13-й лев. Гл. 45 Встреча

Гл. 45 Встреча
Реса открыл глаза и опять не смог понять, сколько времени проспал. Воспоминания угодливо подсказывали, что заснул он на какой-то телеге, груженой мешками, в пагском порту. Но сейчас вокруг была только мягкая шелковистая трава в каких-то ярких цветах, да в нескольких шагах вставал лес. После всего, что произошло с ним в последние дни, Реса даже не удивился такой метаморфозе. Хотя все объяснялось просто.
Едва прибыв в порт, он отпустил команду вместе с кораблем, который дал ему отец, и собрался найти более подходящее судно для дальних путешествий и купить себе на нем место или наняться в команду. Моряки не преминули воспользоваться такой возможностью. Чтобы закупить провизию и отдохнуть в городе, а также починить снасти и подновить борта. Их корабль так и не вернулся на Дарис – несчастные встретили нашествие теней одними из первых.

А Реса, оставив команду, отправился гулять по порту. Здесь его и сморил сон. В последнее время он очень много спал – и такие приступы затягивались на несколько суток. Обнаружив в холодке под навесом какую-то телегу с мешками, он устроился на ней и провалился в темноту без сновидений. Тут его и нашел хозяин подводы, приехавший из деревни сдать пшеницу портовым закупщикам. Он долго пытался растолкать парня, от которого вроде бы не пахло спиртным, а глубокое дыхание указывало на то, что он жив и здоров. Но соня не просыпался. Тогда крестьянин, не лишенный чувства юмора, решил что тот надышался каких-то дурманящих благовоний, и надумал отвезти того подальше от Пага на освободившейся от поклажи телеги и там и оставить – будет, в другой раз, наука. Так и сделал, заехав за деревню, выгрузил спящего посреди поляны, а сам был таков.
Реса потянулся, чувствуя приятную боль в мышцах и костях, которая свидетельствовала, что лежал он очень давно и практически не двигался. И вдруг увидел его. Пронзительные янтарные глаза ловили каждое его движение. В них были – узнавание и удовлетворение. Длинные пряди медового цвета густо обрамляли крупную голову. Он тоже потянулся и лег, горделиво демонстрируя свое длинное красивое тело, все в перекатах налитых силой мышц.
Реса любовался им, и в его восхищении не было ни капли страха. Вдруг до его слуха донесся звук упавшего предмета, а в следующее мгновение между ним и янтарными глазами скользнул остро оточенный меч. Клинок быстро повернулся, понесся в сторону медовых кудрей. Красавец отпрянул, но у него осталось слишком мало времени, на то, чтоб вскочить и начать защищаться или – убежать. Реса понял это, собрал свое проснувшееся тело в единую мышцу – сгусток энергии, и перевернулся через клинок так, что тот вместо янтарных глаз, плеснувших яростью, врезался в его загорелый твердый торс.

Справа донесся женский визг, а следом мужской голос:
- Ты прирезал его?
- Какая мрачка толкнула его на мой меч?
И сразу: рык, угрожающий, приглушенно-жуткий. Реса сразу понял: красавец готовится к прыжку. Поэтому сам вскочил и оказался лицом к лицу с человеком, жестом останавливая зверя. Спину и бок слегка пекло.

- Зарафей? – произнес он удивленно, никак не ожидая увидеть здесь товарища по крепости.
- Берегись! - крикнул тот, и краем глаза Реса заметил Аруна, пытающегося обойти хищника с тыла.
- Стойте! – Реса властно положил руку на гриву льва, и тот сразу успокоился, расслабил тело, готовое для атаки, только глаза его продолжали внимательно следить за вооруженными людьми.

- Стойте! – повторил он. – Мой лев не опасен.
- Твой лев? Ты завел себе льва? – усмехнулся Зарафей, и тут же нахмурился.
- Наверное, я тебя серьезно ранил, когда ты сунулся под мой меч, дай посмотрю.
Он попытался развернуть Ресу спиной к себе, и тот поддался, демонстрируя гладкую загорелую кожу, на которой слегка бледнела полоса – все, что осталось от удара клинком.
- Да уж, с такой раной впору заказывать себе норку в усыпальнице, - Арун перевел на Волчонка смеющиеся глаза.
- Но я же ударил тебя, я это ясно помню! Как такое может быть.
- Ударь еще раз.
- Ты тронулся рассудком?
- Ударь!
Видя, что не дождется действий от своих товарищей, Реса выхватил у Зарафея меч и резанул себя по предплечью. Рана открылась, выдавив несколько капель крови, и тут же начала затягиваться. Через несколько мгновений она превратилась в такую же бледную полосу, как на спине.
- Вот как оно работает… - задумчиво произнес Реса.
- Ты объяснишь нам, что тут происходит? – Зарафей был так поражен, что даже не мог злиться.
Реса попытался рассказать в двух словах о своем неожиданно обретенном бессмертии. Товарищи смотрели на него недоверчиво, однако бледные полоски на загорелой коже были убедительнее слов. На и лев рядом с ним лежал слишком уж смирно, как давно прирученная собака, люди даже на какое-то время забыли о нем.
- Теперь я понимаю, почему без вина жизни ты до сих пор не окочурился или, по крайней мере, не лишился волос и зубов.
И тут они услышали вскрик Сойи.

- Сюда, сюда! Что-то случилось с Итикой. Когда парни подошли, девушка корчилась на траве, держась обеими руками за живот. Рядом с ней валялся бочонок, из которого вязкой струей вытекал сироп. Арун сразу бросился к нему, поднял, заткнул пробкой.
- Что с ней? – хмурясь, спросил Зарафей.

- Она очень хотела пить. Решила попробовать немного вина, пока вы отвлеклись, хлебнула, сказала, что очень сладко, потом сделала еще несколько глотков и вот – упала.
- Там вино жизни, - объяснил Ресе Волчонок, - Я ничего не понимаю, может на обычных людей оно действует таким вот образом.
Справедливо рассудив, что смерть от яда ему не грозит, Реса, взяв бочонок у Аруна, попробовал содержимое.
- Совсем не похоже на наш напиток.
- Ну это понятно, его же нужно развести водой.
- Да нет же, я бы понял, что вкус просто насыщенней. Тут совсем другое. Хочешь попробовать?

- Нет уж, уволь, - Зарафей мрачно поглядывал на Итику, которая теперь только глухо стонала, скрючившись вдвое.
Реса заметил второй бочонок и, не задавая лишних вопросов, глотнул из него.
- Вот это похоже. Здесь сироп для вина жизни.
Он выцедил немного густой жидкости в ладонь и поднес ее к лицу страдающей девушки.
- Эй, как там тебя? Итика? Попробуй. Глотай, - он довольно грубо пихнул ее ладонью в губы, и девушка подчинилась.

 Остальные следили за девушкой молча. Вот она перестала стонать, вот слегка распрямилась.
- Ну? – нетерпеливо спросил Зарафей, - Тебе легче?
Она слегка кивнула головой, села, все еще бледная и перепуганная, но с ее лица уже сходила печать нестерпимой боли.
- Ты что-нибудь понимаешь? – развел руками Арун, не понятно, к кому он обращался.
- Бочонки стояли рядом? – спросил Реса.
- Я взял свой с правого края, предварительно попробовав, - вспомнил Зарафей.
- А я не помню. Я же прихватил его уже после того, как мы замуровали запасы. Может с середины, может – с краю.

- Я думаю, что в твоем, Арун, бочонке – яд, - убежденно проговорил Реса, - Яд, которым нас потихоньку кормили в крепости, и который, судя по тому, что нас отправляли на несколько месяцев с запасом напитка – очень долго сохраняет свое действие. А вино жизни – просто противоядие.
- Значит, стоит нам попить его какое-то время, и мы уже никогда не будет от него зависеть?
- Думаю, да.

- Все это напоминает мне сказку о мертвой и живой воде, - усмехнулся Зарафей, - когда-то матушка рассказывала мне ее.
- У тебя была матушка? – искренне удивился Арун, но Волчонок проигнорировал его вопрос.
- И так, что мы имеем, - сказал он, скрестив руки на груди, - мы свободны, у нас есть достаточный запас сиропа, который нам скоро не понадобится, деньги, бессмертный Реса и послушный лев. Да мы таких дел можем наворотить!

Реса покачал головой.
- Кажется, мне надо плыть в Лютодар, -произнес он, почему-то с грустью.
- Зачем это?
- Сам не знаю. Но я найду корабль и отправлюсь туда.
- Вместе со своим котенком? – Зарафей опять усмехнулся, но после угрожающего глухого рыка сразу посерьезнел.
- Да, с ним. Мы теперь, похоже, не расстанемся.
- Тогда мы поедем с тобой. Нам все равно некуда деть себя. Правда, Арун?

- Я думал, ты захочешь отправиться к своей семье, - сказал Арун, но под тяжелеющим взглядом Зарафея осекся.
- Нет, брат, я бы хотел прожить еще несколько ярких незабываемых лет до встречи с ними!