Изображая утку

 На морозе, около невысокого серого здания с золотой надписью над входом, стояли трое молодых мужчин. Они нервно курили, кутаясь в воротники своих курток, перекидываясь короткими непонятными фразами. Вдруг все трое выстроились в линию. К ним подошли.

 - Здравствуйте, - сказала женщина.

 - Здравствуйте... Чем можем вам помочь? – ответили они нестройным хором.
Она помолчала.

 - Скажите, что вы умеете?

 Вперёд вышел тощий парень в куртке тёмно-синего цвета и заговорил:

 - Я рад сообщить, что, в общем-то, достиг высоких успехов в своей специальности. Это касается, в частности, таких планов и задач, как работа в области…

 - Отлично, - сказала женщина. – Возьмите этого!

 Двое угрюмых на вид мужчин выросли из-за её спины и взяли его под плечи. Парень нервно закрутил головой, издавая невнятные обрывки фраз. Женщина сделала успокоительный жест рукой.

 - Не бойтесь, всё в порядке. Вас доставят в соответствующий отдел.

 Человек в синей куртке улыбнулся и пошёл вслед за мужчинами. Наступила тишина.

 - Ну а вы? – женщина прервала молчание, вопросительно повернувшись ко второму из стоявших. – Вы что скажите?

 Тот, к кому она обращалась, нелепо улыбнулся. Он вытянулся, затыкая большие пальцы в карманы джинс.

 - Ну я… Я тоже могу работать… Ну, например… У меня есть опыт… Я отлично справляюсь с металлоконструкциями… Знаете, складывать, перемещать, там, - Он прищурился и достал сигарету. – Я могу что хотите разместить. Или собрать. Размещать и собирать – это я умею.

 Женщина отрешённо сверлила его взглядом. Вдруг рядом с ней показался человек в дорогом пиджаке, с зализанными назад волосами.

 - Дай ему металлоконструкции. Он нам пригодится, я чувствую.

 Женщина вопросительно посмотрела на него и кивнула. Она достала из кармана листок, написала что-то на нём и протянула.

 - Вот номер, позвоните по нему, когда придёте домой. Вам найдётся занятие.

 Мужчина расплылся в широкой улыбке. Свернув бумажку, он пожал руку фигуре в пиджаке, кивнул женщине и удалился.

 Две пары пытливых, острых глаз устремились на третьего парня. Он стоял, заложив руки за спину, нервно озираясь по сторонам.

 - Что-нибудь скажете, или так и будем молчать? – спросила, наконец, женщина. – Что Вы умеете делать?

 Парень достал руки из-за спины и начал тереть пальцами друг о друга.

 - Я?.. Умею… Ну…

 Женщина и пиджак переглянулись.

 - Я… Ну как сказать… В общем-то, это будет звучать странно…

 - Ну? – нетерпеливо спросила женщина.

 - Я умею изображать утку, - вдруг громко произнёс он. Мужчина в пиджаке удивился.

 - Утку? Это как же?

 Парень приложил две ладони ко рту и, надув щёки, вдруг издал звук, поразительно напоминавший утиное кряканье:

 - Кря, кря!

 Двое его собеседников вновь посмотрели друг на друга. У женщины чуть отвисла челюсть.

 - Поразительно…

 - Боже, это ведь именно то, что мы искали!

 - Гениально! – пиджак схватил оторопевшего парня за плечи. – Мы с радостью готовы дать вам работу! У Вас будет свой кабинет и стол. Можете приступать с завтрашнего дня.

 Парень в недоумении затряс головой.

 - Что... Стол?..

 - Где Вы этому научились?

 - Я… Что?..

 - Я спрашиваю, где вы научились этому?!

 Парень приходил в себя.

 - Ну... Я с детства умею…

 - Будете учить других, - возбуждённо проговорил пиджак. – Маша, дай ему адрес.
Женщина поспешно набросала что-то на бумажке.

 - Приходите завтра в девять. Будем Вас ждать.

 Они развернулись и быстро пошли от него.

 - Какая удача, что Вы нам встретились! – бросил мужчина, оглядываясь через плечо. – До завтра!

 - До свидания, - тихо сказал парень. Он разжал ладонь, глядя на смятую бумажку, не в силах поверить своему счастью.

 - Изображать утку. Я буду изображать утку.

 Он вприпрыжку помчался к метро, размахивая листиком с адресом на ходу.

 - Завтра я буду изображать утку! Слышите! Уже завтра!

 Люди на секунду поднимали на него глаза из-за высоких тёплых воротников, улыбались и опускали их обратно, прячась от холода.

***

 Он проснулся задолго до будильника, боясь опоздать на своё рабочее место. Ему было отчего-то приятно, и он быстро понял, от чего: вопреки обыкновению, его ноги не свисали с кровати - она была коротковата, и обычно ему приходилось сворачиваться калачиком, чтобы удобно разместиться на ней. Сейчас он лежал врастяжку, но ноги почему-то всё равно прекрасно помещались на мягком матрасе. Что ж, это ведь отлично, подумал он.

 Он поднялся и пошёл в ванную. Ему показалось, что путь был каким-то более длинным, да и походка смутила его: он шёл будто вразвалку, качаясь при каждом шаге. «И ведь ничего не могу с этим поделать… Да, сегодня у меня определённо особый день!» - улыбнулся он про себя.

 Войдя в ванную, он включил свет и обомлел. Из зеркала на него смотрела огромная утка, около полутора метров высотой. Оттуда, где он привык видеть свои обычные, серо-голубые глаза, теперь на него смотрели два блестящих чёрных глаза-зёрнышка.

 - Что за чертовщина такая? – сказал он и вздрогнул от того, как поднимается его клюв. – Что теперь делать-то?

 «Что делать, что делать…» - заговорил с ним внутренний голос. – «Идти на работу, что же ещё!»

 Он умылся, не сумев, правда, воспользоваться зубной щёткой. Затем попытался позавтракать яичницей, но почему-то почувствовал отвращение от мысли питаться такой едой. В итоге он съел рыбу из вчерашнего недоеденного ужина, запив её чаем, который с громким бульканьем втянул через клюв.

 Дорога заняла чуть больше времени, чем он планировал – шаг его широких лапок был куда меньше его обычного шага. Но, тем не менее, благодаря раннему пробуждению ему удалось добраться до назначенного адреса даже на десять минут раньше девяти.

 - Здравствуйте, - сказал он дежурной на входе. – Мне назначено. Пропустите меня, пожалуйста.

 Дежурная смотрела на него, выпучив глаза, не совершая ни движения. Он подождал немного и повторил:

 - Пропустите меня. Я должен приступить к работе с девяти. У меня здесь кабинет!

Она смотрела на него так, словно не понимала, что он говорит. Он гневно зашипел и захлопал крыльями.

 - А ну пропусти меня, сейчас же!

 Она затряслась и спешно нажала на кнопку. На турникете зажглась зелёная стрелочка.

 «Вот так и надо с ними,» - думал он, проходя внутрь. – «По-хорошему никто не понимает.»

 Он поднялся на второй этаж. В офисе за столом сидела женщина, которую он видел вчера.

 - Здравствуйте, Мария! – радостно воскликнул он, засеменив к столу. – Помните меня, вчера? Я умею изображать утку. Где мой кабинет?

 Она подняла глаза. На лице проступило недоумение.

 - Что?

 - Вы говорили, что у меня будет личный кабинет и стол в нём, – сказал он. – Можете мне показать, где?

 - Что она говорит, ты понимаешь? – сказала женщина, подзывая девушку с папкой бумаг из-за соседнего стола.

 - Нет, - ответила та, уставившись на посетителя.

 - Кря, кря! – говорила утка.

 - Чёрт возьми, ей что-то от нас надо, - догадалась Маша. – Андрей! Иди сюда!

 Из кабинета с полупрозрачной дверью вышел мужчина с чашкой кофе в руке. «Это же тот, в пиджаке!» - подумал парень. – «Сейчас он разберётся!»

- Что надо? – спросил Андрей, глядя на утку. – Что, работа нужна?

 Утка на секунду замерла, а потом закивала головой. Андрей вздохнул.

 - Ну чёрт возьми, сколько можно повторять! Нам нужен человек, изображающий утку, а не сама утка! Вы можете идти.

 Утка остолбенела, а затем затряслась, хлопая крыльями.

 - Кря, кря-кря… КРЯ!.

 - Вам что, помочь? – разозлился Андрей. Он поставил кофе. – А ну, иди сюда!

 В грациозном прыжке он попытался схватить птицу руками, но та вспорхнула и подлетела к потолку. Врезавшись в него, утка изменила направление и заметалась по помещению.

 - Лови её! Лови! – закричали все и начали гоняться за уткой. Та беззвучно раскрывала клюв, издавая свистящие звуки, будто пыталась им сказать что-то кроме своего беспрерывного "кря-кря".

 - Чёрт возьми! Окно! Улетит! – Андрей бросился к приоткрытой форточке. Утром мороз спал, и работники офиса решили проветрить помещение.

 Утка бросилась к спасительной щели. Захлопав крыльями у окна, она клювом раскрыла форточку до конца и, не без труда протиснувшись в узкий для неё проём, вылетела наружу.

 - А, чтоб тебя, опять упустили! – сетовал Андрей. – Проклятые птицы!

 - Умные они нынче пошли, - заметил кто-то.

 - Если б ещё пользу приносили – цены бы им не было, - негодовал Андрей, закрывая форточку.