Ромул и Рэм

     Эту историю рассказали  мне каких-нибудь полгода тому назад, а я захотел поделиться с Вами. Впрочем, расскажу все по порядку.
 
     В пригороде города N, в 10-ти минутах езды от него, когда-то была громадная ореховая роща, где кроме птиц и белок не жил никто. Со временем состоятельные люди в поисках тишины и свежего воздуха стаили осваивать рощу, построив там очаровательные коттеджи. Отрадно было то, что каждый новый собственник старался минимально вырубать на своем участке огромные деревья, поэтому роща почти сохранилась в своем первозданном виде и по сей день. Взамен срубленных сажали фруктовые деревья и вскоре роща утопала в цветении вишен,яблонь и персиков.

     В одном из коттеджей жила большая семья: отец, его сын, невестка и пятеро детей. Были они людьми тихими, жили дружно. Дети учились, родители работалои. Дома оставался только глава семьи, которого звали необычно по сегодняшним меркам - Рэм. При знакомстве он всегда считал своим долгом пояснить:

          -Видите ли, мои родители слишком увлекались Италией,Древней Римской империей, вот и назвали меня в честь одного из основателей столицы...

И каждый раз при этом застенчиво улыбался. Целыми днями он возился в саду: обрезал, окучивал, пропалывал, удобрял и поливал. Большая часть сада и двора была засажена розами всех цветов и оттенков. Нередко та или иная соседка, не удержавшись, просила пару-тройку роз и старик никогда не отказывал, не забывая при этом предварительно аккуратно отрезАть шипы на стеблях.

     Прошло семь лет. Однажды сын получил приглашение на работу в один из университетов в США. Отказываться было непрактично и не умно: работа в закрытой ядерно-физической лаборатории сулила много интересного во всех отношениях. Поэтому решение было принято  положительное и одобрено всеми членами семьи. Рэм одним из первых посоветовал сыну ехать, не раздумывая:

          - Обо мне и не думайте! Я пока умирать не собираюсь - розы без меня пропадут. Да и дому сторож нужен, так что езжайте, езжайте!

     Оставшись один, Рэм начал планировать свой день загодя. Для этого он завел специальную тетрадку, озаглавив ее " Распорядок жизни", разграфил каждый лист по дням и месяцам и стал неукоснительно выполнять все дела, вычеркивая сделанное и делая соответствующие пометки.

     В один из тоскливых зимних вечеров он сидел в своем любимом кресле-качалке перед жарко полыхавшим камином и читал журнал по садоводству. Шел снег. Кроме треска еловых сучьев не было слышно ничего. Вдруг Рэм услышал звук, похожий на поскребывание. Он бесшумно прошел к висевшему на стене охотничьему ружью и также бесшумно отворил дверь. На пороге, перед дверью, сидел крошечный медвежонок и когтями скреб по половицам веранды!

          - Боже мой! - воскликнул старик. - Ты как здесь оказался?!

Лес был далеко, зоопарк в городе, в 15 километрах от поселка. Как и откуда появился звереныш? Завидев Рэма, малыш привстал, отчаянно скользя по подмерзшему крыльцу.

          - Что же с ним делать? - вслух рассуждал Рэм. - Прогнать? Пристрелить?, Оставить? Как же быть?

    В это время медвежонок наконец поднялся на все четыре лапы и пошел к старику.  "Пожалуй, оставлю пока..." - подумал  он и поднял его на руки.

          - Тяжелый ты, чертенок! - ласково пробормотал старик и направился прямиком к гаражу. - Надо тебя на ночлег устроить, а потом разберемся.

     Он опустил мишку на цементный пол и принялся сооружать "берлогу". Вскоре все было готово. Теперь предстояло накормить его чем-то. Рэм вернулся в дом, накрошил в миску хлеб, залил все молоком и вновь направился в гараж. Малыш спал на своей новой подстилке и отчаянно сосал лапу! Довольный старик поставил миску рядом с ним и  тоже отправился спать.

     Первая мысль, посетившая его поутру, была о новом жильце: как он спал? Как он, поел или нет? Старик рад был, что появилось существо, о котором он мог теперь заботиться и с которым можно разговаривать! Ему так захотелось поскорее увидеть  медвежонка, что он даже не стал переодеваться, а просто накинул халат и в одних шлепанцах прошел в гараж. Глазам предстала  следующая картина: жилец таскал по большому гаражу  старую автомобилльную покрышку, пытаясь отгрызть от нее кусочек, на полу валялась пустая перевернутая миска, а у самой двери ...дымилась свежая куча...

          - Ах, проказник! - со смехом воскликнул Рэм. - Ну, что ты будешь делать! Может, пойдем гулять? - он открыл дверь гаража и подтолкнул малыша к выходу. Сначала тот испуганно присел и даже выпустил из лап покрышку, но потом почуял запах свежего снега и, смешно подпрыгивая, авкатлся во двор. Рэм вышел следом, вдыхая зимний воздух. Снег уже не шел, но все было покрыто им - двор, деревья, кусты, столик и стулья вокруг него. Медвежонок радостно носился по двору, то и дело ударяясь о кусты, стволы деревьев и обнюхвая все, что попадалось на пути.

          - Как же тебя назвать, мой хороший? - озабоченно пробормотал Рэм. - А что, если "Ромул"? Мы с тобой будем Рэм и Ромул! Отличная мысль! - похвалил он себя. Затем наклонился, сгреб обеими руками свежий снег и обтер лицо, шею и грудь. Завершив обтирание, он вернулся в дом - надо было кормить себя и Ромула. Составленный накануне план требовал корректировки. Осмотр холодильника его удовлетворил. Все, что лежало в морозильной камере, могло пригодиться на первое время. В нижней камере стояло три пакета молока. Был и запас хлеба в доме. Довольный старик выглянул в окно. Ромул кувыркался во дворе и поминутно слизывал с лап прилипший к ним снежок.

          - Вода! Я же про воду забыл! - хлопнул себя по лбу старик. Он срочно наполнил миску водой и отнес ее в гараж, затем переоделся и вышел во двор. Медвежонок заметил свою новую маму и радостно бросился к Рэму.

          - Ромул, Ромул! - повторил старик. - Запомни, это твое новое имя - Р-о-м-у-л! И еще запомни: розы ломать нельзя! Ясно? - он потрепал малыша по голове и направился к гаражу. Малыш, пыхтя и сопя, потопал следом.

     Весь следующий день старика не оставляла мысль о том, откуда и, главное - как, появился зверь на его веранде? Накормив Ромула, он принялся осматривать кирпичную ограду дома и очень скоро обнаружил небольшой лаз! Кто-то очень аккуратно вытащил кирпичи из забора как раз в том месте, где росло больше всего роз! 

          - Ах, черти! -бормотал старик, придирчиво осматривая лаз и кусты роз. Те были целы. - Вот откуда он пролез! А где же его мать? - Он спешно вернулся в дом, предварительно прикрыв дыру лестницей-стремянкой, разыскал  телефон каменщика,построившего прошлым летом тот самый забор, и попросил его залатать дыру. Обрадованный мастер ( зимой работы  не было!) приехал через час, а еще через час проем был заделан и укреплен. Рэм позвал мастера в дом отобедать и рассказал ему о своем найденыше. Мастер хлопнул рукой по столу и воскликнул:
 у него, камин чинил. Слышал, как он по телефону кому-то хвастал, что застрелил на охоте медведицу, а медвежонок куда-то сбежал. Теперь я все понял! - решительно произнес мастер. - Медвежонок шел по запаху своей матери, вот и дошел до нашего поселка! Хорошо, что этот мерзавец не нашел его в лесу! Ведь и его бы застрелил, изверг!

     Рэм слушал, не перебивая. От тоже был рад этому. Когда гость, наконец, ушел, Рэм вышел в гараж и поставил перед малышом миску с теплой похлебкой.

          - Ешь,глупыш, ешь, сирота! Бедный ты мой! Не бойся, я тебя в обиду не дам! Теперь я буду твоей мамой!

     Он уложил его на подстилку, накрыл старым пледом и сел рядом, обняв. По небритой щеке сползла слеза. Ромул поднял мордочку и слизнул ее своим горячим и шершавым язычком. Он все понял! Мама была рядом, он был сыт и ему было тепло. Ромул ткнулся старику в колени. Рэм сидел не шелохнувшись до тех пор, пока звереныш не уснул. Потом осторожно встал и на цыпочках вышел из гаража. Надо было составить новый распорядок дня на завтра, теперь уже с учетом нового члена его семьи...