Любовь без памяти. 1- 6 гл

1

Что подарить на стеклянную свадьбу, так, чтобы подарок был эффектным и недорогим? Особенно, недорогим. У меня осталась тысяча рублей, а мне ее тянуть целую неделю. Ко всему прочему, кончилась тушь для ресниц и тональный крем, придется тратиться еще и на них. Не могу же я прийти не накрашенная. Портить праздник бледным пятнистым лицом просто неприлично.


Ничего могу поделать со своей противной кожей. Лоб и подбородок бледные, как пломбир, зато нос и щеки ярко - розового цвета. Прыщей нет, и то хорошо. Вон Ирка из парфюмерного отдела вся в угрях, а девушке уже двадцать лет. Как она собирается искать парня, обладая таким впечатляющим рельефом на лице? Хотя мне ли смеяться? Двадцать два года недавно исполнилось, а серьезных отношений не было ни разу. Парни отскакивают от меня, как мячики от стенки. Познакомишься с одним, закроешь глаза на недостатки, расслабишься, а парня раз и нету. Максимум через месяц исчезают в неизвестном направлении. Черная дыра их что ли поглощает?


Ждешь вот так принца, ждешь, а на кастинг идут одни кони. Может, и хорошо, что они исчезают быстро и незаметно. У моей двоюродной сестры Алинки, что ни расставание - то цирковое представление. И под окнами ей пели, и прощения по радио просили, и под дверью ночевали, и на колени при всем честном народе падали, а у меня... "Номер абонента не обслуживается", "Страница пользователя удалена". Ладно, я бы какая-нибудь дефектная была, а то, не считая пятнистости, вполне среднестатистическая красавица. Волосы, к примеру, у меня роскошные, волнистые, густые. Фигура и спереди и сбоку очень даже хороша. И где мои воздыхатели?



Я вышла из автобуса, подняла воротник повыше, а шапку наоборот надвинула - получилось нечто лохматое. Принадлежность к человеческому роду выдавали только глаза. А что вы хотите в тридцатиградусный мороз? Тут бы переохлаждение не получить, пока от дома до остановки добираешься, внешний вид уже никого не волнует. Да у прохожих времени нет разглядывать друг друга, все спешат в теплое помещение.


Вот я и пришла! Лиля, моя двоюродная сестра, была как всегда при параде. Ни разу не видела, чтобы она ходила по дому в байковом халате и тапках. Сейчас Лиля была в бежевых бриджах и ярко-голубой майке с таким глубоким вырезом, что даже я смущенно отводила глаза.


- Надюшка, проходи скорее, только тихо. Вадик посуду моет.


Вадик - это ее молодой человек. Они живут вместе уже три года и, я думаю, дотянут до старости, благодаря его щедрости и ее хитрости. Лилька никогда не решает проблемы громко и быстро. Она действует незаметно, со стопроцентным результатом. Как-нибудь я расскажу о тех уловках, которые раскрыла сама Лиля. Сама я не понимаю, как у нее получается командовать так, чтобы ее прихоти охотно выполняли.


Так вот, я на цыпочках прошла в гостиную. На цыпочках, потому что у Лили есть Вадик, а у Вадика есть бзик. Молодой человек Лили всегда помогает по хозяйственным делам, при условии, что его не трогают и делаю вид, что ничего не происходит. Лиля заметила эту особенность два года назад и вовсю ей пользуется. Например, Вадик пылесосит. Если в это время подойти к нему и обнаружить свое присутствие (ну, поздороваться), он выключит пылесос, растеряно на него посмотрит и, ни слова не сказав, уйдет к себе в кабинет. В прошлое воскресенье я отвлекла его во время уборки в гостиной. Вадик изумленно посмотрел на ворох безделушек в своих руках, аккуратно положил вещички на диван и сказал: "А я вот носки ищу". Его носки, кстати, разбросаны по всей квартире. И под диваном, и за батареей, в ящике с инструментами и даже на холодильнике. Лилю это не беспокоит. "Ничего страшного, Вадик так метит территорию", - успокаивает она маму, когда та брезгливо двумя пальчиками убирает очередной носок, скажем, со спинки стула.


-Ну, рассказывай, - Лиля усадила меня на диван.


-Что рассказывать? - я попыталась представить что-нибудь веселое, но слезы все равно навернулись на глаза.


-Тебе опять попался мачо - неудачник, - констатировала сестра, - ой, только не реви!


-Я и не собиралась, - огрызнулась я, промокнув слезы платком.


-Сколько он продержался?


- Две недели, но мы редко виделись. Раза четыре. Я себя хорошо вела. Не придиралась, не критиковала, не навязывалась.


-Да уж... Подожди, это тот блондинчик с дискотеки?


- Нет.


-А, точно! Брюнет из библиотеки!


- Нет.


- Рыжий из кинотеатра что ли?


-Рыжий был в прошлом месяце, а этот придурок - лысый из института.


-Жаль, - протянула Лиля, - хороший был вариант.


Мы замолчали. Я пыталась успокоиться, а Лиля наверняка задумалась о шмотках.


Если честно, я не люблю заходить к ней в гости сразу после очередного расставания. Слишком уж большой контраст между моим унылым одиночеством и Лилиным стабильным благополучием. Но в этот раз без сестры мне не обойтись. Постоянная смена парней мне надоела и я решила обратиться за помощью к сестре. За всю жизнь у нее было трое молодых людей. Ваня с седьмого класса по девятый (потом он переехал в другую область), Олег с десятого класс до второго курса (потом Лиля влюбилась в Вадика), ну и собственно Вадик. Я все проанализировала и пришла к выводу, что раз Лиля все три раза смогла выбрать нормальных парней, то она и мне найдет хорошего кавалера.


- О, вода не льется, - оживилась Лиля, - я сейчас!


Сестра легко вскочила с кресла и поспешила на кухню. Вскоре раздался ее жизнерадостный голос:


- Вадик, к нам Наденька пришла в гости, надо бы ее чаем напоить. Я сейчас вымою чашки... Ой! Посуда уже чистая!


Вадик что-то невнятно ответил, Лиля радостно завизжала и громко расцеловала гражданского мужа.



В гостиную сестра влетела раскрасневшаяся и растрепанная.

- Ой, ты не поверишь! - Лиля забегала по комнате, пытаясь что-то разыскать.


- Вадик не только вымыл посуду, но и приготовил ужин? - спросила я.


- Он достал билеты на "Бегущего мустанга"! - Лиля остановилась и в восхищении сложила руки на груди, - билеты раскупили за три дня, даже у перекупщиков не смогли достать... А тут такой случай...


- Классно, а когда концерт?


- Через час, - Лиля снова заметалась по комнате, выдвигая ящички, поднимая подушечки и журналы.

- Что ты ищешь?


- Диск. Утром он был где-то здесь. Хочу, чтобы барабанщик "Мустанга" оставил на нем автограф!


Когда я оказалась на улице (Лиля довольно бесцеремонно выпроводила меня), первой мыслью было: "Никому-то я не нужна" В последнее время я думаю так все чаще.


Прохожие все также спешили, парочки держались за руки, из дворца бракосочетания доносился марш Мендельсона. В этом радостном мире я была лишней.



2

В полночь я все еще сидела за компьютером. Вот уже вторую неделю прочесываю интернет, не замечая времени. Громко заурчало в животе. Я похлопала по нему ладонью, ласково приговаривая: "Ну, потерпи еще немножко. Скоро я тебя покормлю".


Курсор мышки замер на фотографии пользователя с ником "Юрий Цезарь". Палец постукивал по кнопке, от греха подальше я сцепила руки за спиной. Ни в коем случае нельзя увеличить эту фотографию! Уж слишком красив этот Юрий. Вот рассмотрю его как следует, влюблюсь, напишу, а он не ответит. Лучше вообще закрыть сайт знакомств и лечь спать.


Только я приняла разумное решение, как план тут же сорвался. Кто-то прислал мне сообщение, ну как не прочитать?


Туман: "Ну, как, нашла котенку хозяина?"


В своей анкете я написала, что подобрала котенка, ему очень нужен заботливый хозяин. За два месяца животным никто не интересовался. Туман первый, кто завел о нем разговор.


Я: Нет. Оставила его себе и никому не отдам.


Туман: Жаль. Мне как раз нужен питомец.


Я: Ты опоздал. Я очень привязалась к котенку. Его зовут Серый.


Туман: Интересная кличка. Ты точно не отдашь Серого? У тебя до сих пор статус "Плачу по бездомному котенку".


Я: Ой, я не обращаю внимания на такие мелочи, как статус. Сейчас уберу.


Туман: Значит, придется искать другого котенка.



Я: Что его искать? Выйди на улицу, там полно бродячих кошек.


Туман: Мне бы хотелось именно котенка, а на улице только взрослые коты.


Я: Наверняка, есть у знакомых. Кстати, у моей соседки кошка недавно родила. Могу спросить.


Туман: Ты мне очень поможешь.


Я вздрогнула из-за сигнала будильника. Час ночи. Пора спать.



3

На работу я, конечно, опоздала. Начальница сурово меня отчитала и пообещала уволить, если в следующий раз задержусь хоть на минуту. Все с этой теткой ясно. Ей небось уже за пятьдесят. Вон, морщинки под газами, рингтон - классическая музыка. Конечно, на такую зануду никто не позарится. А мне двадцать два, у меня приятная внешность и большие перспективы, поэтому грымза и завидует.


Начальница сделала пару замечаний и уехала по делам. Насколько я поняла из ненароком подслушанного разговора, она собирается открыть еще один магазин, на сей раз - продуктовый. И зачем ей эта нервотрепка? Только за те полчаса, что она была здесь, ей звонили минимум десять раз. То документы не в порядке, то фура с товаром задерживается, то с электричеством проблемы. Вот я считаю, что подобными вопросами должен заниматься муж. Он, собственно, для того и предназначен, чтобы решать текущие проблемы. Наше женское дело - красиво выглядеть и совершать покупки. Моя начальница со своими женскими обязанностями явно не справляется, наверно, поэтому ее муж пренебрегает своими.


Я распаковала новую партию рубашек, погладила, развесила. Появился первый покупатель. Запросы у него были ого-го: качественную, но не дорогую сорочку, которая облегала бы его мужественную фигуру, но прятала пивной живот. Каждый человек знает, что нельзя получить все и сразу, но все поголовно требуют счастье именно целиком и сей момент.


Я же почти никогда не грущу. Ко мне давно пришло понимание, что Жизни на меня наплевать. И если вовремя не уворачиваться, она отпинает меня по полной. Поэтому я живу тихо - мирно, никуда не лезу и стараюсь не привлекать к себе внимания. Пока я размышляла о бренности бытия, с трудом удерживая в руках ворох сорочек, покупатель выбрал модель из последнего поступления. Я доброжелательно заметила, что это не самый удачный вариант. Мужчина не удостоил меня вниманием и скрылся в примерочной. Я подавила вздох и принялась развешивать отвергнутые сорочки. Продавец-консультант нужен очевидно для того, чтобы консультировать покупателей, но что мне делать, если мою помощь отвергают?


Мужчина подошел к кассе очень довольный.


- Девушка, вот эту рубашку, как для меня сшита!


- Мне кажется, Вам больше подойдет темный цвет, нежели...


- Вы давайте там на кассе кнопочки тыкайте, а ко мне не лезьте! - возмутился мужчина, - от вас итак никакой пользы не было и сейчас ерунду городите!


Я растянула губы в широкой улыбке, торопливо пробила чек, упаковала рубашку и дрожащими руками вручила ее хаму. Он и не подумал извиниться, даже не попрощался. Вот когда у меня появится сын, я серьезно возьмусь за его воспитание, чтобы он не пополнил ряды лентяев, грубиянов и невежд. Для начала, конечно, следует найти хорошего мужа, а потом мечтать о сыне. Но как найти породистого скакуна среди вислоухих ослов, тучных кабанов и дрожащих зайцев?


Все шло своим чередом. Покупатели приходили и уходили, выручка росла, настроение падало. Сегодня как назло, каждый час в магазин заходили счастливые парочки. Давно пора издать закон, который запрещал бы прилюдно демонстрировать любовь. Одиноких людей в разы больше, чем счастливых влюбленных. Так почему большинство должно страдать от несдержанности меньшинства?


Ближе к вечеру позвонила Лиля, рассказала о прошедшем концерте. ("Это было невероятно! Фантастично! Абсолютное сумасшествие!")


Я попросила подыскать кандидатов на роль моего молодого человека. Лиля пообещала помочь, но сомневаюсь, что она отнеслась к этому серьезно. На счастливых людей нельзя полагаться. Они думают, раз им хорошо, значит, у всех тоже все хорошо, потому что жизнь плохой быть не может. Так стоит ли беспокоиться о таких мелочах, как чьи-то просьбы.


Я решила не ждать автобус, а проделать путь пешком. Это поможет мне привести себя в чувство. Моя нервная система за день настрадалась. Сначала начальница накричала, потом покупатель нахамил, и весь день туда-сюда бегают парочки, выставляя свое счастье напоказ. Обычно я поднимаю настроение плиткой шоколада, но с этого понедельника я решила немного ограничить себя в еде, чтобы похудеть с пятидесяти восьми килограмм до пятидесяти пяти. Я уже не раз садилась на диеты, но результата как не было, так и нет. Возможно, мне нужно продержаться на диете дольше, чем полторы недели, но это же будет издевательством над организмом! Еще надо бы делать физические упражнения, но когда? Я встаю в семь утра, час уходит на то, чтобы причесаться, накраситься, я даже чай иногда выпить не успеваю! В восемь часов надо выходить из дома, чтобы успеть на автобус. Домой прихожу около девяти часов вечера, пока сниму макияж, поем, посмотрю любимый сериал, уже и спать пора. В выходные дни мне нужен полноценный сон, иначе всю следующую неделю я буду усталой и невнимательной. Конечно, есть люди, которые даже во время стихийных бедствий находят время на занятия спортом. На мой взгляд, это фанатизм. А бросаться в крайности я не собираюсь.


- Девушка! Девушка!

Я подняла голову и увидела симпатичного высокого парня. Мне нельзя даже остановиться, чтобы завязать шнурки, как тут же появляются желающие познакомиться.


- Я вас слушаю, - сказала я и тяжело вздохнула.


- Разрешите с вами познакомиться? - бодро спросил парень.


- С какой целью?


Парень удивленно заморгал, открыл рот, закрыл, открыл, пробормотал извините и убежал. Ну, вот чего он испугался? Я только хотела сразу выяснить, он настроен на серьезные отношения или на одну веселую ночь. Так ведь нет, если хоть что-то идет не по сценарию, парни сразу скисают и ретируются. Никакого полета фантазии. От расстройства я села в автобус и следующие пять остановок тряслась в тесном плохо пахнущем салоне.


"Ты слишком скучный, чтобы быть интересным!" - написала я в статусе на сайте знакомств. Теперь можно и ужин разогреть. Сегодня у нас пюре с сосисками, просто и вкусно. Ем я всегда за компьютером, потому что это самое приятное место в квартире.


Ой! Кто-то прислал мне сообщение!


Туман: Привет Кто тебе насолил?


Я: Никто. Это риторическое восклицание. Просто все такие скучные и предсказуемые!


Туман: Бывает. Боюсь, показаться предсказуемым, но все-таки спрошу, твоя соседка отдаст мне котенка?


Вот е-мое! Я совсем забыла узнать про котенка. Инга целых два раза заходила в мой отдел в магазине, а я так и не спросила, остались ли у нее котята.


Я: Она в командировке. Должна приехать на днях. Как только узнаю, сразу сообщу.


Туман: Спасибо. Как хорошо, что ты держишь свое слово. Люди часто забывают о своих обещаниях, как думаешь?


Я: И не говори! Люди вообще о многом забывают, например, о вежливости! Был сегодня один покупатель, я ему так усердно помогала, а он мне нахамил! Совершенно без причины!


Туман: не расстраивайся. Идиотов хватает.


Я: Это что! Вот на прошлой неделе...


К реальности я вернулась за полночь. Надо же! Два часа пролетели, как пять минут. Никогда бы не подумала, что парень без фотографии и пустой анкетой может оказаться интересным собеседником! Сколько я обитаю на сайтах знакомств, столько и считаю, что незаполненные анкеты - признак серости и отсталости. Что ж, иногда приходится менять свои взгляды.

4


- Надежда, вставай... Да просыпайся же!


Я довольно агрессивно оттолкнула руку, которая тормошила меня за плечо. Я не злая, просто сонная я совсем не соображаю. Мне кажется, дай мне в четыре часа утра пистолет и сказать, что он игрушечный и можно смело нажать на курок, я бы выстрелила. Понимаете, некоторые вещи совершаются не из-за злости, а по причине плохого функционирования организма.


- Ой, мам, доброе утро, - я нырнула под одеяло, - разбуди меня в десять часов, пожалуйста.


- Уже половина двенадцатого, - мама резко стянула с меня одеяло и бросила его на кресло.


- Ну, мам! - крикнула я возмущенно и свернулась калачиком.

- Во-первых, ты уже взрослая и могла бы хоть изредка помогать с домашними делами, а не валяться в постели до обеда.


- У меня выходной.


- У меня тоже, но я уже постирала, погладила, приготовила обед, довязала кардиган...


- Молодец...


- Во-вторых, пришла Лиля. Она с нетерпением ждет, когда ты проснешься. По-моему, у нее очень важные новости. Она все время крутится, вертится, на месте усидеть не может.


Пришла Лиля? Это что-то новенькое! Обычно эту мадам в гости нельзя затащить, то у нее шопинг, то парикмахерская, то медитация...


Я закуталась в халат и пошла к Лильке, не тратя времени на причесывание и т.д. В конце концов, родственники на то и родственники, чтобы терпеть нас в натуральном виде, без улучшений с помощью лака, макияжа и дорогой одежды.


- Неужели! - Лия вскочила и захлопала в ладоши.


- Времени-то всего ничего, я поздно уснула.


- Давай собирайся! Через час у нас встреча с одним важным человеком.


- Разве важные люди ходят на встречу в обеденное время в выходной день?


- Степан необычный человек, - заверила меня Лиля, - мечта, а не парень! Двадцать пять лет, рост сто восемьдесят пять сантиметров, блондин, глаза голубые, не пьет, не курит, не матерится, не гуляет!


- Ой, одно сплошное "не". Есть у него положительные качества, кроме отсутствия отрицательных?


- Жизни ты не знаешь! - рассердилась Лиля, - тебе нужен серьезный, благонадежный человек, который бы мог тебя терпеть.


Я бы могла, конечно, обидеться, но это было бы не продуктивно. Пора признать, что есть у меня какой-то дефект, раз парни постоянно сбегают.


По словам Лили, Степан мало обращает внимания на внешнюю привлекательность, так что мои сборы не заняли много времени. Я только, что и умылась, подкрасила ресницы. Лиля велела надеть мягкое шерстяное платье насыщенного фиалкового цвета, сапоги в тон, неприметные серьги.


- Я думала, мужчин завлекают в другой экипировке, - сказа я, крутясь перед зеркалом.



У платья не было ни глубокого декольте, ни вырезов, ни провокационной длины. Оно милое, не спорю, но парни обычно ведутся на грудь, ноги и красивую шею.


- Ты не любовника на одну ночь ищешь, - возмутилась Лиля, - знакомься с расчетом на замужество.


- Я раньше двадцати семи лет замуж не собираюсь.


- Дуреха ты, - Лиля бросила мне шапку, - встречаться нужно с тем, от кого возникает ощущение надежности и умиротворения. Любить так, чтобы сердце билось, как сумасшедшее. Вы можете расстаться через два месяца, но эти шестьдесят дней ты должна думать, что лучше твоего мужчины нет на свете и вы будете вместе до старости.

- Как можно клясться в вечной любви и тут же готовиться к разлуке?


- В том-то и фокус, убеди себя и его, что вы безумно влюблены.


- Даже если это не так?


- Только если это не так. У настоящей любви не бывает счастливого конца.

Мне ли спорить с Лилей? У меня даже двухмесячного любовного стажа нет, какие уж тут рассуждения о вечности...


- Вот это он, - прошептала Лиля и кивнула на пятый столик.


Степан удивил меня своей мужественностью. Хоть Лиля и охарактеризовала его как воспитанного, положительного человека (занудного и неинтересного), ему можно было водрузить корону на голову и надеть алую ленту с большой золотой надписью САМЕЦ.


Он встретился со мной взглядом, и мои ноги вмиг подкосились. Я вцепилась в Лилю и безуспешно пыталась вернуться к ровному дыханию.


- Спокойно, Надя, - еле слышно проговорила Лиля.


Степан встал, поклонился Лиле, затем взял мою руку и прикоснулся к ней горячими губами. Я неловко улыбнулась и поспешила присесть.


- Добрый день, вы готовы сделать заказ?


Я мельком глянула на официанта и перевела взгляд на Лилю.


- Яблочный сок, овощной салат. Две порции, - распорядилась сестра.


- Мясное ассорти, пожалуйста, кофе. Дамы, советую попробовать шоколадный торт - коронное блюдо здешнего кондитера.


Через пятнадцать минут Лиле позвонили, после короткого телефонного разговора она извинилась и попрощалась с нами. Степан продолжил рассказ о...


Признаться, я не запомнила ни слова. Я смотрела в манящие голубые глаза, слушала глубокий голос и медленно таяла.



5

- Приехали... Девушка, вы меня слышите?


Я повернулась на голос и удивленно посмотрела на коротко стриженого мужчину с крючковатым носом. Это еще кто?


- Луначарского, шесть. Приехали.


Ах да, такси. Что-то припоминаю.


- Нет-нет, не надо денег. Мне уже заплатили, - шофер мягко отвел мою руку с мятыми купюрами, - вы хорошо себя чувствуете?


- Лучше не бывает, - ответила я и вышла из машины.


Мама при виде меня ахнула и вцепилась в мои плечи.


- Надя! Надя! Отвечай немедленно, как ты себя чувствуешь?


- Не тряси меня, пожалуйста, - вежливо попросила я.


Мама отступила на шаг и сложила руки на груди.


- Ты пила? Употребляла наркотики?


- Нет, - я удивилась. Удивительная истома постепенно исчезала.


- У тебя очень странный вид, - мама помогла мне снять пуховик.


- Все хорошо. Можешь не беспокоиться, - заверила я родительницу и ушла в свою спальню. Дверь я закрыла, потому что больше всего сейчас я нуждалась в одиночестве, а мама хотела обратного.


- Кто такой Степан? - спросила мама, прислонившись к двери, - это тот самый, с которым тебя познакомила Лиля? С его номера ты мне вчера звонила?

- Да. Степа хороший.


- Дочь, ты провела ночь с мужчиной, которого знаешь всего один день?


- Мам, у меня такое чувство, что мы с ним знакомы миллион лет. А сейчас, извини, я иду спать.


Мама не стала ничего спрашивать. Вскоре в гостиной зашумел пылесос.


Я легла в кровать, попыталась мысленно восстановить вчерашний день. Но у меня не получилось вспомнить ни дороги, по которой мы ехали, ни дом, в котором находились, ни цвет постельного белья. Ничего, что не было частью Степана. В память врезались запах одеколона, золотая цепочка, выглядывающая из-за ворота рубахи; широкие пальцы, скользящие по моей щиколотке; прерывистое дыхание; горячая кожа...


Некстати вспомнились слова Лили о том, что у настоящей любви нет счастливого конца. "Что ж, пусть у нас будет животная страсть" - подумалось мне. Но надежды и желания не влюбиться опоздали. Глупо просить отсрочить то, что уже произошло.


- Он любит меня, - прошептала я.


Не может не любить. Если на свете существует любовь, то она должна начинаться именно так: весь мир растворяется, есть только он и она. Я отключила телефон, накрыла голову подушкой и провалилась в сон.


Проснулась я на удивление легко, да еще в такую рань - половина пятого утра! Впрочем, если учесть, что я беспробудно спала с двух часов дня, вряд ли стоит удивляться раннему подъему.


Я приняла душ, приготовила завтрак, а когда поднесла к губам чашку, заметила, что напеваю.


Я не могла усидеть на месте. Я не могла ходить ссутулившись. Я не могла молчать.


Я пела, легкими движениями расставляла вещи по местам. Бегала на цыпочках из одной комнаты в другую в поисках разбросанных украшений. Осанка ровная, плечи расправлены и не потому, что так красиво, а потому что душа требует. Если бы земное притяжение ослабело хоть немного, самую малость, я бы парила, танцевала в воздухе. Все, что находилось вокруг казалось правильным и привлекательным.


Я поцеловала маму в щечку. Мама протерла глаза, потом помотала головой и на всякий случай уточнила:


- Надя, который час: Будильник показывает шесть, но...


Три минуты седьмого, мам. Я побежала на работу. На завтрак фруктовый салат, тосты. Пока!


- Почему так рано? - спросила мама.

- Просто так! Хочу прогуляться!

Весь день меня преследовали чудеса. Начальница находилась в великолепном расположении духа, покупатели быстро находили нужную вещь, выручка оказалась в три раза больше обычного, прохожие улыбались и делали комплименты. И у меня ни разу не возникло опасения, что хороший день - всего лишь сон, или что вечером меня ждут неприятности. Нет. У меня была необыкновенная уверенность, что жизнь и должна быть приятной и легкой.


Туман: Привет, Надя! Извини, что надоедаю... Объявилась ли твоя соседка?

Я: Минутку.


Я отправилась к соседке.


- Надя? Привет, - Инга удивленно приподняла брови.


- Я тебя не отвлекаю?


- Нет, с чего ты вяла? Проходи.


- Ну, у тебя немного странная реакция.


- Я тебя не сразу узнала, - рассмеялась Инга, - такое впечатление, что внутри тебя включили лампочку. Никогда не видела, чтобы ты так светилась.


- Понятно, - теперь рассмеялась я, - слушай, у тебя остались котята?


- Один. Фактически, они все дома, им нужно немного окрепнуть. Для двоих сразу нашлись хозяева, еще одного Анисимовы с первого этажа просили котенка оставить.


- Тогда я последнего забираю!


- Какая быстрая, - улыбнулась Инга, - подожди денька три.


- Он хорошенький?


- Беленький. Красавец! Я была уверена, что его первым выберут. Тебе прям кто-то колдует, самый симпатичный достался. Ах да, самая симпатичная. Это кошечка.


- Я не себе беру, знакомому.


- А он хороший человек? - насторожилась Инга, - как следует будет ухаживать за котенком?


- Хороший, конечно! - возмутилась я, а потом подумала, что не видела Тумана, даже имени его не знаю. Тем не менее, я уверена, что он хороший. Меня даже обидело, что Инга усомнилась в его положительности.



Я: Девочка. Шерсть белая. Мордочка красивейшая. Через три дня готова отправиться в новый дом.


Туман: Фантастика! Мне хотелось именно белого котенка! Большое спасибо, Надя!


Я: Не за что. Ладно, я побежала. До связи.



После ужина в ресторане Степан отвез меня домой, потом поехал по делам, обещал забрать меня часа через два. Мне нужно успеть освежить макияж, подобрать одежду и украшения, так что на переписку времени нет.


Я остановила выбор на лиловом платье с вырезом до бедра и крупных серьгах-кольцах. Из косметики - подводка, тушь и помада в тон платью.


Степан приехал около одиннадцати. В этот раз моя память проявила себя лучше. Я запомнила большую часть путешествия.


- Тепло? - Степан повернул регулятор печки.


- Да, очень хорошо.


Честно говоря, я не обратила внимания на такую мелочь, как температура в салоне автомобиля. При необходимости я бы и в сарафане пошла за Степаном в любой мороз. Недаром говорят, что любовь греет.


- А куда ты ездил?

- В аэропорт.


- Встречал кого-то? - мой голос дрогнул.


- Да. Что ты предпочитаешь: клубнику или шоколад?


- Шоколад. А кого...


- Минутку.


Степан достал мобильный телефон, небрежным тоном отдал распоряжения и положил руку мне на колено. После этого я ничего не помню.


6

- Ну, как он тебе? - Лиля осторожно поставила на столик две чашки с кофе.


- Замечательно! Просто невероятно! - пылко заверила я и, не удержавшись, чмокнула сестру в нос.


- С чего бы это? - Лиля потерла кончик носа и перевела взгляд на стену. Она так долго смотрела в одну точку, что я тоже обратила на нее внимание. Ничего интересного на стене не было.

- Лично мне Степа не очень понравился, - спокойно сказала Лиля и включила телевизор.


- Что?


Во-первых, Степа не обязан нравиться Лиле. Во-вторых, хорошо, что он ей не нравится, потому как конкурировать с ней у меня не получится. Эти выводы просты и понятны, а я вместо того, чтобы перевести разговор на другую тему, выпалила:


- Ну и дура!


Лиля изогнула бровь, затем пожала плечами и переключила канал.


- Степа самый замечательный! А тот, кто этого не понимает, просто не разбирается в людях!


- А что, он не только мне не нравится?


- Еще моим родителям, - нехотя ответила я и отобрала пульт у Лили.


- А что они говорят? - спросила Лиля, безучастно глядя, как на экране мелькают картинки. Я не искала определенный канал, просто яростно нажимала кнопки пульта.


- Мама не понимает, почему Степа не задерживается на свиданиях дольше двух часов.


- Действительно, почему?


- Ну как ты не понимаешь! - раздраженно воскликнула я, - у него много работы. Он очень занятой человек!

- Папа что говорит?


- Ничего, только маме поддакивает. Лиль...


Я замолчала и сцепила руки в замок, чтобы унять внезапно появившуюся дрожь. Лиля по-прежнему не смотрела в мою сторону. Мне пришлось несколько раз окликнуть сестру, прежде чем она повернула ко мне голову.


- Ты что-то знаешь о нем? - я закусила нижнюю губу, обхватила себя руками, - знаешь?


Лиля долго смотрела на меня, потом слабо улыбнулась и сказала...