Рассказ 1

Старое расстроенное пианино находилось в центре одной из комнат довольно крупного на первый взгляд особняка. Все вокруг было покрыто толстым слоем пыли; паук плел в углах кружевные узоры, а пол был довольно гнилым и скрипел, когда я ступал по прогнившим половицам. Сколько воспоминаний было связано с эти местом, хотя все когда – то рушиться и часы бьют полночь в попытке напугать очередной страшной историей. Вот взгляду попадается старая кукла в потрепанном, немного все еще блестящем платье, смотрящая на меня умными живыми глазами. Это кукла. Если бы я только мог сказать, что она не обладает душой, пожалуй, я был бы, действительно рад. Одна из моих работ, мое произведение искусство тесно связанное с моими чувствами. 
Прикасаюсь к холодным кукольным чертам – ровным, холодным и еще не потрескавшимся.
- Ты все же пришел за мной, хозяин, - слышится тонкий голосок за спиной, и я оборачиваюсь к нарядной девочке с рыжими кудрями и зелеными глазами. – Пришел ко мне. Я так ждала тебя. – кукла наклоняет голову в бок, и пушистые рыжие локоны рассыпаются по пышному зеленому платью из атласных тканей лучшего сорта. Ее руки быстро тянуться к моей шее, обхватывая ее, словно девочка, которая обнимает долго отсутствующего дома отца. Я накланяюсь к ней, легко подхватывая ее на руки, от чего она отпускает легкий счастливый смешок
- Что ты расскажешь в этот раз, мастер? – она с легким любопытством заглядывает в мои глаза, пытаясь понять, о чем я сейчас думаю.
- Мм, - я задумался на мгновение, присаживаясь на стул, находившийся с письменным столом, а после и совсем поднял взгляд на попавшуюся в ловушку бабочку, к которой медленно приближался, нет, можно даже сказать подбирался паук, шевеля своими мохнатыми лапами. «Бедная бабочка», - подумал я про себя, но в голову пришла затейливая история. Улыбнувшись своей прекрасной «работе», которая уже от безделья перебирала своим бледными пальчиками мои волосы, я проговорил:
- Не хотела бы услышать историю о девушке, которая повелась на уговоры вечно молодого и прекрасного волшебника?
- Волшебник? Это что – то новое. Я не слышала.
- Тогда начнем. – я кивнул девочке, и та закрыла глаза, чтобы лучше представлять образы.
- Как ты знаешь, многое существует на нашей планете: мастера с золотыми руками, писатели и другие люди, чуждые магии и магическому миру, но многое сокрыто от глаз человека. Казалось бы, мы каждый раз отмахиваемся и говорим, что все эти сказки и россказни о духах, ведьмах, демонах, чернокнижниках, только где правда? Куда пропала девушка, живущая загородом в небольшом лесе, если говорят, что ее и вовсе не нашли. Случай этот произошел не в нашем веке, а в далеком восемнадцатом в небольшом королевстве Великобритании. Луиза, ты, скорее всего, уже слышала от меня, что по старым поверьям в самых густых зеленых лесах путникам являлись эльфы, которые завлекали с собой, угощая вином и рассказывая разные истории. Им было так скучно проживать их серую, вечную жизнь, что они всеми путями пытались удержать подле себя человека, с которым можно было бы поговорить.
- Да, мастер, я слышала, - кивнула рыжеволосая бестия, спустившись с рук рассказчика и поудобнее устроившись на полу. – А еще я читала, что многие колдуны и ведьмы любили заманивать в свои сети людей, которые казались им более интересными.
- Верно, - кукольник улыбнулся, передернув плечами от легкого холодного ветерка, пробравшегося сквозь разбитые стекла,  словно тоже собираясь слушать. – Действительно, этому обаятельному волшебнику так понравилась девушка, что он решил заманить ее всеми возможными путями. Но, если сказать, жила Марина скромно, и съедала только кусок белого хлеба по утрам с чаем из трав, росших на своей грядке. После она шла работать в ближайшую аптеку, где платили ей весьма мало за всю работу. Но все же это было лучше, чем умирать от голода. Иногда, а бывали такие времена, если ей хорошо платили, девушка шла и набирала продукты, рассчитывая их ровно на месяц. Многие люди, кто знал ее, называли ее доброй душой. Марина делилась с нищими, прекрасно «ладила» с цветами и травами, все у нее ладилось, и слишком сильно она не переживала, если у нее не было поесть. У нее были красивые каштановые волосы, доходящие до лопаток и прекрасные глаза цвета зеленых полей совсем как у тебя, Луиза. Ясных и глубоких. – я вздохнул, вытащив из кармана черного пальто старый потрепанный рисунок прекрасной танцовщицы. – Однажды, мирно собирая травы и разговаривая сама с собой, Марина наткнулась на цыганский фургон. Снаружи он выглядел весьма потрепанным, но внутри его казалось, нет конца. Стены его были полностью обиты сусальным золотом и блестели в солнечных лучах, как вдруг совсем рядом появился странный незнакомец. На нем был сливово - бардовый, почти бархатный плащ, выглядевший вполне экстравагантно, высокий черный цилиндр, а в руке у него находилась трость с необычным рисунком в виде переплетений магических знаков. Только милая, совсем очаровательная улыбка на его лице никак не сочеталась с его внешним обликом и взглядом темно - серых омутов глаз, обрамленных необычайно черными ресницами. Скулы его были ровные четкие и аккуратные, словно его внешность писали руки умелого художника. Можно было сказать, он был необычайно красив и молод. Даже бледность и тонкость его кожи не портили образ «таинственного» человека. Конечно, молодая крестьянка была напугана и даже оступилась, чуть не упав. Появиться так резко и перед самым носом. Пожалуй, каждый напугается, если ты не знаком с магией тех мест. «О, простите, красавица! Я вас напугал?» - изящная бровь молодого человека взлетела вверх, а Марина слегка попятилась, успокоив свой животный страх при одном только взгляде на странного человека, но после пришла неизвестная тяга, которая будто бы специально завораживала. Его взгляд пленил, словно большое зеркало. «Ничего.. Но, как мне звать вас?» - быстро пришла в себя девушка. «Я магистр Люциан. К вашим услугам, сударыня!» - волшебник поклонился, сняв со своей головы цилиндр, от чего темно – русые волосы рассыпались по плечам, слегка завиваясь. Так он еще больше очаровал девушку, заставляя ее потупить взгляд и сделать неумелый реверанс, на что магистр усмехнулся.
- Неужели, это человек был так прекрасен, как ты его описываешь? – удивилась кукла, недоверчиво посмотрев в мои глаза, будто ища ответа.
- А ты хотела бы его увидеть? – я лукаво усмехнулся. Луизу слегка передернуло:
- Я не люблю таких скользких типов. Как ты описываешь – проходимец и полный дьявол.
- Дьявол – верно подмечено, особенно когда он завел разговор о волшебных пуантах цвета алой крови с золотыми узорами в виде цветов прекрасной красоты. Он предложил их ей, взамен лишь только на один танец. Но многое ходило об этих балетных туфельках. Плохая молва шла о них в других странах, где раньше появлялся этот обворожительный колдун. «Пляска смерти», так назывался последний танец бесследно пропавшей девушки из Германии, которая была прекрасна – как розы бутон. Последняя умерла в тех же туфельках прямо на сцене, закончив свой танец, но это была истинная обладательница пуант. «Красавица, возьми их. Я ничего с тебя не возьму. Просто, мне кажется, что они подойдут тебе больше, чем  какой – нибудь избалованной девице, у которой на каждом пальце по перстню», - продолжал говорить Люциан, хватая растерявшуюся и отнекивающуюся девушку за руки. Увы, сколько бы он не пытался соблазнить юную девицу – ничего не помогало, словно демон, он пытался нащупать слабое место – пока не нашел его. «Разве ты не хочешь стать знаменитой? Ты будешь великолепной танцовщицей. Ты будешь зарабатывать на своих танцах в пять или семь раз больше, чем зарабатываешь. Знатные люди будут приезжать к тебе, чтобы только посмотреть на тебя!» - последнее предложение волшебник почти воскликнул. Последняя надежда волшебника должна была бы угаснуть, встреться бы он с зелеными безразличными глазами, но в них он увидел интерес. Девушка согласилась примерить алые пуанты.
- И что же произошло с этой глупой девушкой? – надеясь на продолжение, спросила кукла, сжав в пальцах складки своего платья.
- Она примерила то, что было ей по размеру и.. – я выдержал паузу, - она начала танцевать. Шикарная балетная пачка появилась на ней, словно была на ней всегда. Но только в тот момент, Марина поняла, что была обманута самим демоном в обличии колдуна. Она не могла остановится от безудержной пляски – тело больше не слушалось ее. Волшебник лишь разочарованно выдохнул: «Какие же вы люди легковерные.. Ну что же, надеюсь, твоя душа будет лучше той, которую я забрал совсем недавно в Париже»… Долго не думая, магистр забрал ее душу, как очередную награду за свои труды, поместив в золотую шкатулку, после того, как она упала замертво на зеленую траву.
- Но, что он имел ввиду, когда говорил о «легковерные»? И «что» он такое?
- Ты об этом, моя дорогая кукла? Он колдун, дорогая моя девочка, который собирает чужие души, продавая их дьяволу, поэтому он остается вечно молодым.
- Тогда, зачем ему чистая душа?
- Он хочет откупиться от самого дьявола таким подарком. Но, увы, пока такая душа не существует на свете. Только дети обладают чистой душой, но со временем все меняется и люди поддаются на соблазн. –я развел руками, - но и сейчас, он находится где – то среди нас, стараясь найти еще одну душу какого – либо парня или молодой красавицы.
- Теперь я поняла, что не бывает бесплатного сыра в мышеловке, - выдала итог девочка, - да и лучше обходить магов и колдунов десятой дорогой. А, - Луиза замолкла и задумчиво накрутив на палец локон, спросила, - что насчет эльфов и фейри?
 - Это уже отдельная история, мое дорогое дитя. Но ничто в нашем мире не существует бессвязно, - мои уголки губ поднялись вверх в легкой улыбке – усмешке…

«Не продавайте душу и свое сердце, когда ощущение говорит бежать»