13Испытание

Испытание на силу 100

Жучки растеряно стояли возле машины времени.
- А есть испытание на силу 100? – спросил Тид эльфа, управляющего машиной времени
- Да, конечно же. Плывите к острову. Здесь недалеко, - ответил эльф
И жучки, немного расстроенные, поплыли к острову.
- Что за невезуха?! Никак домой не вернёмся! – бормотал Вет
- А мне очень даже здесь нравится, куча приключений, - возразил ему Пер
- Да, приключений у нас здесь, чувствую, будет просто предостаточно, - не сильно весело добавил Тид
- Интересно, это будут сложные испытания? – спросила Королева
- Думаю, сложнее, чем в нашем времени, - ответил Тид
- По-моему, испытания никогда не закончатся! Опять надо плыть на остров, как и с самого начала, - сказал Вет
- Класс! – воскликнул Пер
Нужно отметить, что плыть жучкам было совсем не просто. Дно было в рифах, поэтому Вету часто приходилось спускаться вниз и смотреть на дно, чтобы их корабль не врезался в риф. Но тут Вет заметил нечто совсем не приятное.

Щуки

- Смотрите, это же щуки! – воскликнул он
Действительно, жучкам «на хвост» села целая орава щук, которые стремительно приближались.
- Ждите меня здесь, - сказал Тид
- Ты куда? – спросила Королева
- Бороться со щуками, - ответил он
Тид, не долго думая, надел плавательный костюм, прыгнул в воду и стал поднимать камни со дна. А остальные жучки кидали эти камни в щук.
- Вот, получай! – кричал Пер, попав в щуку
- Не смей нас преследовать! – добавил Вет и тоже бросил камень, но не попал
Правда, следующим ударом он ранил другую щуку.
В пару щук жучки попали, и раненные щуки заметно отстали от остальных. Но во многих жучки не смогли попасть, поэтому щуки были уже совсем близко.
- Тид, поднимайся! – крикнула Королева
- Щуки уже близко! – крикнул Вет
- Тид, быстрее, иначе ты можешь стать первой добычей свирепых водных хищников, - сказал Пер
- Сейчас, погодите! – ответил им Тид
У Тида появилась одна идея. Он взял пилу (кусок железяки, обмотанной с одного конца листиком, чтоб не резало руку) и ушёл под воду. Жучки даже не знали, что и думать, но с Тидом было всё в порядке. Он начал под водой со всей силы ударять пилой щук в животы. Щуки, конечно же, громко завыли от боли (на самом деле щуки не умеют издавать звуки, которые слышит человек или жучёк, но в волшебном мире всё возможно) и уплыли залечивать раны.
Жучки были очень рады видеть вынырнувшего из-под воды Тида.
- Да уж, неплохо начинается испытание, - отметил Вет
- Надеюсь, что остальные испытания будут менее опасными, - сказала Королева жучков
- Смотрите, остров! – воскликнул Пер, указывая на горизонт
Действительно, уже совсем близко находился остров, где их ждали новые испытания.

Остров

Остров был совсем не обычный. Он был какой-то блинчатой формы. Причём это был не один «блин», а целое множество блинов, вертикально расположенных. Размер каждого следующего был меньше предыдущего. В середине каждого «блина» располагался «стержень», на котором были нанизаны все эти «блины». Форма острова была крайне необычной, поэтому у жучков не возникло никаких сомнений, что это и есть тот остров с испытаниями.
Жучки причалили к острову и приякорили свой корабль.
- Как будем подниматься? – спросил Пер
- Как получится, - ответил Тид
На первый блин особо подниматься не надо было, а вот на второй нужно было думать, как подняться. Жучки осмотрелись. На первом острове росло много растений, были камни и небольшие горы. Жучки взобрались на самую высокую гору, которая находилась на краю острова. Им не составило большого труда оттуда взобраться на второй остров.
На этом острове уже не было гор, но были растения. Жучки забросили одну из лиан на конец третьего острова и так взобрались. На этом острове были только камни. Жучки построили из них пирамиду и таким образом взобрались уже на четвёртый остров-блин. Но тут уже ничего не было: ни гор, ни растений, ни камней. Вообще этот остров был похож на пустыню, и взобраться на последний, пятый остров не представлялось возможным.

Последний остров

- А как же нам взобраться дальше? – почти риторически спросил Вет
Жучки не видели ответа на его вопрос и были какими-то растерянными. Только Тид, казалось, был абсолютно уверен в том, что они смогут взобраться на последний остров. Осмотрев остров, он посмотрел вниз, на море. Он увидел летающую рыбу, которая то ныряла в воду, то выныривала (такие рыбы действительно существуют). Не долго думая, он прыгнул вниз. Жучки, конечно же, очень за него испугались, ведь они находились высоко, их сила не действовала, а Тид был даже без плавательного костюма. Но буквально через несколько секунд Тид уже был рядом с ними верхом на летучей рыбе.
- Садитесь! – крикнул Тид друзьям
Жучки сели на рыбу и так добрались до последнего «блина». Тогда Тид отпустил рыбу, и она улетела обратно в море.
Этот остров имел довольно большое отверстие в центре, но чем ближе жучки к нему подходили, тем отверстие всё больше сужалось. Наконец, когда жучки были рядом, эта дыра была совсем маленькой. В неё мог пролезть только один жучёк без рюкзака.
- Что же нам делать, как туда попасть? – спросила Королева
- Может, кто-то быстро прыгнет, а все – за ним? – предложил Пер
- Не получится. Думаю, дыра закроется быстрее, чем кто-то успеет в неё прыгнуть. Давайте лучше кинем в отверстие чей-то рюкзак и посмотрим, что получится, - сказал Тид
Так они и сделали.

 Внутри острова

Дыра сначала закрылась, а потом очень быстро открылась так, что жучки успели лишь зацепиться за края, а их рюкзаки попадали вниз. Жучки выбрали место, где лучше падать и вместе прыгнули вниз.
К счастью, они попали на хорошее, довольно большое место. Жучки стали думать, что делать дальше.
- А какое дальше испытание? – спросил Вет
- Что-то непонятно. Но вскоре мы должны это узнать, - сказал Пер
Жучки осмотрелись по сторонам.
- Что это за красивый цветок возле тебя, Пер? Сорви его, пожалуйста, и дай мне, - попросил Тид
Пер сорвал цветок, но тут же его бросил.
- Ай, моя лапка печёт! Почему она так всегда страдает?! – воскликнул Пер
Тут с потолка стали падать огромные глыбы льда. Жучки бегали от них в разные стороны, но не знали, как остановить град. Тут Тид поймал своим зеркальцем солнце и поджёг лёд. Град прекратился, а лёд начал таять, создавая огромные лужи. Тут откуда ни возьмись появилась воронка. Она стала затягивать воду вместе с жучками, причём так быстро, что жучки не успели ничего сделать. Друзья оказались в туннеле. Сзади вход был закрыт огромным камнем.
- Как же нам отсюда выбраться? – спросила Королева
- Наверное, в этом и заключается суть данного испытания. Будем искать выход, - сказал Тид

В туннеле

Жучки пошли по тропинкам в поисках выхода. Тут они увидели целый батальон крыс. К счастью, жучки успели во время спрятаться в другом туннеле.
- Ничего себе. Никогда столько крыс не видел и надеялся, что не увижу, - тихо сказал Вет, чтобы крысы его не услышали
Жучки пошли по туннелю, но вскоре он разделился на пять ходов.
- Давайте разделимся. Так мы быстрее всего найдём выход, - предложила Королева жучков
- А если где-то опять попадутся крысы? – спросил Тид
- Не попадутся, они же ушли в другом направлении. Не бойтесь за меня, я и одна справлюсь, - сказала Королева
Так они и сделали. Жучки шли спокойно, но тут услышали крик Королевы. Они сразу же побежали в тот туннель, по которому шла Королева.
Дело было в том, что все жучки в своих туннелях нашли тупик, а Королева вместе с тупиком нашла и голодного паука.
Быстрее всех к Королеве жучков на помощь прибежал Тид.
- Волшебный меч! – воскликнул он
У Тида в руках появился Волшебный меч, и прежде чем паук успел опомниться, Тид отрубил ему голову.
- Нечего было нападать на Королеву, - добавил он
- Как же тебе удалось вызвать Волшебный меч? – поразилась Королева жучков
- Я всегда знал, что мои талисманы не бросят меня в трудную минуту, - ответил Тид
Королева поблагодарила Тида, а тут подоспели и остальные жучки. Все вместе они вернулись назад, где туннель разделялся. Жучки пошли вместе по пятому ходу. Но и он привёл их в тупик.

Река

- Как же так? Что, выхода нет? – ужаснулась Королева
Но Тид как всегда не отчаивался. Он стал рассматривать стену. Она была оплетена диким виноградом. Тид вырубил виноград, и оказалось, что это не конец, а начало реки.
Жучки построили из коры и листьев дикого винограда парусник и поплыли дальше. Но вскоре они доплыли уже до настоящего тупика. Выхода не было. Жучки совсем растерялись, даже Тид. А тут ещё вдобавок, возле них стала кружиться самая настоящая акула.
- Этого ещё не хватало! – воскликнул Вет
- И откуда она только взялась?! – поразилась Королева
- Что же нам теперь делать? – спросил Пер
Все жучки были страшно напуганы и растеряны, кроме Тида. С появлением акулы он даже как-то приободрился.
Но жучков просто поразила его реакция на кружение вокруг них акулы. Вместо того, чтобы попытаться уплыть (хотя куда?), он начал строить акуле рожицы и приговаривать:
- Быстрее, быстрее крутись. Что, не можешь?
Акула злилась и крутилась всё быстрее и быстрее с явным намерением съесть жучков.
- Что же ты делаешь, Тид? – попытался его остановить Пер
- Так надо, - коротко ответил Тид
Благодаря тому, что акула кружилась возле жучков, образовалась воронка. Она затянула жучков.

Пустыня

Они оказались в пустыне.
- Здорово придумал с воронкой! А я уже испугалась, что акула нас съест, - сказала Королева
- А теперь-то мы где? И что нам здесь делать? – спросил Вет
- Наверное, нам опять нужно найти выход, - предположил Пер
- Возможно, что не только, - сказал Тид
- А куда же нам идти? – спросил Вет
- Пока поищем оазис, чтобы напиться и набрать воды, а то здесь очень даже жарко, - ответил Тид
И жучки пошли в поисках оазиса. Они довольно долго его искали, но наконец-то нашли. Жучки очень обрадовались, так как прилично устали и очень хотели пить.
Оазис представлял собой небольшое озерце в камнях и пару пальм. Также здесь росли колючки и кактусы.
Напившись вдоволь и немного передохнув, жучки принялись за работу. Они срубили немного коры, листьев и скорлупы от кокосов, чтобы сделать из них ёмкости для воды. К «бутылкам» жучки прицепили ремешки, чтобы их можно было надеть как рюкзаки на плечи.
Жучки напились и наполнили их тары доверху водой. Потом жучки отправились в путь в поисках выхода из пустыни. Но далеко они не прошли – их застала холодная ночь. Да, именно холодная ночь. В пустыне всё совсем по-другому: и день жарче, и ночь холодней.
Жучки устроились на ночлег и уснули. На утро они проснулись и ужаснулись – в «бутылках» не было ни капли воды.
- Кто же это мог сделать?! – удивился Пер

Исчезновение воды

Действительно, ситуация была непонятная. Жучки точно знали, что никто из них не выпил воду и не признался в этом. Но кто же это тогда мог быть? Ответа жучки не знали.
Из-за пропажи воды им пришлось возвратиться к оазису. Жучки набрали там воды, но не прошло и часу, как жучки заметили, что их «бутылки» вновь опустели.
Так жучки ходили туда-сюда ещё три раза, гадая, кто же это мог сделать.
- Может, «бутылки» пропускают воду? – предположил Пер
Но жучки проверили и убедились, что «бутылки» ничего не пропускают.
- Может, листья вбирают в себя влагу? – предположила Королева
Но листья были абсолютно сухие.
- Может, испаряется? – предположил Вет
- Через «бутылки»? А в первый раз вода испарилась ночью, когда холодно. Что-то не складывается, - возразил ему Тид
На четвёртый раз жучки сделали привал недалеко от оазиса, открыли тары (ёмкости) и стали ждать. Вскоре вода из «бутылок» стала стремительно убывать. Тогда Тид засунул руку в свою «бутылку». Вода постепенно, как будто за неё кто-то боролся, стала прибывать во всех «бутылках». Когда она доверху заполнила «бутылки», Тид вытащил руку.
- Как тебе это удалось? – почти хором спросили жучки
- Кто забирал воду? – спросил Пер
- Это был наш «друг» - Повелитель. А я благодаря испытаниям и, конечно же, звёздам смог вернуть воду. Теперь, думаю, мы относительно легко сможем выбраться из пустыни, - сказал Тид
Но это им не удалось.

Сны в пустыне

До самой ночи жучки бродили по пустыне. Они запутались, и, казалось, были очень далеко от выхода. Уставшие, они остановились на ночлег и сразу заснули.
Каждому снилось что-то своё. Вету снилось, что ночью к ним подкрались рыцари, которые когда-то были здесь похоронены, и эти рыцари хотят их самих здесь похоронить. Перу что-то не спалось. Он часто просыпался и снова засыпал. Ему снились какие-то сны, но урывками. Они даже не запоминались. Тид повидался (по-настоящему) со своими талисманами, слушал их советы и предостережения.
- Тид, будь бдителен. Испытания очень сложные, но ты сможешь их пройти, - сказал Волшебный меч
- Мы в тебе не сомневаемся, - добавило Волшебное дерево
- Спасибо, друзья. Я постараюсь вас не подвести, - сказал Тид
- Не просто старайся, а делай. Тебе всё под силу, - добавил Чёрный коршун
- У каждого испытания будет свой повелитель, который попытается вам помешать, - рассказал Волшебный меч
- И испытаний будет немало. Каждый повелитель, имеющий силу, большую, чем у вас, будет задавать вам своё испытание, - добавило Волшебное дерево
- Испытания могут быть самыми разными. Всегда оставайся на чеку. Ведь кроме повелителей испытаний остаётся и Повелитель, который против правил может попытаться вам мешать, - сказал Чёрный коршун
- Ещё раз спасибо, - поблагодарил Тид своих талисманов
А Королеву (по-настоящему) унесла какая-то сила в долину цветов.
Во время очередного просыпания Пер заметил, что Королевы нет рядом. Он сразу же разбудил Вета и Тида.
- Королева пропала! Это Повелитель? – спросил Пер
- Вряд ли. Думаю, что это повелитель этого испытания. Мне о них рассказали во сне мои талисманы, - сказал Тид
А тем временем Королева любовалась цветами. Она также выучила новые языки цветов. Ей здесь очень нравилось. Но тут она услышала чей-то голос:
- Королева, ты никогда отсюда не выберешься. Как только наступит рассвет, ты не сможешь отсюда выйти.
Жучки услышали эхо этого голоса.
- Что же делать? Как помочь Королеве жучков? – спросил Вет

Выход

- Мы вряд ли сможем ей помочь. Королева уснула здесь, а проснулась там… Ей нужно обязательно уснуть до рассвета! Но, увы, она этого не слышит, - сказал Тид
Королеве теперь уже совсем не нравились никакие цветы. Она бежала, пыталась найти выход, спрашивала у цветов, но они молчали. Ничего не получалось. Никакие идеи ей не лезли в голову. Она плакала.
- Неужели я здесь останусь навсегда?! Неужели я больше никогда не увижу своих друзей, королевство? Неужели мои друзья из-за меня не смогут пройти испытание и вернуться в своё время? – думала Королева жучков
От беспомощности она уснула, а проснулась, конечно же, в пустыне. Жучки очень обрадовались этому, ведь как раз на небе появился рассвет.
- Жучки! Как я рада вас видеть! – радостно сказала Королева
- Ты уснула? – спросил Пер
- Да, я пыталась найти выход, а потом устала и уснула, - ответила Королева
- Правильно, так и надо было! – сказал Вет
- Думаю, мы можем продолжить путь, - сказал Тид
Жучки продолжили свои поиски и вскоре нашли выход. Но перед ним был сыпучий песок, который нельзя было не обойти, не перепрыгнуть.
- Прыгаем сюда! Это переход в другое испытание! – уверенно сказал Тид
Так они и сделали. Жучки оказались на облаке. Так они перепрыгивали с облака на облако, с дерева на дерево и в конце скатились со слона.

2003 г.