День рождения Виктории 14

     Так, неровно, то ускоряясь, то замедляя шаг, они пересекли белый двор. А дальше была лестница – широкая, застеленная настоящим ковром, да еще и с перильцами ручной работы… Эльвира была в таком доме первый раз в жизни. Слышала, конечно, что такие дома есть, читала об этом, даже в специальной литературе, которая требуется ей по работе, но вот увидеть живьем, так сказать, это было в первый раз…
- Здесь у Вас, как в музее, - невольно произнесла девушка, после того, как волшебник провел ее через несколько комнат, заполненных различными, старинными вещами. Теми самыми, кстати, которые, в свое время так нравились Иванне.
- Это да, как в музее, - тяжело вздохнув, подтвердил волшебник, только интонации у него при этом были такие, словно он жалел о том, что его дом напоминает музей.
- Господин Симонэ, я хотела сказать, что у Вас красиво, словно в музее, - поторопилась исправить себя Эльвира, но собеседник, словно не заметил этой попытки.
- Вы, Эльвира, проходите, присаживайтесь, - он обвел рукой вокруг себя, - любой предмет, который вам глянется – к вашим услугам.
- А можно сюда, в это кресло, - Эльвира указала как раз на то самое, которое так любила Иванна.
- В это не надо… Я сейчас добуду Вам другое…
- Рядом с первым, появилось второе, практически, его близнец.
- Можно?
- Да, это ведь просто кресло, что еще с ним делать, как не сидеть в нем.
- Спасибо, оно такое удобное…

     Вместо ответа старик кивнул, жестом отодвинул чуть в сторону кресло Иванны, сделав его недосягаемым для незваной гостьи. Потом обошел стол и устроился в своем, рабочем кресле. Пока Эльвира размышляла, какие следует внести коррективы в подготовленный план разговора, то есть, какие предметы обсуждать следует, а от каких следует отказаться, Апрель Симонэ достал трубку. Он тщательно набил ее табаком и закурил. Приятный, но незнакомый запах начал пробиваться к девушке. Сначала она сморщила носик, а потом, принюхавшись, в великом удивлении посмотрела на старика.
- Господин Симонэ, Вы знаете, то что Вы сейчас делаете…
- Знаю, - кивнул головой волшебник, - знаю. Это называется курение и это очень вредно для здоровья. Вы это хотели сказать?
- Ну, да. Кроме того, это занятие находиться под запретом…
- Пока я еще волшебник, такие запреты на меня не распространяются, - пробурчал он.
- Да дело ведь и не в запрете, это подрывает Ваше здоровье…
- Эльвира, а сколько вам лет?
- Но…
- Впрочем, действительно, что это я? Какая разница – в любом случае, я старше – в несколько раз старше. Да я, если хотите знать, настоящее ископаемое, по человеческим меркам…
- Ничего Вы не динозавр. Между прочим, статистика говорит о том, что количество людей, чья продолжительность жизни приближается к двумстам, увеличивается.
- Милый ребенок, я говорю сейчас не о своем, как вы это называете, физическом возрасте – в нашем мире, он, действительно, не самый значимый показатель…
- Тогда я не поняла вас, - призналась гостья.
- Ну и ладно, - махнул рукой Апрель, и закончил ворчливо, - моему здоровью не может повредить курение трубки, если мне это нравиться. Однако, если Вы беспокоитесь за свое здоровье, то я могу включить вентиляцию…

     Если бы это была игра в мяч, то волшебник мог бы записать на свой счет второй выигранный мяч. Эльвира опять вынуждена была придумывать очередную тему…
- Мне кажется, - рискнула девушка, - вы очень мрачный, а мне всегда говорили, что волшебники народ веселый, добродушный…
- Кто это Вам такое говорил, - язвительно поинтересовался волшебник.
- Ну, не обязательно именно мне это говорили, просто я слышала такое… А что, это неправда?
- Эльвира, посмотрите на меня, я что, похож на доброго, веселого и добродушного человека?
- Ну…
- Вот именно. Волшебник может быть веселым и добродушным только в том случае, если рядом с ним его подопечный – маленький ребенок. Все. Во всяком другом случае, такого волшебника следует опасаться, а то и дисквалифицировать за профессиональную непригодность…
- Господин Симонэ, Вы что, действительно так думаете?
- Да, я именно так и думаю, а думаю я так, потому что это так и есть… Может быть, Вам, когда-нибудь в руки попадется один из первых Уставов нашей службы. Когда-то это была совершенно секретная информация, но ведь времена меняются. Первая глава этого Устава объяснит Вам, почему именно волшебник именно такой…
- Господин Симонэ, когда меня направляли к Вам, мне сказали, что Вы…, как бы это выразиться…, ну собираетесь, перестать быть волшебником. То есть, собираетесь бросить это занятие…
- Скорее всего, это так и будет, - подтвердил слова девушки волшебник.
- А могу я узнать, собираетесь ли Вы заниматься какой-нибудь другой деятельностью?
- Другой деятельностью, - Апрель Симонэ удивленно посмотрел на гостью, - нет, конечно. Во-первых, я ничего другого не умею, а во-вторых… Во-вторых, вполне хватает и первого.
- Но ведь есть сопредельные специальности – детская психология, например, преподавание, у Вас ведь колоссальная практика…
- Нет, - коротко отказался от данного предложения волшебник. 
- А чем тогда вы будете заниматься?
- Ничем.
- Ну, я понимаю, Вы хотите сказать, что вам надо прийти в себя – это понятно, а потом, после…
- Ничем, - повторил старик.

     Нет, это не было похоже на третий выигранный мяч, это больше напоминало поражение. И, если Апрелю Симонэ было все равно, то для специалиста службы социальной помощи, в данном, конкретном случае, было о чем задуматься… Волшебник, тем временем, вновь раскурил трубку и прикрыл глаза – Эльвире ничего не оставалось делать, как покинуть этот дом. Она поднялась, направилась в сторону двери, но около дверного проема остановилась и посмотрела на старика:
- Наверное, мне пора, - тихо произнесла она, - до свидания.

     На какой-то момент ей показалось, что ответа не будет, что волшебник уснул, но ресницы дрогнули, и хозяин дома все-таки отреагировал:
- Да свидания, милое дитя.
- Господин Симонэ, я еще зайду к вам, попозже, завтра может быть…
- Да, конечно. Если вдруг придешь, а я сплю – проходи просто так, считай, что у тебя круглосуточный пригласительный билет. Проходи, смотри… Этот дом в твоем распоряжении, - пробормотал старик и вновь прикрыл глаза.

     А может быть, это была ничья…. Эльвира спустилась по лестнице, дошла до середины двора и остановилась. Она совершенно забыла о том, что последним препятствием на ее пути будет старинная, кованная и необыкновенно тяжелая дверь. Девушка растерялась, возвращаться в дом, будить старика, который в таком состоянии, было нехорошо…
- Ладно, - пробормотала она, - попробую справиться сама. Он старенький может это сделать, значит и я смогу…

     Однако демонстрировать свои возможности девушке не пришлось. Стоило ей приблизиться на нужное расстояние, двери плавно раскрылись, давая Эльвире выйти. А потом, так же плавно закрылись, когда она спустилась по ступеням.
- Что это за шутки, - ее удивление было явно выше среднего.
     Не удержавшись, она вновь поднялась на ступени и с возрастающим удивлением смотрела на то, как двери раскрываются, готовые ее пропустить…

- Это нечестно, - Эльвира решительно отвернулась от дверей, сошла со ступеней на тропинку и направилась в сторону посадочной площадки. Мысли ее кружились, наскакивали друг на друга, одним словом, устроили догонялки. Ничего хорошего в таком состоянии придумать было нельзя, поэтому Эльвира просто шла и тихо возмущалась, прежде всего, для того, чтобы дать выход эмоциям, уже после чего, можно было бы размышлять предметно.

     На руке пискнул ИМС – Эльвира была девушкой совершеннолетней, поэтому необходимости в постоянном, наружном сопровождающем у нее не было, но привычка, знаете ли…
- Чего тебе?
- Ты перевозбуждена, может быть волновой массаж, или музыку. Музыка тоже помогает…
- Не надо, - отказалась Эльвира, - ты вот что, найди мне Устав службы волшебников. Самый-самый первый.
- Если его нет в электронном виде.
- Если нет, то узнай, где я могу его найти, чтобы ознакомиться с ним.
- Хорошо, - принял задание ИМС, тем более, что датчики регистрировали нормализацию эмоционального состояния подопечной.
- Да, кстати, пусть играет что-нибудь спокойное, - запоздало оценила девушка предложение сопровождающего…

     Появление капитана из-за поворота коридора, вызвало целую бурю эмоций. О том, что ИМС нашел капитана, девочка узнала практически сразу, по той самой линии связи, которую соорудил сопровождающий. А потом ей пришлось ждать несколько минут, очень долгих минут, надо сказать, но вот, наконец… И первое, что сделала девочка – она просто разревелась. У нее набралась огромная куча причин это сделать, и первой в этом списке значилась та, что наконец-то, рядом с ней будет взрослый человек, который возьмет на себя основную часть ее забот…

     Иванна бросилась навстречу и буквально повисла на заключенном, обильно поливая его слезами. Да что там девочка, сам капитан, и то был готов прослезиться, правда, уже по иным причинам. Хотя, обыкновенные, человеческие слезы бывают очень большой роскошью, которую не каждый может себе позволить. Капитан, например, не мог… Он мог только аккуратно обнять девочку и позволить ей говорить и плакать одновременно. Магриб немного удалился от своего поста и выглянул в коридор – зрелище того стоило…
- Приветствую Вас, капитан, - пробулькал инопланетянин, когда капитан, подняв голову, заметил Туко.
- И тебе доброго дня, - улыбнулся капитан, - что у нас нового?
- ИМС частично восстановил систему слежения.
- Молодец, Малыш. Что еще?
- Остальные новости, наверное, не очень, - булькнул магриб, приглашая людей в помещение.
- Не говори загадками.
- Заключенные вооружены.
- Черт! Как это случилось?
- На нижний пассажирский уровень они зашли без оружия, по крайней мере, я не видел вооруженных людей. На этом уровне у нас практически нет точек слежения, а вот на следующем они уже появились с оружием…

- Много его у них?
- Я видел десятка полтора единиц…
- Это не очень хорошо, - произнес капитан, но по интонации его, слишком уж спокойной, чувствовалось, что хотел он сказать более энергичную фразу…
- Да уж.
- Вторая пассажирская, - капитан задумался, - им до нас еще далековато…
- Если, конечно, они не воспользуются тем же маршрутом, по которому прошли те, которые встретились Вам.
- Это вряд ли, я думаю, Малыш сумеет перекрыть эту тропинку, да и отключит подъемники – нам-то они больше ни к чему…
- Хорошо, если так…

     И вдруг, ситуация, которая в любой момент могла стать безвыходной, превосходящие силы противника, да что там говорить – прямая угроза жизни – все это, в какой-то момент уступило паре простых, человеческих желаний.
- Слушай, Туко, ты рассказывал что-то о душе, который отремонтировал…
- Да, капитан, он и сейчас работает.
- Отлично, - рассмеялся капитан, - а если ты еще и сотворишь какой-нибудь еды и достанешь сигарет – о большем, я даже и мечтать не буду.
- Нет вопросов, надо только, чтобы Иванна постояла здесь и последила за заключенными…
- Конечно, - кивнула девочка, - теперь не страшно, теперь я даже с удовольствием постою…
- Кстати, - магриб обернулся к девочке, - хочешь перекусить?
- Нет, то есть да, - дважды поторопилась Иванна.
- Вот и хорошо…

     Капитан плескался в душе, наверное, с полчаса – это тоже была роскошь, но из числа тех, которые можно было себе позволить. К тому же, ему до чертиков надоела та система помывки заключенных, которая практиковалась на тюремном уровне. Ну и, наконец, Туко пообещал ему чашку кофе, что для многих, находящихся в подобных условиях, было несбыточной мечтой. Мечтой о возможности жить нормальной, человеческой жизни…

     Чистый, помолодевший капитан устроился за столом, соорудив некое подобие халата из того, что ему подвернулось под руку. По такому случаю Туко расстарался, ароматный, с корочкой белый хлеб, несколько обжаренных клубней с тушенкой и обещанный, ароматный кофе, - капитан не просто отвык от этого, в какой-то момент он просто забыл, что такое может быть… А за сытостью, под сигаретный дымок накатывала дрема…
- Чертовски хорошо, чертовски, - капитан не выдержал и зевнул, - прошу прощения, Ангел, но без этого некрасивого жеста удовлетворение было бы неполным…
- Да на здоровье, - рассмеялась Иванна, сейчас, в присутствии этого человека, ей вдруг стало совершенно спокойно…
- Малыш не появлялся?
- Был, сказал все в порядке и опять куда-то улетел.
- Наверное, за одеждой в тот самый заброшенный магазинчик. Я попросил его подыскать что-нибудь подходящее для меня…

- Наверное, - легко согласилась девочка.
- Капитан задумался и потянулся за следующей сигаретой.
- Мой волшебник тоже курил, - произнесла Иванна.
- Кто, - переспросил капитан.
- Мой волшебник, - пояснила Иванна, - Апрель Симонэ. Он, наверное, сейчас с ума сходит от беспокойства.
- Конечно, - кивнул капитан и осторожно поинтересовался, - ты ведь взрослая девушка, зачем тебе волшебник. Это же для совсем маленьких…
- Почему для маленьких, - не поняла его Иванна, - каждого ребенка, у которого неполная семья, обязательно сопровождает волшебник.
- Подожди-подожди, волшебник – это детский психолог и педагог.
- Не знаю, наверное, но только он, прежде всего, волшебник, а то как бы он исполнил мое желание… То есть, начал выполнять…
- Подожди, Ангел. Давай-ка с самого начала, а то твоя история не очень у меня в голове укладывается.

- Сначала… Ладно, давайте сначала. Несколько дней назад мне исполнилось шестнадцать лет…
- Нет, - остановил девушку капитан, - это середина истории.
- А-а, Вы хотите совсем, сначала. Хорошо, только, я и сама не все знаю,
- Что знаешь.
- Я коренная землянка, росла с отцом, он меня воспитывал… Точнее сказать, меня воспитывали все, кроме него, потому что он постоянно находился на работе…
- Он пилот, разведчик или…
- Нет, что Вы, он возглавляет какую-то химическую лабораторию. Только вся эта химия его, она ему интересней, чем я. Вот… Мамы у меня нет, точнее, я всегда думала, что ее нет, что она…, она умерла, когда я была маленькой… Поэтому со мной и занимался волшебник. Хотя, занимался – это неправильное слово, оно какое-то нечеловеческое, потому что мы с ним дружили. Когда мне было совсем плохо, я приходила к нему, когда мне было хорошо – тоже к нему. То есть, у меня были подружки, мне очень нравился один… мальчик, но все равно, чаще всего я ходила именно к волшебнику…
- Подожди, Иванна, не так быстро, а то я не успеваю вникнуть… Волшебник занимался с тобой, потому что твоя мама…, то есть, ее нет…
- Я так думала раньше, что она умерла. Ну, посудите сами, а что мне оставалось думать, если у всех моих друзей есть оба родителя, а у меня нет мамы?!
- Да, действительно, - вынужден был согласиться капитан.
- Вот. А оказалось, что я просто никогда не спрашивала, что с моей мамой. Как-то так получилось – сама не понимаю… Просто, я была уверена в том, что ее нет…
- А что на самом деле?
- Я спросила у волшебника, точнее, сначала у Пискли, а потом уже у волшебника, и оказалось, что и мама у меня есть, и что она жива, только она не на Земле, а где-то на территориях… Представляете?!
- Ну, не совсем, - признался капитан и спросил, - так куда же ты собиралась попасть с помощью волшебника?

- Персефона 7. знаете, где это?
- Да, знаю, - кивнул капитан и задумался.
     Иванна увидев такую реакцию капитана, подошла совсем близко и осторожно спросила:
- Это плохо, да, что она на этой самой Персефоне7?
- Почему же, только видишь ли, Ангел, седьмая Персефона очень странное место. Если ты прилетел на курорт – это очень хорошо, а если ты постоянно живешь на этой планете, да еще за пределами курортной зоны, это, уже не так хорошо…

     Возникла пауза, которую при желании можно было истолковать, например, как молчаливый вопрос. А можно было рассматривать, и как обыкновенное предложение взять тайм-аут, просто для дополнительных размышлений, и для более долгого и серьезного разговора. Впрочем, Иванна восприняла эту паузу, именно как вопрос.
- Я даже не знаю, - призналась она, - я ведь с мамой даже не разговаривала, хотела сделать ей сюрприз…
- То есть, ты хочешь сказать, что твоя мама не знает, что ты отправилась к ней? - вставил свой вопрос магриб.
- Нет, наверное…

     А вот эта пауза была именно для размышлений. Правда, и она долгой не получилась, и снова ее нарушила землянка:
- Капитан, а удобно будет спросить Вас – как Вы попали сюда?
- Удобно, - устало улыбнулся бывший заключенный, - хотя это длинная история. Впрочем, время у нас есть. Если тебе интересно, я могу рассказать, а ты, Туко, будь добр, еще кофе…

* * *

     Ингрид Гадар удалось подремать всего пару часов… хотя, для капитана боевого судна, такой сон может показаться даже длительным, а главное, достаточным для восстановления сил… Поэтому сигнал вызова Ингрид встретила отдохнувшей и в какой-то степени скучающей по привычному, напряженному ритму…
- Капитан, Вы приказали сообщить, если будет новое из СИНа…
- Да, приказывала, - подтвердила женщина.
- Капитан, по данным службы у них там был свой человек. Точнее сказать, внедренный агент. Потом, связь прервалась. Они ожидали определенных действий, но…
- Отсюда подробнее.
- Было зарегистрировано несколько случаев, когда терялись тюремные суда…
- Да-да, - подтвердила Ингрид, - было такое.
- Какое-то время считалось, что это обыкновенный сбой системы контроля. Потом выяснилось, что в службе исполнения наказания была крыса, то есть стукач…
- Понятно, продолжай.
- Естественно возникла необходимость ее выявить. В ряды заключенных были внедрены офицеры службы…
- Стоп, - скомандовала женщина, - подожди. Такое внедрение… оно ведь может, затянуться…
- Именно так и случилось, - подтвердил догадку капитана офицер связи, - в конце концов, от этого отказались, тем более, что большинство внедренных офицеров погибло… Точнее, считалось, что погибли все… Столько прошло времени, и вдруг одно из таких судов начало движение…
- Понятно. Дай второго помощника, - распорядилась Ингрид.

     Мгновение спустя женщина услышала офицера.
- Да, капитан.
- До того, как я поднимусь на капитанский мостик – связаться с командованием СИН, узнать о каком именно агенте идет речь. Далее, согласовать с ними дальнейшие действия.
- Мы отправимся туда?
- Если они не собираются посылать туда своего судна, то отправимся. Однако, повторяю – это будет зависеть от того, как поступят они…
- Капитан, а зачем?

     В определенных ситуациях такой вопрос просто вызывал короткие ответы, суть которых сводилась к тому, что тот, кто спрашивает такие элементарные вещи – болван. Правда, были и другие случаи, когда капитан считал нужным пояснить свои действия…
- В том квадрате, приблизительно в тоже время, когда начали пропадать тюремные суда, предполагалось наличие большой базы контрабандистов… Хотя, ты пришел в команду позднее, и можешь этого не знать…
- Так вы считаете, что эта база существует до сих пор?
- Возможно. Тогда уничтожить ее не решились – обитаемая планетарная система – что бы принять такое решение, надо быть уверенным абсолютно. А тут еще математики вмешались – просчитали и запретили, вопрос касался звездной механики. Поэтому, просто отбомбились и ушли в сторону. Так что, возможно, базу так до конца и не уничтожили… Так что, возможно, придется проверять. Все понятно?
- Да, капитан.
- Вот и хорошо. Я перед тем, как подняться на мостик проверю службу защиты.
- Да, капитан…

     В отличие от других служб, имевших четкое местоположение на судне, служба защиты располагалась практически по всему контуру судна. Она включала обслуживание пассивной, наружной защиты, арсенал судна, систему поддержания внутренней безопасности, головную боевую рубку и орудийные гнезда, которые, так же располагались по всему периметру корабля. Посещение службы защиты, которое намеревался произвести капитан включала какое-то одно из подразделений этой службы, и непременно посещение головной боевой рубки, тем более, что присутствовала вероятность скорого, боевого рейда…

- Капитан на мостике!
     Ингрид внимательно выслушала доклад старшего офицера, задала несколько вопросов, которые успела накопить с момента последнего посещения, а потом предложила командиру службы безопасности прогуляться до кормовых орудий. Что можно еще добавить, только то, что командиром службы безопасности была лучшая подруга Ингрид, Ольга Воронцова. Стоило им покинуть боевую рубку и свернуть в северный тоннель, один из самых длинных на судне, помощник командира службы безопасности передал по внутренней связи:
- Капитан отправилась к кормовым орудиям вместе с Воронцовой. Порядок проверить ответственно…

     И в этом действии не было никакого специального секрета, или там подвоха, обнаруженный непорядок, непременно влек за собой наказание, независимо от того, лучшая ты подруга капитана, или нет. Но в данной ситуации, подставляя непорядком своего непосредственного командира, подчиненный заставлял нервничать и капитана… Поэтому, в этой части судна, порядок присутствовал всегда… А женщины просто шли по тоннелю. Находясь вне специальных зон судна, они могли позволить себе и обращение по имени, и душевные разговоры, а иногда и обыкновенные женские слезы. Ингрид – реже, Ольга – немного чаще, однако, никто из подчиненных не мог похвастаться тем, что видел этих женщин заплаканными – все их слезы так и оставались в северном тоннеле…

- …не слышно?
- Нет, я уже извелась вся, - призналась подруге Ингрид.
- Господи, как я тебя понимаю. Сколько ты ждала этого?
- Да практически с того момента, как покинула Землю…
- Ну, ничего, я думаю, все обойдется.
- Я и сама надеюсь, только сердце что-то ноет, то нечего-нечего, а иной раз, хоть плач…
- Это да, тебе ведь и поплакать-то толком нельзя…
- Я, Оль, думаю, как найду ее, ей Богу, спишусь с флота… Что-то устала я…
- Ингрид, перестань, ну куда ты без боевого судна, без капитанского мостика…

     Женщина задумалась, можно было предположить, глядя на нее, на то, как неожиданно проявляются морщины, что приходила в голову ей и эта мысль, и те, которые только что высказала подруга…
- Не знаю подруга, ох, не знаю. А вот представь, останется со мной дочь, что тогда делать – с собой брать, на корабль, на дежурства…. Думаешь, прибудет от этого боевому крейсеру?
- Может быть, и не прибудет, - согласилась Ольга, но тут же поторопилась возразить, - да и то, как посмотреть. Определишь ее, ну хоть ко мне в команду…
- Ага, - рассмеялась Ингрид, - а ты будешь ее в моем отсутствии пряниками подкармливать – ну уж нет, подруга…
- Пряниками, - звонкий смех Ольги вплелся в тихий смех подруги, - конечно, а как же по-другому…, конечно, пряниками…

     Только недолгий был этот смех, почти одновременно, обе женщины вспомнили о том, что последний раз были они дома более года назад. А у Ольги, была семья, точнее, двое детей, изображения которых командир службы защиты носила с собой в нагрудном кармане формы, как раз рядом с сердцем…
- Ладно, - вздохнула Ингрид, - пойдем, посмотрим на твое хозяйство.
- А пойдем, - легко согласилась Ольга. 

     Иванна слушала капитана, иногда, буквально, открыв рот, а рядом расположился магриб, и от испытываемого интереса, периодически переходил в совершенно невообразимый спектр. Чуть поодаль, подключившись напрямую через универсальный вход, прислушивался к рассказу ИМС.
- …вот так все и получилось – несколько лет я только тем и занимался, что разыскивал плохих ребят, а заодно учился. Потом меня взяли в службу безопасности, где я стал секретным агентом. Работы стало больше, она стала опаснее, но и интереснее тоже, ну и конечно, масштабнее. Я специализировался на контрабандных поставках полезных ископаемых. Точнее, на их прекращении, а попутно все подряд, что обычно связано с контрабандой – оружие, наркотические вещества, редкие и инопланетные животные, рабы – это всегда так переплетено…

- Что Вы назвали последним, – Иванна даже приподнялась.
- Рабы. На некоторых планетах рабский труд используют до сих пор. Служба безопасности пытается это прекратить…
- Капитан, - это в разговор вмешался магриб, - что у вашего народа такая же проблема?
- Да, - кивнул капитан, - только это проблема не какого-то одного народа, твоего или моего – достается всем…
- Неужели, - не выдержала девочка, люди до сих пор бывают рабами?!
- Нет, конечно, люди – нет, а вот человекообразные, часто. Потом еще эти, - капитан вопросительно посмотрел на магриба. Они похожи на пауков, но значительно больше…
- Я никогда не встречался с ними.
- Ладно, - махнул рукой капитан, - пусть будут пауки – они только частично разумны, но сильны – раз, а во-вторых, на них не действует радиация и сопутствующие высокие температуры…

     Иванна какое-то время поочередно рассматривала всех, кто был в помещении, а потом спросила тихо:
- И это все происходит и сейчас?
- Да. Особенно, на территориях, которые служба безопасности не очень четко контролирует. Там, ближе к границе, много всякого странного происходит. Впрочем, сама увидишь, когда доберешься до Седьмой Персефоны.
- Почему?
- Потому что, практически через нее проходит граница освоенных территорий и территорий, которые совсем недавно были взяты под юрисдикцию службы безопасности Мирового Совета.
- Не понимаю, - всхлипнула Иванна, - как мама могла выбрать такой мир для жизни. Почему она не осталась на Земле? Почему она не хочет вернуться на Землю?
- Это вопросы не ко мне, - пожал плечами капитан, - увидишь маму – сама спросишь. А кроме того, один раз улетев в космос, не так уж просто вернуться.
- То есть?

- Есть закон об эмиграции, согласно которого, для возвращения на Землю, а точнее, на любую другую планету, которая объявлена или колыбелью, есть такой термин, или такую, где коренного населения практически сто процентов. Так вот, для возвращения надо иметь достаточно большую сумму денег, и, что тоже, немаловажно, абсолютно чистые анкетные данные. Никаких проблем со службой безопасности, а это, надо признаться, достаточно сложно, а при наших законах. Практически невозможно, если честно…
- Все равно, я не могу понять этого. На Земле ведь так хорошо, спокойно, безопасно…
- Ангел, а тебе никогда не приходило в голову, что очень многим, такая вот спокойная жизнь совсем не по нутру. Наши славные предки, вовсе не для этого изобретали космические корабли – их манило пространство, неизведанное, иные миры… Наука и все остальное, прочее, шло уже следом за этими людьми
- Не знаю…
- Подумай об этом, как-нибудь. Поговори с мамой – я думаю, она сможет ответить на большинство твоих вопросов…
- Получается, - Иванна вопросительно посмотрела на капитана, - Вам тоже не по нраву спокойная жизнь?
- Капитан улыбнулся и посмотрел на девочку.
- Конечно, Ангел, конечно. Честно говоря, даже сидя в камере, здесь, среди заключенных, я успокаивался двумя вещами, первая из которых – а есть ведь и моя заслуга в том, что они здесь…
- Да, кстати, капитан, - забулькал магриб, - а как Вы-то оказались среди заключенных?
- Затянувшаяся операция службы безопасности, в которой, ко всему прочему, не все пошло по намеченному плану…, - коротко и не совсем понятно ответил капитан.
- Там что-то происходит, - ИМС своим писком прервал рассказ капитана.

     Магриб, капитан и Иванна быстро развернулись к экрану, куда ИМС вывел изображение. Какое-то время все рассматривали эту толпу народа, а потом Иванна глянула на капитана и поинтересовалась:
- Что происходит? Вы ведь знаете этих людей, что они делают?
- Насколько я понимаю, - произнес капитан, доставая сигарету, в самом ближайшем времени, нас ждет штурм…
- Штурм, - голос Иванны дрогнул.
- Да, и нам следует к этому подготовиться. Прежде всего, ты Туко, становишься к системе слежения – твоя задача не пропустить, когда заключенные доберутся до створов, которые нам так и не удалось закрыть. Понял?
- Да, капитан.
- Хорошо. Нам с Ангелом предстоит подготовить несколько сюрпризов для нападающих. А ты Малыш, отправляешь с особым заданием, твоя задача…

     Близость свободы, точнее, надежда обрести ее, сыграла с заключенными злую шутку. В какой-то момент они просто перестали соображать. Отсюда и возникло это стихийное, практически неуправляемое желание, уничтожить тех, кто находился, как они думали, на пути к столь желанной свободе. А тех, кто, по-прежнему, был в состоянии адекватно оценивать ситуацию – оказалось совсем мало. Всего несколько человек…И, вполне естественно, что именно они предпочли остаться уровнем ниже… Получив от остальных заключенных немалую долю насмешек и упреков в трусости, они, как могло показаться в первый момент, смирились со всем этим… Прошла пара минут, и они оказались одни на уровне… Тогда как остальные разбились на несколько больших групп и отправились вскрывать створы – в свое время это предложение было встречено криками одобрения, и еще больше завело толпу…

- Слушай, Хозяин, может быть, мы зря отказались от этого, - аккуратно поинтересовался самый молодой из заключенных.
- У меня на это есть причины, а ты, если не веришь мне – иди, я никого не держу.
- Нет, я верю, - поторопился отступить молодой, - просто так спросил…
- Ладно, не трусь, - хрипло рассмеялся тот, кого назвали Хозяином, - это очень простое объяснение. Сломать створы у них все равно не получиться – только идиот этого не понимает. Но предположим, что им попадется створ открытый – допустим, он сломался, и певичка со своими друзьями не смогли его закрыть. Могу биться об заклад, что если такой створ существует – он один, ну или, скажем, два, а это значит, что в этом самом створе их и встретят огнем… Кроме того, я предполагаю, что девочка, здесь действительно не одна, а ее братья, уж точно не фермеры. Знаешь, что это значит?
- Ну…
- Не знаешь. А это значит, что оружием они пользоваться умеют. То есть, пяток этих бездельников, а может и больше, в этом самом створе уложат. Понятно? Они, между прочим, отлично понимают, что в плен их брать никто не собирается, так что будут биться до конца…
- Наверное, а у тебя есть план получше?
- Есть, - согласился заключенный, - только эти балбесы не дают возможности мне рассказать о нем …
- А что за план?
- Оптимальный, имеется ввиду, в данной ситуации. Попробовать договориться. При чем, я бы договаривался на тех условиях, которые мне бы предложили…
- Но!
- Хочешь сказать, что твой план лучше?!
- Нет, но…
- Никаких но. Как можно воевать с противником, о котором мы ничего не знаем. Сколько их – не известно. Сколько у них оружия – не известно. Какое у них судно – опять не известно…
- Это да, но ведь это можно узнать…
- Можно, конечно, можно, но ведь никто об этом не думает, впрочем, это и не особенно важно…
- Как это?
- А вот это второй план – насколько я понимаю, это корыто само двигается именно туда, куда нам надо…
- Как это, я не понимаю.
- Разве ты не чувствуешь, что двигатели работают с другой нагрузкой?
- Нет, - признался молодой.
- Хорошо, что они это делают, независимо от тебя, - вздохнул Хозяин, - по большому счету, то, что делают эти идиоты, никому не нужно. Мало того, это может быть даже вредно. Подождали бы несколько недель, и оказались бы на месте…
- А что это за место?
- Не важно. Когда прибудем – увидишь, и уверяю тебя – оно тебе понравиться…

     Здесь Эльвира уже не выглядела девушкой, которую легко испугать. В строгом костюме, с прической, которая, с одной стороны, соответствовала и месту, и должности, а с другой, не менее соответствовала, требованиям современной моды. Она сидела в приемной и уже в который раз проверяла в голове выводы, которые сделала…
- Эльвира, прошу Вас, - приятный женский голос соответствовал внешности женщины, которая пригласила девушку в кабинет.

     Девушка поднялась, поправила костюм и зашла в кабинет. Она уже не в первый раз была здесь, но легкий трепет все равно закрадывался в душу. Комиссии, состоявшая из троих, без сомнения, самых значительных в ее службе, человек. И они собрались выслушать ее, согласиться с ней, или, напрочь, опровергнуть те самые выводы, которые она проверяла про себя перед кабинетом.
- Присаживайтесь, - господин Мирошин пригласил Эльвиру к столу, за которым сидела комиссия.
- Благодарю, - кивнула девушка, присела и положила перед собой тонкую папку с электронными документами.
- Мирошин, он же председатель комиссии, заговорил первым:
- Мы ознакомились с вашими выводами и рекомендациями. У нас есть несколько вопросов, да и хотелось бы нам услышать то, что не вошло в отчет…
- Не вошло в отчет, - это для девушки было неожиданным поворотом.
- Да, мы бы хотели услышать Ваши впечатления. То есть, то, что Вы почувствовали, ощутили… Понимаете, о чем идет речь?
- Да, - кивнула Эльвира, - однако, они вряд ли будут отличаться от того, что я изложила в отчете…
- И, тем не менее, - в разговор вступил господин Ино – главный специалист по психологии, - мы настаиваем.