Экстремальные виды любви 63. Пикадилли

http://www.proza.ru/2015/10/22/1007

Саймон поднял голову вверх, где, подсвеченная прожекторами фигура однорукого и одноглазого победителя Трафальгарской битвы как будто парила над вечерней площадью. Затем указал на огромных львов, с четырёх сторон охранявших подступы к памятнику:

- Их отлили из пушек, захваченных у французов.

Эль с интересом рассматривала статую и львов, а потом озадаченно сказала:

- Странно… Здесь столько голубей… Они же первейшие враги скульптурам, а Нельсон весь такой чистенький.
- Его покрывают специальным антиголубиным гелем.
- И птицы на нём поскальзываются и сваливаются с Нельсона? - рассмеялась Элька. - Ну надо же! Как просто!

- Вот у этой статуи тоже интересная история, - указал Саймон на всадника, стоящего перед колонной адмирала. - Это Карл Первый, от него отсчитывают все расстояния в королевстве. Памятник ему поставили при жизни, Карл успел увидеть свою скульптуру, но вскоре к власти пришли республиканцы, и короля казнили. Ему отрубили голову, а статую продали на переплавку. Потом монархию восстановили, статую разыскали под грудой мусора и поставили на то месте, где казнили убийц Карла. А смотрит он сейчас на Уайтхолл, где казнили его самого. Вот такая история. Жаль, что людей нельзя восстановить с такой же лёгкостью, как скульптуры. Да, а вон там Британский музей, - показал Саймон на здание, возвышающееся с одной стороны площади. - Ты знаешь, что там хранится Розеттский камень? Это ключ, благодаря которому удалось расшифровать все египетские тексты.

- Я читала. Розеттский камень - это табличка с письменами. А ключом стала благодаря тому, что один и тот же текст написан на двух или трёх языках. Саймон, а ты отличный экскурсовод. Мне повезло.

- Спасибо. В таком случае, смею надеяться, наша сегодняшняя прогулка по городу не последняя?
- О, это было бы здорово!
С Трафальгарской площади по Чаринг Крос они вышли на Лестер-Сквер.

- Тут собираются уличные музыканты и художники, здесь самые модные дискотеки, театры, мюзик-холлы и лучшие кофейни. Неподалеку кинотеатр есть, в нём показывают самые нашумевшие фильмы. Так на этих сеансах можно встретить королевскую семью. Народу здесь в любое время суток полно. Пожалуй, в Лондоне нет более оживлённого места. Кого здесь только не увидишь. Настолько экстравагантные персонажи встречаются, невольно думаешь, что здесь собираются все городские сумасшедшие.

Вокруг и вправду было людно. Сновали двухэтажные автобусы, в толпе взрывались ритмы африканских барабанов и под них отплясывали чернокожие танцоры, создавая ломкий рисунок странных телодвижений.

- Там дальше площадь Пикадилли. На Пикадилли каждый вечер можно послушать самодеятельных и профессиональных музыкантов, артистов всех жанров, посидеть в кафе. Ещё несколько лет назад она бы легко выиграла чемпионат по грязи.
- В каком смысле?

- В прямом. Площадь была ужасно грязной. Пикадилли - одно из всенародно любимых мест столицы. Народ толчется там круглые сутки. И создавался "культурный слой" из ворохов газет, раздавленных банок из-под пива и кока-колы, макдональдских упаковок и ещё кучи всякого подобного мусора. Но сейчас за этим тщательно следят, вовремя чистят, моют, подметают.

- Я хочу пройти по Пикадилли! Так не бывает, чтоб быть рядом и не взглянуть. Мне очень хочется!
- Отлично, идём на Пикадилли. Ваш писатель, Пустовский писал, что по Пикадилли любил гулять высокомерный Оскар Уайльд, и весь аристократический Лондон подражал ему.

Через несколько минут они шли по знаменитой площади. Правда, Эль ожидала чего-то другого от прогулки по вечернему Пикадилли. От галдящей толпы некуда было деться. Пакистанские панджаби (длинная рубашка и брюки) и индусские дхоти попадались на глаза едва ли не чаще, чем одежда, более привычная глазу. На бордюрах сплошь сидели люди, курили и неторопливо потягивали "Гиннес" из банок.

- Вот на этой улице, - показал Саймон на короткую, ничем не примечательную улочку, отходящую вправо, - находятся самые старые английские клубы. Они часто даже без вывесок обходятся, им вывески не нужны. Это закрытые заведения, только для членов клуба.
- Чем же там занимаются?

- Да ничем особенным. Сидят, читают газеты, пьют что-нибудь, разговаривают, заключают пари. Здесь однажды граф Арлингтон проиграл восемнадцать тысяч фунтов стерлингов. Никогда не отгадаешь, о чём было пари.
- Хмм… что-нибудь спортивное?

Саймон рассмеялся:
- Почти угадала. Спор был, какая из двух дождевых капель быстрее сползёт по стеклу к подоконнику.

Эль рассмеялась вслед за ним:

- Всё, можешь больше не рассказывать, чем занимаются в закрытых клубах. Эта история много объясняет. А ты, Саймон, ты тоже член какого-нибудь закрытого клуба?
- Формально да. Но бываю в клубе не часто. Вообще-то в Англии шесть миллионов членов клубов и тайных обществ.

http://www.proza.ru/2015/10/22/1091