Гавань Кассандры - Заря - 19

– Установил он здесь Андреевский флаг и сказал: да будет развеваться на вечные времена во славу матушки России! – рассказывал Николай Бошняк.
Он сидел перед гостями в хижине у очага и был рад рассказать, как год назад Невельской, отправившийся сюда с экспедицией, создал здесь Николаевский пост...
– А меня назначили здесь начальником, – продолжал Николай.
– Вот, сила, ум и геройство! И это в двадцать два года! – восхитился Фредерик.
– Ты здесь один? Здесь, кроме этой избы, есть ещё дома, жители? – удивлялся Андрей.
– Нас мало, – подтвердил тот. – Вместе с Петром Поповым, наш военный топограф, да с моим Березиным пытаемся всё здесь наладить. А так, да, пока что одна изба... Ураса. Березин один смыслит в этом, вот и строим помаленьку. Как сказал Невельской, если есть сухарь, чтобы утолить голод, и кружка воды напиться, то с божией помощью дело делать ещё возможно.
– Как же так случилось? – вопросил Никита, почувствовав, как душа как-то неприятно сжалась. – Установить флаг да назвать эту землю русской?
– Эту землю хотят и американцы, и англичане, да, поди, ещё другие, а она у нас под боком и может принести прекрасные дары, – пояснял Николай. – Народ местный видит наше доброе отношение, согласен с нами, да и никто не навязывает им своего, никто ничего отнимать не будет. В мире жить хотим. Не зверство же в планах. Наоборот. И слышали, якобы на Сахалине туземцы добывают уголь, да в огромном количестве. Здесь ещё столько открытий предстоит!
– Ясное дело, – кивнул Никита. – Лишь бы войны не случилось какой по этому поводу. А ты, что ж теперь, обратно не вернёшься?
– Нет, чувствую, жизнь моя пройдёт здесь, – признался довольный Николай. – Но ничего, счастливы, тем и сыты! А вам, друзья, поможем вернуться поскорее домой. Уж слышал, слышал о ваших приключениях перед тем, как сюда прибыл. Вот ведь не повезло!
– Да всё уже утряслось, – успокаивающе сказал Фредерик. – Нам бы коней купить где, да и в путь можно.
– Коней найдём, – кивнул Николай. – Путь будет далёкий, надо бы и одежды вам у казаков подходящей купить. Вот-вот настанут хорошие морозы.
И Николай был прав. Перистыми хлопьями снега и затвердевшей землёй встретило их утро отправления. Холодные ветра пронизывали насквозь, а ударившие морозы с каждым днём становились сильнее.



Но всё равно, останавливаясь на ночлег на постоялых дворах, в деревнях, Никита, Андрей и Фредерик продолжали путь, согреваясь желанием поскорее оказаться в тепле родного дома.
С трудом добравшись до Томска, измотанные после двухмесячного путешествия, они еле нашли свободное место на одном из постоялых дворов...
– Как стало здесь людно, – выругался Никита, когда закрылись в своей комнатке после сытного ужина.
– Так ведь их золотые прииски дали о себе знать. К тому же, здесь проходят и товарные пути. Томск, как центр, – улыбнулся Фредерик и сел к столу.
– Золото, – встал к окну Андрей и вздохнул. – И здесь охотников до него хватает. Прямо лихорадка всемирная началась.
– И не говори, – усмехнулся Никита.
Стук в дверь заставил замолчать и переглянуться. Пожавший плечами Фредерик отправился посмотреть кто пожаловал и, открыв дверь, с удивлением взглянул на группу жандармов из пяти человек.
– Добрый вечер, – сказал он им, но те лишь кивнули и вошли в комнату, будто к себе домой.
– Господа, – пройдясь перед удивлёнными взорами Никиты и Андрея, один из жандармов окинул их взглядом и спросил. – Откуда и куда путь держите?
Так и стоя у окна, оглянувшись на жандармов, Андрей лишь усмехнулся, поражаясь и подобному вторжению, и вопросам, что совсем иначе восприняли жандармы, и тот, кто задавал вопросы, сказал ещё раз, окидывая их исследовательским взглядом:
– Откуда и куда путь держите?
– От Николаевского поста в Кронштадт, – ответил спокойно Никита и выпрямился перед жандармом во весь свой высокий рост, отчего жандарм натянул уголок губ в улыбку:



– Николаевский пост... Хмм... Не слышал о таком... В таких одеждах?
– В каких? – удивился Андрей и повернулся. – У казаков купили, чтобы не замёрзнуть. Можете то же самое сделать, поверьте, тепло!
– А вы кто? – взглянул жандарм на Фредерика, и тот только и успел назвать своё имя.
Переглянувшись со своими спутниками, которые лишь покачали головами и улыбнулись, жандарм провозгласил:
– Арестовать всех троих!
– С какой милости? – воскликнул Андрей, как на него наставили ружьё.
– Ах, а наши имена уже вам известны? – возмутился Никита.
– Тихо, друзья, – спокойно сказал Фредерик, подчиняясь аресту. – Всё ещё выяснится, обещаю. Время всё расставит на свои места. Сейчас лучше подчиниться.
– Да за что? – не собирался соглашаться на подобный арест Андрей, и жандарм, встав близко к его глазам, пояснил:
– Как бежавших с ссылки.
– С какой ссылки? – не верил ушам Никита.
– Хорошо, – улыбнулся через силу Андрей. – Вам придётся выяснить, так ли это...


Продолжение - http://www.proza.ru/2015/10/02/1309