Мой замок. 04

Как в замедленной съёмке Кэт увидела изумлённые взгляды суровых воинов в кольчугах, в стёганных жилетах и доспехах. Почтительно расступаются перед ними. Из главного замка спешит маленький господин в сопровождении гостей. Мужчины одеты в длинные коты (блузы) – зелёного, голубого и красного цвета. Рукава – узкие. У одних они со шнуровкой от локтя до кисти, у других – с множеством пуговиц.
А у самых щеголеватых – рукава разноцветные, не вшитые, а пристёгнутые в нескольких местах у плеча.
И лишь у сира де Кабаре поверх коты надето сюрко (плащ типа пончо).
Он почтительно приветствовал гостей, но смотрел лишь на Годффруа.
- Вы живы! Счастлив видеть прекрасную Бьянку в своём замке. Известие о вашей гибели потрясло нас. Мы оплакивали  и воспевали вас, госпожа.

- Ни слова более. Для всех не посвящённых я отныне – Годфруа  де Бланшфор.
Позаботьтесь о моём спутнике – дворянине из Пикардии. Он северянин, но благодаря ему, я сейчас разговариваю здесь с вами.
Ищейки Монфора чуть не захватили меня.
Её речь прервали подошедшие дамы.
Две женщины, смеясь и плача,  окружили Годфруа – Бьянку.
Позже Кэт узнала, что это были – её сестра  Мабиль и невестка Эсклармонда де Ниор.

В донжоне замка Кэт ждала ванна с горячей водой. Услуги служанок потереть ей спину, она твёрдо отвергла.
Ей было слышно, как за стенкой плескается Бьянка.
То, что Годфруа оказался девушкой, она узнала ещё в трактире. Слишком миловиден и хрупок. И ещё она увидела у спящего грудь, пусть и небольшую, но недостаточно маленькую, чтобы не понять, что Годфруа не мужчина. Не стала лезь в чужие секреты. Захочет - сама расскажет. Ясно одно, что та в бегах.

Бьянка переоделась в женскую одежду. Была чарующе красива и обворожительна в блио из ткани пэль, с гофрированным  лифом, юбкой в складку. Её тонкую талию подчёркивал пояс – витой шелковый шнур,  весьма искусно завязанный: первый оборот вокруг талии с узлом на пояснице, второй – на высоте бедер с узлом над нижней частью живота.
Волосы распущены и укорочены, что впрочем соответствовало современной  моде. Длинные косы больше не носили.
Дамы предпочитали ходить с волосами, длина которых достигала плеч.

Женственность в ней сочеталась с жизненной энергией. И это делало молодую женщину  неотразимой.
Но больше всего подкупало и нравилось в ней – глубокий взгляд с поволокой и обезоруживающая улыбка.
Даже впалые щёки и излишняя худощавость вовсе не портили её. Напротив, придавали ей хрупкую грацию лилии.

Почему она так улыбается мне? - забеспокоилась Кэт. А внутренний голос насмешливо ответил: «потому что принимает тебя за мужчину».
Кэт вспомнила, что должна проявить столь милую сердцу южан – куртуазность, поэтому, про себя подсмеиваясь, рассыпалась в комплиментах прекрасной даме.
Однако  собеседница прервала Кэт:
- Шарль, я должна рассказать о себе то, что утаила ранее.
Моё настоящее имя – Бьянка , баронесса Жиро. Я вдова владельца Лавора. Мой муж погиб под Каркассоном. Моя мать принадлежала к славному роду де Лорак и была Совершенной. Мне же  с юности предназначено стать Хранительницей Грааля.
Как об этом узнал Монфор, не знаю. Только он сделал всё, чтобы этого не случилось,  и осадил Лавор.
Граф Раймонд прислал камнелеты,  своего сенешаля и многих рыцарей для защиты города. Тогда Монфор велел соорудить огромную катапульту. Её подкатили к самому рву крепости. Не ведали, что к нему ведут подземные ходы. Смельчаки по ним добрались до самого орудия. Там дежурили два немецких графа.
Лаворцы захватили обоих графов и много других немцев.
Пленников казнили, а их тела выбросили с крепостных стен.
Это жестоко, но так надо. Осаждённым не нужны лишние рты.
Тогда крестоносцы засыпали ров, несмотря на рой стрел, которыми их осыпали стрелки со стен замка. Затем  подкатили орудие к самим стенам.
Напрасно мы кидали камни, колья, пускали стрелы.
Через брешь враги проникли в крепость под пение католических священников «Veni creator Spiritus».
Город был взят.
Всех восемьдесят альбигойских рыцарей осудили на казнь.
Виселица рухнула под тяжестью  тел, когда их повесили. Тогда им просто перерезали горло. Среди них был мой брат.
Меня заставили на это смотреть, чтобы насладиться  болью.
Потом опустили в колодец и завалили большими камнями, чтобы я умерла от голода и жажды.
Палачи не знали, что там есть подземный ход.
Два дня я расчищала его. Наконец удалось выбраться.
Моих самых верных подданных сожгли. Они приняли мученическую смерть, но не отказались от своих убеждений.
Остальных захватчики резали просто от удовольствия убивать. Лишь немногие рыцари проявили благородство.
Годфруа де Бланшфор, хоть и служил Монфору, зато сердцу южанина была чужда кровожадность северян. Он спас в разных местах города несколько детей, когда мы встретились с ним.
Я знала его раньше,  он тоже узнал меня.
Пошёл к Монфору и попросил выпустить из города тех, кого взял под своё покровительство.
Граф предоставил ему право распоряжаться добычей по его желанию.

Когда сир Годфруа выводил нас за городские ворота, банкир Монфора, купец кагорский – Сальваньяк опознал в оборванке баронессу и поднял тревогу. 
Годфруа скинул конного стражника, вскочил на коня и подхватил меня, а дети разбежались. Их никто не преследовал. Врагам была нужна главная добыча,  я.
Нам удалось уйти от погони. 
Только Годфруа смертельно ранили стрелой. Он умер.
Тогда я переоделась в его одежду и приняла имя  своего  спасителя. Пешком, лошадь захромала и пришлось её бросить, я добралась до ночлега.
В трактире мы встретились с тобой.
Никогда раньше моё сердце так не билось. Я готовилась к особой миссии.
Замужество не затронуло моих чувств. И ни один сладкоголосый трубадур не смутил мой покой. Но перед тобой моя крепость пала.
Бьянка замолчала в ожидании ответа.
Тут только Кэт поняла смысл её иносказательных речей.

На помощь пришёл совет мамы: "Если не знаешь, что ответить, то попытайся перевести стрелки и отвлечь спрашивающего от данной темы".
- Неужели Святой Грааль существует?! Это чаша?

- Нет. Святой Грааль - это необычный камень, который лежит в чаше и наполняет её светом.

- Вот бы мне его увидеть.

- Увидишь, если станешь моим спутником, моим паладином.

Искушение было слишком велико, чтобы устоять перед ним.
Увидеть Святой Грааль! Ради этого можно потерпеть, выдавая себя за мужчину.
Кэт верила только собственным глазам.
Теперь у неё появился шанс убедиться - сказка это, или правда.

"Святого Мунсальвеша стены
Катары и ночью и днем стерегут.
Святой Грааль хранится в нем,
Грааль — это камень особой породы.
На наш язык пока что нет перевода,
Он излучает волшебный свет!
Но как попасть в Граалево братство?

Видение Грааля Галахаду, Персифалю и Борсу.
Надпись на камне сумей прочитать!
Она появляется время от времени,
С указанием имени, рода, племени,
А также пола того лица,
Что призван Граалю служить до конца.
Чудесная надпись ничем не стирается,
А по прочтении, за словом слово,
Гаснет, чтобы появиться снова
Дальнейший список в урочный час,
И так же, прочтённый, погас…"

(Вольфрам фон Эшенбах. Из романа «Парцифаль» 1210 года)