Перемещение. Часть III. Ответный удар. Глава 7

    Темноту ночного шоссе рассекал свет фар. По пустынной дороге мчались два молодых темнокожих парня на подержанном «Кадиллаке». В салоне автомобиля во всю мощь ревела музыка. Динамики магнитолы выдавали гремящие биты треков Снуп Дога. Оба парня в упоенном экстазе дружно качали в такт головами и подпевали рэперу во все горло.
    - Чаки, вникни, щас такие слова классные пойдут! Я тащусь от них, - сказал Дэн, тот самый парень, который еще днем давал Митчу интервью.
        - Да он просто озвучивает наши мысли, - соглашаясь, с умным видом пояснил сидевший за рулем Чаки.
    - Чтоб мне провалиться! Он гений! – поразился Дэн. – Озвучить бардак в наших головах – это нереально круто!
    - Нет, брат, сначала в порядок привел, а потом озвучил, - выдал новую порцию умных слов его приятель.
    Черное небо внезапно просветлело. Над машиной пронесся огромный огненный шар. Громкий рев заглушил звуки музыки. Парни растерянно смолкли. Освещая пространство вокруг себя, шар пролетел вдоль дороги и исчез из вида, затем где-то впереди раздался грохот, показалась яркая вспышка взрыва. Музыка захрипела и смолкла. Парни перепугались, но машину не остановили.
        В салоне кадиллака стало непривычно тихо. Тишину нарушал лишь монотонный звук работающего двигателя.
    - Чаки, я не понял, что это было? – выйдя из ступора, настороженно спросил парень своего друга.
    - Я сам ни фига не въехал, брат, -  недоумевая, пожал Чаки  плечами. – Может, молния?
    Дэн высунул голову из окна автомобиля.
- Какая к черту молния? Посмотри, небо чистое.
Действительно, на полном звезд ночном небе не виднелось ни единой тучки. Но приятеля не интересовало небо, он тыкал пальцем в неработающую магнитолу. Дэн перевел взгляд на дорогу и в панике закричал:
- Чаки, тормози!
    Парень за рулем резко нажал на тормоз. Дэн ударился головой о дверцу машины, кадиллак завизжал шинами по асфальту и  остановился. Приятели вылезли из машины, с удивлением обнаружив, что стоят на краю огромной ямы. Дорога прерывалась громадной круглой воронкой, внутри которой еще дымилась земля.
        Чаки задумчиво почесал затылок и растерянно произнес:
    - Я только вчера здесь проезжал, но точно помню - никакой ямы и в помине не было.
    - По-моему, дорогу ремонтируют, - предположил Дэн, потрогав ушибленный лоб. – Черт, точно шишка будет.
    С неба брякнулся небольшой обломок камня, вывороченный из земли взрывом огненного шара, затем еще один каменный кусок, и еще, и еще. Чаки и Дэн, крутя головами, непонимающими взглядами следили за камнепадом. В паре метров от дороги на грунт грохнулась с неба помятая машина, следом вертикально воткнулась в землю заправочная колонка.
    - Точно, тут же заправка была! – осенило Чаки. – Ты прав, брат, тут решили обновить дорогу.
    С неба на пустырь грохнулся пылающий бензовоз.
    - И заправку тоже, - согласился Дэн.
   

                *****
    Наступил день.
    Через равные промежутки времени Готы беспрерывно обстреливали Землю. Один из огненных шаров попал в Атлантический океан, недалеко от Восточного побережья. Взорвался он не сразу, а лишь достигнув дна. От мощи глухого взрыва воды океана диаметром в милю взметнулись высоко в небо. Взору открылась огромная толща воды, застывшая неподвижной ровной стеной вокруг океанского дна.
        У края водяной стены завис в воде осьминог. Вылупив от удивления бесцветные глаза, он озабоченно разглядывал необычную картину. Внезапно спрут резко отпрянул в сторону. Мимо него, раскрыв хищную пасть, пронеслась акула и, не успев свернуть в сторону, вылетела из воды в образовавшуюся от взрыва воздушную пустоту. Акула на мгновение застыла в воздухе, с недоумением озирая пространство вокруг себя, не понимая, куда подевалась вода. Но в следующую секунду воды океана с грохотом сомкнулись, заполнив пустоту.
        От резкого движения огромной массы воды образовалась громадная волна. Воды Атлантики всей своей мощью обрушились на берег Нью-Йорка, сметая все на своем пути.


                *****
         Очередной репортаж корреспондент Рональд Митчелл вел, стоя возле огромной еще дымящейся воронки на окраине Ватерфолл-сити. Голос его звучал с мнимой печалью.
     - Итак, война! Готы вновь атаковали нас. Какое коварство! Бомбардировать Землю с другой планеты, зная, что мы ничем не сможем ответить – это нечестно, – с осуждением сказал  Митч и кивнул головой вниз. – Взгляните на эту воронку! Представьте, какой силы взрыв произошел здесь всего час назад! А если бы этот огненный шар попал в центр Ватерфолл-сити, что бы осталось от моего дома, ох, простите, от нашего города?
    Лицо Митчелла оставалось серьезным, но в душе он просто упивался и самим собой, и возможностью показать горячие новости.
    - Кадры, которые вы увидите сейчас, не внушают оптимизма. Почему? Увидев материал, отснятый операторами телеканала «Литтл-пигги» по всему миру, вы все поймете сами. Смотрите, и жаль, что не могу сказать – наслаждайтесь.
    На экране появилось изображение африканской саванны. Над плоской равниной пылающим метеором пронесся огненный шар, выжигая все на своем пути. Саванна запылала. Горело все, что могло гореть: низкорослые кривые деревья, заросли травы и колючих кустарников. Животные в диком ужасе бежали от огня. Забыв про взаимную вражду, одним огромным стадом неслись по равнине слоны, жирафы, антилопы, зебры, львы и носороги. Гонимый ветром огонь шел следом за ними.
    Следующие кадры показывали реку Ниагара, туристов, любующихся красотами самого мощного в Северной Америке комплекса водопадов. С быстротой молнии пронесся огненный шар. У подножия Американского водопада раздался страшной силы взрыв. В воздух столбом взметнулась вода. Люди в панике бросились прочь от места, которое называли чудом света. Но сам водопад уцелел. Потоки воды по-прежнему падали вниз, но уже не реку Ниагара, а в гигантскую пустоту, бесшумно исчезая в бездонной глубине.
    Ударам огненных шаров подверглись вечные льды Арктики и Антарктики. Многочисленные ледники арктических островов были разбиты на тысячи огромных частей. Отколовшиеся айсберги расплывались по акватории Мирового океана. Трагический голос корреспондента за кадром сообщал, что Канадская служба береговой охраны, патрулирующая северные воды, не справляется с дрейфующими льдами. К уничтожению айсбергов вдоль побережья Северной Америки подключился флот Соединенных Штатов.
    Картины мирового апокалипсиса менялись одна за другой.  Очередной сюжет о катастрофе в Италии поверг телезрителей, смотревших репортаж Митча, в ужас.
    Пылающий шар Готов попал в самый центр Везувия. Столб огня и дыма взметнулся высоко в небо. Темное облако из пепла полностью закрыло собой солнце. Мощным взрывом из жерла вулкана пробкой вышибло все то, что отделяло расплавленную магму от поверхности Земли. Клокочущая лава хлынула наружу и рекой потекла на живописные окрестности Кампании. Запылали фруктовые сады, виноградники и поселения. Потоки лавы довольно быстро достигли Неаполя, уже наполовину засыпанного вулканическим пеплом. Город запылал. Дороги возле Неаполя были забиты беженцами, люди в паническом ужасе бежали от горящего города, отъезжающие машины в сутолоке сталкивались друг с другом. В сумеречном воздухе висела пелена из дыма и пепла. От ядовитых испарений многие задыхались, теряя сознание. Кругом царил хаос. С неба падали раскаленные куски камней. Вулканический пепел как снегом засыпал весь юг Италии и продолжал засыпать все новые и новые территории. Гигантское облако из пара и удушливых газов поднималось над Неаполитанским заливом. Огнедышащая река докатилась до Тирренского моря, под натиском лавы вода с шипением отступала от берегов.
    На экране вновь возник Рональд Митчелл. Тележурналист выглядел потрясенным.
    - Ужасное зрелище! Новый вид оружия пришельцев куда серьезнее их бластеров. Теперь нам совершенно ясно, что весь прошедший год инопланетяне занимались не одним лишь благоустройством своей новой планеты. Они готовились к войне. Они вновь пытаются завоевать Землю! Мы задаем себе вопрос – почему? – Митч изобразил на лице недоумение. - Почему нельзя жить в мире и согласии? Ведь мы, земляне, не претендуем на Луну, несмотря на то, что это наш спутник. Раз уж поселились на ней, то черт с вами, живите, только к нам не лезьте. Мы, люди Земли, искали во Вселенной братьев по разуму не ради войны, а для мирного сотрудничества. Но пришельцы, нежданно-негаданно прибывшие к нам с планеты Тау-лептон, оказались отнюдь не миролюбивого нрава. Им нужно взрывать, сжигать и убивать! – Казалось, корреспондент был искренне возмущен. – Какие агрессивные люди! Ах, простите, инопланетяне! Мне кажется, что понятные всем землянам чувства - дружба, любовь, верность - им совершенно неизвестны.
    Слова Митча лились сами собой.
        Он знал, сейчас в прямом эфире посредством космических телевизионных спутников его смотрят все жители Земли, и это придавало ему особое вдохновение. Только об одном обстоятельстве, журналист, впрочем как и все земляне, знать не мог.
        Митч не догадывался, что благодаря этим спутникам связи за его репортажем наблюдает кое-кто еще.

продолжение следует...