Море

— А где Алиса?

Бен только что обнаружил друзей на пляже. Рич махнул рукой в сторону моря:

— Вон там.

Оглянувшись в нужном направлении, Бен увидел знакомый силуэт. Девушка стояла по колено в воде, не беспокоясь о том, что край джинсовой юбки намокает, а легкий ветер теребил рукава футболки и темные волосы. Алиса стояла к ним спиной, раскинув руки и явно наслаждалась фактом, что последние экзамены позади. Бен улыбнулся и опустил сумку на камни.

— Что ж, подождем ее тут.

Лаура сняла темные очки и внимательно посмотрела на парня.

— Бен, что происходит между тобой и Алисой?

Потерев двумя пальцами лоб по старой привычке и промычав что-то непонятное, Бен смотрел на девушку и улыбнулся.

— Все хорошо. Мы отлично ладим, все прекрасно?

Лаура, не отводя взгляд, выразительно подняла бровь. Она была лучшей подругой Алисы, так что оставалось лишь гадать, что она знает, а о чем догадывается.

— Вы друг другу нравитесь, — игнорируя начинающуюся фразу, девушка продолжала, — вам надо поговорить. Поэтому иди туда и не возвращайтесь, пока вы нормально все не обсудите. Сколько месяцев можно ходить вокруг да около?

В этом была вся Лаура. Прекрасная девушка, но, пожалуй, временами чересчур прямолинейная. Спорить Бену не хотелось, и он лишь посмотрел на Рича за моральной поддержкой. Но тот уткнулся в книгу — в отличие от остальных, его еще ждал последний экзамен.

Алиса закрыла глаза и обхватила себя руками, наслаждаясь ветром и морем, когда почувствовала, что кто-то обнял ее сзади.

— Прости, я не хотел тебя напугать, — пробормотал парень, услышав тихий вскрик. Он чувствовал, как закатанные джинсы всё равно промокли, как ветер играет с краями его рубашки, но лишь покрепче прижал к себе девушку и уткнулся в ее волосы, еще раз прокручивая в голове слова Лауры. Конечно, она была права, и балансировать на грани между дружбой и влюбленностью было глупо на протяжении последних двух-трех недель точно. С другой стороны, Бен чувствовал взгляды на своей спине, и это ему совсем не нравилось. В конце концов, он никогда не хотел быть актером и превращать в спектакль свою личную жизнь он не будет.

— Прости, я не видела, что ты пришел. Как экзамен?

— Нормально. Не переживай.

Их настигла сильная волна, и Бен от неожиданности немного покачнулся. Девушка немедленно вцепилась в его руки.

— Пожалуйста, скажи мне, что мы не падаем.

Бен нехотя приоткрыл глаза, которые закрыл, размышляя, и невнятно что-то промычал. Знаменитое красноречия явно израсходовалось на экзамене. Девушка вздохнула и покорно произнесла:

— По крайне мере скажи, что падаем мы вместе.

Слова вспыхнули в голове парня яркой идеей, и через несколько секунд он упал в воду, увлекая за собой Алису. Сев, Бен помотал головой, устраивая фонтан брызг, и с улыбкой посмотрел на девушку. Та смеялась, а заметив взгляд, плеснула в парня водой и, не дожидаясь реакции, стала забираться поглубже в воду.

— Ты что, собралась поплавать?

Алиса обернулась и пожала плечами:

— Я всё равно уже мокрая.

Они отплыли от берега, ныряя и шутливо топя друг друга, пока Бен не схватил девушку за плечи и не повернул ее к себе.

— А теперь задержи дыхание и ныряй. У меня отличная мысль.

Алиса всё так же улыбалась, но теперь подозрительно прищурилась. Парень закатил глаза:

— Ты мне доверяешь?

— Да, — ответ прозвучал быстро, — я об этом пожалею?

— Возможно, — Бен аккуратно убрал темную прядь волос с щеки девушки. — Ныряй!
И там, под водой, он ее поцеловал. Как это описывают в любовных романах и показывают в голливудских фильмах. Но ему было плевать. Потому что они были одни, а Алиса поцеловала его в ответ. Конечно, сейчас дыхание закончится, они вынырнут назад к воздуху, солнцу и людям, к Лауре, которая наверняка не отрывает взгляд от воды, и к Ричу, который тоже переживает за друзей, и придется терпеть их радостные взгляды из серии "мы же говорили" и "давно пора", но это не важно. Неважно, потому что этот момент вечен, и даже если они вынырнули на поверхность, Алиса по-прежнему обнимает его, Бен видит ее улыбку и прикасается лбом к ее лбу. И жизнь становится как никогда прекрасна.