пожарной лестнице спустился  на
землю.  Такси все еще стояло на улице, он благополучно  добрался
на  нем  в аэропорт и, так же благополучно, в тот самый  мотель,
где у него была снята комната. В спокойной обстановке, он извлек
на  свет  еще  один миникомпьютер и расшифровал  файлы.  Он  был
поражен, в какую историю он влип.

   Теракт должен был состояться завтра. Он понимал, что еще есть
время  его остановить и сделал последний шаг. Он пошел на вокзал
и  положил все улики в камеру хранения, потом он взял  билет  на
поезд,  который  увезет  его далеко отсюда,  а  перед  отправкой
позвонил в полицию:
- Полиция? Я хочу сообщить важные сведения...

    Он  уже  проехал пару сотен миль, когда по поезду разнеслась
страшная   весть.   Пилот-камикадзе  направил   управляемый   им
пассажирский авиалайнер в небоскреб. И он, заплакал...

(С) 2004