Чижик

Стрижёнок, выпав с гнезда родного, чудом остался жив. Слепого и голого, соседка с первого этажа, подобрала. Нам вручила, с   надеждой, что выходим малыша. Согревшись в тёплых ладонях моей супруги, он вскоре затих. И стояли мы в прихожей, думая вслух, что же делать, как быть. Его надо кормить, поить. Как и чем - никакого представления. Одним словом, удружила соседка. Гадай, не гадай, но с чего-то надо начинать. Решили, первым делом, из картонной коробки соорудить гнёздышко. Чтоб было тепло, и сухо постелили тряпки на дно. Уют оценил быстро; покопавшись, поёрзав, уронил голову набок и уснул наш питомец. Зря долго свои головы ломали; жизнь всё сама подсказала. За окном, чёрной молнии подобны, рассекали воздух стрижи. На высокой скорости, показывая высший пилотаж, ловили на лету мошкару и комаров. А  по другую сторону стекла, муха билась об раму окна, от страха жужжа, за птицами следила. Вот тебе и обед прилетел, тут же подумали мы. Отчаянно зудящую жертву поднёс к клювику птенца. Вопреки нашим ожиданиям, никакой реакции не последовало. Он даже не проснулся. Наблюдая за моими тщетными попытками, жена непроизвольно, чисто случайно сымитировала писк в небе летающих чижей. Реакция была незамедлительной; широко раскрыв яркий клюв, поднял невообразимый шум. Умолк лишь на миг, пока муху глотал. Справившись, запищал с удвоенной энергией, требуя добавки. На этом размеренная наша жизнь с женой закончилась. Когда в квартире все мухи были переловлены, очистили от них окно на лестничной площадке. Аппетит у Чижика рос не по дням, а по часам. Поначалу мух набирали в один спичечный коробок. Через непродолжительное время опустошал уже три за день. Так как сами, подобно чижам, летать не могли, ловили мух на окнах, на стене и на заборах.  Вскоре и здесь их не стало, а уцелевшие облетали нас за версту. Вот тут и выручила всех бурёнка. Возвращаясь из пастбища, тащила вслед за собой шлейф мух, комаров и паутов разного калибра. Жизнь стала сытнее у Чижика, а наша полегчала. Интересно было, наверное, наблюдать за нами со стороны. Рая сидит под коровой, доит молоко в дойничок. Я кручусь вокруг коровы, собираю насекомых в коробок. Со временем в процесс кормления подключились и наши дети с друзьями. Шум, гвалт стоял невообразимый. Мальчишки и девчонки, споря  и толкаясь, с рук кормили птенца. Не удивительно, что  их подопечный рос не по дням, а по часам. Не умолкая, щебетал целый день. Очень любил, когда разговаривали с ним. Бурно реагировал на наш голос, выскакивал из коробки. Оперившись и окрепнув, стал сидеть на пальце. Балансируя крылышками, а лапками цепляясь за одежду, взбирался на плечо. Однажды, неожиданно для всех, взлетел и приземлился, на макушку мальчишки, радостно защебетав. Каждому захотелось, чтоб и на него приземлился Чижик. Через несколько дней начал он перелетать с рук на руки. И, вот, уже по комнате свободно летает птенец. Повиснув на шторах, через окно начал щебетать, глядя на летающих стрижей. Значит,к своим возвращаться пора. Была опаска: как примет стая его. Наконец, этот час долгожданный настал. Алёша, подержав птенца в вытянутых руках, легонько подбросил его вверх. Приняла стихия своё дитя. Под наши возгласы восторженные, взмыл он прямо к облакам. Победный клич новичка подхватили хозяева неба. Вихрем, подлетели  к нему и умчали  к горизонту. Растворился в синеве наш питомец. Погрустив немножечко, разошлись, уже радуясь, что всё обошлось хорошо. « Как там наш малыш? Помнит ли нас?»- гадали мы, иногда, глядя на облака. Пока ещё несмело, но начала осень жёлтые штрихи  наносить на кроны берёзок. Вечером, корову подоив, поднимались мы домой. За разговором и не заметили стрижа, летающего над нами. А он настойчиво кружил вкруг нас, чуть на головы не садясь. «Так это же Чижик!» - удивлённо воскликнули мы. А он, поняв, что узнали его, начал выделывать головокружительные пируэты, непрестанно щебеча при этом. Радость возросла, когда начали с ним разговаривать. До самого подъезда шли в почётном эскорте. Жена растрогалась и в слёзы, у меня повлажнели глаза. А Чижик наговориться не мог и не умолкал до самого крыльца. Проводив до места, сделал круг над головами и исчез за крышами домов. Утром небо опустело. Стрижей  не стало. Улетели они на юг. Значит, прощался он с нами вчера.  Спустя ночь стало понятным его щебетание:
 - Пройдут морозы, злые метели уйдут. Вслед за ними, тёплой весной я прилечу. А пока, там, в тёплых краях, буду помнить вас. Ваши добрые руки, что выходили и в небо подняли меня.


фото автора