Осел

   Надо обладать великолепным зрением, чтобы видеть собственную глупость.

   По вымощенной дороге лошадь везла телегу. В ней дикие звери ехали в городской зоопарк на праздник «День открытых клеток». Они поехали туда, чтобы развлечься, повеселиться и поесть на праздничном банкете.
   Лошадь шла прогулочным шагом, любуясь окружающим ландшафтом.
   — Чего она плетётся как корова?.. — возмутился гепард. — Нельзя ли двигаться быстрее?
   — Но-о… — сказал лев и дёрнул вожжи.
   Лошадь шустрее задвигала конечностями.
   — Ой, какая сумасшедшая скорость! — тяжело дыша, сказала черепаха. — Меня укачало, ох, сейчас стошнит…
   — Тпрру-у-у!.. — натянув вожжи, напугано крикнул лев.
   Лошадь сбавила ход.
   — Если будем так плестись, — пробурчал крокодил, — то мы опоздаем на праздник, и нам ничего не достанется, без нас всё сожрут!
   Лошадь снова побежала быстрее.
   — А мне незачем торопиться, — чавкая, заявил верблюд. Он высоко поднял голову и посмотрел по сторонам. — Я ещё вчера плотно поел и поэтому предупреждаю — если меня стошнит, то не только льву придётся менять штаны.
   Лошадь опять перешла на шаг, так как ей было небезразлично, какой внешний вид у её пассажиров.
   — Точно опоздаем и пропустим всё самое интересное! — захныкала обезьяна.
   Лошадь поскакала галопом, ведь она тоже не была лишена любопытства.
Лев увидел слона, идущего по дороге.
   — Тпру-у-у!.. — натянув вожжи, зарычал он.
   Лошадь набрала приличную скорость и поэтому она с огромным трудом затормозила.
   — Привет, слон! — радостно сказал лев. — Как я понимаю, ты идёшь на праздник.
   Слон в знак согласия кивнул головой и хлопнул ушами.
   — Садись, — предложил лев. — Подвезём.
   Звери потеснились, и слон уселся в телегу.
   — Но-о… — дёргая вожжи, скомандовал лев.
   Лошадь от напряжения выпучила глаза. Телега тронулась с места и заскрипела по дороге.
   — Эта кобыла над нами издевается! — возмутился шакал. — Опять придётся кушать одни объедки!
   Благо дорога пошла под уклон, и лошадь смогла набрать большую скорость.
   — Тпру-у-у!.. — копируя льва, зарычал попугай.
   Гогот, ржание, хрюканье, мычание, тявканье, пищание, мяуканье, рычание говорили о том, что шутка попугаю удалась на славу. Один осёл почему-то не засмеялся. Похоже, у него были проблемы с чувством юмора. Лошадь не имела таких проблем. Уж чего-чего, а поржать она была всегда готова! Трагическая случайность — лошадь была уверена, что это рычит лев. Она попыталась остановить катящуюся под уклон телегу, тормозя вытянутыми вперёд ногами, потом коленями и даже мордой. Наконец ей удалось остановить транспорт, но она вдруг повалилась на бок и откинула копыта.
   — Я не понял, мы едем или нет? — удивлённо спросил гиппопотам.
   — Прикидывается, — сказал баран. — Лошади этой породы отличаются умом и хитростью.
   — Слон, пни её под зад, — предложил проверить догадливый хорёк.
   — Нет, похоже, издохла, — констатировала мудрая сова. — Жаль, днём ничего не вижу, а то бы сама долетела до города.
   — Теперь точно без нас всё сожрут, — сделал вывод крокодил и косо посмотрел на барана.
   — Хочу зрелища-а-а!.. — уткнувшись мордашкой в гриву льва, разрыдалась обезьяна.
   Лев спрятал когти и нежно погладил её по голове.
   — Начнём совещание, — сказал он. — На повестке дня один вопрос — что делать?       Прошу высказываться.
   Филин первым поднял крыло.
   — У меня есть предложение…
   — Нет уж, увольте… — неожиданно для всех заявил осёл, слезая с телеги. — Я в этом не участвую. Лучше дойду своими копытами.
   — Как тебе не стыдно?! — в один голос возмутились звери. — Нельзя отрываться от коллектива!!!
   Осёл бросил сочувственный взгляд на павшую лошадь и затопал по дороге, не обращая внимания на возмущённые крики.
   Цок-цок-цок-цок…

   2004 г.