Счастье ходит рядом

       Жили-были два брата, да такие разные. Один всё время был чем-то недоволен: и мороз кусается, и ветер с ног сбивает, и солнце слишком яркое. Его так и звали – Ворчун. Другой брат всегда молчал, слова из него не вытянешь. Из-за этого его прозвали Молчуном. Конечно, у них были вполне нормальные имена, данные им при рождении, но это было так давно, словно и не было вовсе. И вот пришла пора им жениться. Но к кому бы наши братья ни заслали сватов, те приходили ни с чем.

       И отправились тогда Ворчун и Молчун по белу свету своё Счастье искать. Ехали они, ехали, пока не доехали до дремучего леса. Между тем смеркалось, и братья решили заночевать при входе в лес. Они спешились, развели костёр, попили-поели, да и спать легли. И снится Молчуну странный сон. Словно шли они, шли в поисках Счастья, искали его, искали, но вместо этого неожиданно так состарились и до того лицом подурнели, аж дух захватывает! Тут как раз пролетала мимо Лесная Фея, и Молчун окликнул её:

       - Скажи-ка мне, Лесная Фея, отчего это мы с братом пошли своё Счастье искать, а вместо этого стали вдруг такими страшными да безобразными?

       Фея посмотрела на них задумчиво, вздохнула и говорит:

       - А вы хоть раз порадовались Новому Дню? Хоть раз поблагодарили Землю-Матушку за богатый урожай? Хоть раз улыбнулись ребёнку? А слово доброе сказали кому?

       Молчун стоит, слушает её, не зная, что и сказать: так поразили его слова Лесной Феи. Только и смог он, что руками развесть да плечами пожать в недоумении.

       - То-то же, - сказала Фея с укором, собираясь улететь.

       - Погоди, Лесная Фея, не улетай, - взмолился Молчун. – Скажи прежде, как нам Счастье отыскать?

       - Если вы хотите, чтобы всё вокруг стало другим, попробуйте сами стать другими, - ответила Фея. – А Счастье искать не надо, оно всегда ходит рядом, надо только вовремя его распознать, не упустить. Запомни же, - крикнула она напоследок, - Счастье – всегда рядом! – и улетела прочь.

       Тут Молчун проснулся и никак не поймёт, что было во сне, что наяву. Уже светало. В лесу было тихо, только отзвук слабого эха разнёсся вдали: «Счастье всегда рядом, ря-дом, ря-дом!..» И он понял, что всё это было наяву, а когда понял, то боялся взглянуть на Ворчуна. Но потом он всё же взглянул и увидел, что брат его – не старый и не безобразный – мирно спит у догоревшего костра.

       Тут Молчун вскочил на ноги, побежал к ручью и, увидев в воде своё обычное отражение, он впервые за много лет от всей души улыбнулся, и от этого лицо его преобразилось и стало краше, чем прежде. И тогда поклонился Молчун Земле-Матушке, Ручью журчащему и обратился к Солнышку – оно как раз подымалось на Востоке:

       - Здравствуй, Солнце Красное! Спасибо тебе за тепло, за ласку!

       За этим занятием и застал его старший брат, который, проснувшись в одиночестве, пошёл его искать. Молчун рассказал ему всё, как есть, без утайки: и про сон, и про Лесную Фею, и про эхо.

       - Ну как тут в чудеса не поверить, когда мой брат-Молчун вдруг заговорил, да ещё так складно! Я уж и голос-то твой забыл, - радостно говорил Ворчун, и это имя уже никак не шло к его новому обличью.
 
       Тут старший брат отвесил земной поклон Солнцу Красному, и Ручью, и Лесу, и Новому Дню. Долго они сидели так вдвоём, радуясь пению птиц, дуновению ветра, шелесту листьев. И всё с этой минуты казалось им не таким, как прежде. На радостях они даже имена свои вспомнили: Иван да Степан. Братья развели костёр, позавтракали за приятной беседой, напоили-накормили коней, да и отправились в обратный путь.

       Соседи из родной деревни не сразу признали братьев, так сильно те изменились. Остановились Иван со Степаном у колодца воды напиться, а там – две подружки, две девицы красные: Марьюшка да Настюшка. Как увидел Иван Марьюшку, так и полюбил её с первого взора, да и он ей приглянулся. То же случилось с его братом Степаном и Настюшкой. Вскоре сыграли две свадьбы, и обе пары были очень счастливы.

       С той поры братьям ещё больше стало казаться, что и Небо стало голубее, и Солнце светит ласково, и Люди подобрели – словно вдруг всё изменилось вокруг. А на самом деле это братья стали другими глазами смотреть на окружающий Мир, потому что изменились они сами: стали лучше и добрее, чем прежде.

( 30.01. -  21.02.2000 г.)