колдуны

     В темной комнате грязно и душно. На старом комоде у кровати стоит лампа, тускло освещая маленькое худое тело седовласой старушки.
-Жива еще. Она нас всех переживет.- Весело пробурчал хриплый женский голос.
Отворилась дверь. Плюя семечки, вошла лысая страшная старуха, а за ней высокая фигура в чёрном.
-Вот так и лежит бревном третий месяц. Не ест, не пьет, не поднимается. Лига ее уже не ищет. Никому она уже не нужна. Проговорила весело старуха, сделав лампу поярче.
Фигура в черном сжала руки в кулак.
-Это замечательно. Но все равно, глаз с нее не спускай. - Мертвым голосом приказала она.
-Вы ее, хозяйка, боитесь? Только зря вы это. Она уже не жилец. - Робко проговорила старуха. -Наша королева наступает и вот всё вернется на круги своя.
-Вернется, не вернется - промолвила фигура - а ты следи за ней. Поверь, не снести тебе головы, если вдруг она сбежит!
-Ой!-! л- лысая рукой махнула.-. -Сбежит! С трудом мне в это верится. От меня ещё никто не убегал.
Прошла неделя.
-Ты её упустила! гневно зарычала фигура в плаще.
Визжа, лысая старуха летит в деревянный шкаф, разбивает его в щепки.
-Про-простите меня! Я не знаюзнаю, как такое случилось.- Брызгая слезами и кровью, завопила лысая - хотите, хотите я отыщу её. Я найду, я сумею. Себя не пожалею. Найду и убью её.
-Ты себе и представить не можешь, как ты меня подставила.
-Смилуйтесь, пощадите! УМОЛЯЮ!!! - лысая подползла к фигуре и, рыдая, принялась целовать ноги.
-Помнишь, что я обещала?
Старуха затихла в ужасе.
-Не сносить тебе головы, если она убежит! - гневно прохрипела фигура.
                ***
В ночные окна бьётся пушистый снег. В доме тихо и спокойно. Медленно поднялся крючок. В уютную кухоньку влетел поток воздуха. Заглянул в одну комнату, где крепко спит в кровати пожилая пара. В другую - маленькая кроватка пуста.
В зале радостно мигает гирляндами пушистая красавица ёлка, а под ней свернувшись калачиком, спит маленькая девчушка.
- Нашла... - тихо прохрипел усталый женский голос. Ласково коснулась макушки старая, бледная рука - я всё передаю тебе Настя. Как хочешь, так и распоряжайся этим.
Порыв ветра усыпал ёлку снегом. На шею девочки повисла диковинно красивая вещица - маленький ключ.
Старушка, появившаяся из воздуха, коснулась лба своей внучки и в этот момент девочка распахнула свои большие карие глаза. 
-Бабушка, это ты?               
С улыбкой она кивнула и растворилась в воздухе бесследно.               
С того времени минуло 13 лет.
Душный, переполненный людьми автобус, медленно отъезжал от Автовокзала. Прочь из города в далекую и тихую оборскую ветку.
Настя ехала на лето к дяде с тётей и к своим закадычным друзьям Гале и Сереже. Ее это безумно радовало. Наконец закончилась учёба. Одна четверка по физкультуре, да, это горько, а так экзамены сданы и можно спокойно насладиться летними каникулами.
В кармане заиграл мобильный. С трудом Настя сумела вытащить его. "МАМА" горело на экране.
- Алло, дочка это ты?
-Нет не я мам. Чего звонишь?
-Ты где сейчас? Я приду домой поздно, так что сама приготовишь себе на ужин, что нибудь.
-Мам, я уехала к тете с дядей. Об этом тебе уже миллион раз было сказано.
Наступила пауза, которая как показалось продлиться вечность.
-Ты меня слышишь? - Настя взглянула на мобильник, разговор ещё идёт. - Мама!
-Ну что ж. Молодец. Значит всё равно поехала. Ладно, Насть, конечно, кто тебе я. У тебя тетя есть.
-Мам, опять ты за старое! Ну что я буду делать с тобой дома? Ты постоянно торчишь в этом своём магазине, отдыхать мы все равно никуда не поедим. Поступать я тоже никуда не собираюсь, пойду в десятый. Что же мне тогда остается?
-Ладно, дочка.- После недолгой паузы произнесла мама - я обещаю тебе, вот как закончу со своими делами, мы обязательно поедим, куда нибудь отдыхать.
-Да, конечно мам.
-Ты веришь мне?
Настя поёжилась
-Ага.- Это она обещает уже пятый год.
-Ну ладно, целую тебя. Как приедешь к ним позвони. И не передавай им от меня привет. Пусть они знают, как я их не люблю.
Настя закатила глаза.
- Мам вы же сёстры! Тебе самой-то не надоела эта идиотская вражда?
- У нас не вражда дочка, а просто недопонимание. Ладно, не забудь позвонить мне. Все, целую.
Настя сунула телефон в сумку." Что же не поделили две сестры, почему они так к друг другу относятся? Как не родные вообще. Может в этом году узнаю. Попытаюсь уломать тетю, маму спрашивать бесполезно".
Автобус, наконец, вырвался из пробки большого города и несся на огромной скорости, по шоссе обдавая пассажиров прохладным ветерком. Ровно через три часа Настя будет в посёлке. Эх, поскорей бы.
                ***
-Девушка!
-А!- Настя проснулась. Автобус остановился, люди выходили.
-Приехали уже.- Прокряхтел старик.
-Спасибо. - Схватив сумку, Настя выскочила на улицу.
"СИДИМА" гласила табличка, прибитая на заброшенный вокзал. На закате он выглядел таким пугающим. Насте вспомнилось как с Галей и Сережей проникла туда. Было жутко и интересно. Тогда это казалось приключением. Сережа вывихнул там руку.  Ох, и влетело им тогда от тети с дядей!               
Настя с улыбкой вздохнула. Там с Сережей она впервые поцеловалась. По-дурацки конечно, но зато запомнилось. Интересно, он помнит или нет?
- Здравствуй Настенька! - голос показался Насте не знакомым. Она обернулась. ПО дороге шагала мама Сережи и Гали тетя Юля. Вид ее, конечно, был пугающий. Одежда измята, лицо отекшее. Запах алкоголя.
-Здравствуйте, - немного опешив, ответила Настя,- как дела у вас?
-Отлично. Я тут немного загуляла. ТЫ то-как?- перевела разговор тетя Юля.
- Нормально. Сдала экзамены. Вообщем все отлично. Приехала сюда на лето. К тети с дядей. Как там Галя? Что то она не звонит мне совсем.
 -А она телефон свой потеряла. Ты же знаешь её,- быстро ответила тётя Юля,-  совсем расбалавылась. Гуляет по ночам. Меня совсем не слушает. Не во что не считает. Ну, Настька, я через переулок пойду. Мне кое, куда зайти надо.
- Скажите Галке, что я приехала. Пусть приходит.
-Конечно.- Теть Юля свернула в переулок.
"Ой, слава богу. Жалко мне вас, и Галку жалко, "- подумала Настя.
Наконец показалась  родная улица. До боли знакомая, которая как кажется, и не меняется. Только вот домов заброшенных становится больше. Вот здесь жила старуха, у которой ребята в далёком прошлом тырили сливы. А здесь жила тётя Глаша, местная дурочка. Баба непробиваемая. Песни пела. Да, круто было. Весело.
Вот уже и бочки показались. Все как раньше. Даже цвет не изменился. Большая розовая у тети, две коричневые напротив дома Гали и Сережи. Два кухонных окна зашторены. Восемь вечера, Галя, наверное, спит. Да, нужно набраться сил, сегодня же вечером дискотека. Единственная её радость теперь.
Распахнув яркую калитку, ведущую в утопающий цветами сад, с диким лаем несётся огромная овчарка. Завизжав, девушка вылетела со двора. Такого сюрприза она не ожидала.
- Пушок, ты чего с ума сошел? Ой! - удивления возглас, тетушка летит к племянице. Крепко обнимает ее. - А я вот чувствовала, что ты приедешь!
- У вас собачка новая.
- Да это пушок. Пушок - обратилась тетя к собаке - МЕСТО!
Пес покорно заглох и спрятался в будке.
-Какой умный! - удивленно промямлила Настя, задыхаясь в тётушкиных объятиях.
-Как я по тебе соскучилась! Как ты изменилась! Похорошела, совсем невеста у меня! Ты проходи, проходи! ОЙ! Повзрослела совсем!
Настя прошла за тётей в дом. Прохладно и так красиво. Кругом цветы и деревянные поделки. Фигурки разных животных и всё так мило.
-Вера, кто там?- ковыряясь в горшке с цветущим алоэ, спросил пухлый мощный старичок.
Настя подкралась к нему и закрыла руками глаза.
-А ты угадай? - с улыбкой спросила тётя.
-Так. Почтальонка наша , Марья Васильевна. - ответил дядя.
-ЧТО? - возмущенно протянула тетя.
- Не угадал ! Это я!- Настя кинулась к дяде.
- Моя красавица! О О Ох! Как же ты похорошела!- дядя крепко обнял племянницу - Что же ты не позвонила? Я бы тебя встретил, коза ты дереза!
- Ну как дела у тебя ? - спросила тётя накрывая на стол.- решила куда будешь поступать?
- Я решила продолжать учёбу в школе.
- Ты же так этого не хотела.- произнес дядя - что изменилось?
" Так хочет моя мама." - мелькнуло у Насти в голове, но сказать об этом не решилась.
- Просто решила так сама. - подтвердила Настя. Плюхнулась на удобный диван. Дядя так изменился, постарел . Только сейчас глядя на него это заметила.-а у вас как дела ?
-Да всё по старому . С работы выкинули , больницу нашу закрыли. Сама думаю, понимаешь как сейчас. Вот и сижу теперь, занимаюсь цветами.
-А ещё починил старый запорожец и купил четвертого поросенка - произнесла тетя, расставляя посуду - он у меня молодец.
-Ладно тебе, расхваливаешь. Лучше тащи, давай борща скорее. Покормить надо гостью.- ответил дядя.
- Я мигом. А ты отведи девочку в её домик.
- Вы шутите! Неужели после того погрома год назад, там есть на что посмотреть?- удивилась Настя.
- Есть. Я его заново отстроил и усовершенствовал. Идем, посмотришь!
Настя вышла за дядей следом во двор. Пес, увидев хозяина, был готов выбежать из будки. Дядя пригрозил ему пальцем, на что собака послушно спряталась обратно. Прошли мимо загона, где паслись козы с козлятами, пол сотни кур и две огромнейшие чушки. Прошли гараж, дровяник до отказа набитый поленьями, душ, старую кухню и вот она. Маленькая уютная пристройка, с большим окном, выходящим на поляну огромных цветов.
Дядя отворил дверь. Настя вошла в уютную комнатку. Кругом игрушки , очень старые , но безумно для неё ценные.
- Здесь так потрясно! - охнула Настя - откуда вы всё! С чердака?
-Да. Всё перенёс сюда. Здесь есть свет. Вон там лампа в форме ёлочки. Все твои журналы, постеры, картинки. Все сохранилось.
Настя была удивлена. Прошла взглядом по стенке обклеенной её же рисунками.
-Неужели это всё моё?
-Тебе было лет шесть. - произнес дядя, поймав взгляд племянницы на нарисованной у ёлки старушки - ты часто её рисовала.
- Почему?
- Не знаю. - ответил дядя - просто.
- Ну как  тебе? - впорхнула тетя.
 -Нет слов. Всё так здорово! - Настя обняла дядю и тётю - я вас так люблю!
После ужина Настя вышла прогуляться по огороду. Посмотреть, как безумно вьётся виноград, спеет поляна клубники. Вокруг так тихо и спокойно. Нет людей, со стороны огорода стоит дикий лес, куда Настя так часто ходила с дядей за грибами и за ягодой.
- Да вон она стоит. Прыгай быстрей.- раздался девчачий голос. Настя сразу его узнала, это было Галя.
-Слушай, не проще ли позвать её у калитки? Может мы не вовремя. Да и мы уже не дети. - пробасил паренек, её брат Андрей.
- Вот и стой у калитки. - Галя сиганула через забор в растущую крапиву. - ЧЕРТ! Как больно!
- Так тебе и надо. - огрызнулся Андрей.
Настя с трудом сдержалась от смеха, но виду не что их заметила.
- ОГО! Как она выросла! И задница такая огромная.- произнесла Галя как ей казалось шепотом.
- Ну, это уже слишком!- проговорила Настя, развернулась и увидела безумно симпатичного загорелого брюнета и высокую, пышногрудую блондинку- САЛЮТ!
- Привет. - ребята застыли.
- Ты опять перекрасилась. - с улыбкой произнесла Настя.
- Я знаю, что мне идёт. Я так скучала. - Галя и Настя кинулись в дружеские объятия.
-Ну, вы как будто тридцать лет не виделись.- произнес Андрей.
- Как ты поправилась? В бассейн, не ходишь что ли?
- Нет. И работу пришлось бросить. Эти экзамены.
- А я здесь все, решила бросить школу и уехать в город. - произнесла Галя
- Из за экзаменов?
- И из за них тоже.  Просто, что будет в одиннадцатом! Я то эти с трудом сдала.
-И что будешь делать?
- Поступлю, в какой нибудь технарь. Устроюсь на работу. Проживу вообщем.
- Не боишься? В город?
- Ха! Нет. Ни грамм. Ты же меня знаешь. - тут у Гали в кармане заиграл мобильный.
- А что у тебя мой телефон делает, а? - спохватился Андрей.
- Это важный звонок!
- Что? Важный! Юля - дуля! Ты совсем обнаглела! Ну кА быстро отдай!- Андрей стал вырывать телефон из цепких Галиных рук.
- Это очень важно! - орала Галя.
- Ты совсем оборзела! Я сотни раз запрещал тебе брать мой телефон без спроса?
- Настя, помоги! - завизжала Галя, прижатая братом к стенке старой кухни. Ещё мгновение и он отберет телефон.
- Нет, в ваши дела я не лезу. - смеясь, проговорила Галя.
Звонок закончен.
- Ах! Ну, ты и жлоб. Раз так, то забирай.- Галя разозлилась и бросила телефон.
- Ты что! Дура! Где он теперь? - проговорил Сережа, бросился рыться в траве.
Галя, гордо надувшись, отошла в сторону.
- Где телефон? - орал Сережа.
- Похоже, он упал на чердак.- произнесла Настя. - я принесу лестницу.
- Да я сам. Где она? - сказал Сережа - полезешь сейчас искать его.
- Ага. Сейчас.- ответила Галя.
Кухня была высокой. Лестница доставала как раз до черного, затянутого паутиной окошка чердака. Сережа быстро залез.
- Только осторожней, там разный хлам и много шершней.- Сказала Настя.
- Ты меня обрадовала!
- Хоть бы его там ужалили. - произнесла Галя сердито.
- Спасибо любимая сестричка!- раздался голос Сережи - тут почти нет ничего, кроме. Чемодана. Хм. Нашёл. А это что?
- Что там? - спросила Настя.
В ответ тишина.
- Сереж, ты, что уснул там?
Снова пугающая тишина.
- Он прикалывается там, придурок.- убив хлопком комара, произнесла Галя.
- Серёж, это не смешно! - прокричала Настя. Это начинало её пугать.
- Слушай, пошли к тебе в домик, а этот наиграется спуститься.- сказала Галя.
- Ты чувствуешь?
- Что? Меня закусали уже! Пошли.
- Холодом веет с чердака. - Настя поёжилась, вскарабкалась на лестницу.
- Ты куда! Он этого и ждёт!- произнесла Галя - Серега, козёл!
Настя уже видела пугающую темноту чердака. Хрустела лестница предательски под ногами.
-ААА! - крича Сережа неестественно вылетает, пролетает у Насти над головой, держа в руках квадратный ящичек, и плашмя падает в кучу навоза. Настя жутко испугалась, быстро спустилась. Галя, хохоча, сложилась пополам от смеха.
Сережа выпучил глаза.  Тяжело дыша. Настя подбежала к нему. Помогла подняться, хоть и было это не приятно.
-Ты как? Что случилось? - произнесла Настя.
 - Не знаю. - Взгляд Сережи медленно скользнул к ящику, старому потёртому чемодану.
- С тобой точно всё нормально, выглядишь ты не очень.
- Ага - не унималась, хохотала Галя - особенно со спины!
- Он открывался. Сам. Насть, ты представляешь? Пойдем, посмотрим. - Сережа поднял чемодан.
 - Ты, ты телефон то нашел?
 - Да. Возьми. - Сережа сунул сестре в руки перепачканный дерьмом телефон - пошли Насть, сама увидишь.
Ребята вошли к Насте в домик. Чемодан поставили на стол.
- Теперь отойдите. - Скомандовал Сережа.
Ребята застыли в ожидании. Прошло минут пять.
- ФУ, КАК ОТ ТЕБЯ ВОНЯЕТ!!!- скривилась Галя.
- Чего мы ждем?  - спросила Настя.
- Ну, он открывался! Сам по себе! Я не вру Насть.- произнес Серёжа.
- Я тебе верю. Попробуем его открыть.
-НЕТ! Подождём ещё. - оставил Сережа.
Ребята прождали ещё минут пятнадцать - но ничего. Галя поймала Настин взгляд, покрутила у виска намекая на Серёжу. 
- Я все таки открыть его попытаюсь. - произнесла Настя.
- Я сам. - Сережа принялся крутить сундук . Искать крышку , но как не странно её не было. Просто тяжеленный ящик.
- Я принесу инструменты.- произнесла Настя.                Сережа поставил сундук на стол .Сам сел напротив.
- Не когда не думала что мой брат идиот. - весело проговорила Галя , растелившись на диване.
- Вот . Нашла. - Настя поставила ящик миструментовинструментов на стол.
- Ну, он же открывался! - тихо произнес Серёжа. - я точно видел.
- Телефон не работает. - сказала Галя.
 - Да мне плевать. - огрызнулся Сережа. Он пытался открыть хлипкий на вид чемодан. Все попытки оказались тщетны. Ни царапинки. Ничего.
- Может он заколдованный. - предположила Галя сладко зевнув.
Сережа не выдержал и швырнул чемодан о стену.
- Что ты делаешь!
- Да достал он уже . Я больше не могу. - Сережа устало схватился за голову. Галя усмехнулась, глядя на него.
- Ребят, я кажется, нашла. - Галя подняла чемодан и увидела открывшуюся замочную скважину. - тут ключ нужен. Хотя, подождите.
Настя вдруг вспомнила про ключ, что висел у неё на шеи. А вдруг это он. Сняв его с шеи, вдруг вздрогнула - на вид подходит.
- Ты постоянно его носила. - произнес Сережа.
- А вдруг?- Настя ключ вставила. Он сам завертелся. Крышка щелкнула и откинулась.
- Ребят, он сам. - произнесла девушка дрожащим  голосом.
- Теперь ты мне веришь. - сказал Сережа.
- Ой, ну хватит вам! Лучше посмотрим, что в нем. - Галя соскочила с дивана,   небрежно принялась выворачивать содержимое чемодана . - Так. Какие то баночки, с надписями , что непонятное . Бумажки старые, фото с выжженным лицом. Похоже девушки, какой то.
- Ну кА дай взглянуть? - Настя взяла в руки старую черно белую фотографию. На ней стояла девушка , молодая , раскинув руки посреди поля . Лицо было выженно . Что это могло означать?
- А это шкатулка, какая то. О , это интересно! Может там брюлики? - Галя завертела в руках красивую лакированную вещицу. Попыталась открыть, но не получалось . - Может стукнуть по ней?
-Не надо. Дай мне . - Настя взяла в руки шкатулку . Вещь довольно тяжелая , но выглядела лучше новой. Мгновение и крышка открылась.
- Что ты сделала? - спросила Галя.
- Представь себе ничего.
- Что там? - спросил Сережа.
Галя развернула легкую шелковую ткань и перед глазами предстали три камня на верёвочки. Все ярко желтые. Такого даже золотистого цвета.
- Не фига, какие красивые!- воскликнула Галя, потянулась, чтобы коснуться и в миг оказалась отброшена с силой на диван.
- Галя! - перепугано закричала Настя. Заметила, что камень один исчез .
-Черт! - вскрикнул Серёжа, полетел вдругую сторону.
Шкатулка выпала из рук . Настя только поспешила одуматься , как вдруг почувствовала, что то её душит . Это был камень, повисший на её шеи . Девушка упала , пыталась сорвать иудушку , но что то её держало . Наконец сил бороться больше не было . Настя откинула руки и просто стала ждать конца. Камень обжигающе нагрелся, как показалась, засиял . Затем также сам по себе погас, перестал душить.
Ребята закашляли . Зашевелились. У каждого перекошенное в ужасе лицо и у каждого медальон на шеи . Лампа , включенная на столе , медленно задрожала. Насте показалось, что из открытого лежащего на столе чемодана мелькнула тень. Стало так жутко . Наконец светопреставление прекратилось.
- Что это всё было? - спросила Галя , наконец, отдышавшись.
- Нам надо успокоиться. Нам всем нужно отдышаться.
- Что это за чертовщина? - сыпала Галя вопросами - Насть, у тебя на шеи висит какой то камень , у меня тоже , как это понимать?
- Это похоже на чары, какие то.- произнёс Серёжа- так в кино обычно бывает.
Настя медленно поднялась . Подошла к зеркалу , что висело у стены, на шеи  камень золотой. Но как?
- Этого не может быть. - схватив ножницы, она хотела разрезать, но нет . Лезвия осыпались чёрным пеплом. Настя рухнула на колени и в ужасе уставилась на ребят.
- Вы все это видели? - произнесла она не своим голосом. Серёжа поднялся к ней и обнял.
Галя села на колени . Наступила пауза, которая как казалось продлиться целую вечность. Ребята были в шоке.
-  Может это мы спим. И всё нам сниться.-  проговорил Сережа.
- Насть, откуда у тебя этот ключ?
- Я не знаю. Не помню , но дядя говорил, что ключ точь такой был у его бабки. - произнесла Настя.
- Круто. - ответила Галя. Придвинулась к ребятам. - Ну и что будем делать?
- Расскажем взрослым. Что ещё делать. - предложила Настя - снять попытаться еще, чем нибудь.
- А может, подождем?
- Чего Сереж! Ты шутишь, наверное!- Налетела Галя на брата.
- А что мы скажем? Что они сами на нас оделись и теперь не снимаются?
Настя поднялась к чемодану. Принялась выгребать от туда все склянки , пересматривать каждую бумажку .
- Тут, какие то не понятные каракули . Ничего не разобрать! Ребят, а может моя бабка была ведьмой? Я её совершенно не знала.
- Так . Ладно, что решаем . Расскажем все или нет?
- Я думаю надо всё рассказать. Вдруг будет хуже. - произнес Сережа.
- Я согласна. - проговорила Галя.
Настя ответила кивком . Ребята вышли из домика. Солнце уже давно село. Сумерки . Прохладная роса окутала зелень .
- Может ты одна пойдешь. Мы подождём.
Настя кивнула. Вошла в дом. На кухне у стола с включенной лампой спала тетя. Рядом лекарства, толстенная библия.
- Тёть!
- Ой, Настя , я уснула так. Сколько времени уже?
- Одиннадцать. А дядя спит?
- Да. Ему плохо с сердцем было. Во второй раз так серьёзно. Я дала ему лекарства. Совсем его подкосило это увольнение . Может и вправду , стареем мы... А ты что хотела то?
Настя не знала что ответить. Чувство страха потерять родных оказалось сильнее.
- Хотела отправить вас спать. Поздно уже.
- Да детка.- тетя устало улыбнулась , поцеловала племянницу в лоб - добрых снов тебе. - уходя произнесла она.
- Спокойной ночи.
Настя вышла из дома. Сережа и Галя ждали сидя её на крыльце. По взгляду поняли, что разговора не вышло.
- Ладно, пойдём те скажем нашей маме.
- Только давай ты сам пойдёшь , позовёшь её. Мне что то не хочется. - проговорила Галя.
- Ладно , постоите у калитки. Я её позову.
Ребята вышли со двора под сопровождением злобного взгляда " Пушка" . Настя с Галей сели на лавочку возле калитки . Сережа пошел звать тёть Юлю.
Сгустилась ночь в посёлке. Где то на соседней улице вовсю играла музыка. Галя тяжело вздохнула.
- Ты чего это?
- А вдруг мы умрём сегодня ночью. Может это и в правду какое нибудь проклятие!- произнесла Галя.
- Я так не думаю. Ключ не оказался бы тогда на мне .
Выходит Сережа .
- Её нет дома.
- Вот блин.- проговорила Галя злобно - Будем ждать завтра.
- Другого выхода нет. - произнёс Сережа.
Настя встала.
- Ладно, ребят. Я устала безумно и хочу спать. Увидимся завтра.
- Пока .
- Пока Насть. И будь осторожна!- произнесла Галя, скрываясь за калиткой.
- Закрывай.
- Зачем , как Мамушка потом войдёт?
- Дрыхнет наша мамашка. Крепким и не пробудным сном. - произнес Сережа, закрывая калитку на замок.
Настя закрыла за собой дверь в комнату. Разделась . Потушив свет, открыла форточку. В комнату тут же влетели потоки прохлады. Прыгнув в кровать , девушка сладко зевнула и под тиканьем старых, но до боли знакомых часов с кукушкой уснула.
- Проснись. Эй!
Настя вздрогнула и проснулась. В окно открытое веет прохладой , глядит огромная луна.
В комнате никого. Но Настя чувствовала всё равно что кто за ней следит , кто то смотрит . И окно, она его не открывала.
- Ну, наконец, то. - прозвучал мужской голос- тебя не разбудишь.
Настя в ужасе выпучила глаза. Ей хотелось закричать, с трудом сдержавшись она зажгла светильник. В комнате никого.
- К кто здесь.- холодея от ужаса, произнесла Настя.
- Ты точно хочешь меня увидеть?- произнес голос.
Стало ясно, что звучит он из под кровати.
- Выходи. Я тебя не боюсь!- ответила Настя грозно.
- Ну что. Ладно. - и из под кровати медленно стало вылетать чёрноё до жути пятно.
- ААА!- Настя закричала что есть мочи. В комнате дяди и тёти загорелся свет.
Пятно , чем то напоминающее пиджак , или пальто метнулось к стенке за шкаф и повесилось аккуратно на вешалке.
- Что случилось , дорогая? - влетели тётя и дядя в комнату, включили свет- Кошмар приснился?
 Настя выпучила глаза. Как стыдно ей было что она так отреагировала , разбудила дядю и тётю. Пальто висело спокойно на крючке, как ни в чем не бывало.
- Приснился. - поднявшись с постели, ответила она , обняла дядю - вы простите.
- Да что ты детка! Может водички принести , ты вся вон бледная!- произнесла тётя .
- Не надо! - Настя улыбнулась - Простите меня и ложитесь спать! Мне уже лучше.
- Ну ладно детка. Отдыхай.
- Тебе точно ничего не надо? Может мне чаю травяного тебе заварить?- произнесла тетя.
- Нет тёть . Я хочу спать.
Тетя понимающе кивнула. Вышла с дядей, погасив в комнате свет.
 Прошло пару минут. Свет погас , дядя с тетей легли спать.
- Фу у х.! - выдохнуло пальто , слетев с вешалки. Оно выглядело до жути не приятно. Будто бы одето на человека невидимого.-Значит ты меня освободила. Ну что , будем знакомы, пальто.
Настя не знала что сказать. Так её шокировало это зрелище.
- Ты что немая? Чего молчишь?- облетев её вокруг , сказало пальто.
- Я, наверное, рехнулась... - выпучив глаза, произнесла Настя.- может это всё дурной сон!
- Опять двадцать пять, Ну что за реакция? Ты не сходишь с ума, ты просто залезла туда , куда тебе лезть не следовало.- кружа по комнате , сказало пальто- медальон на твоей шеи.
- Это все из за него?
- Да. Сейчас он тебя изучает. Готовит , настраивает. Ты представить себе не можешь, сколько силы в нем.- пальто схватило Настю и усадило на постель- Ты колдунья . Носительница метки колдуна. Твоя бабушка готовила меня тебе это сказать. Ты не знаешь, кем была твоя бабушка?
- Сумасшедшей. Так говорила мне моя мама.- призналась Настя.
- Нет. Она была великой женщиной. В нашем мире . Благодаря ей власть Темной Королевы была сломлена. Лига Золотого Пера победила и наконец, все сообщество наше зажило счастливо. Но не долго...- пальто замолчало , подлетело к окну и уставилось в предрассветное небо.
- Почему?- спросила Настя.
- Темная Королева так просто не сдавалось. Твоя бабушка успела разделить всю свою силу в три медальона и успела спрятать их. После , она была убита , но так и не сказала где эти медальоны спрятаны.
Пальто развернулось . Уставилось на Настю.
- На тебе сейчас огромная ответственность. Ты должна будешь решить: стать колдуньей , принять дар, что тебе был вручен или же жить жизнью простого человека.
- А если я соглашусь. Что меня ждет там у вас?
- Ты полетишь в ШБИЛЗП. Школу Боевых Искусств Лиги Золотого Пера . Она здесь в этом мире. Эта школа так называемые врата в наш мир. Это будет первым и самым главным шагом .
Настя вздохнула.
- Ну а теперь , Настя , я расскажу тебе о минусах. Наш мир , это место где доверять нельзя никому. Тем более сейчас, когда Темная Королева наступает и вот вот добьётся власти. ШБИЛЗП . Посути это место безопасное. Ну, так мне об этом говорили, я там не был ни разу,  поэтому  ничего тебе обратного сказать не могу.
- ШБИЛЗП. Темная Королева . Это она убила мою бабу?
- Так говорят.
- Вот бы увидеть это всё. Ваш мир . Королеву.
- Увидишь , если сама захочешь. Завтра я познакомлю вас с вашим наставником. Она хорошая женщина. Расскажет вам обо всем. Научит многому. Первого августа вы решите , полетите в школу или нет.- произнесло пальто.
- Полетите? На метлах?
- Ну, можете и на метлах. Я только думаю это не очень то удобно. У нас есть летучие ковры. Они знают дороги. Они очень умные и безопасные.
- Круто. - произнесла Настя.
- Ладно. Пойду сейчас к тем двоим, поговорю с ними.
- Может , лучше завтра? Я отведу их к дубу , там и скажешь.
- Идет. Ладно , спокойной , хотя теперь уже с добрым утром.-пальто хлопнуло и исчезло.
Насте долго не верилось во все, что только что происходило у неё в комнате. Такое просто пока и не улеглось у неё в голове. Потушив свет , она легла, но долго не могла уснуть. На улице пропели петухи. Рассветало. Взгляд не нарочно упал на ладонь правой руки: "М" улеглись три линии ума , жизни, сердца.
Метка. Настя была готова поспорить, что этой буквы у нее не было. Видно и вправду , изменилось что-то в её жизни. Изменилось , радикально.
Проснулась - голова тяжёлая. Время уже зашло за обед.
Так не верилось во все, что вчера случилось . А может? Нет, на шеи висит кулон. Значит всё же не приснилось.
На кухне , накрытые салфеткой , манники  и плюшки. Тёти с дядей дома нет.
Настя быстренько привела себя в порядок , перекусила и пошла к Гале с Сережей. Предстоял серьёзный разговор.
- Может ты всё же скажешь, куда мы идём?
-  В лес . - ответила Настя, подруге.
- Я догадалась. Но зачем?- не унималась Галя.
- Скоро всё сами увидите. - отрезала Настя , перепрыгивая ручей.
Галя угодила ногой в грязную жижу и, психуя , завопила:
- Черт! Либо ты сейчас же расскажешь, зачем мы шуруем в лес, либо я развернусь сейчас, и пойду домой!
- Иди. - пожала Настя плечами.
Галя по детски надула губы .  Вышла из грязи , отбросив Сережину помощь , и зашагала дальше.
Раскидистый, огромный старый дуб ,стоял великаном ,посреди  заросшей одуванчиками поляне.
Настя, молча, подошла к нему и уставилась на ребят.
- Ну что , вы готовы?
- К чему Насть?- спросил Сережа.
- Сейчас узнаете. Ну, всё.- девушка застыла в ожидании.
- С тобой все в порядке? Ты меня пугаешь!- спросила Галя у подруги.
- Да всё хорошо . Сейчас он прилетит.- озираясь по сторонам , проговорила Настя.
- Он?- ухватилась Галя- Кто он?
- Он , оно. Какая разница? Сейчас появится и вы всё поймете!
Ребята застыли в немом ожидании.
- Так всё . Мне надоело. Я ухожу. - Галя развернулась и пошла обратно к дому.
Настя застыла . Она не знала, как начать и стоит ли.
- Ладно. Я скажу!- закричала Настя - вы просто мне не поверите.
Галя остановилась , развернулась. И вдруг лицо её застыло. Глаза поднялись на дуб. Они не верили в то, что видели.
- Что с ней?- Спросил Серёжа.
- Сейчас поймёшь. - только и нашла, что ответить Настя.
- Почему ты им не сказала! Мне так хотелось увидеть, что нибудь интересное!- проговорило пальто, медленно опускаясь с дуба.
Сережа, выпучив глаза, отошел в сторону.
- БУ!- шугануло пальто его в шутку, он даже и не пошевелился.- Хм...
Галя, выпучив глаза трясущимися губами выдавила:
- Что это такое!?-она бы упала, если бы Сережа её не подхватил.
- Ой , ну приведите её в чувства! Ну, сколько можно! У меня ещё слишком много дел!- недовольно проговорило пальто.
Настя подошла к подруге.
- Оно живое! Оно ведёт себя как живое! И ещё болтает!- говорила Галя.
- Ну, все в сборе . Я начну. Друзья мои, вы находитесь в большой опасности. Вас прочувствовали раньше и теперь хотят убить.
- Настя , что происходит? - спросил Сережа.
- Вы надели на шеи медальоны и тем самым распахнули дверь в мир тёмный и страшный , в мир магии.
Галя идиотски рассмеялась. Пальто презрительно фыркнуло , девушка затихла.
- А что если мы не сами надели эти медальоны.- проговорил Сережа.
- Это уже не важно. Медальоны на шеях. Вы отправляетесь в ШБИЛЗП первого августа.
- Ну, это уже нам решать. - возразила Настя.
- Вы отправитесь. Уже все об этом знают.
- ШБИЛЗП? Это что?- спросил Серёжа.
- Школа Боевых Искусств Лиги Золотого Пера. Там вы проидете курсы обучения . Они продляться три года. После этого вы станните колдунами и решите куда вернуться: в мир магии или в этот мир .
- А родители?
- Они будут знать только то , что им вы сами позволите знать.- произнесло пальто.- Ребят , поверьте мне . Механизм уже запущен, и назад дороги у вас нет .
- Ну, сейчас.  Я сорву с себя эту!- Настя задёргала с шеи амулет , пытаясь снять , но он не снимался.
- Попытки эти напрасны. Вам нужно принять...
- Да пошел ты!- произнесла Галя.
Пальто застыло . Казалось оно изучало её. Что оно заметило в ней? Галя стихла , отвернулась.
- Сейчас сюда прилетит человек , который будет вас обучать и отвечать за вас в ШБИЛЗПе. Это человек из Лиги. Она будет вашей доброй учительницей. Зовут её баба Валя. Женщина она мудрая и справедливая.- произнесло пальто .
Резко потемнело небо. Скрыли солнце огромные черные тучи. Ветер разыгрался.
- А вот и она. - произнесло пальто.
- Сейчас явиться какой нибудь кощей.- проворчала Галя.
Слои холодного тумана повсюду расползись. Медленно в небе появилась деревянная бочка - ступа, а в ней седая старушка.
- Только , ребят, не выводите её расспросами. Я вам советую. Ох, как она их не любит!- тихонько произнесло пальто - ну вообщем и всё. Свою задачу я выполнил. Мне пора , вам терпения.
- Стой! Ты куда?- закричала Настя, но пальто хлопнув, исчезло.
- Мне страшно. - произнесла Галя , глядя на приближающую старушку в ступе.
Настя не ответила . У самой ноги тряслись от страха.
Плавно деревянная бочка - ступа приземлилась на землю. Старуха поправила свой старый платок, медленно осмотрела ребят. Глаза у неё были добрыми , лицо серьёзным.
- Здравствуйте.- поздоровалась баба Валя- Меня прислала к вам Лига Золотого Пера. Я стану вашей наставницей. Обучу вас всему, что знаю сама.
Ребята побоялись рта открыть. Так и стояли .
- Вы точно решили продолжить знакомство с миром магии?
- А у нас есть выбор?- про себя произнесла Галя.
Баба Валя усмехнулась.
- Был выбор , и ещё будет . И не раз уж поверьте мне. Ну, чтож , давайте знакомиться . Я баба Валя.
- Настя.
- Серёжа и моя сестра Галя.
- Я и сама могу.- шикнула Галя на брата - Вы Баба Яга?
- А что так похожа? Да , она самая.
- А кто мы?
- ВЫ колдуны. Ваша сила пока находится в медальонах, что у вас сейчас на шеях, но наступит день, когда вы сможете справляться и без них. Правда , как скоро это настанет, зависит только от самих вас.
- Мы, правда, должны отправиться в ШБИЛЗП и обучиться там, выживать в вашем мире.- проговорила Настя серьезно. Её саму удивил свой голос.
- Правда. Таков наш закон. Шбилзп это серьёзное место . Там решаются судьбы людей. Вот и ваша судьба решится там.- произнесла баба Валя . Она казалось, изучает Настю. - Ладно, заластьте ко мне в ступу, покажу вам как я живу.
- Может мы лучше пешочком?- произнесла Настя.
- Она боиться высоты. - сказала Галя.
- И что?
- Девочки не ссорьтесь. Настя, поверь есть вещи в нашем мире и по страшней. Ты должна перебороть в себе этот страх . Увидишь , всё получится.
- Ну ладно. - Настя поверила.
Ступа заметно расширилась. По одному ребята влезли в нее.  Старушка хлопнула в ладоши:
- Ну , держитесь.- сказала с улыбкой. Деревянная бочка быстро поднялась в холодное по-осеннему небо.
Гале хотелось закричать от удовольствия . Этот взлет . Она никогда ничего подобного не испытывала. Настя тоже...
Её тошнило и укачивало. Зажмурив глаза, она стояла шатаясь. Сёрежа её обнял.
- Держись за меня. - сказал он тихонько.
- Круто!- произнесла Галя, с восхищением глядя в низ на тянущуюся длинной лентой чистую речушку вокруг высоченных кедров.- а вот туман откуда?  Он мешает.
- Ну, так надо детка. Ты же не хочешь, чтоб нас кто нибудь видел?- ответила баба Валя.
- Значит, туман вы делаете? Когда летаете.
- Нет. Туман делает природа. Мы лишь используем его по мере надобности.
- Круто.- протянула Галя.
 Резко туман и тучи стали рассеиваться. Появились пушистые облака , и так близко. Ярко заиграло солнышко . Осветило поляну, на которой стояла маленькая избушка .
Ступа плавно приземлилась. Немыслимый кошмар для Насти, наконец, закончился. Она открыла глаза. Земля , наконец, то.
- ОГО! Дом на ножках.- произнесла Галя , выпрыгивая .- они настоящие!
Избушка , услышав голос, затопталась на месте.
-Спокойно!- произнесла Баба Валя - это свои.
- Она вас понимает! Нет ну круто.- Настя, опередив всех вылезла из ступы.
- Только не подходи к ней близко.- закричала Баба Валя. Но поздно.
Галя подбежала с восхищением разглядывая мощные куриные ножки. Избушке это не понравилось , надоело, пинком она отбросила девушку в траву.
Баба Валя , Сережа и Настя перепугалась, но Галя быстро вскочила на ноги.
- Вот это круто!- улыбаясь, воскликнула она.
- Точно всё нормально?- спросил Серёжа.- ты так шлёпнулась.
- Да , я сиганула в муравейник. Поэтому и не больно.- возбужденно пролепетала Галя.
- Паразитка эта избушка . Совсем меня не слушает. Ну ладно ребят, заходите и чувствуйте себя, как дома.- произнесла баба Валя , отворив дверь.
Внутри всё было светлым. Деревянные стены , мебель излучали золотой свет. Маленькая печка, старорусская , изрисованная яркими цветами. На ней восидал огромный чёрный кот. Он встретил гостей не дружелюбным блеском в глазах.
- Проходите , проходите. Я сейчас на стол накрою . - проговорила баба Валя.
- Нет , мы не голодны.
- Отказа я не приму! И проходите , садитесь за стол.
Ребята сели за огромный дубовый стол ближе к друг дружке. Баба Валя расстелила на столе белую скатерть. Она тут же преобразилась , обросла яркими огромными цветами. На ней появились огромные золотые миски, наполненные разными вкусностями.
- Это скатерть - самобранка! - с восхищением протянула Галя.
- Да , очень полезная вещь.- произнесла баба Валя , усаживаясь -  ну, приятного вам аппетита!
Ребята со стеснением попробовали- еда была безумно вкусной. Тарелки, наконец, опустели.
- Спасибо большое.- поблагодарили ребята. Повалились на спинки своих стульев.
- Не за что .- баба Валя хлопнула в ладоши, все исчезло со стола. - давайте поговорим с вами о том, что вас троих ждет. 31 июля вы отправитесь в ШБИЛЗП. До, вам придется приходить ко мне сюда . Я буду обучать вас защищаться. Способы довольно примитивны, но всё же.
- А что нас ждет в ШБИЛЗПЕ?
- Испытания, препятствия и трудности. Этого я не скрываю. Вам будет сложно, я уверена.
- Баба Валя, скажите, а где живет Черная Королева?
- У нее есть огромный замок в нашем мире. - Ответила баба Валя - а зачем тебе знать об этом?
- Просто, ради интереса.- Ответила Настя.
-Нет на земле человека опаснее и страшнее чем « Черная Королева». Её деяния за гранью понимания. Она страшнее самого зла. Это слова из книги «Павла-Чернокнижника».Я ничего другого о ней сказать не могу. Слава Лиге с ней я не сталкивалась. Но вот с людьми на неё работающими я знакома. Всё что бы они не делали – всё по её приказу. Каждый их шаг ею тщательно спланирован. Запомни детка , если ты увидишь королеву.… Значит ты уже не жилец.
 Баба Валя встала. Порылась в шкафу, что стоял у неё за спиной, достала три мешочка с чем то тяжёлым. Поставила аккуратно на стол.
- Это «защитные камни». Раскидайте их возле своих домов, так чтоб никто их не нашел. Они обезопасят от нежданных посетителей. Их, поверьте мне, будет очень много. Берите.
Ребята взяли камешки. Довольно тяжёлые.
- А пальто? Ему мы можем доверять?- спросила Настя.
- Вопрос конечно хороший.- баба Валя почесала макушку- Думаю, пока можно. Пока. Но камни ваши теперь в дом его впускать не будут. Так, ради вашей безопасности. Ну, вот и всё на сегодня. Вопросы?
- Нет вопросов. – с улыбкой ответила Галя.
- Ну, тогда я отправлю вас домой. – произнесла баба Валя.
Настя ужаснулась. Кошмар не закончен. Летя в этот раз, она страха не ощущала. И не тошнило её совсем. Она открыла глаза. Смотрела на растелающийся туман, валивший из под дна деревянной ступы. Кое где видна была синей лентой река, макушки могучих деревьев. Настя улыбнулась. Вид и вправду впечатляющий.
- Все нормально?- спросил Сережа.
Настя в ответ ему улыбнулась. Ступа, наконец, опустилась, посреди, леса. Ребята по одному выпрыгнули.
- Ну всё, увидимся как нибудь.- произнесла баба Валя.
- Вы нас найдете? – спросила Галя.
Баба Валя усмехнулась.
- Найду, не беспокойся. Удачи вам.- ступа взмыла в небо и растворилась.
Ребята переглянулись.
- Ну что девчат. Что решили?- наконец спросил Сережа.
- Я хочу отправиться в эту школу и найти  королеву.- произнесла Настя.
- Мы тебе поможем.- произнесла Галя- У нас выхода другого нет.
- Ну я тогда с вами.
- Куда ты без нас.- усмехнулась Галя.- А всё таки полёт в этой бочке потрясно! Я бы ещё хотела так полетать!
- Ещё полетаешь. Я почему то в этом уверен.- сказал Серёжа.
- Ребят, дайте мне свои руки.- произнесла Настя.
- Зачем? У тебя свои есть.- пошутила Галя.
- Дайте.- Сережа протянул , Настя взглянула.
- «М»- произнесла Галя, глядя на свою ладонь.
- Что это?- спросил Сережа, разглядывая краснеющую «М» на своей руке.
- Метка колдуна. Она у нас троих.- произнесла Настя.
- Значит мы колдуны!
- Нет, пока мы лишь только носители. Пока.- сказала Настя. Зашагала по тропинки из леса к дому. Галя с Серёжей за ней.
- Ну кА, а откуда ты всё это знаешь?
- Догадалась сама. Вы же меня знаете.- Улыбнулась Настя.
-Ну конечно, пальто рассказало.
- А вот и нет. Сама.
   
                ***
Настя разошлась с Галей и Серёжей. Солнце клонилось к закату. Спрятав камни, пошла поела. Потом села в беседке на кресло, и укрывшись пледом , стала читать старую любимую книгу.
- Пасмурно, дождь будет.- раздался голос дяди над головой- что читаешь?
- Да так, нашла книжку одну. Ты что то спросил?
- Детка что с тобой?
- Всё нормально.- отмахнулась Настя, глядя как над фонарём кружатся мотыльки.- С чего ты взял , дядь?
- Нет , ты какая то странная последнее время. Ни разговариваешь совсем. Ни я один , и тётя заметила. У тебя какие то проблемы , поделись с нами?
Настя поднялась , с улыбкой подошла  и обняла дядю по детски.
- Я собираюсь уехать дядь в Москву. Поступить там куда нибудь, учиться , работать. У меня там подружка есть. Вот.- Настя поморщилась. Никогда не думала что придётся обманывать родных людей. Но всё же что делать, ни сказать же им правду.
- А мама знает?
- Пока нет . У меня ещё есть время ей сказать. До августа . Что ты думаешь?
Дядя вздохнул, собираясь с мыслями.
- Тебе правду сказать?- с улыбкой спросил он.
- Нет. Не надо.
- Тогда, это хорошая идея. Ты должна побывать там. Это красивый город, правда и у него есть свои минусы. Ну, куда без них. А так , это правильно. Опасно, но правильно. Ты девочка умная, сама знаешь что тебе надо.
- Спасибо, это я и хотела, в общем, то услышать.- Настя обняла дядю и чмокнула в покрытую морщинами щеку. Тихонько закапало с неба. Дождь начался.
- Ладно, пошли в дом .
- Пошли, я уже спать что то хочу.- произнесла Настя, туша свет.
Минут десять спустя она уже лежала у себя в постели. Пыталась уснуть, слушая как хлестает разыгравшийся дождь в открытое окно.
Как же плохо она поступила! Наврала в три короба, а ведь никогда этого не делала. Дядю с тётей она никогда не обманывала. Они этого не заслужили.
Вот так лёжа она раздумывала обо всём и просто уснуть не могла- НАСТЯ…
Что такое? Почудилось что ли? Поднялась и прислушалась.
- НАСТЯ… ВЫХОДИ…
Это с улицы. Неужели началось?
- НАСТЯ…
Голос прозвучал совсем под окном. Он был женским, но Насте было от этого не легче. Игра началась. Что же делать? Выйти и посмотреть или же стоять здесь и со страхом слушать этот голос.
-ВЫХОДИ…
Резко стих дождь. Стало так тихо, ни единого шума с улицы.
В этом безмолвии Настя всё же решила выйти и посмотреть что там. Тихонько она выскользнула на улицу. Взяла молоток с веранды. Все же вдруг пригодится.
Скинула Кручок и медленно открыла дверь. Темно и сыро. Дождь утих , медленно падают с крыши капли.
Настя включила свет. Никого.
Она спустилась медленно с крыльца держа молоток на готове. Обошла дом. Никого.
Настя не расслабилась, чувствовала взгляд чей то на себе но, чей?
Покружив ещё минут пять, и так никого не увидев,  она всё же решила вернуться в тёплую постель. Развернулась, и вдруг совсем рядом появилась девушка пугающе тёмно-зелёного цвета.  Ничего не говоря, она вцепилась. Плеснула чем то неприятным в лицо.
Настя почувствовала как голова медленно идёт кругом. Всё поплыло. Размазалось изображение. Секунды, и сознание отключилось.
Очнулась Настя, от приятного запаха который кружил голову. Открыла глаза: деревянный потолок , объятый живой, густой зеленью.
- Наконец то ты очнулась.- прозвучал голос.
Настя вскочила, схватилась за голову. От резких движений, поплыло в глазах. Девушка ярко зеленого цвета, подбежала к ней, коснулась головы. Боль пропала бес следа так же быстро как и появилась.
- Кто ты?- спросила Настя. Дожути пугаясь, смотря на зеленое тело.
- Нимфа.- ответила девушка- лесная. Не бойся меня, я не причиню тебе вреда.
- Тогда зачем ты меня похитила?
Девушка улыбнулась.
- Похитила. Хм. Ну да, так это наверное выглядит. Прости. Я не хотела. Просто появиться иначе в моём мире ты бы не могла.
- А откуда тебе обо мне известно вообще?- задала Настя вопрос.
- О вас теперь знает весь наш мир. И большинство настроено агрессивно. За ваши головы королева назначила 3 тысячи слитников. Это огромные деньги! Я же решила познакомиться с вами. Просто так. Да и вообще хочется позлить и королеву, и лигу.- проговорила Дриада, искренне, как Насте показалось.
- Так ты против лиги?
- И против, и за. Многое что они делают меня корёжит. Особенно сейчас, когда королева отдыхает и набирается сил.
- Расскажи мне о королеве?
Дриада скривилась, сделала лицо не приятным.
- Ну давай пройдем в гостиную и там поговорим.
Настя не стала возражать. Последовала за хозяйкой в большую светлую комнату, утопающую в самой диковинной зелени. Выросли из пола два удобных кресла , стол, заваленный самыми разнообразными фруктами.
Настю удивили цветы. Они все были необычайно красивыми. Вот эти синенькие , с огромным Розовым цветком даже показались знакомыми.
Девушки уселись. Дриада вздохнула.
- Ну о ней известно многое. Она выросла при мне. Была довольно миленькой девчушкой. Но вот в одну ночь она лишилась всего что у неё было. Её родных убили. Не знаю даже, многие говорят что она сама их убила. Ну вот с той ночи она стала меняться. Она уничтожила все деревья что росли во дворе. Она закрылась от всего мира и пропала надолго.
- А почему назвали её королевой?- спросила Настя.
- Она зверски убила королевскую семью. В мире магии им принадлежала власть очень много столетий. А она уничтожила их так легко и просто и стала править.
- И всё?- произнесла Галя.
- Да. После началось страшное. Власть её стала безгранична. Она портила всем жизнь. Ей это нравилось . Её это забавляло. Все волшебники и колдуны кто был против нее, были уничтожены. Многие сбежали к вам. Это было ужасное время.- сказала Нимфа.
- Что же было дальше?- спросила Галя.
- Дальше появилась молодая девушка. Очень красивая, хрупкая. Твоя бабушка. Она столкнулась с королевой, но не испугалась её. В ночь 30 сентября, прошла мощная битва. Королеву свергли. Свергла твоя бабушка. Она очень сильной была. Дала силы Лиге. У нас мирная жизнь началась.
- Но потом она всё же вернулась.
Нимфа склонилась ближе к Гале.
- Вернулась. Изменилась и Лига. Алчными и продажными они стали. Теперь пришло твоё время. Ты должна будешь победить королеву. Я уверена что жить не сможете вы вдвоем.
Галя нахмурилась. Такого она и не ожидала.
- Я должна буду отучиться в ШБИЛЗПе, а потом я найду королеву и убью её.
- Так и будет.- произнесла Дриада- я тебе чем смогу помогу. Сейчас давай перекусим. Я наготовила вкусностей здесь разных из редких фруктов и ягод. После продолжим говорить о королеве.
- Нет. Я больше не хочу говорить о ней.- проговорила Галя- хватит.
- Ну хорошо. Приятного аппетита. Угощайся пожалуйста.
Насте есть совершенно не хотелось, но обижать хозяйку. Она взяла маленький лиловый фрукт, откусила его. Так вкусно!
- Что это?- восхищенно чавкая, произнесла Галя.
- Нравится? Это редкий фрукт. На земле его уже нет. Люди его уничтожили. Здесь все такие. Краснокнижные. Растения что здесь у меня на земле больше не растут. Я ухаживаю. Забочусь о них. Они все мои дети.
    - Жалко.- произнесла Настя.- а ничего что я его ем?
- Ничего.- Нимфа засмеялась- Я знаю ты любишь растения. У тебя в комнате растут даже очень редкие. Например этот. Узнаешь?
Настя обратила внимание на цветок что показывала Нимфа. Синие листочки, большой красный бутон. О чём это?
- У тебя только вид изменённый, а так это адамов Цветок. Очень редкое растение.- нимфа прокашлялась- С его помощью люди могут проходить сквозь огонь. Да. Особый отвар и ты ничего не почувствоваешь. Поверь Насть, все растения эти в чем то очень сильны, а люди об этом даже и не знали.
Настя взглянула на цветы. Самой стала не приятно. Вот эти жёлтые цветочки . Мать и мачеха по-моему. Она и сама дербанила их  каждую весну. Да. Жалко.   
- Ну ладно. Тебе наверное спать уже хочется. Пора тебя домой отправлять.
- Да нет. Нормально всё. Можем поговорить ещё.- произнесла Настя.
- Нет. Как нибудь в другой раз. Я появлюсь у тебя. Посмотрю как ты живёшь.
- Идёт.- улыбнулась Настя.
- Тогда пошли.- Дриада  Подошла к старой, пыльной деревянной двери.
Настя не решительно поднялась.
- Ну всё. Шагнёшь в эту дверь – вернёшься к себе. Ничего не бойся.
Настя подошла к двери, обхватила ручку.
- Тебя ждут победы в ближайшем будущем. Я уверена.- произнесла Нимфа.
Настя улыбнулась. Распахнула дверь. Тело её будто бы схватило потоком воздуха и бросило … на постель. За окном заиграл рассвет. Половина шестого показывали часы. Настя поднялась. Сложно было поверить в то что только сейчас произошло. А может ничего и не было? Может это всё сон!
Настя осушила стакан воды. Легла. Нужно сейчас поспать хоть немножко. Да. Привидится же такое.
Встала поздно. Помогла дяде с прополкой грядок с мелочью. Было весело. Потом помогла тёте с готовкой с плюшек и драников. Накрыли на стол в беседке на свежем воздухе. Смеялись, разговаривали.             Ничего не изменилось. Все так же как всегда. С любовью и весельем. Так приятно.
Настя вышла на пруд в тень старого дуба. Уселась поудобнее.
- Насть.- позвал голос.
Девушка вздрогнула.
- Да не пугайся так! Опусти глаза.
Настя послушалась и увидела в воде лицо бабы Вали.
- Здравствуйте.
- Здравствуй. Сегодня я должна буду познакомить вас с книгами. Очень древние защитные заклинания они хранят. Вы полистаете их посмотрите.
- Ладно. А как мы придём к вам?
- Ой. Я совсем забыла! С помощью старого дуба что растёт на отшибе. Поговорите с ним. Он вас пропустит.
Настя кивком ответила. Встала, пошла за Галей и Серёжей.
Галя ругалась с мамой. Летели об стену бутылки.
Настя почувствовала что лишней присутствует при этом. Стало так не приятно.
- Что тебе надо?- подбежав, спросила Галя.
- Баба Валя нас к себе зовёт.- ответила Настя.
- Пошли значит.- ответила Галя, отдышавшись от гнева.
По дороге в лес шли молча.
- Она достала меня уже. Пропила мои часы наручные. Знаешь как обидно?
- Не знаю, но понимаю тебя.
- Поскорей бы уехать в эту школу. Не видеть её и ничего не знать.
- А где Серёжа?
- Ушел в школу на практику. Ты ведь его знаешь? Как кто то будет работать без него.
Настя улыбнулась.
- Ну вообще то так и надо!
- Раз он решил лететь в Шбилзп зачем ему горбатиться здесь? Разве я не права?
- Нет подруга. Не права.- произнесла Настя.
- Так ладно. Давай лучше сменим тему иначе поссоримся.
Настя согласилась.
- Да где этот дуб чертов? Меня закусали уже!- выпалила Галя.
- Где то вот здесь!- Настя огляделась по сторонам- вообще то ты…
Слова оборвались. Гали нет. Настя огляделась. Стало страшно. Она вобщето хорошо знала подругу. У неё были такие приколы, спрятаться, затаиться, а потом выскочить и напугать. Неужели и это очередной дурацкий прикол.
- Галь, это не смешно. Вылазь давай.- произнесла Настя как можно не принужденно, будто бы её это и не напугало совсем. Только никто не ответил ей. Вообще тихо что то слишком.
- Галь! – позвала подругу громче.
- Я думаю она тебя не слышит.- произнёс старый хриплый голос.
Настя оглянулась. Дуб. Огромный и очень древний. Весь покрытый мхом и паразитами Грибами. Он уставился на девушку своими деревянными глазами, нахмурил брови.
- Здравствуйте.- нашлась что и произнести  Настя.
- Здоров, коль не шутишь. Зачем пожаловалa?
-Я бы хотела чтоб вы меня пропустили к бабе Вале.
- Хм. С чего это я должен вам верить? Буквально вчера мы с ней встречались, разговаривали. Она мне совершенно о вас ничего не говорила.- произнёс старый дуб – А вдруг вы нечисть какая нибудь, а я с вами разговариваю! Не превратить ли мне, как подругу вашу, вас в какое нибудь полено!
- Если б я, как вы выражаетесь, была бы нечистью, вы б не вели со мной разговор, а превратили в чурку заранее. Разве я не права?- проговорила Настя, от страха с трудом соображая.
Дуб рассмеялся.
- Ну чтож. Пожалуйста. Разговор закончен.- произнёс дуб серьёзно.
Настя зажмурившись, услышала над собой треск.
- НЕТ, НУ НЕ ФИГА СЕБЕ!- прозвучали слова Гали. Настя открыла глаза, увидела подругу.
- Я кричала тебе, но почему то ты меня не слышала!- произнесла Галя.
- Это потому что я обернул тебя деревом. Мне не понравилось твоё высказывание.- проговорил дуб.
- Ого! – воскликнула Галя.
Настя одернув её перебила.
- Вы простите её. Она просто так реагирует на всё. Нам серьёзно очень нужно попасть к бабе Вале.
Дерево улыбнулось.
- Ладно. Помогу. Про вас я знаю всё. Разговор у меня с Ягой состоялся. Ну проходите, не со мной же болтать пришли.- Между корнями раскрылась темная дверь.
Галя молча вошла. Настя остановилась.
- Спасибо.- произнесла она.
- Не за что. Береги себя детка. Впереди ждут тебя не преодолимые трудности.
Настя кивком ответила и исчезла за дверью.
- Ну наконец то!- произнесла Галя.- Что так долго блин?
- Ничего. – ответила Настя выходя из леса на поляну.
- Конечно ничего. Он стопудово говорил тебе какая ты молодец и всё такое.
- Что то звучит это с каким то оттенком зависти.
- Да нет.- ответила Галя- что мне завидовать.
Девочки пересекли поляну к старенькой избушке на настоящих куриных ногах. Подошли к двери, постучали.
- Прикинь, а если её дома не будет? Будем куковать здесь в лесу.- произнесла Галя.
- Да дома она.- сказала Галя, постучав в дверь ещё громче.
Дверь с душераздирающим скрипом открылась. Медленно у порога остановился дьявольски чёрный кот и уставился своими огромными глазами на гостей.
- Какой неприятный котик…- произнесла Галя.
 - Тише ты. Это наверное кот-баюн. Помнишь баба Валя говорила.- проговорила Настя- Он охраняет избушку. Неизвестно что он теперь с нами сделает.
Кот стоял не двигаясь, круто махая  хвостом и не отводя глаз от своих застывших в страхе гостей.
- И долго нам так?- спросила Галя.
- Не знаю. Пока наверное ему не надоест.
На улице послышался голос бабы Вали. Она похоже с кем то разговаривала, подходя к избушке.
Девочки так хотели повернуться и закричать, но боялись этого сделать. Глаза у кота не приятно заискрились красными искрами.
- я и сказала что не буду и не хочу этого делать. Пусть ищет кого нибудь кто с этим справиться. Всё. Так и передай.- открывается дверь в избушку, входит баба Валя.
Кот громко зарычал, как бы показывая на добычу.
- Отставить котик. Они не враги. – произнесла Баба Валя.
Кот повторил рык, показывая видом что не готов отступать.
- Я сказала отставить!- повысила интонацию Баба Валя.
Кот видно разозлился, но всё же отошел в сторону. Отвернулся, и стал спокойно нализывать лапы, тем самым себя успокаивая.
- Ну а вы что здесь делаете?- спросила Баба Валя у девочек.
- Вы же сами сказали прийти.- протянула Галя.
- А , ну да. Тогда проходите.- припомнив, баба Валя метнулась к умывальнику мыть руки.
- Похоже у неё какие то проблемы.
- Наверное.- ответила Галя Насте.
-Кушать хотите?- спросила баба Валя.
- Ой , я бы не отказалась . А вот фруктовые чебуреки вообще чума!- проговорила Галя.
- Тогда усаживайтесь за стол, я накрою сейчас.- пыталась выдавить улыбку Баба Валя, но всё равно получалось это у неё из ряда вон плохо.- Вы меня извините конечно, просто кое что случилось. Поэтому вот я и так…
- Вы нам расскажите?- спросила Галя.
Баба Валя на миг зависла.
- Расскажу. Сейчас сядем и расскажу.
Стол как всегда ломился от всяких вкусностей. Спасибо скатерти-самобранке. Баба Валя вздохнув села.
- В Шбилзпе произошло убийство. Ну не прямо в самой школе, а в посёлке. Убили учителя. Довольно дерзко, все подробности говорить не буду. Похоже это люди королевы сделали. Все подозрения на них.
- А такое вообще часто происходит?- спросила Настя.
- Я не должна вам этого говорить. Но сейчас когда в лиге творится дележка власти, это стало не редким явлением. Пугает только то что на территорию ШБИЛЗПа не может попасть человек от королевы.
- Почему не может?- спросила Галя.
- Их не впускает шрам королевы. На каждом человеке она ставит его. Это такой не рушимый закон. С их помощью она выходит на каждого.
- Значит его кто то убил из наших?- проговорила Настя.
- Получается так.
- Неужели не может быть такого что человек принадлежит королеве, но просто ей не принадлежит?- произнесла Галя с набитым ртом.
- Такого просто быть не может. Поймите девочки, люди-души. Если они склоняются к королеве , автоматически помечаются. Это закон который никто ещё ни разу не нарушал. Никто.
- Тогда с чего вы взяли что это люди королевы его убили?- спросила Настя.
- Я не совсем уверена. Так говорят. Тёмные, убив кого-то оставляют послание. Я не стану говорить вам как его находят, рано пока ещё. Но вот послание нашли.
- И что в нём?- спросила Галя на миг перестав жевать.
- Мне бы самой интересно было б знать. – отхлебнув квасу из кружки ответила Баба Валя.- Лига всё опечатала и пытается всё замять. Они даже говорят всем что он покончил с собой, хотя написал миллионы статей о Грехе самоубийства. Такой вот каламбур.
- А кем вообще он был?
- Человеком весьма не плохим. Он был одним из первых кто стал бороться с королевой в новом времени. Лигу конечно он тоже перестал поддерживать, но они сами виноваты в этом.
- Почему?- спросила Галя.
- Я и не знаю почему. Знаю только что подвели они его конкретно. Вот вообщем всё что я знаю. Так девочки вы наелись?
Девочки кивком ответили.
- Ну вот и хорошо. Начнём мы пожалуй с учебной части.- баба Валя встала, сорвала скатерть со стола еда исчезла.- пойдёмте на вверх, я дам вам книги. Вы посидите, полистаете их.
Девочки согласились. По лестнице поднялись на чердак. Светлый и уютный. Кругом висят разные травы, цветочки, ветки и ягодки. От всего запах такой приятный.
Баба Валя открыла старый чемодан, достала толстенные книги. Лицо Гали не приятно исказилось в далеко не радостной гримасе.
- Можете прям тут полистать, посмотреть. Можете за столом, либо на улице.
- Да мы прям здесь. – приняла Настя книги.
- Хорошо, я внизу. Будут какие то вопросы обращайтесь.- баба Валя спустилась по лестнице в низ.
Настя легла на сено открыла книгу. Галя сладко зевнув, взяла вторую что потоньше, легла рядом.
- Кормить нас перед чтением? По-моему идея не удачная.- пробурчала Галя.
Настя в ответ лишь улыбнулась.
- А всё таки круто я сегодня деревом была?- продолжала подруга.
- Галь , я читаю!- произнесла Настя.
- Да всё молчу. Я тоже читаю. Какая ты скучная.- проговорила Галя- ОХ! Ну начнём.
Прошел час. Галя оперевшись  о подругу громко храпела.  Её не надолго хватило.
Настя всё читала, сама не знала почему ей было это так интересно. Возможно, это только из за того что эти книги ей дала Баба Валя. А что если она просто хочет ей понравиться по этому и читает.
Отложив чтение она задумалась. Может я всё таки лицемерка?
Но всё же то что читает она интересно! И даже очень. Здесь есть заклятия разные, способы защиты ( они наверное понадобятся ), картинки очень яркие принадлежащие перу истинного художника. Нет это всё ей понадобится, и нужно читать.
Прошёл ещё час. 
- Крепко спит? Интересные наверное книги я дала.- с улыбкой прошептала Баба Валя, поднявшись.
- Ну она читала вообще. Даже что-то записывала. В телефон.
- Я знаю. Да. Эту девочку ждут такие горы, на которых она то и дело будет очень часто разбивать нос. И только по причине своей лени.- произнесла Баба Валя.
- Вы ошибаетесь.- с улыбкой сладко зевая , произнесла Галя.- все горы на своём пути я буду обходить.
- Так ты что не спишь?- толкнула подругу Настя.
- Хитрая какая. Ну ладно. Вам пора уже к себе домой. Я думаю , точнее сказать я у вверена дорогу теперь вы сможете найти и сами. Я права ?- баба Валя загадочно посмотрела на Настю.
- Вы думаете у меня получиться ?
- Уверена что да.
Девочки покинули избушку, простились с Бабой Валей и зашагали в лес туда от куда вернулись. Баба Валя провожала их взглядом. Насте так хотелось сказать я ничего не поняла, помогите! Но она себя сдержала, пыталась придать лицу спокойный вид.
- Ну, и что делать?- спросила Галя.
« Не знаю!»- так хотелось ответить Насте , но сказала она всё же другое
- Нужно найти осину, на которой будет стоять наша буква «м».
- И всего-то ?- не серьёзно ответила Галя.- А где её искать?
- Где то здесь.
Девочки рассыпались, и стали подходить к каждой осине искать букву «М», но толи черт шутил с ними, везде стволы были гладкими и серыми.
- Может, вернёмся к бабе Вале?
 - Нет, ещё поищем немножко.
- Насть, мы заблудимся! По-моему это бесполезно!- проговорила Галя.
Настя остановилась.
- Ты права. Пошли.
И только девочки решили вернуться, как старые пеньки что стояли вокруг зашевелись и обернулись до жути не приятными мужиками.
- О! Кто здесь к нам явился?- произнёс один с деревянными сучками вместо глаз.- Чую чистенькое мясо!
- Ну сейчас мы поедим!- прохрипел второй.
- Ага! Сейчас!- Галя пнула мужичка, попала, схватила Настю за руку и побежала со всех ног как ей казалось к избушке.
Идиотский смех казалось, преследовал их. Девочки то и дело оборачивались, не гонятся ли они за ними. Но как и ожидалось, враги оказались далеко впереди и девочки врубившись в них повалились на землю.
- Ну вот и всё. Попались!- в руках у мужика с сучками засверкал острый топор.
Девочки такого ужаса ещё никогда не испытывали.
- Отойдите от них!- раздался голос. Это была баба Валя. В ступе она зависла в воздухе держа в руках взрывающиеся камни.
- А ты кто такая?- произнёс мужик, замахнувшись топором.
- Я думаю вы отлично сами знаете.
- Они заблудились. Они теперь наши.- проговорил мужик с сучками вместо глаз- так что закон на нашей стороне.
-Вы блюстители закона?! Смешно, да. Я сейчас взорву вас всех и буду права. – проговорила баба Валя.
Мужики зачесали затылки.
- Может ну их?
- Ладно. Пусть живут пока.- смачно плюнув, произнёс с сучками вместо глаз- пойдёмте. Порвём кого нибудь!
Ударившись о землю они исчезли.
Баба Валя спустилась на землю. Галя отряхиваясь поднялась.
Настя молча уставившись в одну точку так и лежала на сырой земле.
- Они чуть нас не укокошили!- сказала Галя- Если бы не вы не знаю что бы с нами было.
- Насть, всё нормально?- спросила Баба Валя.
- Не знаю. Я же читала. Но не нашла ничего.
Баба Валя подняла Настю.
- Это не страшно. Тебе просто нужно научиться просить помощи у других людей. Поверь Настя, тем самым ты не покажешь свою слабость.- с улыбкой произнесла Баба Валя.- а дерево искать то не надо. Оно всегда будет рядом с вами и воспользоваться им вы сможете в любой момент.
Настя проследила за рукой, указывающей на совсем ещё тонкое деревце.
- Дотроньтесь до него и очутитесь там где пожелаете. 
Настя улыбнулась. Да она его часто видела, но обходила.
- Всё. Девочки вам пора. И не забудьте теперь всегда когда куда либо уходите брать с собой взрывающиеся камни. Ситуации могут быть разными . Защита не помешает.
- Мы поняли.
- Хорошо. Отправляйтесь к себе домой.
Девочки подошли к деревцу, посмотрели на бабу Валю. Как глупо наверное они сейчас выглядят? Схватились за тонкий ствол, раз. Мигнуть не успели как очутились в огороде у Насти. Благо в траве никто их и не увидел.
- Ну круто. Столько всего.
- Ты думаешь мы правильно делаем что связываем себя со всем этим?- вдруг спросила Настя.
- Ты что! Испугалась?
- Не знаю даже.
- Насть, мы уже решили что продержимся и полетим в ШБИЛЗП. Вспомни зайка, ты нас всех уговаривала! Так что всё.
- Галь, ты не будешь винить меня если не дай бог там что-то случится?
Девочки остановились.
- Нет. Не буду. Я сама решила побывать в этой школе. Это моё решение.
Настя проводила Галю со двора. Вошла в дом. В кресле, с газетой в руках крепко спал дядя. На кухне возилась с ужином тётя.
Тихонько пройдя к себе в комнату,  застыла заперев спиной дверь. Сегодня выдался страшный день. С этим не поспоришь. Может я зря связалась со всем этим? Может зря.
Галя вошла в дом. На кухни кавардак, стиральная машина с давно остывшей водой. Брошенное на половине стираться бельё, всё в кучу. Грязь кругом, и запах алкоголя.
Галя вышла на улицу к огороду. Дико пустынному и заброшенному всеми. Как же хочется сейчас уехать куда нибудь далеко и на долго. Точно! Достала из кармана телефон, порылась в нём. Нашла записанное с книги Бабы Вали заклинание. Прочла его:
- « Все что пожелаю я , всё сбудется. Никто меня не остановит и никто не удержит. Я желаю, это закон. Пускай же…»- Галя задумалась- пускай будут крутые тачки.
Дуновение ветерка прохладного пролетело над Галей. Машины нет. Жалко. Может что то не правильно сформулировала?
С неба донёсся гул. Будто приближалось что то очень стремительно. Подняв глаза Галя рот разинула. Огромное количество каких то не понятных машин неслось на землю.
- О ОУ!- только и выдохнула Галя. На картошку что росла на грядке с оглушительным грохотом падает машина. Конечно разбивается. Градом сыпятся другие.
Девочка испугавшись залетела в коридор. Только сейчас поняла она что зря всё это затеяла.
Машины падали и разбивались. Зрелище конечно было не забываемое.
- Хватит! Пожалуйста хватит!- произносила Галя. Она просто не понимала пока что сейчас такое происходит.
- Получила что хотела?- раздался голос за спиной.
Вздрогнув девушка увидела кота бабы Вали. Он спокойно сидел, любовался дождём из машин.
- Это всё ты?
- Нет. Ты сама. Желание твоё ведь было. Да, соседа думаю инфаркт долбанёт. Он тоже сейчас всё это видит.
- Как мне всё это исправить?- спросила Галя.
- А ни как. Я думаю твоя мамашка алкоголичка ничего и не заметит.
- Не смей её так называть!- закричала Галя.
- А то что? Что ты мне сделаешь? Носительница метки! Тупица ты. Наглая и безумно тупая.- кот произнёс это так нагло, что у Гали от злости аж лицо загорелось. Если бы сейчас не этот «дождь», ох она бы устроила этому коту!
- Знаешь, помогу тебе.- сменил тон котяра- будешь должна .
«Дождь» прекратился. Машины исчезли все.
Галя облегченно вздохнула.
- Теперь запомни детка. Это первый и последний раз я исправляю твой косяк. В следующий раз приду и просто посмеюсь. Ты уяснила?
- Да. Спасибо.- как можно добрее произнесла Галя.
Кот нагло улыбнулся и убежал.
Галя вышла из коридора. Всё таки этот наглый гадёнышь разговаривал! Кот болтал как человек, Да , вот так лето в этом году!
Развернулась Галя к дому увидела соседа. Он стоял тупо раскрыв рот уставившись к соседям в огород. Рядом на земле из шланга льётся вода по земле.
Галя не знала что ему, седому старику с огромным брюхом сказать.
- Кепку одевать надо. А то всякое  блин привидится.
- Это точно. – подтвердил старик.
Галя улыбнулась. Эх, вот её ошибка, надо было одну машину просить. Эх! Теперь всё.
***
Настя проснулась поздно ночью от крика:
- Помогите! Кто нибудь помогите! Пожалуйста.
Вздрогнув девушка, подскочила с кровати и уставилась в открытое окно. Вдалеке за лесом зарево. С треском не приятно что-то горело.
- Баба Валя.- почему то с тревогой подумала Галя.
Достала из под кровати парочку взрывающихся камней, фонарик и телефон. Выйдя тихонько из дома, набрала Серёжин номер. Гудки недолго,
- Аллё?- отозвался голос заспанный.
- Буди Галю и бегом на улицу. Похоже баба Валя в беде.
- Я сейчас.
Настя прождала минут десять стоя на дороге и глядя в лес на пугающее зарево. Ребята вышли из дома. Галя плелась зевая, Серёжа держал в руках взрывающиеся камни.
- Помогите, кто нибудь…- тихонько слабо отзывался голос.
- Бежим. – скомандовала Настя, пропуская ребят к себе во двор.
- Думаешь это изба Бабы Вали горит?- спросил Сережа.
- Не знаю. Надеюсь нет. Но крики . Кто то зовет на помощь.
- ПОЖАЛУЙСТА…
- Вот. Снова.- произнесла Настя.
- Сейчас кот визжал.- произнёс Серёжа.
- В смысле?
- ПОМОГИТЕ…
- Ну вот сейчас.
- Писчит кот.- подтвердил Серёжа.
-Это Баюн. Я вам не рассказывала. Кот который говорит человеческим языком. Я с ним тоже сегодня сталкивалась. – проговорила Галя, всё ещё заспанным голосом.
- Ладно, разберемся.- произнесла Настя.
- Он может обманывает нас так. Характер у него ого какой скверный.- ответила Галя.
Насте верить в это не хотелось. Она чувствовала что что-то происходит и нужно как можно быстрее что-то делать.
Ребята спустились за огород. Принялись искать маленькое деревце с Мкой, чтоб как можно скорей очутиться у Бабы Вали.
- Ой, ребят. Смотрите.- произнесла Галя.
За забором лежало тело кота. В свете луны, оно блестело в кровоподтеках. С трудом он всё таки дышал. Настя перелезла через забор, подбежала к нему.
- Они сказали убьют её если я вас не позову.- прохрипел кот.
- Кто?
- Нечисть… Торопитесь… Может успеете…- не открывая глаз произнёс он.
- Тебе нужна помощь.
- Со мной всё будет хорошо. В запасе ещё три жизни есть. Насть, помоги бабе Вале.
- Ладно.- твёрдо проговорила Настя.
- Я кажется. Да , нашел наше дерево.- крикнул Сережа.
- Тогда идём.- скомандовала Настя.
Ребята дотронулись и мигом очутились на знакомой полянке. Только выглядела она в свете горящей избушки до жути пугающей.
- А вот и они, а то мы уже совсем вас заждались!- весело проговорил мужик с сучками вместо глаз. Он вышел из за стола, за которым сидел в окружении своих выродков. Взял бутылку, допил и разбил её об свою голову.- НУ что ребятки, вы уже поняли что с нами шутить нельзя. Отдавайте свои камешки и разойдемся по хорошему.
- Скажите где баба Валя?- закричала Настя.
С улыбкой до жути не приятной он кивнул в сторону горящей избушки и сказал.
- А вы угадайте!
Настя хотела дернуться чтоб бежать , но человек с сучками перегородил дорогу ей.
- Камешки что красуются на ваших шеях сюда. И без глупостей.
Настя стояла в оцепенении слушая как трещит горящая избушка. Что делать ей она не знала.
- Мы не можем их снять.- произнёс Серёжа.
- Что пацан?
- Они не снимаются с наших шей, потому что мы пока не определились хотим мы становиться колдунами или нет.
Мужик с сучками вместо глаз нервно засмеялся.
- Что за бред! Вы думаете нас так просто разведёшь?
- Он прав вобщето.- произнесла Настя со слезами глядя как горит избушка- мы не можем их снять. Это закон.
Мужик с сучками молча оглядел свою троицу помощников.
- Ну- произнес он – Тогда мы заберем их сами! 
Он бросился на Настю, но та сама не ожидая пинком оттолкнула его от себя. Сережа схватил дрыну деревянную и пустил её со всей мощи в не приятную троицу. Настя завизжала увернувшись от пущенного в неё ножа.
- Убить их!- заорал мужик с сучками вместо глаз.
Настя швырнула взрывающийся камень в налетевшего на неё мужика, но тот сумел отбить его топором. Ехидно улыбнулся, мощно ударил девушку в грудь. Задохнувшись, та упала. Мужик с сучками из глаз поднялся. В руке его блеснуло острое лезвие. Он медленно склонился над Настей.
- Пришел конец вам!- прохрипел он.
Галя и Сережа боролись с тремя другими, заметили что Настя в беде но помочь ничем не могли ей.
- Я как чувствовала!- раздался голос Бабы Вали.
- Ты?- прохрипел испугавшись мужик с сучками- но как ты?
Баба Валя бросила пузырьки с зельем, попала. Тела их ярко загорелись. Крича они отстали и ударившись о землю обратились в пыль.
- Я думала они вас!- произнесла Настя.
Ступа бабы Вали спустилась. Резко исчез огонь и избушка стояла целая и не вредимая как ни в чём и не бывало.
- Это всё наглый кот. Не понимаю зачем ему понадобилось это делать.
- О чём вы? – спросила Галя помогая Насте подняться.
-Я должна была полететь на шабаш. Наше собрание всех ведьм. Но как предчувствовала что то не ладное, лететь не хотела. А он уговорил меня. Сказал что ничего не случится. Я и полетела.
- Мы видели кота баб Валь, они его чуть не убили.- произнесла Настя.
- Он сам их позвал сюда, пригласил вас. Разыграл спектакль. Я видела его. Он признался мне что просто хотел чтоб вы отдали свои амулеты.
- Они чуть нас не грохнули! Вот этот котяра сразу мне не понравился.- проговорила Галя.
- Я надеюсь он не появиться больше здесь.- проговорил Серёжа.
- Он появиться. КАК СКОРО мне конечно не известно. Ох и серьезный ждет его разговор.- произнесла Баба Валя.-ну а вы ребята всё равно молодцы. Пришли спасать меня, это конечно похвально. Завтра с утра начнём занятия  с вами. Мне многое вам нужно будет рассказать и показать.
- Баб Валь, а почему он так сделал?- спросила Галя.
- Я не знаю. Честно скажу Насть не знаю. Этот кот всегда на своём уме, его не поймёшь. Я обещаю, поговорю с ним, и всё расскажу. – баба Валя вылезла из ступы.- ну что ребят, чайку может быть?
- Нет баба Валя. Мы домой пойдём пожалуй.- проговорила Настя.- вы ребят?
- Домой , спать. – ответила Галя.
- Ну хорошо. Увидимся завтра.- произнесла баба Валя.
- Досвидания.- ребята попрощались. Зашагали в сторону леса.
Светало. Деревце нашли быстро.
- Ребят, вы постойте. Мне нужно кое что спросить.- Настя побежала обратно к избушке.
- Ну блин.- недовольно проговорила Галя.
Настя подбежала к окну и увидела кота. Он стоял напротив бабы Вали.
- Я сделал что обещал. Думаю теперь я буду свободен.- говорил кот.
- Не знаю что сказать тебе. Теперь о них знают, теперь они в опасности.
- Вот и посмотрим смогут ли они выстоять или нет?- проговорил кот.
Настя медленно и тихонько развернулась.
« Теперь о нас знают. Страшно? Да , не много. А что если это наше призвание? Я не должна бояться. Теперь не должна. Пусть лучше бояться наши враги.»
- Что спросила?- спросил Серёжа.
- Да.- ответила Настя, подходя к ребятам- Пора домой нам. Завтра день будет сложным.
                ***
Лето летело как всегда быстро. Отмечая в календаре телефона дни, Настя с ужасом понимала что скоро ей предстоит разговаривать с мамой. Да, к этому надо серьёзно подготовиться.
Ещё Шбилзп. Уроки что давала им баба Валя с трудом но всё таки усвоили. Она говорила что это лишь ничтожный кусочек того чему они будут обучаться в школе. Это пугало.
В последний вечер тётя с дядей были безумно грустными. Они не хотели растоваться со своей девочкой. Настя  их всячески утешала. Ссылалась на учёбу.
 Вечером они в последний раз сидели в беседке за чаем перед сном. Было довольно поздно. В горящую лампочку над головой слетались глупые мотыльки. Настя сидела обнявши тётю и дядю по детски.
- Завтра во сколько тебя будить надо?- спросила тётя.
- Не знаю. Поеду в девять двадцать.
- Может останешься Насть? Сходим на природу. Шашлычков нажарим. Посидим.- произнёс дядя.
- Мне бы очень хотелось, но нельзя. В августе у меня начнутся курсы.- соврала Настя впервые.
-Ну жаль.- ответила тётя.
- Ладно тебе дорогая, не в последний раз ещё так встречаемся. Настя на следующий год ещё приедет к нам.
- Обещаю.- улыбнулась Настя- ну ладно, пойду ещё к себе в домик. Заберу там кое какие вещи.
Настя поцеловала тётю и дядю. Ей так не хотелось с ними растоваться.
Войдя к себе она включила свет и огляделась. Книга Колдунов лежала под кроватью. Она раскрыла её снова. Прошлась взглядом по пожелтевшим страницам. Взяла в руки шкатулку, фотографию девушки с выжженным лицом посреди поля. Точно, а если спросить у дяди с тетей о ней?
Они так же сидели вдвоём в беседке. Настя подошла.
- Вы не спите?- спросила она.
- Нет. А что ты принесла?
Настя протянула им фотку. Тетя одела очки.
- Кто это?
- А черт знает. Лица не видна.- ответил дядя- Впервый раз вижу.
- А где ты нашла её?- спросила тётя.
-На чердаке.
- Тогда возможно это наша мать. Твоя бабушка. Вполне возможно.- ответила тётя.
- Твоя бабушка была чудачка.
- Не чудачка, а  просто сумасшедшая. Я уехала от неё как только мне семнадцать стукнуло и долго её не видела.
-Как долго?- спросила Галя.
- Двадцать пять лет.- ответила тётя. Из за очков сложно было разобрать со слезами ли она это всё говорит.- потом я приезжала сюда. Она так холодно ко мне относилась, ничего не изменилось. Только взгляд её стал таким дерзким. Я уехала и дала обещание себе никогда сюда не возвращаться, но всё таки вернулась. А её нет. Я осталась жить здесь с твоим дядей.
- Пять лет она не давала мне согласия выйти за меня.- произнёс с улыбкой дядя.
- Сама не знаю почему. Дурой наверное была. Полной дуррой. Если бы можно было бы всё вернуть. Возможно у нас были бы дети.
- Ну ладно тебе. Всё нормально. У нас вот есть Настя.
- Тётя, а почему вы с моей мамой не разговариваете?- не унималась Настя.
Тётя опустила глаза.
- Я ничего не могу тебе сказать. Пока ничего. Спроси лучше у своей матери сама. Да, так будет лучше.
Настя взяла в руки фотографию. Поняла что дальше допрашивать бесполезно. Поцеловав тётю с дядей вошла в дом.
Свет не зажигая, при яркой, глядевшей во все окна луне, прошла к себе в комнату. Аккуратно собранная сумка стоит. Так грустно.
Телефон заиграл. « Галя»- мигало на экране.
- Уже спишь?
- Нет , собираюсь только. А что?
- Мы с Серым научились готовить взрывающиеся камни. Просто нужно было раствор в котором они варятся на плите держать ровно три минуты.
- Молодцы. Я уже думала подсказывать вам придётся.
- Баба Валя бы тебя убила.
- Это точно.- Настя улыбнулась.
- Что завтра состоится у тебя серьёзный разговор с матерью.
- Да. Придётся врать ей завтра.
- Научишься. В этом нет ничего серьёзного. Ты если что звони мне. Я подскажу. Я в этом деле АСС.- засмеялась Галя. 
- Спасибо. Знаю к кому теперь обратиться.
- Ну ладно. Ты давай, не робей. Держись молодцом. Возвращайся скорей. Полетим в Шбилзп и снесём там башню этой королеве.
- Да.- ответила Настя. В трубке раздался взрыв.
- Ну Ёк макарёк!- закричал Серёжа.
- Мало тебе! Я же говорила. Теперь вот убирай сам всё это.
- Что там у вас там?
- Передержали камни. Ладно Насть, всё давай. Нужно всё убрать. Удачи тебе.
- Ага. И вам.- Отключив телефон, положила.
Поставила будильник на завтра, хотя  он и не нужен. Настя никогда не просыпала. Тем более если это что то важное.
Разделась, легла в постель. Пыталась ни о чем не думать чтобы быстрее уснуть. Не вышло. Тревожные мысли крались в её голову и сна не давали.
Заиграл будильник. Пора уже вставать.
                ***
Двери автобуса закрылись. Настя села на единственное свободное место. Помахала стоящим на дороге и провожающим её дяде с тетей. Ей было так грустно.
Контроллер подошла, Настя протянула деньги. Автобус медленно развернулся и поехал.
Стоя у двери родной квартиры, ещё раз собралась. Мама дома наверное. Вставила ключ, вошла.
В доме тихо. Разувшись, скинув сумку, Настя подошла к двери в комнату матери. Постучала, открыла.
Спит мама, а с ней рядом какой то мужчина.
Описать что в этот момент она испытала довольно сложно.
Мама проснулась.
Настя закрыла дверь, быстренько направилась к себе в комнату. Отца нет уже с ними три года. Три года. Это огромный срок.
- Насть, можно?- послышался голос матери.
Девушка отошла от двери, села на кровать.
Мама вошла.
- Извини, не хотелось чтоб вышло всё так. – проговорила она- я боялась тебе признаваться. Я люблю его. Он безумно любит меня.
- Я уезжаю учиться в Московский Лицей Гуманитарных наук. Я решила. С подругой мы уезжаем после завтра. – произнесла Настя.
- Ну чтож. Это хорошо. Ты добьёшься там всего. Мне можно будет тебя навещать там?
- Ты не сможешь мам, сама знаешь что у тебя за работа. – ответила Настя.
- Ты должна понимать что всё это я делаю ради тебя, ради будущего твоего.
- Конечно.- проговорила Настя.- я ничего и не говорю тебе. В Москве мы там устроимся на работу. Будем жить и учиться.
Мама встала. Поправила свой халат.
- Ну чтож дочка. Удачи.- сказала и вышла, закрыв за собой дверь.
Отец умер три года назад. После этого их жизнь изменилась. Мать стала такой жёсткой и холодной. А может всё же хорошо что нашелся человек который как она говорит её любит?
Заперев дверь на ключ, Настя подошла к окну и открыв его уставилась на расстилающийся Амур.
- Скоро я уеду в ШБИЛЗП. Может и никогда больше тебя не увижу. Знай, что я буду скучать.- тихонько произнесла она, своей матери.
Жаль она этих слов не услышит.
                ***
В этот жаркий день ей совершенно не хотелось возвращаться домой. Сама не знала почему. Медленно брела по старому но безумно красивому парку. Смотрела на счастливых ничем не занятых людей. Так хорошо и легко было.
Настя не знала что будет завтра. Точнее знала , она отправится в Шбилзп, но как это всё произойдёт. Понравится ли ей эта школа?
Раздумывая, она всё таки подошла к своему дому. Села на лавочку у старой берёзы. Как страшно ждать ?
- Привет, что сидишь? Вещи уже собрала?- проговорила мама медленно усевшись рядом.
- Почему не на работе?- спросила Настя.
- Моя дочь уезжает далеко и на долго. Какая скажи здесь работа?
Услышав наконец такие слова, Настя не сдержалась и бросилась к матери на шею. Плакала, и мама тоже. Они расстаются, и надолго.
                ***
Медленно автобус остановился на остановке возле до боли знакомой закусочной. Настя вышла волоча за собой огромный чемодан. « Сидима» ну снова здравствуй.
На остановке сидели Настя с Серёжей. Увидев подругу, заулыбались.
- Ну что, доехала. Идём к бабе Вале?
- Идём.- улыбнулась Настя в ответ.
- Давай чемодан возьму.- произнёс Серёжа.
- Спасибо.
-Ой, ну какой заботливый!- съязвила Галя.
-Не надо, я сама.- проговорила Настя, быстро зашагав по дороге.
Серёжа посмотрел со злостью на сестру.
- Что случилось?- догнав Настю, он всё же взял сумку из её рук.
- Не знаю. Я нервничаю просто.
-Извините меня. – догнав ребят, проговорила Галя.
- Да ладно. Ребят, я не знаю вообще правильно ли я всё делаю. Не уверенна…
- Насть, всё будет нормально.- С улыбкой проговорил Серёжа.- Надо попробовать.
- Он прав.- глядя на брата проговорила Галя- хуже всё равно не будет. Зато узнаем наконец что наш мир не такой уж и плоский.
-Спасибо.- поблагодарила Друзей Настя- стало легче.
Пол часа спустя ребята подходили к избушке Бабы Вали.
- Ну ребят. Вы готовы?- спросила старушка выходя к ним на встречу.
- Готовы.- поддержали ребята.
Старушка взмахнула рукой. Плавно с верёвки слетел огромный ковёр и раскинулся над поляной.
- Баба Валя это не то о чём я думаю!- проговорила Галя- Неужели он настоящий!
- Последний и очень древний.- старушка подошла к ковру, погладила его- не думала что он вообще когда нибудь мне пригодится. Он очень умный, ни чем нельзя его сбить с курса.
- Так мы на нём что ли полетим?- произнесла Настя, со страхом в глазах.
- Ребят, таковы правила. Вы должны сами отправиться в школу без моей помощи.
- Какие-то дурацкие правила.- пробурчала Галя со всех сторон обходя ковёр.- он точно нас выдержит? Мне кажется что вывалимся мы из него. Больно он старый.
- Ему 1990 годков не давно стукнуло. За всю свою историю он ни разу ещё никого не подводил.- проговорила Баба Валя с улыбкой.
- Ну ладно. Поверим на слово.- Галя бросила на ковёр сумку, сама вскарабкалась.- а не плохо. Так удобно.
- Баб Валь, Досвидания.- проговорил Серёжа, влез на ковёр.
- Вы будите нас навещать?- спросила Настя.
- Да. Два раза. Но я постараюсь с вами видится чаще.
Настя обняла старушку.
- Детка, всё будет хорошо! Ты если что свяжись со мной там. Я показывала как это делать.
Настя кивнула.
 - И ничего не бойся. Помни что я тебе говорила «страхи твои лишь у тебя в голове»!- Баба Валя чмокнула Настю. Галя закатила по дурацки глаза на это.
Настя закинула чемодан, сама влезла на верх.
- Ну всё, удачи вам!
-Досвидания баба Валя.
- Досвидания.- выдохнула старушка.
Ковёр плавно взмывал в небо. Не стало летней жары и духоты. Приятная прохлада обхватывала и уносила в далёкий мир приключений.
Настя не чувствовала тошноты, в низ не смотрела, а смотрела только вперед.
- Красиво да!- выдохнула Галя, снимая всё на камеру своего телефона.
Настя с Сережей кивнули. Коврик долго поднимался, скрылся за густой пеленой облаков.
- Землю совсем не видно!- восхитилась Галя.
- Ты по осторожней, не свались.- проговорил Серёжа, видя как сестра его вертится пытаясь сфотографировать всё.
- Родной, не переживай.- усмехнулась Галя.
-Насть, с тобой всё нормально?
- Да. Всё отлично.-ответила Настя, улыбнувшись. Она готова к Шбилзпу.
                * * *
Два с половиной часа прошло. Ковёр начал плавно опускаться, вырисовывая довольно замечательную картину. Огромные, длинные здания из красного кирпича. Их много, они далеко друг от дружки расположены. Пленила взгляд высоченная башня, стоявшая отдельно от всех. На верхушке её развивался огромный красный флаг с золотыми буквами « ШБИЛЗП».
- Ребят, по моему приехали.- проговорила Настя.
Галя проснулась, потирая глаза и сладко зевая.
Из первого здания вышла женщина в красной мантии. Ковёр плавно приземлился прямо возле неё.
- Здравствуйте.- поздоровались ребята.
- Добрый день.- женщина широко улыбнулась, минуты три стояла изучая прибывших.- ну, я знаю кто вы. Пройдёмте со мной.
Коврик сложился сам, метнулся в карман Галиного рюкзака. Первое здание имело табличку «Приемная Комиссия». Ребята вошли. Здесь было довольно тихо. В каждый кабинет открыты двери.
- Оль, это они?- выглянул с чашкой, мощный толстяк.
- Да. Только что прилетели. Учеба вчера началась, все ученики уже прибыли. Остались только вы.