День рождения Виктории 8

     Зря капитан переживал, точнее, совершенно напрасно, потому что Туко в сопровождении Иванны и ИМС появились вовремя, точнее даже с некоторым опозданием, совсем незначительным, в самый раз…

     Только этот ужин уже мало, чем был похож на обед, и песен было исполнено меньше, да и реакция на музыку у заключенных была другая. То один, то другой заключенный останавливал девочку между песнями, просили подойти ближе и девочка, с некоторой брезгливостью замечала, как они тянут носами, словно принюхиваются. Это было неприятно, и Иванна старалась не подходить слишком близко и не останавливаться надолго. Затягивать такой ужин не имело смысла. Поэтому, как только посуда освободилась, Туко быстро ее собрал, и все трое покинули заключенных.
- А деваха-то что-то совсем не в духе, - громко высказал свое впечатление Билли Бык.
- А вы как хотели?
- Ну, мы этого не хотели.
- Ага, только слюни, которые ты разбрызгивал, аж до меня долетали.
- Да ладно…
- Что, да ладно, болван! Я, например, не удивлюсь, если завтра она передумает приходить сюда…
- Ты это серьезно?
- А ты слышишь мой смех?
- Но…
- Ты там говорил мне о каком-то плане, насколько я помню. Так вот, можешь засунуть его себе сам, знаешь куда…
- Что-то я не пойму…
- А если не понимаешь, спрашивай у тех, кто умнее. Понял?

- Вы ее испугали, неужели это не понятно. Посмотрела она на вас пускающих слюни, и испугалась, в конце концов, она же просто ребенок. Так что – все, прощай, свобода.
- Так ты это серьезно, про то, что она не придет?
- Кто-то, дальше по коридору улегся и заскрипел лежанкой.
- Эй, слушай меня, я с тобой разговариваю…
- А я с тобой нет. У нас у всех был шанс. Один, может быть, на миллион, ты это понимаешь? Я, например, никогда о таком везении даже и не слышал… И что в результате – а из-за того, что некоторые здоровые мужики не могут себя контролировать, все везение идет псу под хвост… Теперь нам всем остается только одно – подохнуть здесь!

- Заткнитесь все! - капитан напрягся, это был голос того, кто знал секрет, - слушайте меня, придурки.
- Я думаю, что она придет. Еще раз, но вполне возможно, что это действительно будет последний раз…
- То есть?
- Как это?
- Почему?
- Я сказал – заткнитесь! И если это посещение ее не успокоит – все. Тогда спасения, действительно, не будет. Поэтому, какими бы ущербными не были ваши мозги, запомните! Ни одной руки ниже поясного ремня! Ни одного замасленного взгляда на девку. Ни одной похабной шутки в ее присутствии! Я понятно сказал?
- Понятно…
- Ясно…
- Да ладно, не дураки…
- Я предупредил. Если что-то пойдет не так – плюну на все контуры безопасности, лично приду и удушу. Я предупредил…

* * *

     Они вернулись в каморку Туко. Девочка, первым делом, прилегла, и даже глаза прикрыла. В тот, первый раз, она чувствовала себя намного лучше, сейчас же у нее было впечатление, что она не пела, а носила что-то тяжелое по лестнице. Туко, глядя на состояние девочки, жестом подозвал  ИМС и указал на Иванну:
- Она в порядке?

     Сопровождающий произвел быструю диагностику.
- Есть определенные отклонения, но, в общем, все в порядке…
- Я просто устала, - открыла глаза девочка, - там, внизу, у меня было такое ощущение, что воздух там был не легкий, а какой-то похожий на воду. Тяжело было не только петь, но даже и ходить, и разговаривать…
- Отдыхай, Иванна, отдыхай, ты и правда устала, - Туко принялся устраивать девочку, но та остановила магриба и поднялась на ложе.
- А что собираетесь делать вы?
- Сейчас, точнее не сейчас, а позднее, мы отправимся к капитану, нам надо кое-что обсудить с ним.
- А я?
- Нет-нет, ты останешься.
- Так нечестно, я хочу знать…
- Иванна, - вступил в разговор ИМС, - мы отправимся к капитану тайно. Я – по вентиляционным каналам, Туко используя свои возможности, понимаешь?
- А-а-а…, я понимаю, осторожно и на цыпочках здесь не подойдет…
- Вот именно.

     Вот если бы так с Иванной  поступила ее подруга Милла. Иванна разобиделась бы на нее на всю оставшуюся жизнь и никогда бы больше не назвала ее подругой, но здесь и сейчас, девочка только вздохнула.
- Ладно, отправляйтесь. Правда, я бы горячего чая попила бы…
- А я приготовлю, - забулькал Туко, - мы ведь не прямо сейчас собираемся…
- Спасибо.
- Не за что. А ты чайку попьешь, и отдыхай, завтра у тебя будет очень тяжелый день – на тебе будет огромная ответственность. Понимаешь, о чем идет речь?
- Пока еще не очень, - призналась, зевнув, девочка.
- Ты будешь за всех. Тебе самой придется готовить. Потом одна же, ты будешь заниматься раздачей, а потом, пока они будут есть – ты будешь петь, а если потребуется, то ты будешь с ними разговаривать…
- Подожди, Туко, а капитан?
- Капитан, конечно, твой союзник, но он тайный союзник. К нему нельзя будет просто так подойти и попросить о помощи, или расплакаться около его камеры. Этого делать нельзя. Если ты так сделаешь, то…
- Я подставлю его, - тихо закончила мысль магриба, девочка, - кажется, так это здесь называется.
- Точно, - кивнул Туко, - обращаться к капитану нельзя, ни под каким предлогом.
- В жизни не представляла, что буду играть роль шпиона…
- Нет, - не согласился магриб, - не шпиона – разведчика.
- Я на войне – с ума сойти, - неожиданно для всех рассмеялась девочка, заставляя Туко и ИМС уже в который раз многозначительно переглядываться между собой.

     Кому-то это покажется странным, но настроение девочки вдруг улучшилось, а на щеки вернулся обычный румянец.
- Туко, а нельзя ли здесь принять душ? - неожиданно поинтересовалась она.
- В общем-то, это никому не требовалось до тебя, но я думаю, что-нибудь можно будет придумать…
- Придумай, пожалуйста, - попросила девочка, а потом, просто вслух произнесла, - а еще, было бы весьма к месту, сменить костюм.
- Да уж, - согласился ИМС, - этот практически, пришел в негодность…
- В общем-то, я не об этом. Если завтра мне предстоит петь, хорошо бы вернуть им хорошее впечатление обо мне, как ты думаешь, Туко?
- Ты хочешь выглядеть хорошо?
- Я хочу выглядеть очень хорошо. У нас ведь есть еще время до того, как вы отправитесь к капитану?
- Да, предостаточно.
- Я что хочу предложить, пусть кто-то займется душем, а кто-то отправиться со мной…

     Найденную по соседству душевую кабину вызвался починить магриб, а ИМС, привычно приблизился к девочке, всем своим видом показывая, что готов следовать за девочкой. Однако…
- Пискля, откуда нам лучше всего начать, - поинтересовалась у сопровождающего Иванна.
- Подожди немного, - пискнул в ответ ИМС и отправился к очередному универсальному информационному разъему, находить которые стало у него какой-то манией, если конечно, возможно так характеризовать деятельность машины.

     Какое-то время он перемигивался как новогодняя елка, поглощая очередную порцию информации, а заодно и восполняя запасы энергии. Потом отлетел от разъема и вернулся к Иванне.
- Ну что, нашел что-нибудь полезное?
- В общем, ситуация такая, на пассажирском уровне имеется помещение, которое можно рассматривать, как место для торговли…
- Магазин, что ли - уточнила Иванна.
- Ну да, правильно, магазин… Кроме того, имеется несколько помещений, где жили женщины. Три пассажирские каюты, и четыре принадлежали женщинам – членам экипажа…
- Думаешь, что какая-то женщина могла бы оставить свои вещи.?! Плохо же ты знаешь женщина, - рассмеялась девочка.
- Тогда что, остается только магазин. Пойдем?
- Пойдем, посмотрим, я даже и представить себе не могла, что буду посещать магазин и где – на судне, полном заключенных – кому не расскажи, никто не поверит…

     Неохотно, поскрипывая, а периодически и замедляя движение, ближайший действующий лифт доставил Иванну и ИМС на нужный уровень.
- Это здесь.
- Что ж, веди…

     Сопровождающий, у которого, по мере получения информации, фрагмент за фрагментом, складывалось внутреннее устройство судна, двинулся вперед. По ходу движения, ИМС, тоном заправского экскурсовода, делился с девочкой извлеченной информацией. Просто так рассказывал, чтобы заполнить паузы.
- Это каюты класса люкс…
- Что это значит?
- Это помещения повышенной комфортности. То есть каждая каюта состоит из нескольких изолированных помещений, вроде как комнат. Обычно они предназначались либо для важных чиновников, либо для богатых пассажиров…
- Богатых?
- На территориях до сих пор в ходу условные ценностные единицы.
- Условные ценностные единицы… это деньги, - уточнила девочка.
- Да, деньги.
- На Земле тоже есть деньги…
- На Земле это, просто сохраненная условность, не более того. По большому счету, ты можешь просто прийти в магазин и взять ту вещь, которая тебе нужна. Количество денег, которое указано на ценнике, не имеет значения.
- Да, я знаю, - кивнула Иванна, - иногда мы так и делали, просто просили девушку, которая работала в магазине и она отдавала нам вещи, за те деньги, которыми мы располагали…
- Я и говорю – на Земле – это условность.
- А здесь, то есть на территориях?
- На территориях все иначе. Деньги – ценность реальная. До сих пор количество денег, влияет на статус человека в обществе. Что означает – чем больше у человека этих денег, тем более ему доступны блага, по большей части, конечно, материальные…
- Понятно. Значит, эти помещения принадлежали этим самым богатым. Я правильно тебя поняла?
- Правильно. Кстати, в двух из этих помещениях проживали женщины…
- Предлагаешь посмотреть?
- Нет, может быть, на обратном пути…

     Помещение, отданное под магазин, было значительным – несколько помещений, чуть меньше обычной кают-компании, между ними створы, в большинстве своем открытые, ну и конечно, следы торопливых сборов. А так же запах старых, точнее, погибших вещей…
- Неужели здесь можно обнаружить что-то полезное, - недоверчиво оглядывая первое помещение, пробормотала Иванна.
- Посмотрим, а вдруг…

     Пока Иванна оглядывала помещение, как бы решая, следует ли браться за поиски, ИМС подключался к очередному информационному разъему и знакомился с ассортиментом судового магазина, и в свою очередь знакомил с ним девочку. Иванна подчиняясь командам сопровождающего, открывала какие-то, незаметные при поверхностном осмотре дверцы встроенных шкафов, и разглядывала то, что в них имелось. Это было странно, но практически все то, чем торговал этот магазин, так и осталось на судне, в этих самых шкафчиках. Разобрано и вынесено было только торговое оборудование…

     Конечно, это должно было вызвать недоумение, мало того, должны были появиться и вопросы, но это были бы специальные вопросы, задавать которые, нужно тоже, уметь. А кроме того, это странное стечение обстоятельств, как нельзя больше устраивало их…
     Уже минут через двадцать были отобраны несколько платьев, упакованных в специальные пакеты, а еще несколько шарфов, две пары обуви, плюс еще кое-какие, мелочи. Можно было возвращаться. Иванна перекинула находки через плечо и оглянулась на сопровождающего:
- Ну что, пойдем, - предложила девочка.
- Подожди минуточку, здесь есть еще что-то…

     Сопровождающий сместился в сторону, оказалось, что его внимание привлекла совершенно незаметная дверка в стене. А если быть совсем точным, то дверка абсолютно сливалась с отделкой переборки, и лишь использование другого способа восприятия, из огромного арсенала сопровождающего, позволяли ее рассмотреть…
- Иванна, подойди ко мне, здесь что-то интересное, - позвал девочку ИМС.
- Что, еще один шкаф, - отозвалась Иванна.
- Нет, это не шкаф, это секретное хранилище.
- Секретное, интересно… Ты можешь его открыть?
- Попробую, - ИМС приблизился к дверке и начал осмотр…
- Пискля, а что полезного можно запихнуть в такой маленький шкафчик, - поинтересовалась Иванна, наблюдая за тем, как сопровождающий возится около секретного хранилища.
- Много чего, кстати говоря, не такой уж он и маленький…
- Но дверка…

     Однако, открыть быстро секретную дверку не получилось. Не известно, присущ ли сопровождающим азарт, однако ИМС, что называется, уперся. В конце концов, внутри дверки что-то хрустнуло, она выкатилась вперед и сместилась в сторону, открывая доступ к содержимому.
- Ничего интересного, - отреагировала Иванна, - какие-то коробочки, ой, а вон та – симпатичная… Дай-ка я посмотрю…

     Ларец, который заинтересовал девочку был, и правда, красив – темный бордовый минерал, который мастера называют жидким камнем, а на крышке орнамент – некий, горный массив под лучами двух заходящих солнц…
- Красотища, - восхитилась Иванна, - неужели такие места действительно существуют?
- Да, конечно, подобное место я видел в курортном каталоге, - пропищал сопровождающий.
- Не важно, - пробормотала девочка, пытаясь достать ларец, - а чего он такой тяжелый… Я его даже сдвинуть не могу…
- Подожди, Иванна, здесь есть специальное приспособление…, - ИМС нырнул в глубину хранилища, и какое-то время спустя Иванна услышала его голос, - теперь вытаскивай.

     Вторая попытка оказалась более удачной, точнее тяжесть ларца практически совсем исчезла, теперь его легко можно было поднять и одной рукой…
- Как это так получилось?
- Я же говорю – специальное приспособление, оно не дает возможность оторвать ларец от самого сейфа. Нужны технические подробности?
- Не надо, я вообще, просто так спросила, - отмахнулась Иванна.
- Между прочим, очень остроумное изобретение…
- А зачем оно?
- Дело в том, что на территориях до сих пор есть существа, которые готовы взять то, что им не принадлежит, поэтому существую специальные технические…
- Пискля, какие еще средства…
- Специальные, я же тебе рассказываю…
- Подожди, технические подробности меня не интересуют, ты лучше расскажи мне о тех людях, которые берут чужое… Они преступники, как те, что сидят здесь, да?
- Да. Только тех, кто просто позарился на чужое, отправляют в тюрьмы и колонии, а не на такие суда… Понимаешь?
- Не очень, - призналась девочка.
- Бывают разные преступления, соответственно, за них и по-разному наказывают. Чем больше тяжесть содеянного, тем жестче должно быть наказание. Это понятно?
- Ну…, да…

- Теперь дальше. Есть такое понятие, как социальное устройство общества. Вам должны были объяснять в школе…
- Что-то такое было…
- Ладно. Не важно. Социальное устройство, я говорил о нем… Основным правилом, которое лежит в основе социального устройства Земли и некоторых других планет, является то, что каждый человек индивидуален и неповторим. Его ценность, как раз и определяется этой индивидуальностью. Общество сильно печется о том, чтобы эта индивидуальность не подавлялась…
- Точно! Пискля стой, нам действительно что-то такое говорили в школе…
- Очень хорошо, - пискнул сопровождающий, - так вот, здешнее устройство социального общества иное. Это устройство перешло во внешний космос с тех планет, где до сих пор ценность человека определяется его финансовыми возможностями и властью…
- Богатые и бедные, - сообразила Иванна, - об этом нам тоже говорили…
- Да, богатые и бедные. Но эта разница может быть ужасающей. Представь, человек, который умирает от голода, а рядом человек, который выбрасывает еду, из-за того, что его не устроила форма тарелки или рисунок на ней.
- Какая глупость, это невозможно понять…
- Иванна, что бы мир развился до всеобщей справедливости и общего благоденствия, потребовалась не одна тысяча лет… Продолжать?
- Не сейчас, - задумчиво пробормотала девочка, - потом. Но ты мне обязательно расскажешь обо всем, об этом, в подробностях. Я хочу разбираться, хочу понять эти вещи, ну, уж коль мне предстоит жить в этом мире, я хочу это знать… Ладно?
- Да, конечно, для этого я и есть.

     И снова, уже в который раз, за последние несколько часов, что-то изменилось в девочке. Даже платья, которые ей приглянулись в первый момент, вдруг превратились в обыкновенные тряпки, а шкатулка, которая еще минуту назад была прекрасной, словно поблекла. Иванна теперь вопросительно смотрела на нее, словно не понимая, зачем она ее держит в руках.
- Ты не хочешь ее открыть, - подлетел ближе сопровождающий.
- Я вот что подумала, Пискля – она же чужая, может быть, нам не стоит ее брать…
- Иванна, перестань. Ты нашла ее на корабле, всеми забытую. Хозяева ее бросили – а значит она для нас – клад. Это, не то же, самое, что взять чужое. Это находка.
- Как ты это назвал?
- Клад. Найти клад, значит, найти вещь, у которой нет хозяина. Понятно?
- Не очень. Но ты точно уверен, что если я беру эту шкатулку – я не поступаю плохо?
- Уверен.

     Иванна поставила ларец на стол и попробовала приподнять крышку, но та не поддалась. Девочка сделала несколько попыток, но результат был отрицательным…
- Не получается, - пожаловалась Иванна. Наверное, здесь должен быть ключ…, - пробормотала она, отставляя шкатулку в сторону, - или здесь еще какой-то секрет, я слышала о шкатулках с секретом…
- Дай-ка я попробую…

     ИМС подлетел вплотную к ларцу, и вдруг стал похожим на ежа, только вместо иголок, сопровождающий ощетинился различными приспособлениями, которые оправдывали слово в его названии – многофункциональный. Иванна с интересом наблюдала, как ИМС охватил коробку несколькими щупами, замер на мгновение, а потом с неожиданной легкостью поднялся вверх вместе с крышкой, напомнив при этом грузовой геликоптер, только совсем маленький. Иванна подошла ближе и охнула.
- Как красиво!
- Драгоценности, - словно был недоволен, пискнул ИМС.
- Это настоящие драгоценности, - девочка указала на ларец, где в беспорядке лежали цепочки, кулоны, кольца, подвески что-то еще, что невозможно было разобрать, так переплелись между собой эти вещицы. И все это блестело и переливалось, а яркие блики разбегались и освещали серые стены помещения.
- Да.
- Красотища, - не удержалась Иванна, и в то же время, не рискуя браться за них
- Это всего лишь драгоценности. Правда, здесь, это все, стоит очень дорого, а значит, владеть ими очень рискованно. И вместе с этим, по законам, которые здесь существуют – все это принадлежит тебе.
- Зачем мне это, тем более, что я никогда их не носила, да и не собираюсь…
- Ты можешь их продать и получить деньги.
- Продать… Получить деньги, - Иванна вздохнула, - закрой его, жаль, если хранилище делали только из-за этого ларца.
- Думаю, что большинство живущих на территориях с тобой не согласятся, - ответил ИМС, аккуратно возвращая крышку на место.
- Почему?
- В твоих руках не только очень красивые и очень дорогие вещи – это целое состояние – можно купить целый астероид или небольшую планету, построить флот из нескольких судов и все равно, наверное, останется…
- То есть, ты советуешь мне забрать их с собой, - поинтересовалась Иванна.
- Непременно, но главное, их нужно очень тщательно спрятать.
- Тогда, может быть, их стоит оставить здесь, - предложила девочка.
- Что ж, это разумно, - согласился ИМС, - хотя, конечно, возвращаться за ними… Ну, да ладно, пусть пока остаются…
- Кстати, еще чего-нибудь, более полезного там нет?

     ИМС опять нырнул в темноту, и через мгновение девочка услышала:
- Здесь какие-то документы. Еще одна шкатулка – в ней всего один камень, какой-то минерал, но мне он не знаком. Что-то очень редкое, а значит и ценное… Он очень странный, хочешь посмотреть?
- Нет. На сегодня с меня хватит драгоценностей, до сих пор перед глазами зайчики вспыхивают…
- Это совершенно другой камень, он поглощает свет…

     Не услышав ответа, сопровождающий продолжил перечислять:
- Еще есть единая валюта… много. Еще оружие…
- Еще – что?
- Оружие, - повторил ИМС и вытащил из хранилища  пистолет, - вот, смотри.
- Это оружие…
- Да, пистолет. Дальность боя свыше трехсот метров. Энергии хватит на тридцать минут непрерывного излучения, есть еще пара запасных обойм и запасные блоки охлаждения…
- Пискля, я не поняла, что ты сказал. Спрячь это, а еще лучше выброси…
- Не согласен. Это оружие, в зависимости от ситуации, оно может потребоваться…
- Мне оно не нужно.
- Ты не права. Оно может пригодиться тебе, или, скажем, капитану. А если его выбросить, как ты предлагаешь, оно может оказаться направленным на нас. Так что, выбрасывать я его не буду. Я его возьму с собой…
- Пискля, не думаешь же ты, что…
- Я не думаю – я машина. Забыла?
- Хорошо-хорошо. Делай так, как считаешь нужным, - поторопилась согласиться Иванна, - и…, давай уйдем отсюда. Мне здесь больше не нравиться…
- Платья, которые ты присмотрела – будешь забирать, - напомнил сопровождающий.
- Ах, платья, - так уж получилось, что эти неожиданные находки вытеснили из памяти девочки то, зачем, собственно говоря, они вообще пришли сюда, - да-да, конечно. Платья надо взять…
- Внизу ты их примеришь, если что-то не будет подходить – я исправлю…
- Ты и это можешь? - искренне удивилась Иванна.
- Конечно, я же универсальный и многофункциональный сопровождающий…

     Девочка собрала платья, оглянулась на платяной шкаф, но ничего добавлять не стала, просто прикрыла дверцу…
- Нет-нет, возьми еще и вон тот шарф, - посоветовал ИМС, - его можно использовать и как накидку, и как пояс, и даже можно повязать на голову.
- ИМС, - Иванна забрала названный предмет и посмотрела на сопровождающего, - оказывается, что я очень многого не знаю о твоей универсальности и многофункциональности…
- Просто раньше в этом не было необходимости…
- Да, наверное, - согласилась Иванна, - много ты еще чего умеешь?
- Очень много, перечислять пришлось бы семьдесят две минуты…
- Но лучше всего, - неожиданно рассмеялась девочка, - у тебя получается, быть нудным.
- Я не нудный. В меня не встроен генератор эмоций, дело в том, что данный генератор, хотя и находиться в стадии…
- Стоп, - остановила сопровождающего девочка, - мне кажется, что сегодня я узнала намного больше, чем могу усвоить за один раз. Пойдем к Туко, надеюсь, что у него получилось с душем.

     Иванна несла находки, и если одежда была для нее привычной, а если подумать, то и приятной ношей, но пистолет и боеприпасы вызывали у нее чувство неудобства, нет, они не были слишком тяжелыми. Но что-то внутри нее, говорило о том, что подобные предметы не должна держать в руках девочка…
- Пискля, а тебе ничего не кажется странным? - спросила вдруг Иванна.
- Ты это о чем?
- Ну, например, почему, не были взяты драгоценности, деньги, оружие и тот странный камень, про который ты говорил… Все это, обязательно должны были взять… Как ты думаешь?
- Иванна, я не думаю – я анализирую…
- Хорошо-хорошо. Вот ты проанализировал ситуацию и что?
- Я еще не проанализировал…
- Пискля, - возмутилась Иванна, - я прошу тебя высказаться.
- Я не знаю что сказать.
- Но согласись – не взятая одежда, хранилище, оружие – это все очень странно.
- С этим я согласен. Ничего этого не должно было остаться на судне, которое превращают в тюрьму…
- Да-да, я говорю именно об этом. Пискля, а не могли это забыть специально?
- Забыть специально – так не говорят…
- Ладно, специально оставить. Так могли сделать?
- Тогда, их оставили с какой-то целью…
- А ты можешь предположить, какова эта цель…
- Иванна, а может быть есть объяснение проще?
- Например, - девочка даже остановилась, что бы оглянуться на сопровождающего.
- Тайник – вещь секретная, а хозяин секрета – заболел. Здесь, между прочим, люди все еще болеют, а иногда, даже, умирают от этих болезней. Могло быть такое?
- Ну, если ты говоришь… Наверное.
- Или хуже того, не болезнь, а умышленное прерывание жизни…
- Я даже и не знаю, - растерянно призналась девочка.
- А кроме того, есть и другие варианты – все они обусловлены теми правилами, которые есть в этом мире…
- Кстати, Пискля, я тебя вот о чем попрошу, ты как-нибудь, расскажи мне об этих самых правилах, ну, которые здесь есть.
- Ты уже говорила об этом, - напомнил сопровождающий девочке, - при чем, совсем недавно…
- Это я на всякий случай, а то, все это – оружие, преступники, социальные противоречия – я в этом ничего не понимаю, а мне это может потребоваться…

* * *

     Известный уже механизм, при движении вниз, издавал еще больше скрипов и еще больше непонятных звуков, а еще он вздрагивал и притормаживал, а иногда, наоборот ускорялся – тогда Иванна невольно охала, приседала, и даже пытаясь схватиться за висящего рядом сопровождающего…
- Не волнуйся, Иванна, этот механизм, конечно, не новый, но зато он очень простой…
- И что?
- Простые механизмы редко выходят из строя.
- А что он тогда так двигается, рывками, то есть, - усомнилась девочка.
- Загустела смазка, может быть, металл начала пожирать коррозия, много чего еще…
- И при этом, он все равно надежный механизм, - с еще большим сомнением в голосе поинтересовалась Иванна.
- Да, - подтвердил ИМС, - все равно он очень надежный.
- Ладно, - неохотно согласилась Иванна, - только будет лучше, когда эта поездка закончится, а то у меня все екает внутри от такой его надежности…

     Иванна и ИМС застали Туко дремлющим в кресле, которое он специально перетащил из какого-то большого помещения расположенного в самом конце коридора, этого же уровня. Девочка, заметив, что магриб отдыхает, хотела осторожно сложить вещи и выйти, но такие выходки никогда не проходят с магрибами.
- Чего крадешься?
- Ой, а я думала, что ты спишь, не хотела тревожить.
- Перестань, - булькнул Туко, - у нас нет специальных органов для слуха – мы слышим сразу всем телом.
- Да, - удивилась Иванна, - а я и не знала.
- Между прочим, - отозвался Туко, перемещаясь внутри кресла, - ваши, то есть земные ученые, до сих пор еще не пришли к единому мнению, слышим мы или нет. Иногда их очень смешно слушать.
- А почему тогда вы им не рассказываете о том, как слышите, - удивленно поинтересовалась Иванна.
- Если честно, нас никогда об этом и не спрашивали, наверное, считают, что такой вопрос может нас обидеть, - забулькал магриб.
- А как такое может быть обидно, - удивилась Иванна, - это какая-то глупость.
- Что именно, - решил уточнить магриб.
- Ну, ломать себе голову над вопросом, когда ответ вот он – просто подойди и спроси…
- Иванна, иногда ты бываешь такой очаровательной, а иногда такой чудесно наивной…
- Почему это, наивной, - попробовала надуться девочка.
- Это просто, - магриб опять заворочался и сменил положение, - на самом деле, это ведь не так уж и важно. Тем, с кем мы общаемся – это известно, а для тех, кто рассуждает о нас, не приближаясь – это по большому счету времяпровождение, от которого они получают удовольствие. Вряд ли этому следует мешать, правда, ИМС?
- Я не имею права вмешиваться в отношения между представителями разных разумных рас, если этот вопрос касается этических моментов, - пискнул ИМС, в очередной раз, уходя в сторону от разговора.

     Иванна удивленно посмотрела на сопровождающего, а магриб просто разразился бульканьем в самых различных вариантах
- А ведь и не подумаешь, что машина в состоянии быть остроумной.
- Между прочим, - пискнул ИМС, - я говорил вполне серьезно.
- Да-да, я понимаю, но иногда это звучит как самая настоящая, а главное, очень остроумная шутка. Не обижайся на меня, я просто не очень серьезный по своей природе. К тому же я еще так молод…
- Я не могу обидеться, - начал было сопровождающий, но Иванна остановила его.
- Перестань, Пискля. Нам это уже известно, - она повернулась к магрибу, - Туко, а как там поживает наш душ?
- Отлично – он работает.
- Тогда я пойду.
- Конечно-конечно.
- Мне бы вот еще вытереться чем-нибудь…
- А там еще и сушилка работает, большая – пойдем, покажу, как она включается, - инопланетянин сполз с кресла, - это такая замечательная штука. Я даже не удержался, включил, и некоторое время стоял под струями воздуха. Это весьма способствует бодрости, да и поднятию настроения, тоже…

     Пока девочка была в душе, магриб переместился в клетку капитана. Заключенный взглянул на инопланетянина, приложил палец к губам и кивнул в сторону, показывая таким образом, что магриб пришел слишком рано.
- Не спят, - на всякий случай уточнил магриб.
- Нет, - беззвучно подтвердил капитан, - позже, приходи позже.
- Я понял.
- У вас все в порядке?
- Да.
- Как Иванна, не нервничает?
- Нет. Обновила свой гардероб, нашла платья, теперь они с ИМС…
- Чудное дитя, - улыбнулся капитан, но улыбка его словно оборвалась где-то на середине, - что ты сказал?
- Магриб подошел вплотную к капитану.
- Мы сказали ей, что ей еще придется петь. Она ответила, что ей, неплохо было бы поменять костюма, потому что ее пришел в негодность. ИМС покопался в информационных блоках, и нашел брошенный судовой магазинчик. Там они и подобрали несколько женских платьев, - короткими фразами передал информацию Туко.
- Брошенный судовой магазин с товаром – это странно, - пробормотал капитан.
- Разве это странно – они там еще оружие нашли. Пара пистолетов, запасные обоймы, блоки охлаждения…
- Черт! А еще они там ничего не нашли?!
- Не знаю, - признался магриб, - я как-то не спросил, меня больше душ волновал…
- А ты спроси, на всякий случай, - то ли посоветовал, то ли рекомендовал заключенный…
- Спрошу, если Вы настаиваете…, а что, что-то не так, - поинтересовался осторожно магриб.
- А ты сам подумай, - тихо предложил капитан, - как раз, пока эти уснут, у тебя будет время… А надумаешь – поговорим.
     Туко что-то булькнул вместо ответа и тихо растворился в воздухе…
    
- Сколько времени? - Иванна, наконец, покинула душ, и теперь сидела за столом, а ИМС, обнажив очередной комплект своих универсальных приспособлений, подгонял найденную одежду под фигуру своей подопечной.
- Половина двенадцатого, если тебя интересует земное время, а если ты говоришь о судовом времени, то около часа ночи…
- Пискля, ну зачем мне земное время здесь, - устало, а поэтому, наверное, и недовольно, пробормотала Иванна.
- Устала?
- Да, - призналась девочка, - такое ощущение, что прошло уже несколько лет с того момента, как я пожелала попасть к маме, - неожиданно девочка тихо всхлипнула…

     ИМС бросил шитье и переместился ближе к своей подопечной. Плохое настроение, слезы и прочая негативная реакция ребенка, прежде много иного, были проблемой сопровождающего. ИМС приготовился использовать то, что имелось в его достаточно широком арсенале, но Иванна отмахнулась.
- Не надо, пожалуйста…
- Но…, - хотел возразить ИМС.
- Это слезы, обыкновенные слезы, иногда они просто необходимы.
- Ты жалеешь, что так все получилось?
- Нет, - вскинулась девочка, слезы ее высохли, словно сами собой, - нет, конечно, я не жалею. Если бы я даже знала, что сразу не попаду к маме, я бы не отказалась от этого. Пискля, это же мама!
- Иванна, наверное, тебе стоит отдохнуть… Просто прилечь и поспать, завтра будет нелегкий день…
- Да, пожалуй ты прав, - кивнула девочка, но с места не двинулась.