Бездна. Часть 1

   ***
И пожрали драконы павших своих,
И кровь изумрудная кровью черной сменилась...


   За высокими окнами таверны уже опускалась ночь, только и были видны редкие очертания домов, отблески луж грязи и абсолютно пустые улицы.
Таверна находилась большей частью ниже уровня земли верхний этаж занимали торговые помещения что работали днем, ниже была непосредственно таверна на половину углублявшаяся в землю еще ниже были комнаты для ночлега.
Внутри стоял сильный гул и крики: ругань, разгульные беседы и тихий разговор, выкрики заказов и песнопение. Люди всех слоев набивались в таверну по ночам: тут и торговцы что совершают свой привычный маршрут, разбойники столь не заметные и обычные для других, играющие давно приевшуюся роль ,но их глаза говорят все за них, прозрачные и колкие как стекло, тут же и стражники, что были в отгуле, они пришли для развлечения и конечно же бессчетное количество бродяг. никто не хотел оказаться ночью на улице и все прятались в домах или еще где, таверны процветали в городах южнее бастиона , а таких было все больше с приближением к выжженным землям.

   В самом дальнем углу в темноте за столиком спал мужчина, на нем был серый плащ с подкладкой короткого свалявшегося меха с большим капюшоном накинутым на голову,волосы черные и длинные ниспадали по самый пояс,лицо было в тени. Стол его был заставлен едой, которую он даже и не тронул, рядом лежали все его вещи, но никто и обдумывал вариант кражи, как было бы с любым другим проходимцем или бедняком. Залогом спокойного сна служил меч, меч стоявший у ног его владельца, казалось что лишь лезвие было длиной не менее 1.5 метров, которое у основания было примерно с ладонь шириной и сужалось к концу, гарда большая и в виде месяца, длинная рукоять -все напоминало клэймор, хоть и достаточно отдаленно
Время близилось к полночи, время когда свет луны пропадал за хребтами гор севере, гул и веселье медленно начали затихать, ставни немногочисленных окон закрывались прислугой трактира.Человек все до этого спавший уже закидывал за спину меч, перекинул сумку через плече и пошел в направлении выхода. Ростом был чуть больше своего меча, широкоплеч с каждым шагом раздавался скрежет доспехов, правая рука его болталась он инерции, за длинным рукавом плаща разглядеть ее было нельзя. Мечник оглядел вокруг глазами, что до неприятного холодно отливали серебром, открыл тяжелую дверь и вышел, у всех на лице стояло выражение удивления и ужаса , но никто не осмелился его останавливать или что скорее всего и не желали, дверь захлопнулась.
Хозяин таверны помедлил немного, достал из под стойки ключи и толстые брусья, взял их и пошел закрывать дверь.

   Ночь была тихой и вскоре на рассвете таверна открылась , путники, торговцы и прочие направились по своим делам заполняя жизнью пустые улочки , вскоре открылись и торговые лавки , кузница гремела ударами молота . Не было и полудня, когда эту идиллию нарушили крики старого мужчины , выбегавшего из леса -"Мантикора , там мантикора , мантикора в лесу. - едва не задыхаясь хрипел он,- мантикора, мертвая !
Собиравшиеся уже убегать остановились, ожидая дальнейших деталей. На улицу выбежал глава городка, для разъяснения ситуации .
Был быстро собран отряд латников, коих в столь небольшом городе едва набралось с десяток, после они и многие мужчины отправились на проверку, дошли быстро. Посреди леса лежала громадная туша в 6 метров длинной: тело льва с огромными крыльями, хвост скорпиона, голова была отрублена и лежала в паре метров от тела, голова льва с длинными рогами, пасть неестественно широкая с несколькими рядами тонких и острых зубов .
 - Кто его убил ?- выразился в слух глава города , явно не ожидая ответа на вопрос
 - Может кто из Чернокровных тут проезжал или маг какой, -сказал кто то из толпы.
 - Какой маг ? Сдурели совсем, маги не орудуют мечем, а из чернокровных бы сообщили с гонцом, да и не станут они тут появляться без веской причины и уходить без сообщения,- проговорил глава сдерживая раздражение.
 - Так не тот ли это что ночью на улицу уходил, еще меч у него такой огромный   был, что чуть ли не по полу волок его.
 - Да кто ж таким орудовать то будет ?- возразил латник.
 - Да и однорукий он был, едва на ногах стоял к тому же, уверен этот мантикор и сожрал его.-поддакивал латнику какой то торгаш.
Начались споры и выкрики различных предположений.
 - Тишина !- взорвался глава,- Зовите гонца,путь зайдет ко мне как можно скорее, и нечего тут задерживаться расходитесь, Вещей хоть и нет тут, но вспорите брюхо может и правда сожрал кого.- указывая на чудище сказал глава.

   Староста был сильно обеспокоен, ведь уже приличное время ходили слухи, что драконы летают над плато красной реки, отделявшей земли королевства от выжженных земель, теперь еще и этот странный случай.
Уже через час гонец скакал с посланием в столицу, гнал лошадь на всех парах, что бы успеть до полуночи в следующий город, переждать, дать передохнуть коню и ранним утром отправиться дальше.

   На четвертый день гонец прибыл в столицу.