Господин ничего Глава 8-Встреча с чёрным магом

Встреча с чёрным магом

Я очнулся и долго не мог прийти в себя: перед глазами всё плыло, что-то вспоминать или просто думать, вообще, было трудно. До меня доносилось приглушенное женское шептание, будто я находился за стеклом. Постепенно туман перед глазами рассеялся и я уже отчётливо стал видеть, где нахожусь: это было деревянное помещение, простенькое, но явно уютное и заботливо обставленное. Свет от восковых свечей, отражал тени, что неукротимо отплясывали свои шаманские танцы на стенах. Наконец, я увидел перед собой женщину, с длинными чёрными волосами. Увидев, что я наконец, пришёл в себя, она улыбнулась мне. Её синие глаза заблестели, словно ручеёк на солнце. Неподалёку сидел Агриэль. Увидев, что я очнулся, он мигом вскочил и подошёл ближе.
-Ну как он? – спросил Агриэль у этой женщины.
-Всё уже в порядке, горячка миновала. Скоро он совсем встанет на ноги – её голос был юным, но в нём прятался какой-то печально-приглушённый оттенок.
Я заметил в её волосах позолоченный ободок, обрамленный какими-то минералами. Мне стало казаться, что в нём заложена необычная сила, но пока совсем не мог догадаться какая. Всем своим видом она давала понять, что я в безопасности, и мне от этого стало спокойно и хорошо. Она встала и обратилась к эльфу:
-Я пойду к другому больному, посмотрю как он.
-Конечно. – ответил он.
Агриэль присел на стул рядом со мной и тихим голосом начал:
-Ваше Высочество, как вы чувствуете себя, вам лучше, надеюсь? – с лёгким волнением говорил он.
-Спасибо Агриэль, кажется, уже легче. – затем я обратил внимание, что за окном сильная гроза и идёт проливной дождь. Затем я спросил Агриэля:
-Что произошло?
-Ваши враги не дремлют, Ваше Высочество. Кто-то из очень сильных магов наложил на вас смертельное заклятие.
-Но, зачем людям Артура это делать? Он жаждет увидеть меня живым и беспомощным, чтобы как следует насладиться своей победой, а не мёртвым – мне было противно думать об этом.
-Это был кто-то другой. – сказал Агриэль
-Но кто же это мог быть? – удивился я.
-У вас очень много врагов, Ваше Высочество, и не стоит их недооценивать. – ответил Агриэль.
Наш разговор перебил громкий стук в дверь:
-Бэнхимэ, Бэнхимэ! – кто-то кричал за дверью.
Целительница отправилась открывать дверь, и я увидел двух людей в чёрных плащах, полностью промокших от воды. Это были двое мужчин. Один из них почти терял сознание и опирался о плечо своего приятеля. Он был ранен, и алая кровь сочилась сквозь его одежду. Они ужасно промокли, словно полностью искупались в реке. Бэнхимэ как можно скорее впустила их в дом. Агриэль подошёл, чтобы помочь перенести раненого на кровать. Человек, который нёс раненого, вызывал у меня какие-то смутные опасения. У него были длинные чёрные волосы и глаза, словно у хищника, которые высматривали жертву. Он взглянул на меня, и словно что-то его удивило: он пристально посмотрел в моё лицо, слегка прищурив глаза, видимо, пытаясь что-то вспомнить, но быстро перевёл взгляд на своего раненого товарища. Бэнхимэ  рассмотрела рану и начала обрабатывать её. Через некоторое время я услышал её голос:
-Его ранили мечом, заколдованным эльфами — это очень сильный яд и всегда со смертельным исходом.
-Но ведь у тебя же должно быть противоядие, не так ли Бэнхимэ? – нетерпеливо отозвался пришедший незнакомец.
-Конечно, оно у меня есть, но уже слишком поздно. – отрезала она.
-Что ты хочешь сказать? – повысил он голос.
-Я не могу гарантировать, что он выживет – твёрдо ответила она, заглянув в его лицо, с оттенком презрения.
-Делай что хочешь, а выжить он должен! – кричал он в каком-то исступлении.
-Пожалуйста, не повышайте тон, здесь всё-таки находятся больные – ответила она.
-Выполняй то, что должна, вместо пустой болтовни! – прикрикнул незнакомец.
Тут вступился Агриэль:
-Не разговаривайте таким тоном с женщиной, да и к тому же с целительницей. – вступился он.
-Ты сюда не вмешивайся, эльф – гаркнул на него незнакомец.
-Тогда ведите себя подобающе! – ответил Агриэль.
-Смеешь мне указывать?! – прошипел незнакомец, схватившись за меч, который моментально оказался рядом с горлом Агриэля.
Я хотел было встать, чтобы как-то помочь другу, но как только я поднялся, то мои ноги стали подкашиваться и я упал. Незнакомец словно лезвием, окатил меня взглядом, лицезрея мою немощность в данный момент, затем снова обернулся на Агриэля.
-Я тебя предупредил, Эльф – и спрятал свой меч обратно. Агриэль подошёл ко мне и прошептал:
-Что с вами?
-Всё в порядке, можешь не переживать – ответил я. Агриэль помог мне сесть обратно в постель. Незнакомец испепелял меня взглядом, и я чувствовал неловкое ощущение. Мне не было ясно, что же он так хочет разглядеть во мне.
-Агриэль, кто этот человек? – прошептал я.
-Точно не знаю, но я думаю это один из людей Артура – он старался говорить почти неслышно. Хотя, мне казалось, что этот незнакомец следит за каждым движением губ и каждым звуком. Тем временем Бэнхимэ обработала рану больного и обратилась к черноволосому человеку:
-Я сделала всё что было возможно, теперь остаётся только ждать. – ответила она холодным тоном.
-Ты должна была сделать и всё что невозможно, я дам тебе за это в десять раз больше золота, если сможешь вылечить его. – ответил он.
-Всё в руках Господа – тихо ответила она.
Мне было интересно, почему этот человек был так важен для черноволосого. Было явно видно, что это не его друг. Должно быть, ему что-то было от него нужно, что-то важное. Я взглянул на свою левую руку, где красовался мой перстень. Теперь я взял за привычку время от времени проверять его наличие на руке. Больше всего на свете я боялся его потерять.
 Я видел, как раненый угасает на глазах, силы покидали его. Черноволосый явно нервничал, но старался не подавать вида своего смятения. Он продолжал поглядывать на меня украдкой и неожиданно обратился ко мне:
-Откуда вы? – спросил он меня.
-Из деревни Норбук, которая за Нирунгом – соврал я.
Он недоверчиво покосился на меня, но ничего не сказал.
-Как вы попали сюда? – спросил он.
-Я ехал к моим друзьям, но в дороге сильно простыл – опять соврал я.
-И по чистой случайности знали куда обратиться? – с насмешкой спросил он.
-Я встретил его в пути, и отправил сюда – ответил Агриэль.
-Уж, с каких это пор, эльфы помогают людям? – недоверчиво произнёс он.
-Можно ли оставить человека в беде? – поинтересовался Агриэль.
-Я знаю, ваш народ довольно сострадательный и добродушный, но, тем не менее, вы никогда не упустите своего. Какой вам прок делать что-либо просто так? – осведомился черноволосый путник. – Может, сразу назовёте себя? – обратился он ко мне.
-Вы слишком много задаёте вопросов – начал я – хотя нам ничего о вас неизвестно и я даже не знаю, с кем говорю. Может, вы скрываете свою личность?
Усмешка пробежала по его лицу:
-Меня зовут Инкарциус – ответил незнакомец. – И скрывать мне нечего – добавил он – Я маг, служащий при дворе нашего Повелителя. Только вот в данный момент, что-то скрываете вы, нежели я.
-С чего вы взяли? – более твёрдым голосом спросил я.
-Если я захочу, я могу узнать кто вы, но мне сейчас не до вас. Вполне очевидно, что вы лжёте. – надменно сказал он – Вам следует быть более благоразумным, прежде чем лгать незнакомым людям, вы же не знаете к каким последствиям это может привести – словно шипел, а не говорил он.
Холодок пробежался по моему телу, я безмолвно вглядывался в его жёсткие черты лица, которые приняли оттенок безразличия.
Затем он приблизился к раненому, который тяжко вздыхал и поэтому Инкарциус хотел удостовериться в том, что хоть как-то состояние больного идёт на поправку, но, по всей видимости, у него уже начиналась агония. От этого Инкарциусу стало не по себе:
-Бэнхимэ – крикнул он – Бэнхимэ, иди сюда!
Бэнхимэ возвратилась обратно в комнату.
-Немедленно что-то сделай, я тебе говорю! – приказывал он.
-Простите, сударь, но у него уже агония! – с оттенком волнения сказала она.
-Мне плевать, делай что-нибудь! – не помня себя от ярости, кричал он.
Бэнхимэ стала читать какие-то заговоры, прикладывать мази, но состояние не изменялось.
-Ведь ты лучшая эльфийская целительница во всей округе, чёрт побери, неужели у тебя нет снадобья, которое может помочь? – не унимался Инкарциус.
-Есть один способ, но его я использую довольно редко. Если суждено ему будет выжить, то выживает, а если шансов нет — то погибнет. – ответила она тихо.
-Действуй! – ответил он.
И неожиданно для меня, она стала петь песню, очень похожую на колыбельную. Её голос был настолько милозвучен, словно журчание реки. Переливы её голоса, заполнили всё вокруг, и, казалось, будто ничто больше не существует, кроме её чарующего голоса. Эта колыбельная вскоре закончилась, и стало ясно, что раненый умер.
-Чёртовы эльфийские чары! – воскликнул Инкарциус с досадой. – Но, по крайней мере, ночлег ты мне предоставить обязана – добавил он.
-Конечно, ведь вы и так вымокли насквозь – ответила она – Я принесу вам сухую одежду и накормлю.
-Будь добра, сделай одолжение – съязвил он.
Затем Бэнхимэ позвала эльфов, чтобы вынесли мертвеца из дому.
-Пройдёмте сударь, покажу вам вашу комнату – ответила она, и маг отправился за ней, кинув в мою сторону презрительный взгляд.
-Ваше высочество – обратился ко мне Агриэль, нам с вами стоит уходить отсюда. Мне очень не нравится этот человек, от него можно ожидать чего угодно.
-Думаю, ты прав Агриэль, но силы мои на пределе, а погода несносная – в такой дождь даже собаку не выпустишь. – ответил я.
-Если этот маг ищет именно вас, то у нас просто не остаётся другого выхода. – сказал Агриэль. – И к тому же у меня ещё осталось снадобье, которое придаст вам больше сил – пытаясь успокоить меня, продолжил он.
-Что же, из двух зол, лучше выбрать меньшее – согласился я. Агриэль вынул флягу с отваром, и я отхлебнул хорошую долю. Моё самочувствие резко улучшилось, хотя я всё ещё был слаб и ощущал тяжесть.
Мы стали собираться, и набросив на себя плащи, как можно плотнее застегнулись. Эльф негромко позвал целительницу, приоткрыв соседнюю дверь:
-Бэнхимэ!
Бэнхимэ появилась перед нами и взволновано спросила:
-Всё ли в порядке? – спросила она, удивлённо оглядывая нас.
-Нам нужно уходить. – промолвил он.
-Но как же так, больному ещё рано отправляться в путь, к тому же в такой ливень! – с недоумением ответила она.
-У нас, увы, очень мало времени и мы вынуждены отправиться в дорогу. – ответил Агриэль.
-Если вам так срочно нужно ехать, то хотя бы останьтесь до утра. – ответила она.
-Это исключено – ответил я.
-В таком состоянии с вами бог весть что может случиться! – протестовала она.
-Отговаривать нас сейчас бесполезно и у нас очень мало времени. – ответил Агриэль, но в этот момент его перебил тот самый Инкарциус, который высокомерно-довольной походкой подошёл ближе к нам почти не заметно:
-Помниться мне, что вы лежали в постели около получаса назад и не могли даже встать, а сейчас выглядите так, словно и не было никакого недуга. До чего необычные метаморфозы – словно смакуя словами, произносил он нараспев.
- Может, целебные травы нашей дорогой Бэнхимэ действуют только для тех, кому она прислуживает? – с вызовом добавил он.
-Что вы сударь, да как я смею – ответила она.
-Впрочем, это сейчас неважно. – ответил он. – Оставь нас – добавил он ей.
Она бросила презрительный взгляд в его сторону и скрылась за дверью.
-Ваше высочество – начал Инкарциус сладковатым тоном – Если вы думаете, что меня легко провести, то вы очень ошибаетесь.
-Чего вы хотите? – спросил я глухим голосом.
-Полагаю, вы прекрасно знаете, о моих намерениях, да и намерениях любого кому бы вы попались в руки. За вас назначено невероятное количество золота, и вы считаете, я пропущу такую возможность? – вёл он.
-Что же, вы думаете, я вполне спокойно соглашусь идти на верную гибель? – с насмешкой ответил я.
-Конечно нет – сказал Инкарциус – Только вот, ваша бедняжка сестра, вряд ли обретёт покой.
-Что за чушь вы несёте? – насторожился я.
-Ваша сестра у меня, и если вы не отправитесь со мной, я прикажу убить её. – ответил он.
-Что всё это значит, как я могу верить в такие сомнительные угрозы? – испуганно спросил я.
-Думаю, у меня найдётся веский аргумент – ухмыльнулся он и полез в карман. Оттуда он достал что-то завёрнутое в платок. Когда он развернул свёрток, я увидел амулет своей сестры Абигель. Я подошёл поближе, чтобы удостовериться в его подлинности. И меня словно холодной водой окатило. Это был именно он, ведь я сам подарил его ей, в качестве оберега. Ситуация приняла серьёзный оборот.
-Так значит, вы следили за нами? – спросил Агриэль.
-Давно стало известно, что вы находитесь за Нирунгом – ответил он. – Да и ваш дружок гоблин, был довольно разговорчив. – надменно ответил маг.
- Вот гадкое создание! – воскликнул Агриэль – Надо было его убить сразу!
-Судьба даёт нам лишь один шанс на победу, остальное зависит от игрока – несколько подчёркнуто заметил маг. – Думаю, Ваше высочество, мы с вами можем договориться по-хорошему.
-По-хорошему? – изумился я – Это вы называете по-хорошему? Да за кого вы меня принимаете?!
-Вы так не волнуйтесь – ответил маг – Помните, что вся власть и могущество, некогда принадлежавшие вам, навсегда утеряны, поэтому закликаю вас принять доводы вашего рассудка, нежели гордыни – ответил он.
Моя рука произвольно потянулась за мечом. Но неожиданно для меня, я стал понимать, что поступаю невероятно глупо. И мне показалось, будто я действительно должен идти за ним. Будто этот человек — наконец открыл глаза слепому. Он пристально вглядывался в мои глаза, подчиняя меня своей воле, словно завораживал меня. В тот момент я считал, что это было единственно правильным решением – отправиться с ним. Мои руки отпустили рукоятку меча, и я поддался его воле. Но тут Агриэль достал из ножен свой меч и приготовился к нападению. Инкарциус лишь поднял вверх руку и меч Агриэля просто вылетел из его рук. Насмешка коснулась его лица:
-Не будьте столь наивны, Ваше высочество. Неужели вы считаете, что этот эльф народ: мелочность, жестокость и высокомерность. Может, именно он собирается сдать вас предводителю эльфийского народа? Интересно, много ли ему золота за это обещали? – он с насмешливой улыбкой взглянул на Агриэля, который стоял в недоумении, сбитый с толку, казалось, он даже согласен со всем, что скажет маг.
-Вы можете говорить что угодно, но я не поверю ни единому вашему слову – выпалил я.
-Ваше дело, но лирическое отступление пора бы заканчивать. – ответил он и отправился прямиком к двери, я, как заворожённый, пошёл за ним, а Агриэль даже с места сдвинуться не мог. Я не мог понять, что это за сила, которая сковала нас, как безвольных существ. Ливень припустил с новой силой, тем не менее, маг не собирался пережидать непогоду. Он мигом забрался на лошадь. Я последовал его примеру, но не знал, что мне сделать, как обмануть Инкарциуса. Это было непосильной задачей, и я почувствовал невероятную обречённость и слабость – я сдавался без боя. Всю низость своего положения я понимал, но не мог противиться. Единственное что могло бы меня спасти это кольцо, но поможет ли оно мне? В этом уверенности не было. Мы двинулись по направлению к нашему родному берегу, некогда такому близкому и желанному мне, а сейчас этот край был для меня сродни казни. И мы неслись под порывами ветра, на мою верную гибель.