Оборотень

      В сельской церкви скоропостижно скончался местный батюшка. 
      Но свято место пусто долго не бывает, и поэтому вскоре прислали нового…
      Местные женщины, увидев его, обомлели – он, словно с иконы сошел. Лет тридцати, высокого роста, худощавый, стройный, с красивыми и правильными чертами лица. Его сравнивали даже с самим Христом, но он только молчал и улыбался в свою густую бороду.
      В общем, новый батюшка понравился всем…
      Поселился  он в доме при церкви.
      Батюшка был набожным и все свое время, по разумению сельчан, проводил в уединении и молитве.
      Еще он любил наслаждаться природой. Батюшку часто видели гуляющим по окрестным лесам. Он ходил по местным лесам с большим посохом и небольшой корзинкой.
      Судя по всему, он собирал грибы и травы и находил успокоение в общении с природой, в уединении.
      Все бы ничего, но вскоре в местных лесах вдруг появился большой серый волк. Сначала он просто бегал по лесам и пугал  встречающихся ему местных жителей и скотину.
      Местные егеря, случайно встретившись с ним в лесу, предположили, что он пришел сюда откуда-то с далеких северных лесов. Возможно, даже с Заполярья, потому что только там водятся такие крупные особи.
Пришлый волк в местных лесах  вскоре освоился  и почувствовал себя хозяином…
Для начала он задрал большого бурого медведя. Но скотину и людей пока не трогал.
      Батюшка тоже понемногу осваивался…
      Женская половина села и окрестных деревень была от него без ума и поэтому его приглашали на все местные мероприятия. Он был холост, и все местные красавицы старались ему понравиться.
      Батюшка им улыбался, но дальше этого дело не шло.
      Однако вскоре по селу поползли пугающие слухи...
      Смуту в умы местных жителей внесли мальчишки. Их было двое. Они-то и рассказали странную историю…
      Однажды бегая по лесу и  играя в войну, они увидели батюшку, который в это время  шел по лесу.
      Вечерело.
      Увидев батюшку, шкодливые мальчишки шутки ради решили за ним проследить, и пошли следом…
      Вдруг они увидели, что батюшка остановился возле большого старого дуба и стал что-то шептать.
      Затем три раза вокруг него обошел. После этого поставил свой посох и корзинку и, перепрыгнув через дубовую ветку, превратился в огромного серого волка, который сразу убежал в глубь леса.
      Мальчишки онемели от ужаса.
      Придя в себя, они со всех ног бросились домой и все рассказали родителям.
      Им не поверили и посчитали фантазерами. Но слухи, тем не менее, поползли...
      Вскоре они достигли и ушей батюшки.
      Ему рассказала об этом одна из прихожанок.
      Услышав это, он рассмеялся и сказал, что мальчишки всегда чего-нибудь придумывают, и попросил их привести.
      Узнав про это, мальчишки перепугались и к батюшке идти наотрез отказались. А зря…
      Через несколько дней  их нашли в лесу недалеко от деревни мертвыми.
      Судя по всему, их загрызло какое-то дикое животное.
      Местный участковый, увидев все это, долго удручено потирал свой затылок.
      Отец одного из мальчишек – местный фермер, после всего этого стал открыто называть батюшку оборотнем и призывать местных жителей с ним расправиться.
      Но у него ничего не получилось, потому что вскоре его самого с перекушенным горлом нашли в лесу…
      Виновным во всех этих убийствах объявили большого волка и поэтому объявили на него охоту. Местным егерям была дана команда его застрелить. Однако волк был хитер и не спешил на встречу с егерями.
      После долгих дней погонь и засад волка, наконец, удалось выследить. Его с помощью местных жителей удалось взять в плотное кольцо и погнать на сидящих в засаде егерей. Сидящие в засаде егеря потирали от нетерпения руки. Они уже даже поделили его шкуру. Но как оказалось, поспешили…
      Волк выбежал на поляну, возле которой засели егеря, и спокойно побежал в их сторону. За ним бежали охотники и загонщики, громко крича и стреляя вверх из ружей.
      Волк бежал прямо на егерей.
      Старший из них крикнул, что волк его и он сам его застрелит, и сделал несколько выстрелов. Однако волк продолжал бежать и не падал. Егеря онемели – такого они не видели. Подбежав, волк одним прыжком свалил на землю стрелявшего егеря и перегрыз глотку. Затем встал на задние лапы и посмотрел на остальных. Егеря в страхе замерли…
      Посмотрев на них несколько секунд, волк побежал дальше. Вскоре он скрылся из вида.
      Вернувшись в село, охотники сразу пошли в дом батюшки, в надежде на то, что он сможет объяснить произошедшее, но его почему-то не оказалось дома.
      Не появился он и на следующий день.
      Он исчез…
      Вскоре пропал и волк…