8. 6. Драгоценный камень Пустого пространства

       Звездолет с похороненным на нем Адмиралом исчез, и теперь за иллюминатором была полная чернота. Единственным, что наполняло ее, был взгляд Энор Со, который, как показалось Грэте, простирался за иллюминатор и делал окружавший их космос осязаемым.
       Энор Со продолжал смотреть.
       Он не двигался, не чесал затылок и не пытался шутить.
       Сейчас его фигура больше напоминала изваяние или впавшего в сезонное оцепенение обитателя холодных миров, лежавших по ту сторону всех трех вселенных.
       Какое-то время Грэта стояла рядом, пытаясь увидеть в космосе то, что Энор Со видел, казалось, с такой отчетливостью.
       - Можно задать вопрос? - Грэта дотронулась до его плеча, но Энор Со, не пошевелился, несмотря на то, что на руках Грэты сквозь одежду стали проступать огненные символы. - Это личный вопрос.
       - Задавай. Хотя ответ ты наверняка уже знаешь. Ведь Боги Камня всегда знают ответы на все вопросы.
       - Не на все. На этот вопрос я не могу найти ответа.
       - Если уж ты не можешь найти ответа, то я вряд ли смогу тебе помочь, - усмехнулся Энор Со.
       - Мы разговаривали с Вероникой о тебе, и она мне кое-что рассказала. Она ведь электронная и хорошо изучила твою биографию. Насколько это было возможно. Это правда, что из всех угнанных тобой звездолетов ты лишь один обменял на гигантский драгоценный камень, который подарил одной принцессе? А остальные взорвал.
       - Правда. Да это и не секрет. Об этом все три Вселенные знают. Но это было очень давно.
       - Ты очень любил ее, правда?
       Энор Со как-то неопределенно хмыкнул.
       - Учитывая, что нас только что чуть не взорвал на мелкие части  объединенный республиканский флот, после чего я слушал, как Тигр разговаривает с их командующим, а после чего хоронил последнего — разговор на лиричные темы сейчас очень своевременен, - он сделал паузу. - Можешь считать, что в тот момент, когда я дарил принцессе камень, меня накрыл необъяснимый прилив щедрости, добродушия и романтики. И к тому же тот звездолет мне жалко было разбивать. Хороший был. Примерно как ваш.
       - Вероника рассказала мне еще кое-что. Она сказала, что с тех пор о принцессе никто ничего не слышал. Несмотря на то, что ее активно пытались найти. А вот твой корабль вскоре после ее побега, регулярно замечали в самых разных частях Вселенной, и ты явно не пытался скрываться. Вероника проследила все точки, в которых ты появлялся, и проследила твой маршрут.
       - А у меня был маршрут?
       - Как ни странно, но был. Несмотря на всю хаотичность и внезапность твоих появлений — ты  двигался все дальше к краю Вселенной. И все дальше от Пустого пространства.
       - Что в этом удивительного? - Энор Со мрачно посмотрел на Грэту. - Я пытался скрыться. Вот и летел куда подальше.
       - Когда пытаются скрыться,  не устраивают громких и скандальных посадок, о которых до сих пор ходят легенды, - Грэта помолчала. - На той планете, где я выросла, я была специальным агентом. И на случай погони было два похожих, но абсолютно разных по содержанию термина — заметать следы и увести от цели. И ты не пытался заметать следы.
       - Теперь это уже не имеет значения, - произнес Энор Со.
       - Не имело, до тех пор, пока я не увидела, что ты воздал почести вражескому Адмиралу. Ты тогда пытался защитить ее.
       - Даже если и так, что это меняет? Или ты пытаешься найти для себя объяснение, почему не бросила Тигра на планете, откуда вы летите?
       Грэта помолчала.
       Темный и пустой космос за иллюминатором не мог посоветовать ей нужного ответа.
       - Почему ты ее бросил? Почему не остался вместе с ней?
       На этот раз Энор Со повернулся к ней полностью, и Грэта увидела, что его глаза сделались удивительно похожими на глаза Тигра. Тот же сплошной черный цвет, лишь слегка, по уголкам отливавший зеленым.
       - Я никогда ее не бросал, - отчетливо произнес Энор Со. - И никогда не забывал. Я ее спрятал. За мной тогда гнались объеденные армии из всех Вселенных, не считая частных охотников за головами, и я не мог подвергнуть угрозе единственное существо, которое было мне дорого. Я спрятал ее в самом безопасном месте — в Пустом пространстве — я сам там скрывался в крайних случаях. А поскольку рано или поздно его бы все равно обнаружили, мне надо было, как ты выразилась, увести всех от цели. Она должна была окрепнуть, - Энор Со снова посмотрел в пустоту за иллюминатором. - И судя по тому, что она до сих пор жива и сейчас  летит во главе собственного флота, чтобы разобраться со мной, спрятал я ее хорошо и надежно. Правда, я догадываюсь, что она сама об этом думает и собирается мне сказать.
       - Откуда ты знаешь, что она летит?
       - Я ее чувствую, - Энор Со посмотрел на Грэту, на его губах появилась традиционная ухмылка, но взгляд по прежнему оставался неподвижным и слегка грустным. - Или ты думаешь, что самый известный контрабандист Трех Вселенных стал бы дарить камень той, кого он не чувствует за сотни световых миль?
       - Значит мы примем бой, - сказала Грэта. - Мы тебя не оставим. Ты остался с нами, хотя мог улететь, но не улетел.
       - Не улетел я, положим, потому что все еще надеюсь угнать ваш звездолет, - улыбнулся Энор Со. - И никакого боя не будет. Я не стану с ней сражаться. Я полечу один.
       - Даже если она разнесет тебя залпом на куски?
       - Даже так.
       - Даже если это повредит имиджу отчаянного контрабандиста?
       - Чтобы это не повредило имиджу отчаянного контрабандиста, я потом разнесу на куски всех свидетелей. К присутствующим это, разумеется, не относится, - Энор Со почесал в затылке, а потом подбородок. - И похоже мне не помешает побриться и помыться, - он помолчал. - Хотя нет, а то еще не узнает.

       Спустя два часа от звездолета отделился маленький разведовательный корабль, в котором Энор Со летел навстречу надвигавшемуся флоту и своей судьбе.
       Грэта смотрела сквозь иллюминатор на удаляющийся корабль, когда к ней подошла Вероника и встала рядом.
       - Мыться он так и не стал, - задумчиво произнесла Грэта. - Все-таки некоторые мужчины до безобразия самоуверенны.
       - Мыться может и не стал, - Вероника начала подкручивать очередной, торчащий из головы проводок, - но зубы на всякий случай почистил. И еще оружием обвешался весь с ног до головы. Даже мои отвертки прихватить хотел, но я не разрешила. Самой понадобятся. Я ему вместо них карманный парализатор дала - ночью свинтила. Им корабли можно из строя выводить. Ну и тех, кто в кораблях тоже.
       - Будем надеяться, что в этот раз твой парализатор не пригодится.
       - В любом случае не помешает.