Девятый овод. Глава тринадцатая

                Глава тринадцатая.
                Портал.

Старинные, полуживые деревья, менявшие свой цвет с оранжевого на жёлтый, а после наоборот находились по всюду. Рыжее листья касалось усталых ног. Некая тишина перекрывалась бурым громом на безликом небе, везде стояло предчувствие ливня. Но вот самого неба я толком не видел, здешние обитатели ( деревья ) все спрятали под своими огромными ветвями. Данная, весьма мрачноватая картина, напоминает этакую лестницу с множеством ступеней: самые высокие существа из дерева тянулись к самому небу, по крайней мере, мне так казалось, те кто чуть по ниже служили средней ступней, именно в них ветвей было большего всего. Ну а древние, покрученные старики ( так я назвал рыжие деревья ) являлись охранниками этой  загадочной части леса, под названием охотников «рыжее дно».  Да, названия очень подходящее. И в правду мы как на морском дне, постепенно опускались на самую глубину, только это происходило в туманном лесу. Что - то я задумался о данном местечке. Хорошо, что непроглядные  дебри мы уже миновали, это приводило меня в малую радость. Но вот само будущее и возможность что нас обнаружат, а то и ещё что ни будь хуже, производило выбросы  страха в сознании. Я старался скрыть столь пагубные мысли. Вдали бледных, маловидных растений Флойд приметил небольшую, покрытую туманом поляну. Вполне возможно, что о этой поляне великан и упоминал. Гневный гром бил небо все сильней, от его резких ударов в ушах раздавался сквозной звон. Пронзительный холод, порывы жадного ветра срывали слабые листья. Стихийное происшествия неизбежно. Следует быстрее двигаться к нужной нам поляне. Никого из животных мы не встречали, очевидно они почувствовали не ладную погоду  и скрылись в своих жилищах.  Вдруг Флойд мрачно заговорил.
- Ливень уже рядом, это не простой дождь.
- Думаю, та поляна нам и нужна. Проговорил я.  Не - долго думая Флойд решил залезть на сломанное дерево и более внимательно рассмотреть неизвестную поляну.
Спустя маленький промежуток времени Флойд похоже что - то приметил в тумане над поляной. Быстро он спустился обратно на землю и поделился об увиденном.
- Там, какие-то небольшие домики, в самом тумане. Их весьма плохо видно, туман довольно густой. Слова звучали с небольшой запинкой.
- Пойдём ближе, только осторожно.  Предложил я.
- И ты смотри в оба.  Вдруг леший уже за твоей спиной. Ехидно с ухмылкой молвил Флойд. Тоже мне шутник нашёлся. Ладно, скоро уже и темнеть начнёт. Ливень близок, тьма наступает, а мы до сих пор не пришли в нужное место. Вот то не везения. Хотя чего я жалуюсь, все не так уж плохо, нас ещё никто не заметил. Но есть и такая вероятность, что леший следит за нами из укромного местечка. Не хочу о таком думать, толку от таких мыслей нету, только хуже. Тихим, но шустрым шагом между корявых деревьев и густых кустов мы спускались к туманной поляне. Грохот небесного зверя был уже над самым лесом, первые капли дождя начали катиться по верхним ветвям, ещё не много и ливень проникнет в средний слой, а после и к нам.



Яркая гроза метала электрические стрелы над таинственным лесом, спустя пару мгновений потоки небесной воды обрушились на лесное царство. Коварный дождь просачивался  сквозь всю одежду. Прятаться от его взора негде, он повсюду. Шум от тысячи ударов капель заполнил все вокруг. Параллельно этому мрачная ночь тащила усталый лес в свои владения. Мы засели за огромным деревом в густых кустах, с которых поляну и пару домов было не плохо видно, лишь тьма мешала все разглядеть. Зато с появлением ливня  туман исчез. Флойд  дрожал от пронзающего ливня, возмущенно он тихо заговорил.
- И долго ещё здесь сидеть ? По такой погоде, тем более, ночью,  никто не придёт. Я весь промок, в конце концов. Да уж, его сопли сейчас не к чему. Он же может быть более терпеливым и сосредоточенным. Не спеша я ему ответил.
- Успокойся, давай лучше внимательно наблюдать.
- Мы тупо сидим в засаде, как еноты перед свадьбой. Ты как хочешь, а я ждать чуда не собираюсь. Сердито высказался Флойд и шустро выбрался из кустов. Вот дурак, он снова не думает о последствиях.  Я то и дело говорил ему, чтобы он вернулся. Но из - за дождя и грома упрямый паренек ничего не услышал. Лишь согнувшись под потоками воды, он решительно двигался к первому домику.
Пришлось пойти за ним. Сидеть одному в таком то месте в такое время я не собирался. Да и если что - то случится я ему при помню. Быстрым ходом я шел к ближайшему дому, где по идее должен быть Флойд, попутно вступив в дюжину глубоких луж, которые сливались одна в другую. Видимость никакая, хоть туман и рассеялся от такого то дождя,  но вот ливень и мрак перемешались в одну тёмно - серую картину.
С трудом, проваливаясь в  липкую грязь, я подобрался к дому. Вдруг из-за угла меня схватила. чья та рука. Я неосознанно испугался и отступившись в вязкую лужу дернул руку. К счастью это оказался Флойд. Вот же идиот, ещё и напугать меня решил. Сейчас и без этого мне далеко не по себе. Он молча показал рукой в другую сторону поляны, видимо что - то увидел. Я пробрался к нему за угол, там находились деревянные ящики.  Они послужили  не плохим укрытием для Флойда. Небесная вода не переставала бить по крышам старых домиков, везде стояла дождевая стена. Похоже, я заболею, моя одежда выглядит как после хорошей стирки.
- Вон, видишь, чьи то силуэты, прямо возле дальнего дома. Настороженно проговорил обеспокоенный Флойд .  А вот и гости, кроме тех сюда не кому прийти.  Бесстрастно прозвучало  в моей голове.  После я ему ответил.
- Да, вижу. Только  не подходи ближе. Может хоть сейчас он меня послушает. В полутьме я толком не разобрал выражение его лица, но видимо оно снова было не довольно.
- Ты что ? Нужно ближе подобраться, так мы не черта не поймем. Тебе же важно о них узнать. А с ним то и не станешь спорить, странно, но он сказал не плохую вещь. Что - то я и вправду как трус. Хоть и риск большой, но просто сидеть под крышей за ящиками тоже не выход, вдруг эти куда то  незаметно исчезнут.
Получится то, что мы зря сюда добирались таким не лёгким путём. Изредка грозы вспыхивали яркой лентой в небе. Только они освещали округу на маленький промежуток времени.
Между ударами молний мы  двинулись к среднему по размеру, разрушенному дому, возле которого валялось куча древесины и камней, там мы и спрятались. Медленно Флойд приподнял голову, что бы рассмотреть тех особей.
- Ей, глянь ты. Невнятно прошептал он.
- Я  взглянул с-под лба и неподалеку узрел  данную обстановку. Мельком загорелась лампа в руках  какого-то человека, рядом с ним виднелся кто - то ещё из-за шума дождя, не черта не слышно. Он поднял ручную лампу на уровне лица. Постой ка. Это же тот незнакомец в плаще, который и приходил к скряге.  А другого, я первый раз вижу. Второй тип маленький, лысый. С кривым, жутковатым лицом в старой одежде. Явно они здесь неспроста. Что же они делают в такую пору ? Снова мою голову заполняют вопросы, а ответы, как и прежне где то в неведомой дали. Эти ребята что - то активно обсуждали, встав на крыльцо дальнего дома. Нужно услышать их беседу.  Возможно ,у Флойда найдется какая то идея.  Думаю, долго они здесь задерживаться не будут. Ливень слегка убрал обороты, но молнии все ещё освещали мрачное, тёмное небо.



- Флойд, есть идеи как послушать их ? Спросил я. Тот задумался, не спеша повернулся ко мне и сказал.
- Вряд ли обойти крыльцо получится незаметно. Они заметят нас с обратной стороны. В таком случаи придётся ждать, да - же Флойд рисковать не хочет. Значить все весьма плохо.  Местами дождь и во все прерывался, а после нерешительно продолжался. Те ребята все ещё стояли на крыльце, возможно они ждут кое кого ждут. Вдруг я заметил, что Флойд хочет чихнуть. Я резко закрыл рукой его нос.  Благо все обошлось. Сердито, тихим голосом я высказался за его не осторожность.  Он лишь неуклюже посмотрел на меня виновными глазами. Так мы и сидели в засаде, голодные, мокрые, будто бездомные псы в ожидании свежего мяса. Недалеко от нас раздался жуткий скрип.  Что это ? Ближе и ближе он пробрался к крыльцу. Коротышка начал беседу с этим существом. Медленно он вышел из-за крыльца.  Гневным, хриплым голосом существо ругалось, на человека в плаще и коротышку.  Леший, без сомнения это он. В тот день, когда леший гнался за мной и лисом я не - важно его рассмотрел, но другого такого быть не может. Великан прав, он самозванец, хоть внешне и выглядит как лесной страж, которого я видел на изображениях древних книг, но при этом говорит человеческим голосом. Насколько мне известно, они немые, умеют лишь издавать жуткие звуки, вроде рычания  и телепатией общаться с лесом, а так с его некоторыми жителями. У Флойда отвисла челюсть, дрожь мигом покрыла паренька. Вывалив глаза он нерешительно пялился в сторону жуткого существа.
- Это же он. Бес его бери ! Нервно дрогнув прошептал Флойд . С за ящика я и сам решил по лучше рассмотреть его, думаю темнота защитит меня. Сам же леший состоит из различных слоёв мхов, которые плотно закрывали массивное тело.
Небольшие, пронзительные глаза светятся яркой оранжевой окраской. На мохнатых конечностях  видны ободранные, кровожадные когти. Его вид действительно приводил в беспомощный страх. Не – долго переговорив, леший с этими двумя пошёл в центр поляны. Как только человек в плаще поднес фонарь в это место, я увидел разрушенные столбики, которые сводились в один круг. Дождь, наконец-то полностью убрался  из ночного леса, последние, малые капли падали на землю, с крыш домиков стекали маленькие ручьи воды. Теперь услышать их разговор было проще. Флойд по-моему, уже что - то расслышал. Гроза мелькала все дальше и дальше. Настала тишина.  Я немного подняв голову из-за ящика  пытался уловить их речь. Страх в внутри мешал это сделать, горло пересохло. Но все же мне удалось их послушать. Флойд неуверенно намекнул, что понял, о чем они говорят. Говорить даже шепотом сейчас опасно, мы слишком близко к ним. Беседа тем временем продолжилась.
- Он водит вас за нос, похоже, мне придётся заставить его говорить.  Хмуро прогудел Леший.
- Мы многое пробовали, избивали его, без толку.  Этот портной тот ещё орешек.  Проворчал отвратным голосом  мелкий тип.
- Болваны. Не с чем справится, не можете. Сердито буркнул лесной страж.
- А сам как упустил мальчишку. Внезапно подстрекнул  коротышка.
- Заткни пасть. Это не моя вина. Гневно, мощным голосом отрезал леший, коротышка замолчал.
- Пора встретить наших друзей. Скоро полночь, а портал ещё не готов, так что быстро за дело. И ещё мне кажется, что последнее время за нами следят. И у меня есть предположение кто это может быть.
Слова лешего звучали мрачной окраской, после он начал какой то странный обряд  ( произнося некие заклинания на неизвестном мне языке ) взяв в руки мраморный свиток.
Вот это поворот событий. Портной как я и предполагал находиться в плену. Он не выдал меня, а я ему особо и не доверял. Надо его найти, по любому.  Врата мы не видели, но этот обряд.  Чую явную свесь между этим, одно ведет к другому. Моё состояния все ухудшалось, голод, мерзкий холод и мокрая одежда составили не плохую больную смесь. Но главное это не потерять рассудок. Пока что о нашем присутствии они не знают, а по словам лешего понятно что он догадывается что великан за ними следит. Флойд сидел камнем без единого движения. Через небольшой промежуток времени леший  заговорил чуть ли не полубезумным голосом.
- Совсем немножко, время грядет.  Он закончил  заклинание и расставил какие то серо- бурые камни неизвестной мне породы под столбики.  После он проговорил.
-Я пойду, осмотрюсь по округе, не нравится мне эта тишина, а вы ждите, в скором времени червоточина откроется. Сказав, леший  призрачно исчез в глубине леса. Эти типы стояли молча, изредка поглядывая по сторонам. Червоточина, похоже, она и есть этими вратами. Ответ на то куда они ведут теперь не заставить себя долго ждать.  Волнения, смешанное со страхом проходило по моим клеткам. Флойд опять решил чихнуть, но на этот раз он сам закрыл себе нос. Этого никто не услышал. Благо те ребята были заняты своей беседой, которая не несла нам полезной информации. Не успев пройти и много времени в воздухе за крутился круговой ветер из ниоткуда. Дивное, яркое свечение поднималось с глубин земли под столбами. Коротышка сказал, что процесс начался. Нервничая, мы пытались рассмотреть данный процесс как можно лучше.  Молниеносный всплеск ! Ослепительные, пронзающие лучи  яростно ворвались в круг из столбиков. Вся поляна засверкала ними. Наши глаза чуть не лопнули от такого наплыва. Кто то из этих двоих начал возмущаться, мол слишком рано и неожиданно. Мой рассудок временно, куда - то исчез. Я ничего не видел. Эта вспышка ослепила нас, в ушах стоял неведомый звон.


- А это кто ещё за нами наблюдает ? Внезапно спросил кто-то из них. Дьявол ! Нас обнаружили ! Чертова вспышка осветила наше укрытие. Что делать ?. Глаза все ещё слепы. Я их да же не вижу !
- Ей, идите сюда, без выходок. А то я вам в башне дырку на память оставлю. Говорил вроде тот мелкий своим отвратительным голоском. За ними,  сквозь боль в глазах я рассмотрел огромный портал из миллионов маленький лучей, сплетённых в круг, который крутился по часовой стрелке.
- А вот и тот паренек, юный следопыт. Довольно произнёс человек в плаще. На его грубом лице я приметил пару небольших, лиловых шрамов.  После он  ехидным оттенком  добавил.
- Господин будет очень рад с тобой познакомиться.
Мы стояли, напротив них подняв руки. Коротышка держал на нас прицеле устрашающего  ружья. Мысли окутаны внешним страхом. Сквозь страх прорывалась единственная мысль, «что делать ?» . Безысходность покрыла меня от пяток до висков. Мельком я глянул на  неподвижного Флойда.  Он вроде, что - то задумал. Яркий свет не - много закрывал его, портал находился прямо возле нас.
- Что же, пока леший не пришёл, расскажи чего тебе надобно от наших дел. Ты ведь неспроста,  все вынюхиваешь. С долей любопытства проговорил коротышка, держа нас на прицеле. Так, нужно хоть немного собраться, возможно, как то отвлечь их. Хотя, что я могу сделать под прицелом грозного ствола.  Я никогда до этого не был под прицелом. Это ощущение ужасно. Одно нажатие курка и моя башня превратится в кашу.
- Ну.... Невнятно я пытался заговорить. Откуда не возьмись резкая вспышка с портала прямо на нас. В этот миг Флойд моментально поднял камень с земли и бросил в коротышку.  Я чуть ли не потерялся.  Второй уже достал и свел пистолет.  Резким хватом руки Флойд потянул меня и резко толкнул в портал. Что !? Я не черта не понимаю ! Сзади раздался выстрел.  Флойд  дико закричал, после мгновенные потоки все возможных ярких, необъяснимых  лучей протянули нас вниз по огромной себе подобной спиральной трубе. Глаза не могли это воспринимать, клетки всего тело будто разбились на отдельные микрочастицы. Мощный, громкий  взрыв в голове. Разум словно покинул тело,  бело - синий туннель в миг исчез. Тёмная, неизвестная бездна поглотила нас в  жадное горло.