Вечерушка у старушки

 (Новая редакция)          
 Шла по лесу Баба Яга. Травки волшебные и простые собирала, грибочки - мухоморчики там разные. Рядом ступа её верная ни на шаг не отставала. Тут, откуда ни возьмись, Леший навстречу.
       - Ах, Ядвига Карловна, всё-то вы хорошеете! Позвольте ручку поцеловать.
       - Ну ты дамский угодник, ловелас прямо-таки! - ухмыльнулась Яга, но ручку между тем подала. - Да цалуй, жалко что ли?
       - Славная нынче у нас выдалась осень. Солнечная, в меру дождливая и урожайная. Да и лето было добрым. - Продолжил Хозяин Леса.
       - Тьфу! Леший! Да ну тебя к Водянику! Что это ты придумал тут политесы разводить? - Спросила Яга!
       Ядвига Карловна, а в просторечии Яга, выразила своё неудовольствие не только тем, что звонко хлопнула ладошкой по деревянному лбу Хозяина, но и скривила такую страшную физиономию, что другой непременно бы сомлел от страха, а Леший ничего, привыкший уже.
       - Ох, Ядвига Карловна, — продолжил он как ни в чём не бывало, — гость у нас иноземный, проездом через Лес. Говорит, что совсем мы дикие и никакого политесу не знаем.
       - Это что за гость? - Яга настороженно повела носом. - Почему мне то не ведомо? Как гостя-то зовут? - Вопросы посыпались из неё как горох из дырявой сумы. Она резко обернулась вокруг себя.
Леший, вжав голову в плечи, следил за тем, как Яга проверяет Лес в поисках посторонних.
       - И где он? Чтой-то я его не вижу.
       -Так, эта, гость решил немного прогуляться. Я его на опушке оставил. А сам прямиком к тебе Ядвига Карловна, подготовить так сказать.
       - Ну!? И что мямлишь? Имя! Имя назови!
       Яга начинала сердиться, а это чревато. Леший по себе знал, не раз он попадал под горячую руку. Но если сейчас показать испуг, она озлится ещё больше.
       Хозяин приосанился и с важным видом произнёс: «Биг Бэд Вулф» - так он назвал себя.
       «О! Явился, значит! То-то я никого чужого в Лесу не чую!» - Подумала Яга, уперла руки в бока и скомандовала.
       - Значит так, свистни своим, пусть берут за шкирку этого гостя и тащат сюда!
       -Ядвиига! - С укоризной в голосе произнёс Хозяин Леса. - Как можно? Такой важный господин! Всё больше по-аглицки говорит. Нашего языка почти не понимает.
       - Не понимает, говоришь? Тогда тем более. Зови девчонок, будем гостя языку учить. - И отвернувшись в сторону, чтобы Леший не услыхал, — «и уму-разуму! Давно мне это хотелось сделать!»
       Яга в предвкушении ухмыльнулась и потёрла ладони.
       Леший осторожно дёрнул Ягу за рукав. - Ядвига! А чем гостя угощать будем?
      - «Берёзовой кашей» - хотела ответить Яга, но удержалась, не сказала, только зелёный глаз у неё полыхнул странным светом.
       - Может угощение какое собрать? Грибочков, там, ягод каких? Самоварчик поставишь? - Леший с надеждой посмотрел на Бабу Ягу.
       - «Ты бы ещё ему сена предложил» — подумала старая, а вслух сказала:
       - Собери, конечно, и трав разных для чая, и шишек для самовара. Я у себя буду.
       И неспешно пошла в сторону своего терема.
       Хозяин выдохнул с облегчением. - Смягчилась старая. И чего это ей гость иноземный не понравился, не видала, а уже «тащите за шкирку»?
       Леший хлопнул в ладоши и вокруг него тотчас закружился хоровод. Мавки с обожанием смотрели на него, готовые выполнить любое повеление.
       - Слышали, что Баба Яга сказала? Готовить угощение, собирать шишки и привести иноземного гостя к ней. Быстро, а не то гость поди уже заждался. Да не охальничайте там.
       Мавки со смехом прыснули в разные стороны, словно их и не было.
       Леший же направился к Водянику, чтобы договориться насчёт свежей рыбки. Яга её любит очень!
       Скрывшись за деревьями, Яга оглянулась: мавки уже разбежались, а сам Леший топал в сторону Синь-озера. - Значит вечером ушица будет, - улыбнулась Яга. - Знает Хозяин, чем побаловать старушку.
       Дойдя до дуба патриарха Баба Яга тихонько постучала по стволу.
       - Аука! Дело есть!
       - У-у-у! - протяжно зевнул лесной дух устраиваясь на ветке. - Дело не волк — в Лес не убежит.
       - Вот речь о волке и идёт. Ты аглицкий ещё не забыл?
       - Аука никогда и ничего не забывает! - Похвалился лесной дух болтая маленькими лапотками прямо перед носом у Яги.
       Росточка он небольшого, пожалуй, с пятилетнего ребятёнка будет. Личико у него круглое с носом пуговкой, зеленущими глазищами, выглядывающими из-под рыжих вихров, и улыбкой до ушей. На нём простая рубаха из белёного полотна, подвязанная веревочкой, да порточки травяным соком крашенные. Впрочем, облик он может принять любой. Аука очень любопытен и любит устраивать разные каверзы, называя их шутками.
       - Так, что там у тебя за гость, да ещё и аглицкий? - Поинтересовался он.
       - Помнишь нашего Серого? - Спросила Яга. Легко подпрыгнув, она, как и Аука устроилась на ветке.
       - Это который Ивану-царевичу помогал?
       - Вот-вот, Ивану он помогал, а потом слава о нём разнеслась по всему свету. И решил тогда Серый, что ему зазорно с нами лапотниками знаться. Удрал к иноземцам, оборотнем стал. Имя поменял на иноземный манер.
       - Ишь-ты! - Присвистнул Аука. - И как его теперь звать-величать?
       - «Биг Бэд Вулф» — так он теперь зовётся. — Отозвалась Яга.
       - Так, рассказывай дальше, ты то чего на него сердита?
       - Потому и сердита. Помнишь, мы с тобой по Европам гуляли?
       - Это когда тебе инквизиторы ногу повредили, а я за твоей ступой по лесу гонялся?
       - Вижу, помнишь! - Поджала губы Яга, вспоминая неприятные события. - Я тогда Серого на площади увидела и попросила помочь, но он мне ответил по-аглицки "Sorry, but we are not acquainted! I can't help you!" . Хорошо, ты вовремя успел!
       - «Простите, мы не знакомы. Ничем не могу помочь» - Перевёл лесной Дух. - Всё ещё болит? - С сочувствием покосился он на ногу Яги.
       - Теперь уже меньше. Но речь сейчас не обо мне. Этот нахал сегодня явился в наш Лес под видом иноземного гостя и совсем голову Лешему заморочил.
       - Ты хочешь коврик к кровати? - Прямо спросил Аука?
Яга на время задумалась.
       - Пожалуй нет. Перегорело уже. Но наказать хочу! Хотя сначала нужно узнать, зачем он сюда явился.
       - Какой у нас план? - Заинтересовался дух.
       - Нет у меня плана. - Вздохнула Яга. - Впрочем, давай ты обернешься в Баюна. Федька-то мой отпросился в город погулять, так ты вместо него будешь сказки сказывать и шутки разные шутить.
       - Шутки да! Шутки я люблю!
       - Как тебе захочется, так и шути. - Махнула рукой Яга.
       - Что, и ругаться не будешь? - Решил уточнить Аука.
       - Совсем не буду! Ну разве только если слишком уж разбуянишься. - Улыбнулась Яга!
       - Эх! Весело сегодня будет! - Почти пропел довольный Аука, медленно приобретая вид огромного рыжего кота.
       Яга вернулась в свои хоромы, чтобы всё приготовить к приходу гостей.
       Мавки с туесками и корзинами в руках уже ожидали хозяйку.
       - Ну что озорницы, давайте столы накрывать, гость к нам пожаловал иноземный.
        Через несколько минут всё было готово к приёму иноземца. Стол скатёркой накрыт, самовар шумит. Даров лесных на столе видимо-невидимо.
       Послышались голоса. Стайка девушек, окружившая высокого статного красавца в иноземном наряде, привела его во двор Яги.       Черные волосы, густо припорошенные сединой, пышной волной падали на плечи гостя. Лицо, словно вырубленное из цельного куска камня, было таким же неподвижным, и только янтарно-желтые глаза, спрятанные под кустистыми бровями, смотрели настороженно, с какой-то затаённой болью.
       Яга сердито шикнула на расшалившихся древяниц да мавок.
       - Порядок знаете? Гостя помыть, попарить, а уж потом под белы рученьки за стол усадить. И ещё, вот что... Липа, посмотри у меня в чулане нормальную одежду для господина Бига Бэда Вулфа.
       Молоденькая древяница Липа со всех ног кинулась к чулану за одеждой.
       Огненно рыжий кот, сидящий на заборе, громким голосом спросил: «Ядвига Карловна, а ну как гость воды боится? Что делать будете?»
       - Мыть! - Сурово отрезала Яга.
       Иноземец молчал, словно и вправду не понимал языка русского, только головой крутил, разглядывая подворье. Мавки почти волоком тащили его в сторону баньки, стоящей на отшибе. Правда, гость-то почти и не сопротивлялся. Так, поупирался малость для виду, но в баню пошёл, только кинул тоскливый взгляд в сторону ворот, туда где кикиморки вещи его сложили.
       Когда дверь бани закрылась, Баюн покачал головой. - Как бы не перекинулся.
       - Если бы хотел, то давно всех раскидал бы. - Подала голос Яга, задумчиво перебиравшая какие-то травки. - Что-то ему от нас нужно, только не решается спросить напрямую, момент выжидает. Ну да ладно, не долго осталось, скоро узнаем.
       - Слышь, Яга, вроде ребятёнок какой хнычет.- Заволновался кот Баюн, он страсть как не любил, когда дети малые плачут.
       - Ну пойдём поглядим, - сказала Яга и прямиком пошла к вещам иноземца. - Ну и что тут у нас? Ага, вот в этом мешочке точно кто-то живой. Аука развяжи-ка мешок. - Попросила Яга лесного духа.
       - А не опасно? Вдруг как выскочит, как выпрыгнет! - Проговорил Аука, теребя тугой узел на мешке.
       - Точно-точно, ты ещё скажи «пойдут клочки по закоулочкам». Ты что, не знаешь, что самые страшные здесь мы?!
       - Не, Яга, я так не согласен! Ты может быть и страшная, я не знаю, а вот я только веселый. - Пропыхтел лесной дух и тут же заверещал: «Ой, ё-ёй! А оно кусается!»
       - А не надо было волку лапы в рот совать. - Хмыкнула Яга, нисколько не сочувствуя Ауке.
       И только Яга хотела добавить что-то ещё такое же ехидное, как дверь баньки резко распахнулась, с треском ударившись о стенку и повисая на одной петле. А из тёмного проёма выбежал иноземный гость в одном исподнем, взрыкнул не хуже волка матёрого, да закричал страшным голосом: «Не тронь ребёнка, старая!» и прямиком устремился к воротам. В этот же самый момент в ворота ввалился Леший с огромной щукой в руках и на два голоса ругающийся матом.
       - И прекрати меня лапать! – Визгливым голосом кричала Щука.
       - Да и не лапаю я тебя вовсе. – Низким басом отвечал Лесовик.
       - Как это не лапаешь, когда вон все жабры мне своими деревяшками помял, и прижиматься прекрати! – Продолжала истерику Щука.
       - Да не прижимаюсь я… – Пытался втолковать очевидное сварливой рыбине Хозяин Леса. – Я тебя Бабе Яге  несу!
       - Зачем это? – Подозрительно спросила Щука.
       - На ушицу… – Мечтательным тоном поведал Леший. – Любит наша Яга рыбку кушать.
       - Меня!? На ушицу!? – взревела басом Щука. – Да я у Поддонного царя личной советчицей была! Да я слова заветные знаю!
       - Это которые «по щучьему велению» что ли? – Ничуть не испугавшись грозного голоса спросил Леший.
       - А ты откуда знаешь?
       - Да их все знают, Емеля хвалился на целый свет! – Хмыкнул Леший.
       - Я желания исполнять умею. – Привела весомый довод старая хищница.
       - А зачем тогда Водяника обманула? – Строго спросил Лесовик.
       - Да не обманывала я его!- Снова заголосила Щука.
       Именно в этот момент иноземный гость, мчавшийся с ковшиком в одной руке и шайкой в другой, грозно выкрикивающий уже что-то нечленораздельное, врезался в приостановившегося Лешего.
       Ровно гром ударил посреди ясного неба. Мавки присели, зажавши уши, кикиморки попадали кто где стоял. Кот Баюн в мгновение ока взлетел на воротный столб и, умостившись на верхотуре, заявил: «Ого-го! А мне уже не скучно!»
       И только Баба Яга не растерялась.
       - Все замерли — р-раз, щуку в колодец — два, остальные за стол — тр-ри! Тебя тоже касается, - она ткнула пальцем в мешок, из которого скалил клыки и сверкал глазами молодой волчонок, - Быстро!
       Понурив голову, волчишка выбрался из мешка и пошёл к столу. Яга положила руку ему на холку, направляя движение молодого хищника. Лёгкого касания хватило Яге, чтобы увидеть и понять всю ту боль, злость и надежду, которой жил всё это время малыш. Как не принимали в свою среду оборотни и как гнали из стаи волки. Как отчаянно хотелось стать снова целым.
       - Стыдобу прикрой. – Бросила Яга иноземному гостю, замершему посреди двора. Слегка повернув голову в его сторону, она хмыкнула и добавила: «И как только додумался ребятёнка в мешке держать? У-у, злыдень!»
       Мавки старательно отводили взгляды от красавца в одном исподнем, пока тот шел к баньке. Только худенькая Крушина не спускала с заморского гостя глаз. Аука спрыгнул с забора и постучал лапой по плечу древяницы:
 - А принеси-ка ты милая наливочки гостю, вишь, как его запарили, никак отдышаться не может.
       В мгновение ока наливочка была налита в большущий деревянный кубок и поднесена на блюде гостю.
       Кот Баюн махнул лапой.
   – Девочки, хором! – Он ударил по струнам гуслей.
       - Пей до дна! Пей до дна! Пей до дна! – Заголосили мавки и кикиморки.
         «Надоела заграница,
         Лес родной мне часто снится!
         Небо лентой голубой,
         Лес зовёт меня домой!»
  Аука пропел под аккомпанемент гуслей. Певуньи выстроились полукругом перед накрытым столом и, притопывая, завели частушки.
         «Кому – ёлки! Кому – палки!
         Кому – конь! Кому – седло!
         Нужно средство для смекалки
         Чтобы в жизни повезло!»
       Кикиморка Палашка, по прозвищу «Грязная рубашка»,  выплыла из полукруга своих подружек. Откинув длинные косы за спину, она павой прошлась перед столом и тоскливым голосом вывела.
         «Во чужих людях живу,
         По востру ножику хожу,
         Гнётся ножик во дугу,
         В лес вернуться не могу!»
       Слушая её подвывание, даже Леший смахнул с глаз несуществующую горючую слезу. А уж иноземный гость совсем закручинился. 
       Но когда и древянница Ива поддержала своей грустью предыдущую певунью:
         «Никогда не суетись
         И живи неспешно!
         В своей жизни разберись
         И живи безгрешно.»
       Яга не выдержала и хлопнула по столу ладонью: «Что это вы за сырость тут развели? Видите, гость грустит и не ест, и не пьёт». Она строго глянула на Кота Баюна:
 – Где обещанное веселье?
Певуньи,  услыхав, что Яга гневается, словно стайка испуганных пташек, прыснули в разные стороны и схоронились, где кто мог.
       - И-и-и! Эх! -  Вскричал рыжий безобразник  и колесом прошелся по столу. И пока ошеломлённые гости, да и не менее удивлённые хозяева, смотрели, как кот дрессирует мышей бегающих между тарелок, заставляя их прыгать через верёвочку и танцевать кадриль, мавки и кикиморки вернулись к столу.  Они притащили жбан кваса и  небольшой кувшинчик наливочки.
       И только когда было съедено всё угощение и выпит не один самовар чаю, Яга обратила свой взор на гостя: «Говори, Серый!».
Поклонился Серый волк Бабе Яге земным поклоном и говорит: «Пришел я к тебе, Яга, не за себя просить, за сына. Помнишь, тогда, в Европах ты помощи попросила, а я отказал?»
       - Ещё бы не помнить! - Хмыкнула Яга.
       - Ты в меня заклятие кинула, да только был я тогда не один, а с сыном. Он у меня под плащом прятался. Страшно ему было, вот он с испугу и обернулся волчонком, а тут твоё заклятие.
       - Оставайся таким, пока огонь и твоя кровь не смоют моё слово! - Проговорила Яга.
       - Да, именно это ты и выкрикнула. - Подтвердил Серый. - Чего я только не делал: и в огонь сигал, и кровь себе пускал, да только толку никакого. Столько лет прошло, а ни я, ни сынок обернуться не можем. Так и живём, хоронясь ото всех. Вот и подумал я, пойду, поклонюсь Яге, пусть хоть сына освободит.
       Ничего не сказала Яга. Только взглянула на гостя иноземного, да пошла к баньке. Взяла там она яркий уголёк в одну руку, а нож в другую, подошла и уколола волка ножом прямо напротив сердца.    Капнула кровь на подставленный уголёк, и грянул гром, и сверкнула молния, и опять всё стихло.
       - Кровь в огне, огонь в крови, слово дадено – слово взято. Свободен! - Проговорила Баба Яга и устало опустилась на пенёк. – Думала, наказываю предателя, а наказала защитника и ребёнка. – Тяжело вздохнула.
       В мгновение ока посреди двора, широко расставив лапы, встал огромный зверь. Рядом с ним, визжа и кувыркаясь от радости, крутился  мальчонка.
       - Ишь ты! Серый Волк! - Выдохнул удивлённый Леший. – А говорил - Биг Бэд Вулф. Ах ты, серый разбойник! – Во весь голос закричал Лесовик и кинулся обниматься к старому другу.
       Густые сумерки опустились на лес. Высоко в небе загорелись золотые звезды, а светлячки принялись водить хороводы, и уже Мавки, древяницы и прочие кикиморки разбрелись по своим углам, и даже Серый с сыном ушел обживать своё новое логово, и только тогда Яга присела на лавочку и сказала: «Хорошая была вечерушка! А давайте-ка ещё по кружечке наливочки и тоже спать!»

(Использована картинка из интернета)