День рождения Виктории 5

     Магриб, для которого не существовало проблемы преодоления пространства, не сразу понял, о чем идет речь. Но он был сообразительным магрибом, ему потребовалось всего мгновение, чтобы поставить себя на место девочки, а потом он стал белым, и даже как-то уменьшился… Способный не только к перемещению тела, но и к скоростной работе мысли, он предложил обсуждать данный вопрос за пределами комнаты…

- ИМС, ты поможешь мне покормить подопечных, - как бы невзначай предложил он сопровождающему.
- Конечно, - согласился ИМС.
- Я тоже могу помочь, - вызвалась девочка, но магриб аккуратно отклонил ее помощь.
- А мне думается, тебе самое время передохнуть.
- Передохнуть, - девочка прислушалась к внутренним ощущениям, - пожалуй, да, - кивнула девочка, а потом еще и зевнула, - что-то я отяжелела от еды…
- Это нормально, - изменил окраску магриб, - устраивайся вон на том диванчике…
- Пожалуй, и правда, я немного вздремну, - пробормотала Иванна, перебралась на указанный диван и прикрыла глаза.
    
     Приготовление еды для заключенных – был менее занятный и менее аппетитный процесс. Туко использовал для него помещение, недалеко той комнаты, где поселился…
     Хотя нет, не так, сначала Туко облазил все судно, нашел настоящую корабельную кухню, оборудование которой функционировало, и только после этого занялся устройством собственного быта, а так, как он был непривередлив, то занял ближайшее к кухне помещение. Вот и все.

     Тем временем, специальная машина, дребезжа на все голоса, открывала банки, и вываливало их содержимое в большую посудину, другая машина заведовала процессом варки картошки в огромном, можно сказать и так, котле, а третья машина готовила некое подобие компота из консервированных фруктов. Самому магрибу оставалось только резать хлеб, следить за процессом приготовления, ну и разговаривать с сопровождающим…

- …не хочешь проверить, как там девочка, - тихо поинтересовался магриб у ИМС.
- Не переживай, я подкорректировал ее сон, так что ничего страшного не случиться, будет спать, как и положено ребенку.
- Тогда ладно…


* * *

     Понятное дело, что ИМС не был, точнее, просто не мог быть помощником для Туко. Да и не нужен был магрибу помощник – со всем этим нехитрым оборудованием он вполне управлялся сам – не так много там было и сломано. Хотя, справедливости ради, следует сказать, что поломка, сводила на нет, работу еще функционирующего оборудования. Оборудование жарило, открывало, готовило, даже подавало вниз, на тюремный уровень, а вот раздачу еды приходилось делать вручную, или как это можно назвать, если этим занимается магриб…

     Правда, в этот раз Туко заставил себя ждать, отдав предпочтение разговору с сопровождающим.
- …ты понимаешь теперь, в каком мы положении?
- Пока еще, только отчасти…
- Этот корабля запрограммирован на самоуничтожение, которое запуститься при любой ситуации, которую бортовой компьютер сочтет нештатной. Понимаешь?
- Опять – не очень, - признался магриб.
- Попытка проникновения в рубку, попытка изменить курс корабля, попытка принять судно… Любое из этих действий, и все – включается режим самоуничтожения. Это самая настоящая ловушка.
- Но я-то выбираюсь, - возразил магриб.
- Это корабль был спроектирован людьми и для людей, поэтому оборудование просто не реагирует на тебя, - пояснил ИМС.
- Вот оно что, - пробулькал Туко и окрасился в серый.
- Вот именно.
- Надеюсь, ты не говорил этого всего девочке.
- Нет, конечно.
- И что же можно сделать, - пробормотал Туко, забыв, по-видимому, что именно с этим вопросом к нему и обратился ИМС…
- Не знаю, - признался сопровождающий, - здесь нужен не мой электронный мозг, а настоящий, живой…
- Не просто живой, - поправил электронного собеседника магриб, - лучше бы, если бы это был мозг человека. Ситуация-то человеческая…
- Да, только у нас есть лишь маленькая девочка и преступники, которые, будь им известен выход, давно бы отсюда бежали… Единственное, что я смог придумать, так это отправить сигнал СОС, но мой передатчик мало приспособлен к таким расстояниям…
- Послушай, ИМС, я так и не знаю, а как вы вообще оказались в этой ситуации. Расскажешь?

     ИМС не стал возражать, но начал он издалека, так уж он был настроен – старался излагать так, чтобы количество вопросов, которые могли возникнуть после его рассказа, было как можно меньше.
- У Иванны сегодня день совершеннолетия. А так, как она с года своей жизни, живет только с отцом, то есть, у нее неполная семья, поэтому, у нее имеется персональный психолог – так называемый волшебник. В каждый день ее рождения, это у волшебников такая специальная практика, они выполняют три детских желания. С одной стороны это доставляет необыкновенное удовольствие ребенку, а с другой стороны, желания ребенка – это очередной психологический тест. Так как Земля давно уже входит в число развитых планет галактики, то детские желания просты и легко выполнимы, относительно легко, конечно, но все-таки выполнимы.
- То есть, все началось с этого самого волшебника?
- Еще раньше, дома, когда ее отец в очередной раз забыл поздравить девочку.
- Это плохо, - булькнул Туко, меняя окраску на неодобрительную.
- Он ученый, заведует научной лабораторией, хотя конечно, это его не оправдывает, и уж тем более, в день совершеннолетия. Но есть и еще один момент, мне, машине, например, непонятный. За все время общения, он не нашел нужным сообщить Иванне, что ее мать жива. И вместе с этим, не предупредил меня, чтобы я обходил данный вопрос стороной. Поэтому я делал то, что делал, исходя из общих рекомендаций, собственного опыта, ну пожеланий девочки…
- А так можно делать?
- Да. А еще, существует целый список рекомендаций, в нем перечислены вопросы и пожелания, которые мы, до поры до времени оставляем без ответа или дает ответы неполные. То, что попросила Иванна, в таком списке не значилось. Она попросила показать изображение матери – дома их два, но на одном стоит дата, которая уличает отца в неправде. Мелочь, но сам понимаешь – это расстроило девочку.
- Да уж, - согласился Туко, - очень неприятно.
- Поэтому, она отказалась от привычного набора желаний, а попросила волшебника отправить ее отсюда к маме…
- Ну, это естественно для девочки.
- Да, конечно. Однако в процессе транспортировки произошел какой-то сбой, а информационный луч декодировался внутри этого корабля.
- Да-да, - забулькал Туко, - технические подробности мне понятны, для перемещения и я, и оборудование волшебника используем один и тот же принцип…
- А здесь, пока мы блуждали по кораблю, я несколько раз подключался к информационной сети, и хотя она по большей части разрушена, кое-что мне все-таки удалось обнаружить. Назначение корабля и некоторые особенности программирования бортового компьютера. На основе этих данных и получается, что Иванна здесь, как в западне.
- Я понял. Перепрограммировать – нельзя, изменить курс – нельзя, проникнуть на капитанский мостик – нельзя, а отправить настоящий сигнал бедствия можно только оттуда…
- Но и это еще не все – корабль погибнет, когда погибнет последний заключенный…
- Ну, это, совсем маленькая проблема – их там пока еще много, а вот все остальное – плохо. Очень плохо. Самая настоящая западня, - сложность ситуации поразила магриба, по сути своей был добр, как и большинство представителей этой расы.

     ИМС помолчал некоторое время, а потом добавил:
- Вот поэтому я и обратился к тебе с таким вопросом. Природный интеллект, как известно, более гибок, нежели чем самый сложный механизм.
- Это сложный вопрос. Надо много думать.
- Хорошо, что хоть по времени мы ограничений не имеем… Правда, Иванна…

     Наверное, наступило как раз то самое время – думать, потому что какую-то часть пути они проделали молча, периодически, правда, Туко озвучивал приходившие в голову мысли, они тщательно рассматривали ее, но каждая из них, даже самая оригинальная, обязательно натыкалась на одно и тоже препятствие. Вдруг Туко поинтересовался:
- ИМС, скажи, а сколько проходит времени от момент команды бортового компьютера на самоуничтожения до самого взрыва?
- Время почему-то разное. Минимальное – семь минут, максимальное – полчаса.
- Семь минут – это очень мало, а вот полчаса, это при каком условии?
- Полчаса – это при включении автономного взрывного устройства.
- Чего включении, - переспросил магриб.
- Если, все-таки было произведено перепрограммирование, то естественно, что первое, что было бы сделано – отключение взрывного устройство…
- Логично.
- Тогда, одна из следующих команд, обязательно будет на изменение курса. И вот когда эта команда начнет реализовываться, обязательно включится управление двигателями, а они и приведут в действие второе устройство…
- То есть, если проникнуть в рубку и отключить основное взрывное устройство, а компьютер не перепрограммировать и двигатели не запускать, то взрыва не будет, - уточнил свое предположение Туко.
- Да, похоже, что так, - после некоторой паузы ответил ИМС.
- Значит, тогда появляется лишнее время…
- Но какой смысл просто отключить взрывное устройство?
- Я не знаю, просто решил уточнить на всякий случай, вдруг, пригодиться…

     Звуки из блока с заключенными стали слышны и без использования сверхчувствительной аппаратуры сопровождающего.
- Вот ведь разошлись, - пробормотал Туко, - составишь мне компанию, пока я буду их кормить?
- Составлю, все равно Иванна будет спать еще пару часов…
- Вот и отлично, пойдем, посмотришь на настоящих преступников, только близко к ним не подлетай, мало ли чего вдруг…

     Если кто-то думает, что техники, переделывавшие бывший транспорт в большую тюрьму для заключенных пожизненно, очень старались и пеклись о комфорте этих изгоев – он сильно заблуждается. Напротив, все говорило о том, что работы велись на скорую руку и преследовали единственную цель – чтобы творение это не развалилась сразу же после взлета. Поэтому, стоит ли удивляться, что от времени и постоянной вибрации большинство швов разошлись, а фронтальные решетки камер, которые замыкали индивидуальный, охранный контур, буквально, ходили ходуном. С одной стороны, это прибавляло забот самим обитателям этих клеток – следить за тем, чтобы контролирующий контур однажды не разорвался из-за падения решетки и не активировал индивидуальные взрывные устройства. А с другой стороны, некоторые, особенно отчаявшиеся заключенные, сами бросались на эти решетки и обрывали затянувшийся период безвременья… Надо ли говорить, что эти изъеденные временем и пространством стены, были свидетелями не одной страшной картины…
    
- …мрачное место, - пискнул ИМС, следуя за Туко.
- Да уж, - согласился магриб, - но главное, что все это смертельно опасно. Хотя, настоящую опасность, я начал понимать только сейчас, точнее, только после того, как поговорил с тобой.
- Ты о чем?
- Практически, любое действие, которое произойдет здесь вне расписания, произведет активацию, - пояснил Туко, - да и с фронтальными решетками тоже не все в порядке. Они словно провоцируют свое падение…
- Я понимаю, - продолжая осматриваться, произнес ИМС, - я так думаю, что эта тюрьма долго не протянет.
- Теперь я тоже так думаю. Но здесь, видишь ли, парадокс. С одной стороны – они нарушители закона, с другой стороны – их жалко. У тебя бывает подобное?
- Неразрешимость ситуации, при равноценности выбора?
- Можно и так сказать, - вполне удовлетворенный таким определением, булькнул магриб.
- Бывает. У меня это ведет к перегреву схем и к некоторым другим техническим неприятностям.
- И что ты тогда делаешь? - поинтересовался Туко, и даже остановился, чтобы посмотреть на ИМС.
- Ставлю предохранительный блок и пытаюсь собрать дополнительную информацию, чтобы разрешить парадокс.
- А часто у тебя такое случается?
- На данный момент у меня стоит шесть таких блоков, общим объемом 722 Мб - ответил ИМС и пояснил, - все касаются Иванны.
- Ну, это понятно – она твоя подопечная и к тому же ребенок, - булькнул Туко.
- А как ты выходишь из подобных ситуаций? – задал в свою очередь вопрос ИМС.
- По-разному, - признался Туко, и ИМС показалось, что магриб как-то потускнел.
- Хочешь сказать, что не всегда удачно?
- Не всегда…

     Что ж, так тоже бывает – короткий, в пару слов ответ, имеет больший вес, и полон более глубокого смысла, чем десятки, а то и сотни слов. ИМС хотел продолжить расспросы, но заметил, что магриб как-то съежился от последнего вопроса и понял, что продолжать разговор на эту тему будет бестактно. Правда, он не сообразил, что из подобных ситуаций выходят, меняя тему разговора, поэтому ИМС просто смолк, словно давая возможность Туко саму разобраться со своими чувствами. Они прошли еще какое-то расстояние, и вдруг магриб сказал:
- Ты знаешь, пожалуй, я знаю, к кому мы можем обратиться за помощью…
- Правда, - удивился ИМС
- Ну, точнее, мне кажется, что я знаю. Давай, знаешь, как поступим, ты будешь у меня за спиной наблюдать, а потом мы просто поделимся впечатлениями…
- Туко, ты не забывай, я – машина. Я могу собирать и анализировать информацию, ну и как следствие, принимать определенные решения, делать какие-то выводы, на основе выше перечисленного. Но никак не иначе. Впечатления – это не мое, я этого не умею…
- Хорошо, - быстро сориентировался магриб, - значит, будешь собирать и анализировать информацию, а потом поговорим…

* * *
    
     Не понятно, то ли это случайно вышло, то ли те, кто переоборудовали корабль, здесь решили работать с большим старанием, чем в остальных помещениях… Тем не менее, осветительные приборы здесь работали все, мало того, периодически включалась вентиляция, поэтому воздух здесь чище, суше, а главное, отсутствовал запах, от которого Иванна морщила носик.
- Вот они, мои, так сказать, подопечные, - Туко отрастил ложную руку и указал ею на ряды клеток, - здесь есть весьма известные личности, вон там, например, Мартин Клосс. Правда, среди, ему подобных, он более известен как Билли Бык. Есть и другие имена, но это наиболее известно. До ареста считался одним из самых богатых преступников галактики, есть еще Арчи, а вон там…
- Что-то ты задержался сегодня, добрый самаритянин, - раздался справа глухой, как из бочки голос.
- Продукты перебирал, ты же не хочешь заполучить расстройство из-за моей стряпни, - быстро ответил Туко.

     ИМС продвинулся чуть вперед и увидел заключенного. Тот, кто дал ему это имя – Билли Бык – однозначно был прав. Хотя длительное заключение сильно потрепало преступника, он и сейчас был в состоянии внушить страх. Огромный выходец со сверхтяжелого астероида. Его седая, но по-прежнему густая шевелюра была всклокочена, арестантская рубаха истлела, и обнажала могучее тело. Со стороны могло показаться, что Билли Бык – огромное человекоподобное животное.
- А кто это с тобой, - Билли Бык указал рукой на ИМС, - электронная отмычка?
- Забудь, - булькнул Туко.
- У нас не бывает гостей, не считая тебя, магриб, - заключенный какое-то время разглядывал ИМС, а потом произнес задумчиво, - интересно, зачем тебя сделали…
- Я многофункциональный, универсальный….
- Черт возьми, - неожиданно расхохотался заключенный, - говорящая отмычка. Самаритянин, ты решил нас повеселить.
- По-моему, тебе и так не очень грустно, -  быстро отреагировал Туко, он подтолкнул тележку ближе к клетке, достал тарелку, вывалил туда еду, добавил кружку компота и все это протолкнул в предназначенное для этого отверстие в клетке…
- Бык, с кем ты разговариваешь? - раздался еще один голос, его обладатель располагался дальше по правой стороне.
- Наш Самаритянин наконец-то решил нас спасти, - не переставая хохотать, ответил Билли, - сейчас он познакомит тебя с электронной отмычкой.
- Электронная отмычка, - кто-то вдалеке повторил хохот первого заключенного.
- Точно. Она даже разговаривает…

     Постепенно, практически все заключенные были проинформированы о присутствии ИМС и, так или иначе, принимали участие в разговоре. Каких только имен они не придумали для сопровождающего, при чем, были и такие, которые даже и повторять-то стыдно… Одним словом, смертники развлекали себя как могли…
- Ощущение, что им весело, - пробормотал ИМС, подлетая ближе к магрибу.
- Так и есть, что-то происходит с их психикой, но хочу тебя сразу предупредить, они не так безобидны, когда смеются, скорее даже наоборот.
- Странно…
    
     Этот заключенный выглядел стариком, точнее он и был стариком, когда его арестовали, ему уже было больше ста. За время заключения он потерял почти все зубы и волосы, глаза его стали слезиться, но невзирая на такой свой вид, он безудержно хохотал и перекидывался с соседями остротами.
- Это Арчи, даже и не знаю, что это имя или кличка, он маньяк-убийца, - представил магриб очередного заключенного, оставляя еду напротив его клетки, - пять землян, восемь инопланетян, ну я даже и не знаю, сколько электронных, полу разумных существ.
- А по виду не скажешь, - признался ИМС.
- Смотри в глаза – там до сир пор кипит ненависть, он и жив, только благодаря ей, по-другому, он, давно бы умер.
- Вот ведь, - ИМС пришлось воспользоваться чисто человеческим восклицанием…

- А вот это, - магриб перешел на шепот, - весьма загадочный тип. По-видимому, бывший военный, как оказался здесь – не могу себе представить. В общем, он не имеет ничего общего с этой публикой, хотя, насколько я понимаю, не дай вам случай столкнуться с ним, где-нибудь в очень узком месте. К нему даже местные обитатели относятся с опаской.
- ИМС пролетел вперед и оказался прямо перед камерой этого самого военного.
- Привет, Туко, - спокойно обратился военный к магрибу.
- Добрый день, капитан.
- А у нас сейчас день, - вроде как пошутил тот, кого Туко назвал военным и капитаном.

     Он бы, наверное, и рассмеялся, но расслабленность его мгновенно исчезла, когда он увидел подлетающего к магрибу ИМС. Было видно, что в отличие от подавляющего большинства, ему было известно, что сопровождающий – совсем даже не говорящая отмычка.
- Что за дела, Туко, - поинтересовался заключенный, указывая на ИМС.
- Просто, незваный гость, обнаружил на жилом уровне, да решил взять в напарники…
- Эй, малыш, - заключенный обратился к ИМС, - подлети-ка поближе…

     Сопровождающий подлетел ближе, но не настолько, чтобы оказаться в зоне досягаемости рук капитана. Военный какое-то время смотрел на ИМС, потом отстранился и присел на ветхий табурет, прикрученный к полу. 
- Что ты там сегодня настряпал, - спросил заключенный. Казалось, он потерял интерес к ИМС.
- Картошка с тушенкой, капитан, - коротко проинформировал о содержимом миски магриб.
- Нормально, - лениво отреагировал заключенный, и тихо, только для Туко добавил, - похоже, нашему спокойному вымиранию наступил конец.
- С чего Вы взяли?
- Магриб, готовишь ты вполне сносно, - так же тихо продолжил говорить заключенный, - но собрать в этих условиях Индивидуального Многофункционального Сопровождающего – заключенный, хоть и тихо, но четко произнес полное название прибора – да еще этой модели, тебе просто не по силам. И уж однозначно, найти его здесь ты тоже не мог. Его модифицировали – максимум три месяца назад…
- Но…
- Хочешь поспорить?
- Нет, - тихо согласился магриб, - Вы правы, у нас гости…
- И они не с амнистией, насколько я понимаю, - слишком уж спокойно произнес заключенный.
- Да, - вынужден был согласиться магриб.
- И кто они?
- Мне бы не хотелось…

     Договорить Туко не дали, в их разговор вмешался сосед капитана слева:
- Эй, Самаритянин, ты уже принимаешь заказы на обед?
- А что ты хочешь заказать, старик, - отозвался вместо магриба капитан.
- Устриц, вина, а потом еще, неплохо бы поросенка…
- Ну, ты разошелся, у тебя ведь всего пара зубов! - вмешался в разговор следующий заключенный.
- Будешь считать мои зубы – лишишься своих!

     Оглушительный хохот накрыл близлежащие камеры. Так вот посмотришь, и не скажешь, что находишься среди живых мертвецов. Обмен подобными незамысловатыми шутками продолжался, пока миски заключенных не опустели, даже капитан улыбнулся паре из них, но в остальное время он просто молча ел… Едва была выложена последняя  порция, Туко и ИМС начали следующий круг – теперь они просто сваливали грязную посуду в тележку, что бы доставить ее к еще одной работающей машине – моющей.

- Ну что, Самаритянин, решил, кого будешь отпускать первым, - провожал магриба и сопровождающего разошедшийся не на шутку Билли Бык.
- Ты будешь последним, - отвечали ему из соседних камер.
- Ты еще не усох окончательно, будешь как я, тогда и попадешь под амнистию…
- Ну-ка сдохли все, - неожиданно в ор вмешался неслыханный доселе голос, - чтобы полчаса было тихо, хочу вздремнуть после такой сытной жратвы.
- Кто это, - понизив голос, поинтересовался ИМС у своего спутника.
- Его зовут Хозяин, но давай, сначала, выйдем, - шепотком булькнул Туко.

     Не сразу, но достаточно быстро, если иметь в виду место и людей, которые здесь находились, шум, и правда, стих. Что можно сказать – не всякий заключенный пользуется таким авторитетом, или вызывает такой страх, среди соседей по тюремному коридору, очень даже не всякий…
    
     Магриб в сопровождении ИМС покинул сначала коридор, а потом и уровень с заключенными.
- Вот такая здесь компания, - булькнул Туко, - как она тебе?
- Жутко, - признался ИМС, - не за себя конечно – я, в конце концов, всего только машина, но любую ситуацию, я, прежде всего, рассматриваю с той точки, как она скажется на моей подопечной…
- Я понимаю.
- Так что, с точки зрения Иванны, это должно быть жутко.
- Еще как, она ведь всего лишь маленькая девочка…
- И не забывай, она – коренной житель Земли…

     Они поднялись на тот уровень, где располагалась обитель магриба. ИМС аккуратно заглянул в помещение – девочка по-прежнему спала.
- Думаю, нам пока не стоит ее будить, - предположил сопровождающий.
- Конечно, пусть спит. Тем более, что нам есть о чем поговорить…
- Да-да, я как раз хотел тебе напомнить, что ты…
- Давай отойдем, детский сон бывает иногда весьма хрупок. Здесь недалеко есть кают-компания. 
    
     Эта странная, по крайней мере, по внешнему виду, парочка переместилась подальше от помещения, где спала Иванна. В кают-компании каждый расположился, с максимально возможным удобством. ИМС хватало просто опуститься на поверхность стола и зафиксироваться, выпустив некое подобие трех коротеньких ножек-пружинок, магриб же предпочел диван, правда он не сел на него, а практически растекся по нему – для него это было положение, которое способствовало максимальному отдыху и расслаблению…

- И так друг мой, что ты можешь сказать по поводу увиденного, - поинтересовался магриб, рассматривая собеседника по очереди каждым из трех глаз.
- Я увидел следующее – если ты не против, то я буду говорить по порядку…
- Как тебе удобно, так и говори.
- Так вот, сначала о помещении. Оно разрушается, более того, то, что призвано удерживать преступников взаперти, не является преградой, если однажды они решат выйти. Впрочем, я сканировал тела заключенных, в каждом из них есть источник излучения, скорее всего это датчики…
- Датчики чего?
- Датчики, которые показывают, что заключенные находятся внутри контура. Стоит им только его покинуть, скорее всего, система самоуничтожения будет активирована.
- Я этого не знал, - задумчиво пробулькал магриб, - интересно, а заключенные об этом знают.
- Скорее всего, - предположил ИМС, - это ведь часть наказания, а значит, по закону, они должны быть предупреждены.
- Ладно. Что еще?
- Еще. Например, интересно и физическое состояние заключенных. Многие из них тяжело больны, кто-то проживет год, кто-то больше, кто-то меньше, но мне кажется, что пару лет переживут совсем немногие…

- А капитан, нас интересует именно он, - решил уточнить магриб.
- За него можно не очень беспокоиться, он здоров, как Билли Бык, такое ощущение, что он занимается спортом… Однако, внутри него идет какой-то сильнейший разрушительный процесс…
- Капитан, - задумчиво пробулькал Туко, - и первое и втрое весьма подходит для этого человека…
- Что ты хочешь сказать, - ИМС мигнул индикаторами.
- Как бы тебе это сказать… Капитан явно не из этой компании. Он здесь лишний, мне всегда так казалось, а твои наблюдения прямое тому подтверждение. Очень может быть, что его вообще не должно быть здесь…
- Судебная ошибка!? – хоровод огней на поверхности сопровождающего ускорился.
- Нет, ну что ты. Здесь что-то другое…, правда, я не знаю, что именно. Для меня – он – человек загадка… Вот. Что ты еще увидел?
- Ну, только то, что этими людьми, за исключением капитана, и еще пары человек, больше всего управляют инстинкты, весьма примитивные, если учесть, что все они, высокоорганизованные организмы. Не нормы общества, не правила, не мораль, а только животное начало. Понимаешь, о чем я говорю?
- Да, понимаю. Только вот не знаю, что дает нам эта информация. То есть большую часть из того, что ты сказал, я не то что знал, нет, но я об этом догадывался…
- Интуиция свойственна разумным существам, - согласился ИМС.
- Пусть будет интуиция. Но что делать-то? То есть, - магриб перетек на другую сторону дивана, поближе к собеседнику, - ситуация такова, ты, например какое-то время можешь обходиться без воздуха, без пищи, без общения. Если уж быть точным, то тебе необходима только энергия. При чем, даже если в какой-то момент она кончиться, то ты не прекратишь свой жизненный цикл, а вроде как уснешь…
- Ну да, - согласился ИМС, - это похоже на то.
- Дальше, я имею возможность находиться в открытом космическом пространстве, или могу использовать возможность перемещения. В конце концов, это мне свойственно – это часть моей природы…
- О-о-о, я понимаю, к чему ты клонишь, Туко. Иванна, у нее нет ни твоих возможностей, ни моих.
- Точно. Ее надо кормить, одевать, защищать…
- Да-да.
- К тому же, насколько я понимаю, это не ее нормальная обстановка.
- Да. Именно так.
- И что же тогда получается?
- Нам нужна помощь, хотя бы совет… Совет человека, который разбирается в таких вот ситуациях…
- Совет, - повторил ИМС, - послушай, Туко, а ты бы мог вызвать помощь?
- То есть, мог бы я отправиться куда-нибудь, или к кому-нибудь, чтобы просить их прилететь и спасти девочку.
- Ну да.
- Конечно, я могу, но есть несколько но…
- То есть?
- Кто будет кормить заключенных? Хотя, конечно, можно их просто оставить без еды на какое-то время, но мне бы этого делать не хотелось, тем более при сложившихся обстоятельствах…

     Магриб и ИМС размышляли вдвоем. Капитан размышлял в одиночестве, предпочтя делать это на боку, повернувшись лицом к изученной насквозь переборке. А вот Хозяин думал, медленно перемещаясь из угла в угол и периодически разговаривая с двумя заключенными, которые сидели по соседству…
- Хозяин, а этого, маленького, может быть, его можно и правда, как отмычку использовать…, - поинтересовался номер триста или просто – трехсотый.

     Номер триста, это надо уточнить сразу, не порядковый или какой-то там другой номер. Это такое имя. Когда, почему, как он сменил имя собственное эту странную кличку, знали только те, с кем этот мошенник был в банде, а таких… Нет-нет, может быть, кто-то и остался, но здесь, на судне, в этих клетках их не было…
- Что ты говоришь, - Хозяин сменил направление и приблизился к решетке.
- Я говорю, может быть, и правда, использовать этого, маленького, ему, небось, проще будет на капитанский мостик… Тем более он и не в клетке сидит…
- А, - вяло отмахнулся Хозяин, - я-то думал, ты чего дельное предложишь.
- А это разве не дело?
- Нет, конечно.
- А почему?
- Он машина, у него программа, а чтобы его сделать нашим помощником – его надо перепрограммировать. Понял?
- Ну…
- Оборудование нужно специальное. А так – это просто ерунда…
- Жаль, - легко отказался от своей идеи трехсотый.
- Слышь, Хозяин, - это с другой стороны вмешался второй ближайший сосед Хозяина, - а скажи, как этот малец попал на корабль?

- А ты какие можешь варианты предложить, - вопросом на вопрос ответил Хозяин.
- Ну, может, его магриб собрал, - предположил заключенный.
- Нет, Фан, это человеческая техника – магриб этого сделать не мог. Попробуй еще.
- Ну, может, магриб его нашел, где-нибудь на судне. Искал, например, харч, а нашел мелкого. Батарейка у него, например, кончилась, - а? Не долго думая, предложил следующий вариант, заключенный, по имени Феликс.
- А что, Трехсотый, возможен такой вариант?
- А почему нет?
- А потому и нет, на этом корыте может быть только старое оборудование, а это штука новая…
- А как ты это понял, Хозяин?
- Смотрел глазами, а не ржал до упаду, как некоторые… Так какие есть еще варианты?
- Ну, какие могут быть варианты… А может он просто прилетел. Помнишь, Хозяин, нам какая-то железяка борт разворотила, когда мы от военных удирали, от Волопаса, кажется…
- Ох и дурень ты, Феликс. Не от Волопаса, из доков мы удирали. Из доков на Цейфуне…
- Да какая теперь разница?! Может он тоже – того…
- Нет, это ты тоже глупость придумал…  Но за выдумку тебе…

- А если попробовать объяснить им…
- Ты что?! Ты же видел их?! Нет, говорить правду, объясняться с ними – этого делать никак нельзя…
- А что же можно, Туко?
- Нет-нет, ты только представь – я перестал появляться и кормить их – они решат, что я их бросил или, что корабль решили уничтожить раньше, чем он сам развалиться. Это же бунт…А бунта допускать никак нельзя. Иванна…
- Но почему сразу бунт?
- Почему бунт? Это просто. Увидят они, что я их бросил, и скажут – нам кранты, а зачем нам просто ждать смерти – давай хотя бы развлечемся… Понимаешь?
- Не совсем, - признался ИМС, - неужели ты думаешь, что они пойдут на самоубийство?
- А почему нет? В конце концов, им, что так умирать, что по-другому…
- Туко, но Иванна!
- Вот о ней я и говорю. Она погибнет. Все равно погибнет. Или от взрыва корабля, или ее найдут заключенные… К тому же, я могу быстро переместиться, но вот быстро договориться – это большой вопрос. Придется разговаривать с военными, они будут меня проверять, расспрашивать… на это может уйти не один день.
- Я этого не знал. На Земле это все, не так происходит. Совсем не так…
- Верю тебе, ИМС. Только мы с тобой, друг мой, не на Земле.

     Наступила долгая пауза. Туко ворочался на диване, пестрил всеми цветами, которые только мог изобразить, отращивал множество ложных конечностей, двигал ими, но движения эти не имели ни цели. Уже через мгновение магриб скрывал их, обесцвечивался, и все начиналось сначала. Интенсивный процесс, происходил и внутри сопровождающего, но он был иного порядка, ИМС пытался скомбинировать какой-нибудь вариант спасения подопечной из огромной суммы имеющихся знаний. Впрочем, тоже, без особого результата. Первым не выдержал магриб:
- Знаешь, ИМС, все-таки, нам нужен, по-настоящему, изощренный человеческий ум… Мне не под силу решить подобную задачу, - признался Туко.

- Увы, я тоже ничего не могу придумать. У меня все время получается, что девочка в опасности… Я не могу этого допустить – смысл моего существования – ее безопасность. Наверное, все дело в этом…
- Единственное, до чего я смог додуматься, так это просить помощи у капитана, правда, я даже и представить не могу чем, это все может закончиться…
- Обратиться за помощью к тому, от кого ты собираешься защищаться, - ИМС развернулся к магрибу и какое-то время изучал инопланетянина.
- Честное слово, я и сам очень сильно сомневаюсь, что это хорошая идея, но это все, что мне пришло в голову.

- А почему ты думаешь, что он захочет нам помочь?
- Да не знаю я, - отмахнулся магриб, - но ты видел его – он ведь сообразил в чем дело – раз, во-вторых, он не стал шуметь о своем открытии, да и вообще, если честно, мне капитан нравиться – есть в нем что-то такое…, что вызывает уважение…
- Он сильный человек, - вроде как подтвердил слова магриба сопровождающий.
- И сильный, и умный… В конце концов, не к Билли Быку обращаться, или, скажем, к Арчи, или к Хозяину… Из всех остальных, только капитан сможет и понять нас, и пойти навстречу…
- Пожалуй…
- Значит, капитан.
- Ну, он – самая подходящая кандидатура. Об остальных даже нет смысла рассматривать…
- Пойдем, проведаем девочку, - предложил магриб, - а потом вернемся и продолжим…