Адель и Мирабель

В одном королевстве, в маленькой деревеньке возле дремучего леса жили-были со своей матушкой две сестрички – Адель и Мирабель. Адель считала себя очень красивой, в солнечные дни сидела в саду в тенёчке, чтоб на её очаровательном личике не появилось ни одной веснушки, а в холодные дни из дому даже не показывалась, чтоб её очаровательный носик не покраснел. За шитьё она не бралась, чтоб пальцы иголкой не исколоть, и стирки не касалась, чтоб кожа на руках не загрубела и не обветрилась, и грядки не полола, чтоб мозоли не заработать.

- Я буду красивой, как самая настоящая принцесса! – говорила она сестре и матушке. – Меня увидит наследный принц, обязательно влюбится с первого взгляда и непременно женится! Вот, говорят, скоро он должен из дальних стран вернуться, и тогда мы с ним непременно встретимся!

Матушка и сестра только вздыхали в ответ и брались за работу. Кто его знает, а вдруг и впрямь их красавица Адель выйдет замуж за принца?

А Мирабель ни о чём таком не думала: ей хотелось и матушке помочь, и приданое себе и сестре выправить. Вот она целыми днями и вечерами трудилась: то в огороде возится, то хворост в лесу собирает, то у реки бельё полощет, то пряжу прядёт, то холсты ткёт, то тёплые носочки вяжет, то платья шьёт… И ни капельки она не заботилась, что лицо у неё загорело до черноты, и что руки не мягкие и белые, как у сестры. Зато матушке не приходится тяжело работать, она носит на рынок выращенные овощи и фрукты, и под вечер ей ещё хватает сил петь прекрасные песни, под которые и веретено вроде бы само собой крутится, и спицы в руках птицами летают.

Так они и жили: матушка и Мирабель работали не покладая рук, а Адель себя берегла, и все вместе они ждали, когда же наступит время, и Адель выйдет замуж за наследного принца.

Однажды Адель и Мирабель отправились на рынок в город. Мирабель нужно было продать яблоки, созревшие в саду, а на вырученные деньги купить кружев на новое платье для Адели. Адель пошла с сестрой, чтоб лично выбрать самые лучшие кружева и, если повезёт, попасться на глаза самому наследному принцу. А вдруг он уже приехал? Нельзя упускать ни один шанс!

Дорога лежала через лес. Мирабель несла тяжёлую корзину с яблоками, а Адель шла налегке, чтоб не натрудиться и выглядеть перед принцем свежей, как букет майских ландышей. Шли они, шли и вдруг за поворотом лесной тропинки увидели полянку, а на ней - маленькую тележку, на которой сидела дряхлая старушка и горько плакала.
Мирабель тут же бросилась к старушке:

- Что с вами, бабушка? Не нужно ли вам помочь?

- Брось её! – нахмурилась Адель. – Нечего на всяких старух время тратить!
Но Мирабель сестру не послушала.

- Ах, милая девушка, - сквозь слёзы ответила старушка, - ехала я домой на тележке, запряжённой осликом. Дорога была долгой, мой ослик притомился. Вот я и остановилась на полянке, выпрягла его и отпустила пастись на сочной травке. На беду, неподалёку охотники дичь выслеживали, палить из ружей начали. Мой ослик испугался выстрелов и убежал в чащу. А я такая старая и немощная, что без него сама домой никак не доберусь! Совсем стара стала, ноги не держат…

- Далеко ли вы живёте, бабушка? – спросила Мирабель.

- Ох, деточка, хоть и недалеко совсем, только всё равно пешком мне не дойти.

- Не беспокойтесь, бабушка, мы вам поможем! – решила Мирабель.

Она поставила корзину на тележку и взялась за одну оглоблю.

- Хватайся за вторую! – сказала она сестре.

- Ты хочешь, чтоб я тащила бабкину повозку вместе с бабкой?! – возмутилась Адель.

– Чтоб ручки свои белые натёрла и ножки нежные натрудила?
Но Мирабель впервые в жизни не уступила Адели.

- Если мы не поможем бабушке, - сказала она, - то в город не пойдём, кружева не купим, и не встретишь ты своего принца, останешься ни с чем!

Выглядела Мирабель такой решительной, что Адели ничего не осталось, как подчиниться. Взялась она за вторую оглоблю маленькой старушкиной тележки, и вдвоём девушки покатили тележку по неприметной тропинке, ведущей в сторону от лесной дороги. Путь оказался недалёким: старушка жила совсем близко, так что девушки очень быстро доставили старушку на её тележке домой. Мирабель помогла старушке сойти с тележки и угостила самым красивым яблоком из своей корзины. Адель пробурчала:

- На кружева не хватит!

Но Мирабель не обратила на её ворчание никакого внимания. Она побежала в лес и отыскала ослика в зарослях боярышника. Оказывается, он зацепился уздечкой за куст и не мог вернуться. Мирабель привела его к избушке старушки.

- Спасибо вам, милые девушки! – сказала старушка. – Я хочу поблагодарить вас за вашу доброту! Зайдите в мою избушку, там в углу стоит старый сундук. Откройте его и возьмите каждая по дюжине золотых монет. Сами себе отсчитайте, а то я старая, плохо вижу. Это будет мой вам подарок в приданое.

Вошли сёстры в домик старушки, нашли там старый деревянный, окованный железом сундук. С трудом открыли тяжёлую крышку и застыли на месте: весь сундук доверху был наполнен золотыми монетами! У Адели даже глаза загорелись при виде такого богатства.

- Давай возьмём побольше! – зашептала она на ухо сестре. – Старуха всё равно ничего не видит, пересчитывать не станет, даже не заметит ничего!

- Ты что?! – рассердилась Мирабель. – Мы же не воровки! Да того, что нам эта бабушка дарит, нам вовек не заработать! Я в жизни золотых монет в руках не держала! Это целое состояние!

- Ладно, - с сожалением вздохнула Адель. – По дюжине так по дюжине!

И девушки принялись отсчитывать по дюжине золотых монет. Только Адель всё равно не удержалась и вдобавок к своим двенадцати монетам незаметно прихватила ещё и тринадцатую.

Сёстры закрыли сундук, вышли из избушки и попрощались со старушкой. Мирабель взяла корзину, и девушки продолжили свой путь.

Адель шла и нарадоваться не могла: надо же, такое богатство отхватили! Такое приданое приготовить можно, что и маркизам не снилось!

Дорога, ведущая через лес в город, проходила мимо церкви. Возле церкви сидели нищие и убогие и жалостливо протягивали руки к прохожим, выпрашивая подаяние. Адель шла, даже не оглядываясь, а Мирабель приостановилась. Ближе всего сидела измождённая женщина, державшая на руках худенького бледненького ребёнка, тихо хнычущего от голода.

- Дайте медную монетку, - шёпотом попросила она. – Нам не на что купить краюшку хлеба…

Так жалко стало Мирабели эту женщину с её голодным малышом, что она без всяких размышлений достала одну из подаренных золотых монет и протянула бедной женщине. Когда бедняжка увидела, что ей дала незнакомая девушка, её глаза засияли от счастья.

- Благодарю вас, госпожа! Вы спасли нас от голодной смерти! – сказала она.

Мирабели стало неловко из-за того, что её назвали госпожой, и она пошла дальше. Потом она увидела безногого нищего, который никак не мог заработать себе на пропитание, кроме как выпрашивая милостыню, и дала ему ещё одну монету. Затем ей встретился седой оборванный старик с глазами, полностью закрытыми бельмами. Мирабель оставила и ему монету. А дальше были ещё и ещё люди – нищие и несчастные, которые очень нуждались в подаянии. И так, пока сёстры прошли мимо церкви, у Мирабель осталось всего-навсего три золотых монеты.

- Какая же ты глупая! – рассерженно сказала ей Адель. – Зачем раздала все деньги? Так, глядишь, и вовсе без приданого останешься! Кто ж тебя разглядит-то в твоём сереньком наряде?

 Мирабель только плечами пожала:

- Но они же не могут себе даже на еду заработать! Кто же им ещё поможет, если сейчас я отвернусь и остальные люди мимо пройдут? Велика беда – приданое! Я молодая и здоровая, я ещё всё смогу и всё успею! И приданое собрать, и о тебе, сестрица, позаботиться!

- Вот ещё! – фыркнула Адель. – Нужны мне твои наряды! Да я с такими деньгами куплю себе самые настоящие платья, сшитые лучшими заграничными портными! Такие, что впору самой королеве носить! – и Адель направилась в единственную во всём городе лавку, где продавались самые красивые наряды. И стоили наряды очень дорого: каждое платье – целых две золотых монеты. Адель и Мирабель залюбовались шикарными платьями, но пока не спешили расставаться с деньгами.

- Здравствуйте, милые барышни, - обратился продавец к новым покупательницам, заглянувшим в лавку, в которую обычно небогатые люди и носа не кажут. – Вы слыхали, что наша королева Изольда решила в самое ближайшее время женить своего сына, наследного принца Вольдемара? Её величество сказала, что порядком утомилась и желает отойти от дел. Она хочет передать престол наследнику, а для этого принц Вольдемар должен жениться, чтоб рядом с ним правила государством достойная избранница. Королева не хочет иностранных принцесс, а желает, чтоб молодой королевой стала девушка из нашей страны. И для того, чтоб выбрать невесту для принца, королева через три дня устраивает смотрины. Во дворец приглашаются абсолютно все молодые незамужние девушки со всей страны!

- Вот видишь! – победно воскликнула Адель, обращаясь к сестре. – Вот он, мой шанс! Я попаду во дворец, и меня там непременно заметит принц!

- Конечно, попадёте! – учтиво склонился перед Адель продавец. – Но, вы же сами понимаете, там нужно выглядеть на высшем уровне! Вот взгляните: замечательные наряды, как раз для визита в королевский дворец!

Наряды были так хороши, что Адель без раздумий отдала все свои денежки: десять монет за пять чудных платьев и две монеты – за пару прекрасных туфелек, украшенных мелким жемчугом. А за последнюю, украденную тринадцатую монету, Адель купила диадему с удивительным красным камнем, которая достойно украсит её очаровательную головку, когда она попадёт в королевский дворец. Мирабель тоже любовалась дорогими нарядами, но купить ни один из них для себя не решилась. Зато она увидела замечательные сапожки из красной кожи, с серебряными пряжками, которые стоили две монеты. И Мирабель заплатила две монеты за эти сапожки.

- Наконец-то хоть что-то толковое сделала! – сказала Адель.

- Конечно, толковое! – радостно согласилась Мирабель. – У матушки нашей совсем сапожки прохудились, даже подлатать нечего. Вот я ей и сделаю подарок!

- Ах, какая же глупая сестра мне досталась! – вздохнула Адель. – О себе нужно думать! А матушка уже своё пожила, и в старых сапогах как-то перебьётся. А у тебя и монеты закончились! Ты-то в чём во дворец отправишься? Ведь сказано: приглашаются все девушки!

- Не знаю, - растерялась Мирабель, но совсем не расстроилась. – Ничего, что-нибудь придумаю! У меня ведь ещё осталась целая монета!

- Но за монету не купишь платье, - ответила Адель. – А из своих я тебе ни одного не дам! Мне самой они ещё пригодятся!

- Скажите мне, добрый господин, - сказала Мирабель, обращаясь к продавцу. – Что я могу купить у вас за одну золотую монету?

Продавец оглядел свою лавку и ответил:

- К сожалению, милая барышня, готовое платье я вам предложить никак не могу. Вот разве что вы возьмёте отрез этой удивительной ткани… Только вряд ли успеете что-то из неё сшить: это и лучшим мастерам не под силу!

- А давайте вашу ткань! – улыбнулась Мирабель. – Если есть желание – нет ничего невозможного! – и она отдала за отрез ткани свою последнюю монету.

Загруженные покупками, девушки вышли из лавки.

- Как теперь домой добираться? – заныла Адель. – Я это всё в руках не донесу!

- Подожди здесь! – ответила Мирабель. – Что-нибудь обязательно придумаем! – И она куда-то ушла, оставив сестру одну. Вскоре Мирабель вернулась. Она нашла крестьянина, ехавшего в повозке, запряжённой старым мулом, и отдала корзину яблок за то, чтоб он подвёз сестёр до их деревни. Так что вскоре девушки очутились дома.

Матушка очень обрадовалась, увидев, какие чудесные покупки они совершили, и до слёз растрогалась, когда увидела новые сапожки. Ей так нужна была новая обувь, но она всё никак не могла её себе позволить, всё отдавая дочерям. Девушки рассказали, каким образом к ним попали деньги на приданое, и что скоро в королевском дворце состоятся смотрины невест для наследного принца, и что всем незамужним девушкам велено туда явиться. Только Адель умолчала о том, что стащила у старушки лишнюю монету. Матушка такой поступок никак бы не одобрила! А Мирабель за то, что она раздала деньги нищим, только похвалила.

Адель сразу же бросилась примерять обновки, а Мирабель с матушкой взялись кроить платье для Мирабель. У них в запасе было целых два дня, чтоб сшить новый наряд! Они вдвоём всё должны успеть!

До поздней ночи засиделись матушка с Мирабель. Адель давным-давно спать отправилась, а они все меряли, подбирали, резали и намётывали. Но, наконец, почти под утро они обе так умаялись, что пришлось и им пойти отдыхать.

Трудились они над платьем для Мирабель весь следующий день, почти целую ночь и ещё день. Адель только посмеивалась, глядя на матушку и сестрицу: шей – не шей, а всё равно её купленные наряды гораздо красивее!

К вечеру пошёл дождь и лил до самой ночи как из ведра. Гром грохотал, не переставая, и молнии раз за разом освещали всю округу. И вот в разгар грозы, ближе к полуночи, в дверь кто-то постучал. Матушка отворила дверь. На пороге стояли два незнакомых человека в дорожных накидках, вымокшие до нитки.

- Входите же немедленно! – пригласила матушка, и прохожие шагнули в дом и сняли капюшоны. Одним из ночных гостей оказался юноша, а второй – знатная дама.

- Простите великодушно! – сказала дама. – Я ездила в гавань сына встречать. Мы ехали в карете в город, очень торопились, и вдруг началась гроза. Загремел гром, наши лошади испугались и понесли. Карета перевернулась, и мы чудом уцелели! Карета сломалась, кучер остался её чинить, и мы вынуждены были идти пешком через лес. Завтра в городе праздник: будут выбирать невесту для принца! Нам очень нужно попасть туда до начала торжества.

- В такую ночь вам нечего и думать добираться в город! – замахала руками матушка.

– Присаживайтесь к очагу, я сейчас разведу огонь, и вы согреетесь! Напоим вас чаем и на ночлег устроим.

Юноша и дама сняли свои промокшие накидки, и тут обнаружилось, что весь подол шикарного бархатного платья дамы, украшенного настоящими самоцветами и золотым шитьём, весь в грязи, вымокший и ужасно изорванный.

- Ах, какой ужас! – воскликнула дама. – Я специально заказала это платье для завтрашнего дня у хорошего портного и надела его, чтоб прямо в нём успеть явиться к рассвету, когда и начнётся торжество во дворце! Но произошла катастрофа! Мы долго продирались через колючие ветки кустарника, и теперь моё праздничное платье безнадёжно испорчено! Как же и когда я появлюсь в городе? Карета сломана, платье испорчено!.. – дама едва не плакала.

Адель торжествующе улыбалась: хоть платье незнакомой дамы раньше и было дорогим и прекрасным, но теперь оно изорвалось до такой степени, что наряды её, Адели, будут казаться непревзойдёнными!

- К рассвету мы найдём для вас какую-нибудь повозку, госпожа, - пообещала даме матушка.

- И с нарядом что-нибудь придумаем! – сказала Мирабель. Она ушла в свою комнату и вернулась, неся своё почти законченное платье. – Вот, взгляните на этот наряд. Если он вам подойдёт, я могу быстро подогнать его вам по фигуре! Вы так стройны, что сделать это будет совершенно нетрудно!

Дама восхищённо ахнула: платье Мирабель, сшитое из замечательной дорогой ткани, было изумительно скроено и украшено кружевами и бисером, да так мастерски, что и никаких камней самоцветных не потребовалось.

- Милое дитя, мне очень понравилось ваше восхитительное платье! – призналась дама. – Неужели вам не жаль отдать его мне?

- Вам же нужнее! - улыбнулась Мирабель. – А я и раньше в таких платьях не ходила, и теперь ничего не потеряю, если его так и не надену. Давайте-ка выпьем горячего чаю, а потом я с вас мерки снимать буду. Думаю, к рассвету управимся, так что можете не переживать.

– К сожалению, мы оставили свои деньги в карете, и нам нечем вам заплатить… - начала было гостья.

- Очень непредусмотрительно! – сердито ответила Адель.
Мирабель дёрнула сестру за руку и сказала, обращаясь к даме:

- Разве можно требовать какой-то платы с тех, кто попал в беду? Вы – просто наши гости! Будьте как дома, располагайтесь и отдыхайте!

- Я не забуду вас, доброе дитя! – сказала незнакомка.

- Не стоит беспокоиться! – ответила Мирабель, на что гостья только загадочно усмехнулась.

Ночных гостей напоили чаем, Мирабель сняла мерки с дамы, а затем даму и молчаливого юношу отправили спать. Даме постелили постель в комнате матушки, а её сопровождающему – в комнате Мирабель. И Адель ушла в свою комнату спать, чтоб к завтрашнему дню выглядеть свежей и отдохнувшей. А матушка и Мирабель остались перешивать почти готовое платье, в котором Мирабель так и не суждено было покрасоваться в городе.

К рассвету гроза прошла. Как только первые лучи солнца показались над лесом, платье для знатной дамы было готово. Матушка разбудила госпожу и её спутника, а Мирабель в это время сбегала к соседям, у которых была повозка и лошадь, и попросила хозяина доставить гостей в город. Вернулась домой и ахнула от восхищения: до того хорошо сидело перешитое платье на даме!

Даже Адель в такой замечательный день встала пораньше, и матушка попросила её уложить испорченное платье, в котором пожаловала госпожа. Адель, конечно, надулась, но всё-таки согласилась, чтоб не портить себе утро ссорой. И когда она укладывала платье в дорожную корзинку, в лучах заглянувшего в окно солнышка алым светом сверкнула чудная брошь. Она так хорошо подошла бы к купленной накануне диадеме! Адель огляделась и, убедившись, что на неё никто не обращает внимания, тихонько отстегнула брошь и спрятала в карман.

Гости позавтракали хлебом и молоком, предложенными матушкой, сердечно поблагодарили за помощь и уехали.

Девушки тоже стали собираться. Адель выбрала одно из своих платьев, а Мирабель взяла своё старое праздничное, которое сама себе сшила. Конечно, против отданного и против платья Адель оно казалось очень скромным и бедным, но Мирабель это ничуть не смущало. И вот сёстры отправились в город. По дороге Мирабель сказала Адель:

- Не правда ли, молодой человек, неожиданно попавший к нам в гости, очень мил?
Адель только плечами пожала:
 
- Действительно? Не заметила. Зачем мне всяких бродяг рассматривать, у которых даже толковой кареты нет?

На площади перед королевским дворцом было шумно и пёстро: со всех концов королевства явились сюда девушки самых разных сословий в самых разных нарядах.
Девушки нескончаемым потоком входили во дворец через высокие резные двери. Настал черёд и Адель с Мирабель. Когда они вошли внутрь, у них от восхищения даже дыхание перехватило: никогда прежде им не приходилось видеть такой красоты! Повсюду портьеры из золотой парчи, хрусталь, гобелены, статуи, светильники на тысячу свечей; у каждой двери – стражники в сверкающих латах, в каждом зале – слуги в бархатных ливреях.

В огромном тронном зале играл придворный оркестр, были накрыты столы с угощениями, ломившиеся от изысканных яств. Девушкам предлагалось подходить и выбирать, что только душа пожелает. Многие девушки за всю свою жизнь в глаза не видали ракой роскоши и таких блюд. Они прогуливались по залу, любуясь богатым убранством, лакомились чудесными угощениями, некоторые танцевали, и каждая из них втайне надеялась, что скоро станет хозяйкой всего этого великолепия.
К девушкам то и дело подходили учтивые слуги и куда-то их по одной или небольшими группами уводили. Немного позже они возвращались, но о том, где были, помалкивали. Один придворный в напудренном парике подошёл к Мирабель, поклонился и пригласил её следовать за собой.

- А как же я? – воскликнула Адель. – Мы – сёстры! Мы привыкли всё делать вместе!

Придворный спорить не стал, поклонился и ей и пригласил обеих девушек идти за ним. Подвёл к белой, как снег, двери, распахнул её перед сёстрами и пропустил их внутрь, а сам остался за дверью.

Как же были удивлены Адель и Мирабель, когда в открывшемся перед ними зале увидели сидящих на пьедестале в роскошных креслах своих вчерашних гостей – знатную даму и её сына. Только теперь ночные путники совсем не выглядели такими усталыми и измотанными, какими пришли в дом сестричек ночью. На их плечах были алые мантии с белой меховой оторочкой, а на головах сверкали золотые короны. А дама – нет, сама её величество королева Изольда! – красовалась в том самом платье, которое ей отдала Мирабель!

- Рады приветствовать вас, милые девушки! – сказали королева и принц.

- Здравствуйте, ваше величество! Здравствуйте, ваше высочество! – ответили Адель и Мирабель.

- Теперь ваш черёд быть нашими гостями! – улыбнулась королева. – Признаться, я даже не ожидала, что в такой скромной маленькой деревушке, в которой вы живёте, смогу встретить людей с таким большим сердцем! Я так и не успела спросить: чем вы занимаетесь? Как живёте?

- Ваше величество! Да мы работаем, не покладая рук! - бойко ответила Адель. – поднимаемся до восхода солнца, полем грядки, собираем хворост, носим воду, прядём и шьём!

- Отлично, милочка, отлично! – одобрила королева Изольда.

- Вы удивительно прекрасны! – сказал принц Вольдемар. – Вам очень к лицу ваше платье! А диадема с брошью замечательно оттеняет вашу белоснежную кожу!

- Это наши семейные ценности! - глазом не моргнув, сообщила Адель. Мирабель только удивлённо посмотрела на се6стру. Королева с принцем переглянулись.

- Хорошо, очаровательные девушки. Как вам известно, сегодня я выберу себе невесту. Но для этого каждая из претенденток должна пройти небольшое испытание, - начал рассказывать принц. – У нас есть зеркало, которое показывает правду. Вам предстоит всего лишь поглядеться в это зеркало. А потом, когда все девушки, прибывшие сюда, увидят своё отражение, я и выберу себе будущую супругу! Вы согласны?

Мирабель и Адель согласились. Мирабель нечего было скрывать: она всегда была такой, какая есть. А Адель подумала, что зеркало должно показать её жениху во всей её ослепительной красоте.

Первой принц пригласил Адель. Он спустился с пьедестала, подал ей руку и подвёл к огромному зеркалу, стоящему на полу и накрытому шёлковой накидкой. Слуга снял накидку, и Адель погляделась в зеркало…

 И зеркало вместо Адель отразило пустое место! Потом в его глубине появилось отражение рук Адели, только там они почему-то были толстыми и уродливыми, в ужасных пятнах.

- Она – ленивица! – глухим голосом сказало зеркало.

Потом в отражении багряными отблесками загорелось платье.

- Она  – жадина! – сказало зеркало.

Затем в зеркале красным светом засветились диадема и брошь.

- Она – воровка! – сказало зеркало.

И последними в зеркале отразились губы Адели, только были они почему-то чёрного цвета.

- Она – лгунья! – сказало зеркало.

- Это ты – лживая никчемная стекляшка! – разозлилась Адель, сдёрнула с головы диадему и швырнула её в зеркало. Зеркало треснуло и разбилось на мелкие осколки. Адель бросилась прочь из зала, из королевского дворца, из города… Мирабель опрометью помчалась за сестрой: не оставлять же её одну в такую минуту!

Догнала в лесу. Остановила, успокоила, как могла, и уговорила вернуться домой.

- Давай не будем ничего матушке рассказывать? – попросила Адель. – Если расспрашивать начнёт, скажем только, что по конкурсу не прошли!

- Хорошо, - согласилась Мирабель, чтоб не расстраивать сестру.

Вернулись они домой, и жизнь потекла своим чередом. Только Адель теперь как подменили: вставать она начала раньше солнышка, и за всю работу первая хваталась. Матушка и Мирабель надивиться не могли, что это с Адель приключилось. Видно, сильно на неё отражение в королевском зеркале повлияло.

- Как ты думаешь, - спросила однажды Адель у сестры. – Принц выбрал себе невесту?

- Не знаю, - пожала плечами Мирабель. – Если бы выбрал, наверно, по всему королевству объявили бы о помолвке.

- И то правда, - вздохнула Адель. – Ой, смотри: королевская карета сюда едет! Наверно, как раз о помолвке сообщат!

И верно, по дороге, ведущей из города, к девушкам приближалась карета, украшенная королевским гербом и запряжённая четвёркой белых коней. Карета остановилась прямо возле их дома. Лакей соскочил с запяток кареты и отварил дверцу. И оттуда, к величайшему удивлению сестёр, вышел сам наследный принц Вольдемар!

- Доброе утро, милые девушки! – сказал принц. – Почему вы так быстро покинули наш дворец? Ведь торжество так и осталось незавершённым!

- Почему? – спросили сёстры.

- Потому что почти все девушки королевства посмотрелись в наше правдивое зеркало.

Ведь даже после того, как его разбили, его осколки тоже говорят правду! И только об одной девушке зеркало не сказало ничего. Поэтому я лично приехал сюда, чтобы вы, Мирабель, взглянули в зеркало! – с этими словами принц достал осколок зеркала, вставленный в серебряную рамку и превращённый в маленькое зеркальце, и поднёс к Мирабель.

И все увидели, как в отражении розовым светом засияли прекрасные руки Мирабель.

- Она трудолюбива! – прошептало зеркало. Видно, став маленьким, оно теперь могло говорить только тихо.

Потом золотом загорелось сердце Мирабель в отражении.

- У неё золотое сердце! – прошептало зеркало.

Потом всё отражение Мирабель начало переливаться радужными бликами.

- У неё добрая благородная душа! – прошептало зеркало.

В отражении на голове Мирабель появилась сверкающая корона.

- Она – королева! – прошептало зеркало.

- Вот она, наша будущая королева! – воскликнул и принц, подавая Мирабель руку.

А Адель даже не позавидовала сестре. Она-то хорошо знала, что того, что рассмотрело в Мирабель правдивое зеркало, нет у неё самой. Значит, будет справедливо, если королевой станет Мирабель.

Вскоре состоялось сватанье, а потом – и шикарная свадьба, на которую были приглашены именитые гости из разных королевств, а для простых жителей во все концы королевства были разосланы угощения.

На свадьбе у Мирабель были и матушка с сестрой. И Адель так понравилась одному иностранному молодому королю, что он тут же, на балу, попросил её руки и сердца. Так что Мирабель и принц прямо на свадьбе получили приглашение в соседнее королевство на бракосочетание Адель.

После свадьбы королева-мать отошла от дел и передала правление молодым. Матушку Адель и Мирабель любезно пригласили жить во дворец, и по вечерам обе мамы пили чай и вели пространные беседы. Две умудрённые жизнью дамы всегда найдут общую тему для разговоров!

А Адель, неожиданно для себя став королевой соседнего государства, напрочь забыла о своей заносчивости и старалась стать в поступках и отношении к людям такой, как Мирабель. И подданные очень полюбили свою новую королеву. А сама Адель нет-нет, да и оглянется, не сделала ли она чего-то нехорошего, не обидела ли кого. А то мало ли: вокруг столько зеркал – как знать, вдруг какое-то из них окажется правдивым и рассмотрит ещё что-то неприятное?