Гавань Кассандры - Заря - 9

(Сингапур, 19 век)


Совсем скоро Никита с Андреем оказались на ином судне.
Оно стояло поодаль от остальных, расположившихся у берега Сингапура. Словно лес тянулись мачты кораблей, за которыми виднелись среди множества зелени белокаменные здания города. Различные лодки, джонки*, на которых китайцы, индийцы переезжают с берега на суда и обратно.
Всё вокруг казалось диким... Позади море, а вокруг – суша с непроходимым кокосовым лесом, который смотрит в залив и приветствует корабли.
Только солнце вновь стало выходить на небосвод, нагонять жару, как серые тучи закрыли его и со шквалом начался освежающий дождь. По градуснику Реомюра температура опустилась до двадцати трёх градусов в тени.
Укрывшись от дождя в каюте, Никита и Андрей ждали возвращения тех моряков, с которыми прибыли...
– Итак, – вернулся через некоторое время один и сел к ним за стол. – На тот корабль дороги обратной нет. По счастливому случаю мы обогнали Грачёва и его шайку, чтобы не успели вас обоих уничтожить.
– Что? – усмехнулся Никита. – Что происходит? Вы кто такие? И почему убили нашего лейтенанта?
– Не мы убили. Мы помогаем нашему общему другу, Фредерику Армоур. Как только вы покинули Россию, Веснин Андрей был убит и последовал приказ убрать тихонько с лица земли и вас обоих. Только Грачёв уже был на вашем корабле и добраться до него с сим приказом заняло много времени, – продолжал пояснять моряк. – На суше помощников хватает, а вот на море вам грозила опасность. Грачёву вот-вот передадут послание убрать вас и тех, кто про всё это знал. Так что... А тут ещё и японец, нам наудачу. Мы его освободили и сказали найти вас.
– Да что вы говорите, – усмехнулся Никита с недоверием.
– А то Грачёв не мечтал нас убрать и без приказа, – добавил и Андрей. – И это по приказу сего господина Армоур пускали стрелы и убили нашего лейтенанта?
– Вы, голубчики, всё не так видите, – покачал головой моряк. – Не к месту ярость. Стрелы пускают враги. Вот, кто и зачем, я не знаю. До истины ещё доберётесь. Суть дела в том, что вы теперь должны возвращаться домой.
– Нас там не ждут, – усмехнулся Никита.
– Не знаю большего. Сказано вернуть домой, – развёл руками моряк и встал, как только к ним вошёл другой с докладом о прибытии на корабль малайцев.
Все тут же последовали на палубу, как бы Никиту и Андрея ни просили оставаться в каюте. Однако друзья остались за дверью наблюдать через щель за происходящим...
Дождя уже не было, но то тепло, что было, оказалось довольно слабым для малайцев. Прибывшие, а их было четверо, выглядели озябшими. Один из них был одет в ситцевую юбку, красную рубаху и платок на голове:
«Так носят платки наши бабушки», – промелькнуло в голове Андрея и он, как и Никита, обратил внимание, что малайцы, к тому же, и босые. Кроме того, одет в рубаху был лишь один, остальные стояли подле только в юбках.
Малайцы добродушно преподнесли несколько ананасов и ещё пару неизвестных фруктов, предложив свои услуги лоцмана**. Приняв ананасы и какие-то новые фрукты, моряк, который до этого беседовал с Никитой и Андреем, вернулся к ним...
– Вот и чудеса Азии! – воскликнул он радостно и протянул тёмно-красный фрукт, немного похожий на яблоко.
– Благодарю, но я откажусь, – гордо сказал Никита. – Задабривать нас фруктами или ещё чем не получится.
– Такого же мнения и я, – кивнул Андрей следом.
– Как угодно, – усмехнулся моряк.
Он достал нож, которым разрезал этот фрукт. Под красной мякотью того была белая сердцевина с несколькими отделениями, в каждом из которых по большому зерну...
– Ммм, – наслаждаясь вкусом кусочка фрукта, протянул моряк. – Освежает, чуть кисловато, чуть сладко, самое то. Это мангустан***. Знаком?
– Нет, – ответил Никита и направил свой шаг на палубу, куда последовал и Андрей.
Только вышли они туда, прибывшая толпа индийцев и китайцев с аттестатами от разных кораблей принялись показывать и предлагать свои товары... Обезьяны, диковинные птицы, кораллы, необычные морские раковины, материалы — всё вокруг было разложено. Продавцы говорили каждый на своём языке... Шум, гам, теснота... Кто-то из продавцов стал указывать на одну из лодок внизу.



Заглянув за борт, друзья увидели флотилию лодок, наполненных разными фруктами...
– А ананасов-то,... как у нас картошки, – улыбнулся Андрей и засмеялся вместе с Никитой, удивляясь подобному факту. – И огромные такие!
Некоторые из команды корабля стали пробовать фрукты. Наслаждаясь невероятным вкусом, они и не замечали, как сок тёк по их рукам, тарелкам и капал на пол. Согласившись всё же взять кусочек фрукта, Андрей попробовал его и закивал:
– Да, вкус божественный, отменный!
Довольный малаец рядом протянул такой же кусочек фрукта Никите, но тот отказался и повернулся лицом к солнцу, которое показалось, наконец-то, из-за туч.
– Зря не попробовал. Вкусно, – встал рядом Андрей.
– Ещё будет время. Меня интересует вся эта канитель, – серьёзно стал говорить Никита. – Куда нас снова занесёт ветер судьбы, и как долго мы будем ему подчиняться?
– Зависит от нас, – пожал плечами Андрей.
– Ты думаешь? - взглянул Никита.
Но день продолжался, а после обеда все торговцы покинули корабль, испарился шум и... стало вновь спокойно...

* – Джонка – китайское и японское парусное судно.
** – Лоцман – человек, хорошо знакомый с опасными местами в море или реке и проводящий через них корабли.
*** – Мангостан или мангустин (лат. Garcinia mangostana), также мангостин, гарциния, мангкут — плоды дерева семейства Клузиевых.


Продолжение - http://www.proza.ru/2015/10/02/1247