Господин ничего Глава 11-Лжефилипп и гора Эльдрас

Лжефилипп и гора Эльдрас

В двери стучали долго и настойчиво, что несколько удивило меня. Что от меня могло понадобиться в столь позднее время? Я отворил дверь, делая заспанный вид. Передо мной стояла пара стражников. Первым в разговор вступил я:
-Что за переполох, что произошло?
-Нам приказано отвести вас к Повелителю – сказал один из стражей.
-Прямо сейчас? – удивился я.
-Немедленно. – ответил он.
-К чему такая спешка? – с долей недоверия спросил я.
-Нам неизвестно, Ваше высочество, но явиться нужно сейчас.
Я почувствовал, что разговор с Калидорнесом не предвещает ничего хорошего и в моей голове стали возникать невесёлые картины темниц или казни, но, тем не менее потребовать кольцо обратно было моим долгом, так что, я даже обрадовался его приглашению к себе. Я надел своё платье и отправился вслед за стражниками по длинному коридору, освещённому ярким лунным светом. Ночь была сказочно красивой в этом дворце, к сожалению, я не мог восхищаться звёздным небом, когда впереди меня вновь маячила угроза для моей жизни. Мне не доводилось разгуливать по эльфийскому дворцу, но всё что я видел, направляясь к покоям, удивляло меня. Стены были инкрустированы тончайшим золотом и серебром, на нём были изображены чудесные сказочные картины. С одной стороны, озеро, по которому величаво скользили королевские лебеди. С другой стороны, распускались цветы и пели птицы. Всё это было настолько тонко и красиво, будто могло вот-вот сойти с картин и ожить. Лунный свет освещал их, и они искрились золотистыми бликами.
 Проделав довольно долгий путь по дворцу, мы, наконец, оказались перед входом в покои эльфийского правителя. Один из стражей постучался и двери распахнулись. Мне разрешили войти. Калидорнес стоял спиной ко мне в тёмном длинном одеянии, сложив руки за спиной. Его покои меня тоже удивили. Здесь было много мрамора и картины, отделанные разноцветными драгоценностями. Великолепие покоев поразило меня, ведь в нашем дворце не было такого пышного убранства.
-Вы хотели меня видеть – тихо начал я.
-Да — ответил он едва слышно.
-Чем я обязан в столь поздний час? – спросил я.
Калидорнес мерно водил пальцами по ободку золотого кубка, украшенного рубинами. Он задумался о чём-то своём, но вскоре нарушил затянувшуюся паузу:
-Пришли вести о том, что на ваших землях этой ночью началось наступление. – ответил эльф.
-Как началось? – не поверил своим ушам я и после некоторой паузы продолжил — Я не могу сидеть, сложа руки, когда битва в разгаре.
-Поэтому я и позвал вас. Пришла ваша очередь отвоевать своё право на трон. – ответил эльф мерным тоном.
-Я готов отправиться в дорогу прямо сейчас – твёрдым голосом объявил я.
-В этом нет сомнений. – затем он замолчал на мгновение и повернулся ко мне лицом – Я также позвал вас ещё и по другой причине. – Калидорнес стал прохаживаться медленным шагом по золочённой мраморной плитке.
-Вы, конечно же, знакомы с гоблинскими артефактами. – спорить я не стал и лишь смотрел на него слегка презрительным взглядом – Хочу предложить вам сделку: моё войско вместе с вами отправится в бой против вашего брата Артура, но ведь не могу же я позволить себе оказывать такую благотворительность просто так.
-Чего вы хотите? – твёрдо спросил я.
-Ваше кольцо. – тихо ответил он.
-У меня его нет – отрезал я. – Я не знаю где оно теперь.
-Верно, не знаете – ухмыльнулся он. Затем Калидорнес подошёл к резному столу, на котором стояла шкатулка из малахита, украшенная хрустальными камнями. Он открыл её и достал оттуда перстень с кровавым рубином:
-Вот оно – самодовольно ответил он.
-Почему вы решили, что я соглашусь на это? – спросил я.
-Если вы не согласитесь, то я прикажу вас казнить сейчас же. Выбирайте – ответил он звенящим голосом.
-Проклятие! – выкрикнул я.
-По-моему, вам это выгодно. – добавил он.
-В вашей помощи я не нуждаюсь. – выкрикнул я.
-Считаете, что я поступаю несправедливо? – растянул он.
-Ну что вы, не зря вас прозвали справедливым властителем – улыбка скользнула по моему лицу. — Я приму ваше предложение, только в том случае, если буду уверен, что вы собираетесь оказать мне помощь, а не сдать моему брату. – процедил я последние слова.
-Хорошо. – он махнул в сторону окна и продолжил – Внизу сейчас собирается моё войско. Одно моё слово и оно отправится на земли людей.
Я подошёл к окну и увидел сотни доблестных солдат, полностью готовых к битве. Взгляд мой встретился с голубыми и холодными глазами эльфа, которые выжидали моего ответа. Я сложил руки за спиной и ответил твёрдым и презрительным тоном:
-Я согласен.
-Чудесно – его тон приобрёл более тёплый оттенок. Затем он позвал стража и объявил начало похода.
 
 Над дворцом людских земель сгущались грозовые облака. Под самые пороги пришли обыкновенные люди, снаряжённые тем, что только они могли найти из оружия в своих домах. За ними наблюдал Артур из окна своих покоев.
-Стража – выкрикнул он – моё войско готово?
-Мы не ожидали, что наступление последует так скоро. – начал оправдываться главный стражник.
-Что? – возмутился Артур – Вы хотите сказать, мы не готовы оказать отпор? – каждое слово он подчёркивал.
-Конечно готовы – стражник немного замялся.
-Так в чём дело? – крикнул Король.     -Повелитель – приглушённым голосом начал он – Мы не ожидали, что в ополчение выйдут почти все жители наших земель.
Удивление и дрожь страха пробежала в его взгляде, но они быстро сменились прежней решительностью:
-Мне плевать на это – разгневано продолжал он. – Это восстание мы обязаны придушить, во что бы то ни стало.
-Как прикажете, Повелитель. – поклонился стражник и удалился из покоев. Тут же в покои примчалась взволнованная Кьяра.
-Артур! – воскликнула она. – Тысячи жителей собрались здесь, и они хотят видеть тебя.
-То есть, чтобы я вышел к ним? – издевательским тоном спросил он.
-Они требуют – ответила она.
-Чтобы они меня тут же растерзали – бросил он, нервно хмыкнув. Затем он стал ходить по покоям из стороны в сторону.
-Ты добился чего хотел – упрекнула его сестра.
Медленно он повернул к ней голову и приподнял бровь:
-Что за разговоры такие?
-Если бы ты дождался смерти нашего отца, а не лез на рожон – она запнулась, будто в этот миг полностью осознала случившееся.
-Если ты решила искать здесь виновных, то взгляни в зеркало – насмешливо ответил он – Я не вынуждал тебя подливать яд в еду, которую принесли нашему отцу – выкрикнул он.
-Это так, но ты забываешь о своём обыкновенном долге – защищать свой народ от врагов, а не от самого же себя. – продолжила она решительно.
-Их сейчас не защитишь никак. Они сами готовы к защите – ответил он.
-В том и твоя вина тоже. Если бы ты сразу помог людям облегчить их жизнь, они не восставали бы против тебя – перечила она.
-Может, ты решила, что сама бы прекрасно справилась на троне? Ты не была на моём месте и не тебе судить о моих поступках – пытаясь, сдержать себя ответил он.
-Кем же ты стал, Артур – с тоской сказала она.
-Убирайся вон – сквозь зубы произнёс он.
-Нет, пока не выйдешь к ним, никуда я не пойду. Они же ворвутся во дворец и станут крушить здесь всё и убивать всех кого увидят. – в панике кричала она.
-Что ты несёшь? Пошла вон отсюда. – повысил он голос.
-Уйду, когда удостоверюсь, что ты принял правильное решение – ответила Кьяра.
-Ты смеешь давать свои указания? Вон, с глаз долой, пока я сам тебя не убил – крикнул он довольно убедительно, и достал свой меч, пытаясь доказать, что он настроен серьёзно.
Слёзы покатились по её лицу, от затаённого ужаса:
-Не забывай, чей ты сын – надрывно произнесла она и вылетела из покоев. Артур остался в покоях один и стал разглядывать себя в зеркало, не узнавая в нём прежнего Артура. Собственная внешность стала вызывать в нём отвращение, и он бросил меч прямиком в зеркало, которое со страшным звоном разбилось на сотни осколков, каждый из которых врезался в сердце.
-Стража! – выкрикнул он. В покои вошёл стражник, и увидев разбитое зеркало, принялся убирать стекло.
-Оставь – продолжил Артур. – Принести мою кольчугу, доспехи и лучший меч.
-Повелитель, вам стоит переждать здесь. Наше войско придушит восстание очень быстро. – ответил стражник.
-Ты принимаешь меня за труса? – разъярился Артур не на шутку.
-Что вы Повелитель, как я смею – пролепетал страж.
-Никто не смеет оспаривать мои приказы, а это приказ – ответил Артур и стражник мигом отправился за снаряжением.
 Тем временем толпа за стенами цитадели требовала появления Артура и люди пытались всеми силами пробить закрепления, чтобы пробраться внутрь дворца. Войско Артура оказывало сопротивление, но не пыталось начать битву, а лишь старалось утихомирить разбушевавшихся жителей. Но неожиданно для всех, ворота крепости распахнулись, и на всеобщее обозрение вышел Артур, в ослепительных золотых доспехах, сияющих, словно блики солнца на воде. Шум и гам замолк. Будто бы никто и не ожидал, что их требование будет исполнено. Всеобщий ступор охватил пришедших жителей. Затянувшаяся пауза выглядела так, словно время остановилось и не желало дальше идти. Вдруг один из толпы вскрикнул с радостным возгласом, так чтобы услышало как можно больше пришедших:
-Это наш истинный правитель, его Величество Филипп!
Все собравшиеся радостным криком поддержали этот возглас и стали кричать:
-Да здравствует его Величество Филипп!
Артур в полном недоумении и ужасе оглядывал их, и не мог понять, что происходит. Рядом с ним стоял его приближённый, и он обратился к нему:
-Якоб, что происходит, что это за чушь? – вне себя воскликнул он.
-Я сам ничего не понимаю, Повелитель – растерянно ответил Якоб.
-Что значит «не понимаю»? – воскликнул Артур.
-Мы всё выясним, Повелитель, в обязательном порядке. Возвращайтесь в свои покои! – ответил приближённый.
-Не держите меня здесь за идиота. – не унимался Артур – Откуда простые жители могут знать, как выгляжу я, или мой нерадивый брат Филипп?
-Не знаю, Повелитель, но возможно, оно и к лучшему. Если народ успокоился, мы можем выиграть время, а оно нам очень дорого – вожделенно лепетал Якоб.
-Допустим – неохотно согласился Артур. – У тебя есть какие-то идеи?
-С вашего позволения, мы можем воспользоваться этой суматохой, чтобы оказать давление на массы и пойти войной на эльфийские земли, как мы и планировали, а затем вернуться к самой главной нашей цели. – сладковатым тоном объяснял он.
Взгляд Артура приобрёл оттенок лукавства, и он ответил, глядя, куда-то поверх голов собравшихся жителей:
-Слушайте, все жители Мариона – прокричал он – Отныне я, принц Филипп, сын Эдуарда, правитель нашего славного и доблестного государства. Вы мои славные подданные, из-за всей сложившейся ситуации не знаете самого главного о том, что эльфийский народ собирается напасть на наши земли. Наши края в опасности и мы должны упредить их нападение, показав, кто действительно здесь является истинным правителем Мариона. Вражеские войска решили сами захватить всю власть над Марионом, но помните, что она принадлежит нашему народу. – его речь поддержали радостными возгласами, чему Артур остался доволен. – Так вперёд же, в бой! – крикнул он, подняв высоко над головой свой серебряный меч, лезвие которого, сверкнуло, словно молния в небе.
 Всех собравшихся людей снарядили в крепкие кольчуги и доспехи. Им достались самые острые сабли и мечи. Никому даже в голову не пришла мысль о том, почему они вообще, собрались под чертогами замка, будто они с самого начала готовились к битве именно с врагами, что были с Юга.
 Артур, оказавшись в своих покоях, ликовал тому, как сложились обстоятельства в его пользу. Он даже не догадывался как его обман, недалёк от истины. Так как войско эльфов на самом деле отправилось на земли людей. С радостью он налил себе вина и услышал стук в дверь:
-Войдите – весело сказал он
На пороге оказалась Кьяра. Она странным взглядом глядела на короля, восседавшего на троне и начала говорить:
-Артур, что это произошло, почему они тебя приняли за Филиппа? Я уже было подумала, что каким-то образом наш брат проник сюда.
-Не думай об этом, дорогая сестрица. Тебе стоит лучше подумать о том, как нам завладеть важными для нас артефактами и о том, что слышно по поводу них – ответил он.
-Я ничего не знаю. Эдмонт не говорит мне ничего. Я думала, он обсуждает с тобой эти вопросы – ответила она, с долей презрения.
-Вот как? – удивлённо спросил он. – Кстати, где он?
-Он не посвящает меня в свои дела – недовольно бросила она – Откуда мне знать, где он?
-Эти его подозрительные отлучки без моего разрешения меня беспокоят. Уже несколько дней его здесь нет. Не задумал ли он чего? – риторически спросил он.
-Эдмонт всегда был тёмной лошадкой, может, и задумал. – с раздражением в голосе ответила она. – Но сейчас, я бы на твоём месте побеспокоилась о том, почему народ тебя принял за Филиппа. Это опасные игры – говорила она так, словно холодом обдавала.
-Я тебе говорю, что тебя это не касается. – затем он замолк – Люди всегда видят лишь, то что хотят видеть, даже если им доказываешь обратное. Ты лучше мне скажи, как наши сёстры Ревекка и Иллария поживают, от них давно никаких вестей нет – назидательно спросил он.
-Видимо, общаться с нами у них нет никакого желания, но выяснилось, что они живут в Бартодасте. – ответила Кьяра.
-Советую тебе наладить с ними связь – задумчиво произнёс он. – Они вполне могут иметь информацию о предметах наших поисков — в задумчивости его взгляд был направлен в одну точку, а пальцы водили по ножке бокала с вином.
 
 По густому тёмному лесу раздавался лёгкий цокот копыт, который тут же рассеивался молодой всадник, в серебряных доспехах, изнемогая от усталости. Вскоре он притормозил лошадь и спешился. Он прошёлся несколько шагов, будто пытаясь изучить местность, в которой он оказался. Достав из своей котомки набросок карты, всадник внимательно стал вглядываться в неё. Темнота, сковавшая непроглядные глубины леса, не давала ничего разобрать. Разочарованно он сложил карту обратно. Обессиленный, путник решил привязать лошадь, а сам лечь хоть немного поспать. Но спать ему пришлось не долго. Его разбудило непонятное шуршание, и он резко поднявшись, выхватил меч из ножен, готовясь к нападению, но тьма не давала разглядеть пришельца, что притаился в темноте, за кустами. Он увидел свои вещи из котомки разбросанными. Медленным шагом путник приблизился к этому нечту, выставив вперёд свой меч. Неожиданно перед ним появилось непонятное косматое существо, достаточно маленького роста и уродливое на вид. Что путник, что это самое существо испуганно смотрели друг на друга, в ожидании. Затем путник обратился к нему:
-Ты кто? – голос его слегка подрагивал.
-Я …— с опаской протянул он – Флимкус, гоблин – его голос закончил звучать зловещим шёпотом.
-Что ты делал в моих вещах? – продолжил путник.
-Ничего – ответил он.
-Говори сейчас же – потребовал всадник и упёрся остриём меча в горло Флимкусу.
-Бедный, голодный Флимкус – боязливо промямлил он, с ужасом глядя на меч.
Всадник обнаружил, что все запасы еды были съедены и понял причину вторжения.
-Ну что же, если ты своровал мою еду, то ты должен теперь оказать мне за это услугу – ответил он.
-Я не воровал, я только позаимствовал – сладковатым тоном ответил он.
-Ты знаешь выход отсюда? – спросил всадник.
-Да – чуть слышно прошептал он, потом вдруг стал рьяно протестовать – Нет, не знаю, я заблудился здесь.
-Что значит да, а потом нет? Немедленно покажи мне выход – нетерпеливо потребовал всадник.
-Флимкус не помнит. – тихо ответил он.
-А что помнит Флимкус? – спросил всадник.
-Здесь очень опасно, они следят за нами, они здесь всё охраняют – ответил испуганно Флимкус.
-Кто такие они? – спросил путник.
-Тролли – сказал он так, словно Тролли притаились сзади. Стая воронья взметнулась ввысь с противными возгласами. Из ниоткуда налетел сильный ветер, и стал бить с такой силой, словно пытался снести всё на своём пути. Путник как можно плотнее закрылся плащом и нагнулся. Ветер выл так, будто был живым существом и звал кого-то или что-то. Вскоре он так же внезапно прекратился, как и начался. Путник огляделся, не понимая, что произошло. Затем взглянул на Флимкуса и спросил:
-Что это было?
-Это их стражи, они проверяют, есть ли здесь кто. Они нашли нас, мы пропали – всхлипывал Флимкус.
-Стражи чего? – продолжал путник.
-Скажи мне кто ты, ты так и не назвал себя. – вдруг спросил гоблин.
-Меня зовут Эдмонт – ответил путник.
-Эдмонт? – многозначительно протянул гоблин. – Знакомое имя – задумался он.
-Так ты мне скажешь, что это за стражи? – повторил свой вопрос Эдмонт.
-В такие глубины леса никому нельзя заходить – ответил гоблин. – За всем стерегут Тролли, что живут в пещерах ближних скал.
-А где пещеры ближних скал? – с любопытством спросил Эдмонт.
-Я не скажу – насупился Флимкус.
Эдмонт снова пригрозил ему мечом:
-Ты проведёшь меня к входу в пещеру. – приказал Эдмонт. – В пещеру горы Эльдрас.
-В Эльдрас? Мы же погибнем там сразу, это верная смерть – в страхе лепетал он.
-Выбор у тебя небольшой или погибнуть сейчас или потом – отрезал наследник Эдмонт.
-Хорошо, хорошо я сделаю, как скажите – испуганно ответил гоблин.
-Так-то лучше – довольно сказал Эдмонт, опустив меч. Чувство тревоги нахлынуло на принца, и ему было сложно довериться этому странному существу, которое могло в любой момент бросить его на верную погибель, но, тем не менее, принц не хотел сдаваться так быстро. Эдмонт отвязал своего коня и взобрался на него. На Флимкуса конь Эдмонта наводил какой-то ужас:
-Нет, если вы поедете на коне, нет, нет, нет – он стал закрываться руками, будто его что-то ослепляло или делало ему больно.
-Что с тобой? – недоумённо спросил принц.
-Лучше убейте меня, но только если здесь будет конь я не смогу идти, я не пойду – он начал плакать и тихонько скулить, словно раненая собака.
Эдмонт слез с коня и недовольно взглянул на гоблина:
-Хорошо если мы пойдём пешком, ты покажешь дорогу? – спросил он.
-Да, конечно – заверил он.
Эдмонт подошёл к своему коню и погладил по густой тёмной гриве:
-Прости Ночной рыцарь, но тебе придётся остаться здесь. Я постараюсь вернуться за тобой. – затем он привязал коня к ближайшему высокому и толстому дубу и направился вслед за Флимкусом.
Долгое время они шли в полном молчании, и только Эдмонт постоянно был начеку, побаиваясь уловок или хитростей гоблина. Вскоре перед ними забил свет, но слишком отдаленный и глухой.
-Эй, Флимкус – позвал он гоблина – Кажется, мы на пороге выхода.
-Нет, Господин, это не выход – ответил он.
-Но там же свет – удивился Эдмонт.
-Это обман. Если мы пойдём на свет, нас схватят и скорее всего, убьют – ответил гоблин.
-Почему я должен тебе верить? – спросил принц.
-Я обещал вам показать выход, а выбор остаётся за вами – верить мне или нет – ответил гоблин вполне серьёзно.
-Ну что же, ладно, может ты и прав – нехотя согласился Эдмонт – Нам долго ещё идти? – спросил он.
-Надеюсь что нет. – ответил гоблин так тихо, словно беспокоился о том, что его может кто-то услышать.
Снова наступило молчание. Здесь, в этом лесу, невозможно было определить, сколько прошло времени – то ли десять минут, то лёи десять часов. Эдмонту всё тяжелее давалась дорога: постоянные спуски и подъёмы совсем выбивали из сил, будто они расхаживали по горам. Благодаря «помощи» Флимкуса ни воды, ни еды у Эдмонта не было, что делало путь ещё длиннее и тяжелее. Сам гоблин скакал и прыгал, как лягушка, будто в нём был неиссякаемый источник сил и бодрости. Наконец, принц обратился к гоблину:
-Ты ещё совсем не устал?
-Нет, нет, чуть-чуть осталось, Господин. – мягко ответил Флимкус.
-Может, сделаем хоть небольшой привал? – спросил Эдмонт.
-Нет – тень страха снова пробежала по лицу гоблина – Если мы остановимся, то будем рисковать своей жизнью.
-Неужели, как только мы остановимся, мы сразу умрём? – удивился принц.
-Сюда придут стражи и нам точно несдобровать – ответил гоблин.
-Вот противное создание – буркнул Эдмонт – Если бы ты не был таким жадным и оставил бы мне, хоть немного воды и еды.
-Я могу принести вам воды – вдруг ответил гоблин.
-Откуда? – спросил принц.
-Мне кажется, здесь где-то был источник. Мы скоро окажемся рядом с ним. – ответил Флимкус. Через какое-то время блужданий, они  заметили его. Это вызвало у Эдмонта облегчение, и он скорей отправился к воде. Но тут у него появились подозрения по поводу того, что вода чистая и пригодная для питья. Он обратился к гоблину:
-Флимкус, ты будешь пить?
-Измученный Господин – прошептал он – Пусть первым попьёт, он так устал – с какой-то грустью ответил он.
-Я хочу, чтобы ты попробовал эту воду первым – ответил Эдмонт.
-Отличная вода, не сомневайтесь – уверил гоблин.
-Откуда тебе знать что отличная, если ты её отказываешь пить? – удивился принц. Затем он набрал её в свою флягу и подозрительно стал разглядывать. Он поднёс её к губам, но в последний момент резко схватил гоблина, который в ужасе стал вырываться, и вылил ему в рот этой воды. Ужас пробежался в его глазах, но ничего не произошло. Глупая улыбка озарила лицо гоблина. Принц в некотором замешательстве оглядел его, но ничего не происходило. Всё-таки решившись, он сам стал пить воду, и целебный нектар жизни снова вернул ему силы и бодрость. Нельзя было сказать что она была очень вкусная, но, тем не менее, гораздо лучше по вкусу, чем он её себе представил.
-Я же говорил, хорошая вода – обрадовался гоблин. Эдмонта смущала такая странная реакция гоблина, но он решил не обращать на это внимание. Набрав с собой воды, они продолжили свой путь. Оказалось, что идти оставалось недолго. Вдалеке маячил свет, но не такой яркий, как в прошлый раз.
-Это тоже обманчивый свет? – поинтересовался наследник.
-Нет не обманчивый, мы уже почти пришли – объявил Флимкус.
Эдмонт почувствовал некоторое облегчение. Вскоре они вышли из леса, и перед ними пролегла картина той самой горы, в которую так мечтал попасть Эдмонт. Лес заканчивался обрывом, и между лесом и скалой зияла пропасть.
-Как мы окажемся там? – спросил Эдмонт.
-Здесь есть мост – ответил гоблин – Только надо идти в обход.
Это снова принесло разочарование принцу, пещера была действительно какой-то недосягаемой. В конце концов, мост они разыскали, но это трудно было назвать мостом: местами он был обломан и сухие деревянные доски, изрядно прогнившие, еле удерживались.
-Этот мост наша верная гибель! – воскликнул Эдмонт.
-Но кроме этого моста нет никакого другого пути – ответил Гоблин.
Сдерживая свой страх, Эдмонт всё-таки последовал за гоблином. Флимкус первым отправился к мосту ползком и прополз на четвереньках добрую часть пути. Жестом он показал принцу идти за ним:
-Господин, идёмте.
Эдмонт опасливо ступил на качающиеся доски, и медленно стал продвигаться вперёд. Дойдя до середины моста, он ощутил, что мост начал сильно раскачиваться и прогнившие верёвки стали медленно лопаться. Принц со всех ног помчался по обваливающимся брёвнам, которые просто с каждым шагом обрывались под ним. Ему удалось добежать до скалы, и мост сорвался вниз. Ужас пробежался по его лицу, и сильная дрожь проняла его.
-Господин нам нельзя задерживаться – ответил гоблин.
Эдмонт слабо кивнул и направился вслед за Флимкусом. Они поднимались вверх, по узкой горной, крутой тропе, пока не оказались у входа в ту самую пещеру.
-Я дальше сопровождать вас не могу – ответил гоблин – Мне нельзя там показываться.
-Почему? – спросил принц.
-В пещере обитает то, с чем бы я не хотел видеться. – ответил он.
-То есть ты привёл меня на верную гибель? – спросил принц.
-Вы сами того пожелали – ответил Флимкус.
-Что там обитает? – спросил Эдмонт.
-Это владения троллей. Постарайтесь не показываться им на глаза – ответил Флимкус.
Эдмонт оглянулся. На мгновение он пожалел, что вообще отправился туда, и поиски бесполезны, если ему придётся иметь дело с такими страшными существами, как тролли. Но цель, которую преследовал принц, казалась куда более пленяющей, чем опасности, что поджидали его внутри пещеры. Пока он пытался что-то разглядеть в непроглядной тьме, Флимкус успел убежать – его и след простыл. Тяжело вздохнув, Эдмонт отправился в недра чернеющей непроглядной пещеры.