Жадная Лесная Куропатка

(Сказка народа эвены)

Однажды поздней осенью птицы собрались на опушке леса. Они неделю готовились к отлету на юг, и теперь пришло время отправляться в путь.
«Все здесь? Откликнитесь! Все здесь? Откликнитесь!» - кричали они друг другу.
Оказалось, что все птицы были на месте, кроме Лесной Куропатки.
Беркут ударил клювом по сухой веточке один раз, затем – второй раз, а потом послал молодую Тетёрку сходить за Лесной Куропаткой.
Тетёрка взмахнула крыльями и полетела в лесную чащу. Она осмотрелась и увидела Лесную Куропатку, сидящую на кедре, которая была занята тем, что вылущивала орешки из шишек.
«Мы все очень хотим улететь на юг, мой дорогой друг, - сказала Тетёрка. – Ты одна задерживаешь нас».
«Прекрати нести чепуху! – ответила Лесная Куропатка. – Зачем нам спешить? В этом лесу есть столько орехов! Глупо было бы улететь и оставить их!»
Тетёрка полетела назад к опушке.
«Лесная Куропатка пожирает кедровые орехи и не имеет никакого намерения лететь на юг», - объявила она.
Что было делать Беркуту? Он послал быстрокрылого Сокола за Лесной Куропаткой.
Сокол полетел в чащу и начал кружить над кедром. Лесная Куропатка всё ещё сидела там и издавала тихий скрип, когда доставала клювом орех из шишки.
«Привет тебе, Лесная Куропатка! – окликнул её Сокол. – Вот уже почти 2 недели мы ждем тебя! Самое время лететь на юг!»
«Куда спешить? – ответила Лесная Куропатка. – Мы всегда успеем улететь. Сытная еда – вот, что нужно перед путешествием».
Сокол полетел обратно к опушке и рассказал другим птицам, что Лесная Куропатка не спешит присоединиться к ним и лететь на юг.
На этот раз Беркут очень рассердился и решил не ждать больше Лесную Куропатку. Он взмыл в небо и улетел, а остальные птицы последовали за ним.
Лесная Куропатка сидела на кедре и лущила орехи еще 7 дней, и только на 8-й день она перестала есть и начала чистить клюв и перья.
«Думаю, я больше не смогу съесть ни орешка, - сказала она. – Придётся оставить немного для белок».
И она полетела к опушке, чтобы присоединиться к остальным птицам.
Прилетев на место, она не могла поверить своим глазам! На кедрах больше не было иголок, их ветви были голыми и коричневыми, а стволы – такими белыми, словно их покрывал снег. Это птицы, ждавшие Лесную Куропатку 14 долгих дней, склевали все иглы и, пытаясь почистить перья, тёрлись о стволы и сделали их белыми.
Лесная Куропатка расплакалась.
«Я останусь в лесу совсем одна, - рыдала она. – Как же я переживу зиму?»
И она плакала так горько, что перья вокруг её глаз покраснели.
С тех пор, когда бы дети Лесной Куропатки, или её внуки, или кто угодно из её родни ни слышали эту историю, они начинали горько рыдать. Поэтому в лесу сейчас нет ни одной лесной куропатки, чьи перья вокруг глаз не были бы красными, как ягоды рябины. (16.10.2013)