Маршрут 159. Глава 2

«Ммм…Знаете, всё же смог выбраться из всей этой галиматьи. Учёбу наладил, вытянулся. Правда, пришлось отца подключать, после чего он устроил тираду по поводу моей безответственности и непунктуальности. Хотя, по правде, здесь он загнул и сильно. Но всё же, воспользовавшись своими связями, помог выползти из долгов, за что ему весьма признателен и благодарен. Всё же хорошо, когда есть родители, да и семья, в целом. Не чувствуешь себя настолько одиноким и кинутым. Семья, которая не оставит в беде и всегда придёт на помощь.
Всегда бы так. Но любят же загонять в угол, а потом ещё и издеваться, вспоминая былые дни, когда они были одни. То да сё. Ох, ёп. Чего-то меня понесло.
А, ну да. Продолжаю деятельность в творческой сфере. Ммм…Нет, стихи не так продуктивно, да и рисунки тоже. А вот песни…Слов много написано. В последнее время рэпом увлекаюсь. Вот и настрочил с десяток текстов. Сам не потяну, наверно. Голос не тот. не нравится звучание. Некоторые под лицензию и на продажу, другие – в долгий ящик.
«Сдался. Провалился. Пропал. Чёрт, чего же тогда искал? Кто знает, как не знаю и я. Осталась со мной только семья. Но предал её. Отступил не на шаг. Знаешь её. Она мне не враг. Отступил, но вернусь. Отвернулся, ворочусь. Терять не следует. Верить, может быть. Боюсь дорогое мне забыть. Просто скажи пару слов для меня. Скажи. Я же знаю. За слова отвечаю. Чёрт…Знаешь, время бежит. Ни тобой, ни мной оно не дорожит. Ему побоку, а мы на волне. Дай руку. Я помогу тебе…» Что-то типа этого…
Что касается личного фронта, пока что затишье, и никого на примете нет. Честно, хотелось бы чего необычного, приключений, опасностей, а не глупых сопливых малолеток, которые готовы взорвать, либо утопить весь мир только из-за того, что сломали ноготь. Либо злючки, либо размазни сопливые.
Ммм…Девушка должна быть независимой и желанной одновременно. Думаю, даже стервозности ей не помешает. Эдакая роковая женщина. Окей, окей, загнул. Ну, правда.
Эх…Снова взялся за перо. Не очень-то нравиться делать заметки, но что-то запомнить хочется. Даже пустые воспоминания пополняют резерв…
22.06.2012»

Отложив ручку, парень не стал перечитывать написанное, что делал время от времени. Редкие записи на листках, сложенных в стопочки и хранившиеся под тетрадными корками, несли некую информацию за последние полгода. Рик знал, что запись последняя на следующие два месяца.
Разложив всё, как лежало, Рик принялся собирать рюкзак. Предстояла поездка на два месяца, в степи. Стоило выследить одну странную деталь, связанную с сейсмической активностью тектонических плит. Самое интересное, что всё это находилось недалеко от горной гряды, через которую протянулся раскол длиной пятьдесят километров, узкий и глубокий, подобный вековым колодцам. недавно вернувшаяся группа высказала такое наблюдение, что ровно по полудню там что-то булькает и грохочет. Странное явление и, возможно, опасное, что также было известно. Ничего не попишешь, такова работа, да и специальность. Практика есть практика.
Как оказалось позднее, Рик не один. С ним отправляется Дин и Крис, парень с другого потока, но специальностью, приближенной к сейсмологам.
Сегодня сбор, выезд завтра. В 8:00 утра на станции, дальше на поезде до крайнего населённого пункта и ещё сколько-то километров на машине, а дальше кто знает. Палатки не брать. Спец. оборудование всё там выдадут. Только самое основное: пару вещей из одежды, тетради, кое-какие лекарства на всякий случай (мать снабдила, хоть Рик и отказывался под предлогом отличного самочувствия), канцелярия, складной нож и ботинки. Также собрали съестного в дорогу. Пока что в холодильнике, но завтра отправится всё в одну кучу.
Стоило лечь пораньше, чтобы не проспать и успеть вовремя, что парень и сделал после часа в ванне, где он ещё не скоро сможет понежиться.  В полевых-то условиях откуда ванна, м? Либо душ маленько, либо попрыгать под дождём, если, конечно, он там бывает. Или, если повезёт, озеро, желательно пресное. « Куда там. Условия люкс.  Хаха. Ладно. Что будет, то будет» - ухмыльнулся сам себе Рик и провалился в сон.


День 9

Ночью мучила бессонница. Волнительная ночь перед предстоявшей поездкой. Парень ворочался и всё никак не мог уйти в грёзы. В результате, встал намного раньше будильника. Состояние отличное, как будто и не ложился вовсе. Без переходов, как обычно бывает.
Небо за окном оставалось тёмным. Даже звёзд не видно. Пустое чёрное небо. На востоке зарождался рассвет. Белесая полоса на горизонте, и больше ничего. Город спал. Ни гама, ни шума. Мёртвая тишина.«Мёртво как-то…пусто…» - пробежало в голове. Мысль о написании давно начатого стишка пришла неожиданно. Основываясь на тиши за окном, вероятность настрочить чего-нибудь такого была основательной, и что вышло…

Молчание. Тишина.
Ни шороха, ни гласа.
Покрыла безмятежность сна
Степи дикой расы.

Ни звука, мёртвое молчанье.
Ни звука. Шелест лишь кругом.
И для сверженья наказанья
Покрылось всё здесь мёртвым сном.

Не грянет гром, и не оскалится гроза.
Луны здесь луч не проструится.
Земля не верит в чудеса.
Земля народу и не снится.

И сон дождя, и ливень вербы
Не проходящий не пройдёт.
Никто пока не лезет в дебри.
Никто и тишину не рвёт.

Бесцельное блужданье
В пустоту миров.
И люди в ожиданьи.
Здесь мир не для Богов.

Мёртвое сознанье
Слёзы льёт рекой.
Всё ждут его вниманья,
И все зовут с собой.

Но тишина не гложет нагие черепа.
Она их не тревожит
И не несёт нам зла…

Первый стих за долгий перерыв. Большой разрыв. Шесть месяцев как-никак прошло. «Странно, что снова пишу. Чего здесь такого. Не стремился и не стремлюсь к иному. И так всё устраивает. Но вот в одиночку никак. Да и вдохновителя нет. Музы, которой так не достаёт поэту-мечтателю. Романтики хочется и приключений. Да уж…Грустно. Печально…»- закрыв тетрадь, Рик зарылся в воспоминания.

Они так манили и притягивали, звали к себе. Пели красивые песни, завлекая странников и путников. Бестии ангельской красоты. Нежная кожа цвета воска, рыжие вьющиеся пряди, ниспадавшие на обнажённые груди, окутывали прекрасные станы красавиц. Зелёные чарующие глаза так и звали за собой. Одна из дев протянула руки, желая заключить его в объятия. Он почти коснулся её, как на плечо опустилась чья-то рука и легонько потрясла, на что парень открыл глаза и оглянулся. Неким оказалась мать, а девы, пение и прочее – сном.
- Просыпайся. Время. Чего спишь за столом?
- Ммм… - потирает глаза. – Да так, встал рано. Сел подумать и, видимо, уснул.
- Понятно. Ну, иди завтракать.
- Хорошо, мам.
Переодевшись в джинсы и лёгкую свободную футболку, парень притащил рюкзак с вещами в коридор. Попутно забежал в ванную, освежить лицо. Превосходно! Оставался завтрак. Отец попивал кофе и пролистывал каналы маленького телевизора, висевшего на противоположной стене. Завидев сына, улыбнулся:
- Привет. Как наш юный сейсмограф? Готов к приключениям?
- А то. Быстрей бы это закончилось. – Рик притянул к себе свою кружку со свежесваренным кофе и немного отпил. – Вообще не понимаю, зачем гробить два месяца. Бред какой-то. – Жуёт бутерброд.
- Ну как. Это же практика…
- Да знаю, отец. Не напоминай. Надеюсь, раньше управимся. Зато лето будет свободно.
- Конечно.
Тут пришла мать. Родители перекинулись взглядами и уставились на Рика. Знаете, как-то не очень ощущение, когда на тебя в упор смотрит две пары глаз (Слава Богу, не больше). Вот и парню было не по себе.
- Что?
- Не, ничего. – отвели взгляды. – Сынок, мы тут с мамой решили, что пока тебя не будет, мы хотим уехать в кругосветное путешествие. Отдохнуть, так сказать, развеяться. А то как-то не хочется лето в городе тухнуть.
Мягко говоря, Рик офигел от лексикона предков, но это ничто с той радостью, что переполняла душу: «Лето, целое лето без контроля. Супер! Так можно делать, что угодно. Улёт…»
- Рик, ты меня слышишь?
- А? – парень настолько увлёкся планами на лето, что пропустил добрую половину того, что пытались впихнуть в него родители.
- Ты совсем не слушал, что я говорил?
- А что было? – в непонятках.
- Никаких тусовок дома. И посторонних не води. Дина можно. Цветы поливай два раза в неделю, понедельник и четверг. И не забывай убираться…
- Стоп, стоп! Я же сейчас на практику еду. К чему это всё?
- К тому, что, когда вернёшься, нас уже не будет. Два с половиной месяца в командировке. Сильно торопиться не будем.
- Ааа…Может, лучше список напишешь, чтоб я не забыл. – милое личико.
Мать кивнула и ушла в гостиную. Рик заканчивал завтрак. Отец собирался на стоянку, за машиной.
- Через десять минут у подъезда.
- Хорошо, пап.
Закинув последний бутерброд в желудок, парень проверил ещё на раз вещь-мешок. Убедившись, что всё на месте, уложил съестное на самый верх.
Через десять минут позвонил отец. Сын с матерью заперли дверь. Ключ в замке. Пару поворотов.

Город ещё спал. В домах не горел свет. Улицы замерли. Ни шороха листвы в городских парках, ни шума шин об асфальт. Ветер затих. Похоже, и он уснул, окутав нынешнем вечером мегаполис грёзами. Серые здания толпились, прижимались друг к другупод небесным куполом, постепенно сбрасывавшего одеяло ночных нег. Солнечные блики отражались на крышах и на стёклах высотных офисных зданий. Солнце же, возглавляя ладью, всё выше и выше поднималось в небосклоне, стремясь достичь верховной точки. Завораживающе.
Внедорожник нёс своих владельцев в пункт отправки, Рик любовался утренними видами города и клялся себе как-нибудь провести ночь на улицах, чтобы встретить рассвет; почувствовать, как это, когда один живой в пустынном городе. Конечно, можно было бы поискать какой-нибудь заброшенный городок, например, Сайлент Хилл, но нудно, тем более, зачем куда-то ехать, если можно просто выйти на улицу в пять-шесть утра - то же самое.
Пятнадцать минут спустя автомобиль подкатил к огромному зданию железнодорожного вокзала. Громоздкий, массивный, в сравнении с крупными соборами и церквями города. Крышу венчал купол, украшенный двухметровым шпилем в центре. Выскользнув из авто, парень забросил рюкзак на плечи и направился к зданию. Родители шли следом. Дин и Крис ждали на платформе.
- Здравствуйте.
- Привет, Дин. А этот молодой человек, я так полагаю, Крис? – указал отец на «специалиста».
- Так точно. Рад познакомиться. – парень улыбнулся и пожал руку, протянутую в знак приветствия.
- Ох, мальчики, ведите себя хорошо и будьте дружны.
- Хорошо, мам. – Рик положил руки на плечи друзей. – Ну что, пошли? Поезд вот-вот отходит.
- А то. – хором отозвались парни.
- Пока, мам, пап.
- Пока, сына. Береги себя…

- Ну и дыра. Куда же это нас занесло.
Рик стоял неподалёку от места, где Дин и Крис уже ставили лагерь. Стоянка весьма удачная, неподалёку от «раскопок": с одной стороны возвышались горы, с другой простиралась степь, уходя за горизонт. Далеко в небе виднелась чёрная точка, вертолёт, который привёз ребят сюда. В метрах тридцати пробегала речушка, узкая и достаточно глубокая, чтобы залезть по пояс в воду. Наличие реки означало одно - питьевой воды вдоволь. На базе, занимавшейся ввозом и вывозом проводников и горняков, снабдили провизией и необходимым оборудованием – всем, что нужно сейсмологу и полевику.
- Рик! Ну долго там стоять ещё стоять будешь? Успеешь налюбоваться видами! Времени навалом! – окликнул друга Дин и бросил тому в спину раздражённый взгляд.
- Да-да. Иду. – фыркнул парень и присоединился к работе.

Заливался закат. До горизонта небо окрашивалось в оттенки от золотого до фиолетово. Рванные лёгкие облачка тоже взяли толику тепла уходящего солнца.
Лагерь был собран. Следовало развести костёр и для разнообразия чего-нибудь поесть. За хворостом вызвался идти Крис. Когда он ушёл, парни разговорились.
- Ну, и что ты о нём думаешь? – поинтересовался Рик у друга.
- Неплохой паренёк. Такой, нормальный, молчаливый.
- Прям как ты.
Смешок.
- Ну, в какой-то степени. Но пока тебя не было, болтал о всякой ерунде. Провёл допрос. Живёт с родителями, родом из соседнего города. Девушки нет. Чистый. Хобби сноуборд, звукозапись, мотоциклы, паркур - короче, как тебе нравится. – усмехнулся, толкнув в бок.
- Да, точно. - закатил глаза и рассмеялся. – Из тебя неплохой добытчик информации. От меня научился, м?
- И от тебя тоже. – Дин тоже рассмеялся.

Парни так увлеклись разговором, что не заметили, как стемнело. Крис всё не появлялся.
- И где его носит? Не случилось ли чего?.. -  Рик ходил по лагерю, через каждые тридцать секунд поглядывая на наручные часы. Дин облокотился на вбитый в землю столб, тупую верхушку которого венчала керосиновая лампа. Как бы лампа и ярко ни горела, лицо парня всё же скрывали сумерки, и, какие эмоции проявляются, невозможно было увидеть.
- Может, пойти, поискать его? Горы всё же моя стихия.
- Нет. – Рик остановился на миг, и вновь возобновил хождения «туда-сюда». – Оставайся тут. Подождём ещё с полчаса. Если не появится, идём оба.
- Как скажешь, босс. – усмехнулся парень.
Не успела пройти и половина указанного времени, как со стороны гор пришёл Крис с целой охапкой веток и небольших брёвен. Свалив ношу у предполагаемого кострища, парень столкнулся с недовольным взглядом, сверлящим его в темноте со стороны «кухни». Первым беседу начал Рик:
- Как помнится, уходил за хворостом и пропал. Если рассчитать путь и количество деревьев у подножия, то дрова не очень-то далеко. Следовательно, времени собрать хворост максимум час-полтора, а тебя не было три. Если не заметил, то давно стемнело. Спрашивается, где шлялся?
Крис с хладнокровием слушал высказывания в свой счёт и, когда главный замолчал, ответил:
- Извините, что задержался. Наверно, заставил вас поволноваться. Больше такое не повторится. Обещаю.
- Смотри у меня.
Тут вмешался Дин.
- Рик, расслабься. – он подошёл к Крису и легонько хлопнул того по плечу, улыбнулся. – Не стоит его бояться. Добрый малый. Беспокоится ужасно, особенно если кто-то с ним в «паре».
- Чувствительный, значит…
- Ну, типа того. Что ж, мистер, - обращение к Рику. – вы у нас бригадир, так что разжигайте костёр. А мы – толкает Криса в сторону – на склад, за провизией.

Вечер прошёл на ура. После сытного ужина, основным блюдом которого стали консервы, Дин развлекал обе стороны. Порой Рик подключался, если было что-то общее. Крис не отставал от парочки. Шутки, анекдоты, подколы лились рекой.
Веселье закончилось далеко за полночь. На ночном чёрном небе вовсю светила Луна. Небосвод сплошь усеян звёздами. Казалось, это градины или капли, готовые в любой момент сорваться и обрушиться парням на головы, и от этого дождя никуда не убежишь и нигде не спрячешься. Рик, Дин и Крис лежали на самодельных лежаках и любовались ночным виденьем.
- Вот за это я люблю природу…За свободу, что дарят просторы, за красоту небес и земли, за то, что покрыты узором ночные в небе огни.
- Хех. Снова пишешь?
- Ну да, только это произвольно вырвалось. Матушка-природа вдохновила. Тра-ля-ля.
Ухмылка.
- Рик, что-то тебя потянуло. Не увлекайся.
- Постараюсь, но не обещаю. – показал язык.
Тишина.
- Крис. – позвал Дин.
- М? – откликнулся парень, не отводя глаз от развернувшейся над головой картиной.
- Ты так и не сказал, где пропадал лишние полтора часа.
- Кстати… - Рику тоже стало интересно, и они вместе с Дином уже в упор сверлили парня любопытными глазами, отчего Крису стало неловко.
- Не смотрите так. Всё равно расскажу. Ну, с чего начать. Ммм… Когда насобирал приличную охапку хвороста, - вы её видели - остановился как раз в том месте, где начинается раскол. Стало любопытно, и, оставив ношу, решил посмотреть. Прошёл километра два-три вглубь горных массивов. Сначала раскол больше всего напоминал овраг, чем дальше я продвигался, тем он становился всё глубже и шире. В конечной точке, где всё-таки повернул назад, бросил камешек в расселину. Сколько времени прошло, не знаю, но камешек ударился об дно с глухим стуком. Похоже, там пещера. Кстати, да, слышалось слабое бульканье, как раз такое, как говорили ребята из предыдущей группы, только намного слабее и ниже. Не стал рисковать и вернулся назад. Ещё наткнулся в темноте на чьи-то кости, запнулся и упал… - на этом парень замолчал.
Снова повисла тишина. Друзья переваривали полученную информацию. Крис, как ни в чём не бывало, продолжал разглядывать небо и ждал ответа со стороны товарищей. Первым отреагировал Рик:
- Ммм…Любопытно-любопытно. Молодец, Крис. Завтра нужно будет проверить пещеру. И я даже знаю, кто полезет. – перевёл взгляд на Дина. – Заодно посмотрим, чьи там кости. Побрели дружно спать. Много работы предстоит завтра. – поднялся с лежака и уполз в палатку.


День 10

- Давай, ползи туда.
- Не торопи! Хочешь, чтоб грохнулся? Вот тебе и друг называется.
- Ну ладно, ладно. Не буду обижать. Вдруг не вернёшься, там больше понравится.
- Да! Жить на дне пещеры, питаться прозрачными ракообразными и ещё какой-то ерундой. Кожа поменяет цвет, появится бледность. Рик, ты вообще понимаешь, что несёшь?!
- Оу, жесть. Ну всё, тише-тише. Я пошутил. – похлопал друга по плечу, передавая верёвки. – На, держи своё оборудование.
Дин лишь фыркнул в ответ и отобрал инструменты.
Время около одиннадцати утра. Солнце ещё не в зените. На небе ни тучки; так, через раз плавают облачка, маленькие и неприметные. Неразлучная троица копошилась над небольшим ущельем, ведущим вниз, к расколу. Не рискнув спускаться в центр расселины, парни выбрали колодец. Дин готовился к спуску. Нужно было проверить всё снаряжение во избежание катастрофы. Помогал Крис, Рик же бродил вокруг да около, назойливо действуя друзьям на нервы.
- Рик! Заткнись! Иначе утоплю в ручье! – Дин из последних сил сдерживал себя, чтоб не отлупить друга.
- Тише. – успокаивал Крис.
- Да достал. – психует. – Так всегда, когда что-то нужно сделать.
- Рик. – позвал "нянь" слонявшегося без дела. - Сбегай до лагеря. Мы сейсмограф забыли.
- Почему я?
- Я Дину помогаю со снаряжением. Ты у нас один как неприкаянный.
- Ладно. – буркнув, Рик прыжками спустился со скалы и исчез в тени деревьев.
- Спасибо, что избавился от него. – поблагодарил Дин.
- Да пустяк. – улыбнулся тот в ответ. – Всё в порядке. Готов спускаться?
- Угу. – и полез в зияющую тёмную дыру.
Оказавшись внутри, парень включил фонарик и, покрепче вцепившись руками в верёвку, осторожно начал спускаться. На поверхности за всем следил Крис. Через какое-то время объявился Рик, шедший наперевес с маленьким приборчиком.
- Весь лагерь перерыл в его поиске. Заодно проверил, что да как. В полном порядке. – огляделся. – где Дин?
- Там. – Крис указал на дыру в земле.
= О, опоздал. И как? Нашёл чего?
- Не торопи. Только спустился.
- Ммм…Пойду дальше по хребту. Может, ещё чего найду.
- Окей.
Вновь оставшись один, Крис прилёг наверёвку, служившую для подачи сигнала.
Пригревало. Солнце стояло в зените и лило на землю свои живительные лучи. Три вибрирующих толчка в спину. Сигнал. Не теряя времени, парень потянул верёвку, аккуратно, чтобы та не порвалась об острые камни под давлением трения. Когда же Дин показался на поверхности с массой впечатлений от увиденного, он набросился на товарища с расспросами.
- Ну, что там?
- Погоди. Дай вылезти. – пыхтя, парень вскарабкался по последнему выступу и оказался на поверхности. – Фух! Там во! – показал кулаки с оттопыренными большими пальцами. – Класс. Такой вид. Супер!
- И всё же…
- Ммм. У нас карта есть? Хотя стоп, не надо. – огляделся. – А где Рик?
- Сказал, что осмотрит окрестности. По хребту ушёл дальше.
- Ясно. Тогда потом расскажу, когда вернётся, окей? Может, у него тоже чего нового будет.
На том и порешили.
Скрутив снаряжение, проверив показания приборов, парни перекусили бутербродами и остались ждать Рика.
По небу неслись стадами барашки; пролетали птицы и вымершие птеродактили; паслись зайцы, табуны диких лошадей. Также проявлялись герои древности. Благодаря богатой фантазии и воображению даже самое маленькое скопление облаков рождало собой картину, либо маленькую историю.
Смеркалось. Солнечный диск постепенно закатывался за горизонт, приобретая багрово-красный оттенок. Облака, одаренные последними лучами светила, порозовели и зазолотились. Лес, скалы, степь чуток потемнели и раскраснелись подобно солнцу. Созерцая эту самую картину, Дин и Крис продолжали ждать Рика, который так и не появлялся.
- Долго…
- Успокойся, Крис. Подождём чуток и пойдём. Знаешь, мы могли бы уйти раньше, но так хотелось посмотреть на закат. – улыбка. –Думаю, завтра на фото сделать. Как думаешь? – подмигнул.
- Ну, можно. Может, по-тихому пойдём, пока совсем не стемнело. – парень забросил рюкзак за спину. Дин кивнул, поднялся. – А с Риком что делать-то?
- Ничего. – вместе с рюкзаком взял сумку с оборудованием. – Эта ищейка сама дорогу найдёт. Да, думаю, как раз на это он и рассчитывал.
- Ммм…
Закончив на этой ноте, парни побрели в лагерь.

Когда совсем стемнело, вернулся Рик, местами грязный, в порванных в районе колен штанах. Дин с Крисом вскочили со стульев, где доселе сидели у костра.
- Долго ты, братишка. Где бродил? – Дин, рассматривая внешний вид друга.
- По местности, где ещё. – оттряхивая грязь с одежды. -  Дай бутылку с водой. – Дин подал, и Рик выплеснул половину содержимого на голову и лицо.
– А, чёрт, жарко как. И эта грязь ещё…Защита от комаров и мошек класс…Да ну вас нафиг, больше не пойду туда. – поплёлся в палатку.
Парни ошалело поглядывали на удаляющуюся фигуру друга, что-то бормочущего себе под нос. Когда Рик скрылся под брезентом палатки, парни переглянулись и уселись обратно на стулья, устраиваясь поудобнее.
- Похоже, «босс» сегодня вымотался, раз болтает сам с собой. Интересно, сколько же он протопал и где бродил. Жаль, это мы узнаем только завтра, ибо наш «всевидящий» дрыхнет как младенец. – чтобы окончательно убедиться в своих словах, Дин кошкой прокрался к палатке «начальника», из которой слышно было громкое сопение. «Хозяин берлоги» спал. Кивнув себе, парень вернулся к костру. Оба ухмыльнулись.
Спустя ещё некоторое время парочка новых лучших друзей разбрелась по палаткам.


День 11

Ранним утром, когда над землёй ещё висел ночной покров, а где-то даже окутывал туман, да и спала вся округа, со стороны реки послышался плеск. Одиночный, чтовскоре повторился. Дин осторожно поднялся со своего места и дал знак Крису, который тоже уже не спал. Бесшумно расстегнув молнию на палатке, парни высунулись. Новыйвсплеск не походил на прыжки рыбы или плеск волн, бьющихся о камень. Что-то иное. Переглянувшись, друзья направились к берегу, ступая по влажной траве на носках.
Оказавшись на берегу, ребята спрятались в тени нависающей ивы и остановились. В воде явно просматривался силуэт. На медведя никак не походило, да и не водятся они тут вовсе. Но парни оставались на стороже. Подобрав небольшой неподалёку лежащий камешек, Крис бросил его в сторону существа. Плеск воды заставил неизвестного обернуться. В утренних сумерках Дину удалось рассмотреть незнакомца, в котором он тут же признал друга. Переглянувшись между собой, они вместе вышли на видное место из укрытия.
- Чем это мы тут занимаемся в такую рань? – с усмешкой спросил Дин, перебрасывая руку на плечо другого друга, который тоже ухмылялся.
- Эм…- Рик пребывал в маленьком шоке: парень не задумывался о том, что его заметят.
- По идее, все должны ещё спать, а ты у нас тут чем-то страдаешь. Решил искупаться? – не унимался Дин.
- Вообще-то нет. Не спалось, вот и решил постирать. – показал сырые штаны. – Бродил вчера и вымазался в грязи. Ну, вы видели, значит, помните. Вот…Извините, что потревожил ваш сон. Я уже всё…
- Всё, так выходи. – зевая, ответил Дин и потянулся.
- Тебе помочь? – откликнулся Крис.
- Да не. Спасибо, пока не надо. – мило улыбнувшись, Рик вышел из воды, прикрываясь постиранным бельём.
- Эээ… - глаза у парней полезли на лоб.
- А, извините. Купальные плавки не нашёл…
- А брал?
- Ну да… - парень немного смутился. – Наверное.
- Ммм…Понятно. – протянул Дин и направился обратно в лагерь. Крис же, недолго думая, набросил Рику на плечи ветровку, кое-как прикрывавшую наготу, при этом забрав сырое бельё.
- Спасибо.
- Да не за что…

- А давайте поедим.
- Спать не хочешь?
- Не-а. А ты?
- Ну, после тебя мы точно спать не хотим. Так ведь, Крис? – на что Дин получил кивок.
- А что я? – взвился Рик. -  Стирал себе на здоровье, никого не трогал, и всё равно крайний…
И пошло-поехало. С мыслью «Ну началось» Дин поднялся со стула, залез в коробку, достал булку хлеба и, отрезав кусок, сунул другу, дабы заткнуть тому рот. Тот, сначала не поняв, что произошло, но тут же осмыслив, довольно зажевал мякиш и попросил добавки. Ворчанию не было предела, и Дин протянул ему тарелку с хлебом. В это время Крис принёс из палатки консервы.
- Так, что тут у нас? – подобно коту, Рик целенаправленно заглянул в открытые банки и облизнулся: шпроты, кабачковая икра и рисовая каша с мясом. Выложив добрую половину содержимого банок на тарелку, причём, добавив туда же ещё куска четыре хлеба, с боевым кличем «Ням!» парень набросился на еду. Крис и Дин не отставали. Вооружившись вилками и ложками, парни запихивали за щёки еду, по пути обсуждая планы на грядущий день.
- Значит, прочесать три квадрата…Так, кто куда пойдёт?
- Э не, повторно не пойду. Север чист. Вчера выполнил. – оторвавшись от еды, вставил свою реплику Рик. 
- Да, понятно. – задумчиво произнёс Дин. – Тогда составишь отчёт, а мы пока проверим остальную территорию. Окей?
- Окей.
Тут же оживился Крис:
- Дин…
- М?
- Ты же обещал рассказать, что увидел в колодце. Ты что, забыл?
- Конечно, нет. Просто ждал, пока вернётся наш уважаемый братик. – язвительно пролепетал парень. - Так вот, давайте вкратце. Колодец, у которого проводили исследования, привёл в пещеру. Высота около сорока метров. По площади непонятно, темно. Сам колодец представляет собой окно. Дальше рассмотрел ещё три таких же, расположенных в десяти – двадцати метрах друг от друга…
- Да-да, видел их. – кивнул Рик.
- Не перебивай, пожалуйста. Так вот, в центре небольшое озеро, в двенадцать пополудни бьёт гейзер.
- Э?Гейзер? И всего-то? – удивился Рик.
- Угу. Метров десять-пятнадцать, наверно…
- Ммм…
- Километра через два по хребту снова появились дыры в земле. Похоже, тоже колодцы, но не сильно глубокие.
- Сколько?
- Три отверстия. Два метра в диаметре и около пяти в глубину. Хотя, наверно, там выступы. Я так думаю…
- Ясно. Занесёшь в отчёт. – отчеканил Дин.
Рик фыркнул.
- Само собой.

Весь день Рик торчал в лагере совершенно один, так как Дин и Крис ушли осматривать свои квадраты. Нужно было составить отчёт, чем парень и занимался, выводя буквы на монитор со своего ноутбука. Вместе с оборудованием доставили и генератор, так что проблем с электричеством не представлялось, кроме того, чтоб не забывали наполнять бак бензином.
Вот оно, заключительная часть, и готово. Сохранив документ, Рик потянулся. Осталось только распечатать и сдать по возвращению в город. А там ждёт лето, с морем, тусовками и мимолётными романами. А самое главное, квартира в его полном распоряжении на два месяца. Юхуу! Столько всего можно делать, не боясь посторонних глаз.
- Ммм…Вот она, моя свобода. Лето, я иду к тебе.

В мой мир попало солнышко,
Пройдя сквозь мир теней,
Оставив на окошечке
Пару золотых лучей.
Нежно коснулось щеки
И нежно сказало: "Иди.
Иди только вперёд.
Туда, куда сердце зовёт"