1. Дочь дровосека

иллюстрация с сайта
ГЛАВА ПЕРВАЯ. МАРТА ТЕРЯЕТСЯ В ЛЕСУ.

Давным-давно на базарной площади одного маленького городка, название
которого история не сохранила, можно было встретить бедно одетую девушку,
торгующую скромными полевыми или лесными цветами.  Ее букеты ни в какое
сравнение не шли с шикарными розами, лилиями или садовыми колокольчиками,
красовавшимися в корзинках у других женщин, но именно она  притягивала к себе
больше всего покупателей. Ведь все чего касались руки Марты (а именно так звали
девушку) приносило удачу. А может людей привлекали не столько цветы, сколько
желание услышать ласковое слово, добрый совет и увидеть ее солнечную улыбку,
которая способна была изгнать тьму из любого сердца.

Единственное сердце,которое не могла осветить улыбка девушки, было сердце ее отца.
Он был дровосеком, и помимо Марты у него было еще две дочери. И жили они за
чертой города на опушке леса.

Мать покинула этот мир, едва Марте минуло шестнадцать. Почувствовав, что конец
близок, женщина взяла нож, провела острием по своей ладони, окропила порог дома
кровью и попросила дочь никогда его не мыть.

С тех пор, каждый раз, возвращаясь из города, девушка садилась на ступени у
входной двери и спрашивала.
-Расскажи мне милый голос, что найду я за порогом?
И капли крови отвечали ей материнским голосом:
-Очаг зажжен и прибран дом сестер с отцом найдешь ты в нем.
Прошел год  со смерти матери, и с дровосеком приключилось несчастье. Он сильно
поранил руку и не мог больше работать. В снегу цветы не растут, но Марта не
унывала и нашла работу в пекарне.  По вечерам она возвращалась с едой и иногда
сладостями, что передавал добрый пекарь девочкам.  Детей не трудно было
порадовать, а вот отец с каждым днем становится все молчаливее угрюмее и злее.
Как то вечером Марта вернулась домой, села у порога и задала свой привычный вопрос.

-Расскажи мне милый голос, что найду я за порогом?
И что же она услышала в ответ?
–Огонь в очаге, дом прибран и пуст, скоро раздастся детских косточек хруст.
Душа отца теперь чернее ночи, детей родных отвел  в дремучий лес.
В свои карманы золото положит, в обмен на то, что людоед их съест.
Марта в ужасе отпрянула от двери, сначала у нее внутри все похолодело, и ей
показалось, что она теряет сознание. Но вскоре сердце бешено забилось, и мысли
хаотично заметались в ее голове.

 О людоеде Марта знала только то, что он баснословно богат, живет в самой
глубине леса и хорошо платит за человеческие жизни.

Сначала  девушка шла по следам, оставленным отцом и сестренками, но затем
стемнело, она сбилась с пути и заблудилась в лесу. Началась метель, ветер завывал
в кронах деревьев и ему вторили волки. Дрожа от страха и холода, Марта
блуждала меж древесных стволов, теряя надежду на спасение. Вой приближался, и
девушка побежала, преследуемая волчьей стаей.

«Зачем я бегу? - думала Марта – Как мне жить с мыслями о предательстве отца и
гибели сестер?  Мое сердце разрывается от боли. Пусть уж лучше волки вырвут его
 у меня из груди».

  Она споткнулась и упала.
«Вот и настал мой конец»- сказала Марта, уткнувшись лицом в снег.

http://www.proza.ru/2015/10/29/1046