Белая невеста

  Я встретил её на перроне, перед самым отправлением поезда и не мог оторвать взгляд от её лица. Да не влюбился я в эту женщину, нет... Не такой уж я злостный гуляка да и супруга у меня  имеется. Здесь другое... Дело в том, что я художник-портретист, хороший, кстати... Только вот неудачник я , что частенько случается среди нашего брата. Понимаете, я-портретист и всю свою жизнь ищу... Ищу такое лицо, от которого бы дух захватывало... Которое бы мне нестерпимо, просто до смерти захотелось написать... Так вот, лицо той самой женщины... На первый взгляд оно показалось мне грубоватым и некрасивым. "Мда... Топором -то вырубили, только вот стамеской не прошлись..."-успел подумать я, но стоило  незнакомке улыбнуться... Лицо её просветлело, засияло счастьем , словно солнце выглянуло из-за тяжёлых, свинцовых туч... Всматриваясь в толпу, женщина весело помахала рукой кому-то и я невольно проследил за её взглядом... Высокий мужчина подошёл к ней и бережно обнял за плечи. Глаза женщины расцвели, заискрились счастьем и сердце моё болезненно сжалось от жгучего и непреодолимого написать это удивительное лицо... Широкие скулы, немного курносый нос, соболиные брови вразлёт и карие, с поволокой, сияющие солнцем глаза... Они стояли рядышком, нежно прощаясь и мужчина, обнимая женщину, долго-долго смотрел в её вмиг потемневшие  от печали глаза... Невольно наблюдая за ними, я всё гадал,кем же она доводится этому парню, что он так нежно гладит её лицо? Смотрит в глаза, целует, как будто на целый век они расстаются? Жена? Да ну, нет, не похоже... Ведь судя по возрасту, они не вчера поженились. А с законной женой уже на второй-третий год вряд ли кто так миловаться будет. Хм... На любовницу тоже не похожа: одета простенько, пальцы маникюром даже не тронуты, да и макияж далеко не шикарен. Сестра? А вы видели когда-нибудь, чтобы брат сестру в губы целовал, за руки держал да в глаза с таким трепетом и любовью смотрел? Поезд  трогался, и, с сожалением оторвав взгляд от женщины, прошёл я в вагон. Когда же уже разместился в купе, разложил постель и задремал, дверь скрипнула и крохотное помещеньице стало ещё меньше: у меня появился сосед, тот самый пассажир с перрона... Он вошёл, наполнив купе свежестью раннего морозного утра,  поцелуев и лёгким, едва уловимым ароматом цветочного женского парфюма. От него исходила уверенность и какой-то неуловимый, идущий изнутри добрый свет любви, радости и спокойствия. И я тогда вдруг,подумал, что человек этот по-настоящему счастлив. Чтобы хоть как-то скоротать время,мы познакомились и разговорились. Алексей-так назвался новый знакомый, оказался весьма интересным собеседником. "Скажите , а вот вы верите в судьбу?-неожиданно спросил он,- В то, что чему суждено,миновать никому не удастся? Нет? Выслушайте меня, я докажу вам, что от судьбы не уйдёшь. С женой, любимой моей Ёлочкой ,(производное от  Елены), учились мы в одном ВУЗе, а  познакомились на улице, при весьма пикантных обстоятельствах...В тот вечер она спешила домой, переходила дорогу на красный свет и я едва не сбил её. В бешенстве хотел я было наехать с претензиями на незадачливую девицу, едва не подставившую так меня, да вот только... Да вот только споткнулся о взгляд её карих огромных, как у испуганного оленёнка глаз, да так и сгинул в их тёплой каштановой глубине... С тех самых пор мы с Ёлочкой почти не расставались. Девчонка эта всей своею душой полюбила меня. Я чувствовал, как сердечко её пугливо и сладко замирало, потом отчаянно неслось вскачь, когда я, вечером стукнув в окошко, терпеливо ждал её на облепленном осенними листьями крыльце... Встречались мы каждый вечер, я приводил девушку к себе домой и всю ночь напролёт мы целовались, сидя в моей комнатке на старом скрипучем диване. Ёлочка любила меня, с нетерпением ждала этих встреч, переживала... Я знаю, что она плакала, если вдруг, по какой-то причине,я не приходил... Одиноким журавлиным кликом пролетела над нами рыжая красавица-осень и в вымокший от унылых дождей город гордой поступью вошла Зима. Мы с Ёлочкой встречались по-прежнему и любили друг друга, однако, вскоре она поняла, что беременна. Сияя от счастья, любимая решилась меня обрадовать, застенчиво шепнув на ушко, что скоро у нас родится малыш. Но я тогда ничуть не обрадовался этому событию, нет,я совсем не обрадовался! Подумайте сами, мне  всего-навсего 19 лет, к тому же учился я в институте на втором курсе... К тому же я был лучшим студентом потока, на красный диплом шёл! И что же мне теперь, из-за этого несчастного спиногрыза учёбу забросить? Семья? Ребёнок? Пелёнки-распашонки? Да ведь я ещё и жизни-то толком не видел, молодой такой и вдруг- нате вам, отец семейства! Да Ёлка просто обязана избавиться от ребёнка, сделать аборт! Да, я очень хочу детей от неё и они обязательно у нас будут, но не сейчас, а немного позже! Ведь я же студент и на что мы будем жить? Нет,только не сейчас... Не время...Никак не время создавать нам семью и рожать этого малыша! Выслушивая все эти доводы, моя милая молчала. И вдруг меня осенило:" А-а-а, она наверное, хочет денег на аборт с меня содрать!" Решительно выпотрошив карманы,я живо впихнул всю имеющуюся наличность в её ледяную ладошку. Но молча швырнув деньги мне в лицо,суровая, неприступная и чрезвычайно бледная Ёлка стремглав выскочила из комнаты, словно её кипятком ошпарили и прекратила на этом всё общение со мной...Казалось бы, удачно всё складывается: отделался от этой беременной дуры, причём без всяких разных финансовых затрат... Молодой, симпатичный парень, лучший студент потока... К тому же свободен,как вольный ветер, гуляй-не хочу! Однако, не всё так просто. Не одну девчонку сменил я после Ёлки , да только во всех них искал я именно её... Я смотрел в их размалёванные, готовые на всё лица, а видел её лицо и её глаза... Понял, что люблю её по-настоящему, что мне нужна только она и никто больше... Я просто не существую без неё,не живу, меня нет... Всюду чудится её бледное личико, ни единой кровинки, такое, как я видел его в тот наш последний вечер... Однажды, разглядев тонкий ,девичий силуэт в институтской аллее, вне себя от счастья, мнил я уже, что она простила меня и ждёт... Стремглав бросился я к девушке,хватая её за плечи, она испуганно обернулась и... Боже мой... Это же не она, нет не она, не Ёлочка... Как же мог я перепутать её с другой? А наш ребёнок? Сделала ли она аборт или всё таки оставила его? Решив во что бы то ни стало вернуть любимую,я неожиданно натолкнулся на её ледяное равнодушие, а значит и жесткий отказ... Не то что разговаривать, она даже и видеть-то меня не хотела! Гордой была, вот и не смогла простить мне моё предательство..Если бы вы знали, сколько промёрзших декабрьских ночей проторчал я  под её окнами! Однако, увидеть любимую мне тогда  так и не пришлось... Узнав от её подруги, что Ёлочка взяла академичку и уехала к бабушке в деревню, я понял , что это конец.И уже начал сомневаться , что она меня действительно любила... Я стал частенько прикладываться к бутылке и из лучших студентов скатился в самые худшие... Но однажды произошёл со мной странный, невероятный  случай, изменивший всё моё сознание и всю мою последующую жизнь... Под Рождество мы с ребятами выпили пива за наступающий праздник. Старые часы на стене сердито отбухали одиннадцать, когда я, пришёл наконец-то домой. Я настолько устал в тот вечер да и пиво сделало своё дело, что сил хватило только влезть на второй этаж и доползти до дивана. Лёг я тогда спать одетым и сразу же  провалился в тяжёлый и тревожный сон. Снилась мне какая-то мне какая-то ерунда: человеческая фигура в белом, летящая среди звёзд по чёрному Рождественскому небу и незнакомые шаги вверх по лестнице прямо в мою комнату. Сквозь сон, я почувствовал кто-то тихонько присел на диван рядом со мной. С трудом разлепив сонные веки и ожидая увидеть маму, пришедшую читать мне нотацию, был я напуган, потрясён и шокирован увиденным! Представляете... на диване, в ногах у меня сидела очень старая женщина в наряде невесты - пышное белое платье, фата, сияющая диадема, длинные, до локтя, кружевные перчатки... Пристально, неотрывно смотрела она прямо в глаза мне и я не мог отвести взгляд от её сверкающих , с иссиня- чёрным зрачком глаз... Её потемневшее от времени лицо менялось, молодело прямо на глазах, словно кадры замедленной киномехаником киноплёнки... Морщины исчезли с высокого и светлого лба, украшенного свадебной диадемой, контур щёк становился упругим и чётким, приобретая девичью округлость и румянец. Разгладились, исчезли без следа глубокие морщины под глазами, влажный взгляд наполнился печалью, слезами и мукой... Я смотрел на неё и видел Ёлочку...Да, это была она: её фигура и её лицо. Её глаза, волосы, губы... Но ни словечка от неё и ни улыбки... Лишь только слеза медленно-медленно скатилась по щеке... Затем она резко поднялась, медленно обошла всю комнату, пристально взглянула на меня ещё раз и вышла. Я долго не мог даже шевельнуться и еле дожил до утра... Во что бы то не стало решил я тогда найти Ёлочку и вымолить прощение за своё предательство! Как будто, от её прощения зависела жизнь, моя и её... Уговорами, угрозами и даже слезами, мне удалось тогда выбить адрес Ёлочки у её подруги, я прыгнул в машину и отправился к ней... А вот и он, их бедный маленький домик и  старушка, удивительно похожая на Ёлочку, набирает воду из колодца. Выйдя из машины, я помог бабушке донести вёдра и спросил её о Ёлочке. "Нету. В больнице она, с дитём чего-то не так"-промолвила она и  горько заплакала. "А ты кто ей будешь-то?" Смутившись и  собрав в кулак  всю свою смелость и  самообладание, я выложил старушке всё как есть. И про то, что бросил её внучку беременной, и про то, как, одумавшись, пытался вернуть её, и про ту невесту с лицом Ёлочки, навестившую меня накануне... Бабушка Лида долго молчала, а потом сказала, что поможет мне помириться с Ёлочкой и поедем мы  к ней прямо сейчас. Я не знаю, о чём так долго они говорили, закрывшись в больничной палате.Но когда вошёл я... Моя милая  лежала на кровати бледная, худенькая и больная, но увидев меня, улыбнулась своей самой светлой улыбкой... Я хотел встать на колени пред нею, но Ёлочка не позволила мне это сделать. Она обняла меня и тихонько заплакала на моём на плече... И она  всё таки простила меня, представляете, простила! Вскоре мы расписались , я оформил академичку и остался жить у них в деревне. Пошёл работать водителем в колхоз, чтобы содержать семью... А в середине августа Ёлочка подарила мне чудесную дочку, которую мы  назвали Лидочкой в честь её бабушки. Сейчас у нас всё хорошо, дочке уже десять лет, сынишке пять исполнилось. Я очень люблю свою жену и детей и не представляю без них себя..." -рассказчик неожиданно примолк."Ну а дальше? Дальше-то что?"-не выдержал-таки я. Алексей долго и задумчиво молчал, вглядываясь в серебристо-морозную даль за окном, как будто ответ на мой непростой вопрос крылся там, за горизонтом."Знаете... Иногда я вспоминаю ту таинственную  белую  невесту, явившуюся ко мне в далёкую рождественскую полночь и думаю, так кто же всё таки она? Кто? Ведь благодаря ей я вернул свою любимую и мы с нею так счастливы, что.. Иногда мне кажется, что всё это сон и я очень боюсь пробуждения.. Видеть  рядом свою любимую, целовать её счастливое лицо, смотреть в её сияющие глаза... И наши дети рядом, их улыбки и звонкий счастливый смех... Наши любимые дети как продолжение нас... И мы вместе. Вместе навсегда.