Екатерина отдыхает

               

Зала Эрмитажа, наполненная приближенными лицами. Среди них Потемкин, Безбородко,  Алексей Орлов, Катенька и  Алеша. Всюду развешаны правила поведения на малых приемах. Запрещается: вставать перед государыней, быть в мрачном расположении духа, говорить о других дурно, лгать и говорить вздор; за нарушение – штраф. Екатерина входит, делает три глубоких русских поклона гостям: один налево, один направо и один посередине. Затем проходит в залу и смешивается со всеми. Безбородко ходит по зале с кружкой и собирает монеты с провинившихся. Один из гостей, истративший все деньги на штрафы, раньше обычного уходит с приема.
Безбородко (подходит к Екатерине и указывает на удаляющегося). Я думаю, матушка, ему следует воспретить вход в Эрмитаж, иначе он разорится на штрафы за враньё своё.
Екатерина. Пусть приезжает. После твоих докладов я имею надобность в отдыхе, мне приятно изредка послушать и вранье.
Безбородко. Матушка императрица, ежели тебе это приятно, приезжай  к нам в первый департамент правительствующего сената, там то ли услышишь.
Потемкин (подходит к Орлову). Благодарствую, ваше сиятельство, за присланное вами отменное кипрское вино.
Орлов. Это я, ваша светлость, должен благодарить вас за сына, коего вы согласились принять к себе на службу по его возвращении из Англии.

Звучит музыка Моцарта, образуются пары, танцы начинаются. Екатерина, Потемкин, Орлов и Безбородко садятся играть в карты.

Екатерина(к Орлову). Алексей Григорьевич, вы все заграницы объездили. Скажите, каковой Россия со стороны западной видится? Как там они относятся к нам?
Орлов. По-разному. В Париже, например,  все русское нынче в моде. Ставятся пьесы из русской истории, появились  гостиницы  Hotels de Russie, ресторан  Cafe s du Nord. Говорят, что некий Фаго нажил целое состояние, делая костюмы для детей по рисунку, взятому из вашего письма к Гримму.
Екатерина. Сей костюм*– мое личное изобретение. С шести месяцев носит его мой внук Александр. А как одевается просто! Куртка и штанишки сшиты вместе; ребенок просовывает в них ручки и ножки, сзади  застегиваются крючочки – и туалет готов! Ничто не стесняет движений, ничто не мешает резвиться ребенку!
Безбородко. Как быть, матушка? Мы начинаем новую игру, а по вчерашней за вами должок, вы не исполнили своего фанта.
Екатерина. Что же я должна сделать?
Безбородко. Вы должны сесть на пол.
Екатерина. Отчего ж нет? (Садится на пол, потом поднимается и садится в кресло.) Сегодня играем в вист по десять копеек роббер.

Начинают играть. Екатерина все время выигрывает у Орлова, тот не выдерживает и бросает карты на стол.

Орлов (Екатерине). Этак я все деньги спущу! Вам-то ничего не значит проигрывать, а каково мне? Скоро я останусь нищим!
Потемкин. Прошу вас, граф, не забываться!
Екатерина. Оставь его, князь. Вот уже сорок лет я его знаю таким. Вы ни его, ни меня не переделаете. – Граф, вы не забыли 1762 года, года моего восшествия на престол?  Как мы веселились тогда! Как вы пели! Порадуйте нас, граф, спойте теперь!

Кружок образуется. Алеша берет скрипку и граф начинает петь.

За честь возлюбленных мы дрались,
За их капризы и желанья,
Но все исчезло – и остались
Одни в душе воспоминанья.

                Мы вместе к славе мчались,
На царство вашего венчанья,
Но все исчезло – и остались
Одни в душе воспоминанья.

                Средь волн Чесменских поднимались
Побед российских ликованья,
Но все исчезло – и остались
Одни в душе воспоминанья.

Дворцовый колокол бьет десять часов.



     Екатерина. Вечер окончен, господа!

                Зала затемняется. Екатерина уходит в свои покои.


*Сейчас он называется комбинезоном. Таким образом, можно говорить, что идея комбинезона принадлежит императрице Екатерине.


                П р о д о л ж е н и е  з а в т р а