Проход между мирами

"Я помню один сон. В нем я одна шла по тропинке куда-то... в направлении леса, кажется. Было очень тихо, и я слышала только звук собственных шагов. Темнело. Небо было матово-серым, однако мне почему-то казалось, что совсем скоро появится какая-нибудь черная туча и начнется дождь. Я спешила поскорее зайти в лес, еще не зная, что меня будет там ждать... Хотя мне тогда было всего восемь лет, эта картина до сих пор возникает в моей памяти как живая. Как будто я и теперь ее вижу..."

Глубоко вздохнув, пожилая женщина на время отвлеклась от своих записей и прикрыла глаза, чуть откинув голову на спинку кресла. В очередной раз она видела себя, еще маленькую девочку, которая заходит в темный лес, не испытывая при этом ни малейшего страха, только некоторую тревогу и любопытство.
Маленькая Элси Сноу медленно заходит все дальше и дальше вглубь леса, осторожно ступая по опавшим листьям и влажной земле. Словно какая-о неведомая сила ведет ее сквозь старые высокие деревья и кустарники с переплетенными ветвями. Внезапно тишину нарушает довольно странный звук, напоминающий игру на скрипке. Прислушиваясь к неведомо откуда взявшейся мелодии, девочка ускоряет шаг. В какой-то момент она замечает, что вдалеке, в самой конце рощи виднеется непонятный свет. Он мерцает, то появляясь, то исчезая, и словно приглашает гостью идти ближе к нему.
Забыв обо всем, Элси устремляется вперед, к источнику удивительного света. Мелодия скрипки постепенно делается громче. Вот еще десять шагов, еще, еще... И девочка уже начинает бежать, крича: "Постойте! Не уходите! Подождите меня!" Почти ничего не видя перед собой, она внезапно оступается и падает на землю, несильно ударившись. Когда Элси вновь поднимается на ноги, она замечает, что окружающий ее прежде лес немного изменился, теперь он кажется более... Волшебным и загадочным, не похожим на обычные, даже деревья и начавшие понемногу распускаться ночные цветы словно явились из сказок, которые девочка всегда очень любила.
С изумлением рассматривая окружавший ее мир, Элси вдруг услышала прямо за своей спиной все тот же звук игры на скрипки. Резко обернувшись (так, что у нее даже слегка закружилась голова), Элси к своему огорчению никого не увидела, однако ей показалось, что совсем рядом кто-то тихонько засмеялся.
"Подожди же, я тебя все равно найду!" - подумала про себя девочка и поспешила туда, где только что слышала тихий смешок. Заметив, что низко падающие ветви старой ивы скрывают собой какой-то проход, Элси с трудом их раздвинула и решительно шагнула вперед. Пройдя чуть дальше, она не поверила своим глазам: перед ней появилось красивое лесное озеро, вокруг которого мерцали удивительные огоньки, а на камне чуть поодаль сидела очень красивая девушка, облаченная в легкое платье светло-сиреневого цвета. Именно она сейчас продолжала играть на скрипке, наполняя все вокруг поистине магическими и очень красивыми звуками.
Элси невольно залюбовалась этой таинственной музыкантшей. Девушка действительно выглядела весьма необычно: ее темно-каштановые волосы были украшены фиалками, движения смычком поражали своей легкостью и изяществом, а когда она немного повернулась спиной, то девочка просто ахнула от восхищения: у скрипачки были невероятно красивые крылья, напоминающие стрекозиные, только крупнее и отливающие перламутром.

Услышав вскрик малышки, девушка резко встала и посмотрела на нежданную гостью своими глазами, время от времени меняющими цвет.
- Кто ты такая и как здесь оказалась? - голос скрипачки был мягким, но немного нетерпеливым.
- Я... Я... Шла, потом заблудилась в лесу, увидела странные огоньки вдалеке, затем услышала как вы играли, и решила найти вас.
- Вот как. - необычная девушка продолжала изучать Элси взглядом. - Ты ведь человек, верно? Немногим из них удалось отыскать проход в наше королевство...
- Королевство?
- Да, детка, ты совсем недавно смогла перейти барьер между двумя мирами, и теперь находишься в нашем зачарованном лесу, который мы называем королевством.
- А "мы" это кто?
Скрипачка звонко рассмеялась.
- Феи, конечно же! Я думала, ты поймешь это сразу, ты же видела мои крылья.
- Но... разве феи правда существуют?
- Разумеется, только наш мир надежно спрятан от посторонних, и очень мало людей когда-либо попадали сюда. Ты - исключение.
- А могу я узнать ваше имя? - спросила Элси немного робко, но почтительно, что понравилось девушке.
- Я Сония, музыкальная фея. - на этих словах девушка слегка поклонилась.
- Поэтому вы так великолепно играете...
- Верно, я люблю перед началом сумерек садиться на берег нашего озера и, глядя в вечернее небо, сочинять новые мелодии, а также я могу часами слушать пение соловьев и шепот листвы... Ничего прекраснее этого не может быть!

После этих слов фея замолкла и замерла, глядя куда-то в пустоту, с вдохновенным лицом. Только спустя несколько минут Сонина очнулась от своих грез и вновь обратилась к Элси:
- Так, теперь надо понять, что делать с тобой... Пожалуй, тебя нужно представить всем остальным, в том числе нашей королеве.
- О, так вас здесь очень много! И у вас есть настоящая королева?
- Конечно есть, правда она совсем скоро перестанет ей быть, мы каждый год избираем новую. Но поверь, нынешняя одна из лучших за все время, наша Ирида замечательная фея и правительница, несмотря на то, что она солнечная фея, а я больше предпочитаю ее предшественницу, лунную... Я уверена, она тебя примет и позволит, если ты сама того захочешь, ненадолго у нас остаться. А сейчас - пойдем со мной.

Одним движением руки Сонина уменьшила свою скрипку и смычок до размеров игрушечной побрякушки и, убрав их в карман платья, протянула девочке руку.
- Поскольку ты не можешь летать, мы пойдем пешком, я не стану уменьшаться сама, чтобы помочь тебе идти. Скоро ты увидишь самое красивое, что есть в нашем королевстве - дворец Королевы Фей.