Обломки. Глава тринадцатая

                Глава тринадцатая   
За последнее  время температура слегка повысилась, очевидно, в самой пустыне усилились ветры и гнали сюда всю собранную по дороге коварную жару, да и само солнце устроило некую игру, вроде пряток в тени, ведь находится под пронзительными, чуть ли не горящими лучами было очень-таки неприятно.  Само собой, что и солнечный удар или же головокружение никому ведь не надо.  Даже в самом дворе на самых солнечных участках полопалась земля, покрывшись рыхлыми трещинами.
 С момента прихода Энди, Элис и двух парней, прошло уже девять дней, и прошли они весьма не плохо, а местами довольно таки здорово.  Энди заметно чаще стал общаться с чудной девушкой, Элис.  Она и сама, словно не замечала, как они сблизились, местом для их увлекательных бесед стала надзорная башенка. Энди часто приходил за час, а то и больше до своей смены и заводил разговоры, учитывая настроение Элис.  Ведь когда она грустила, говорила крайне мало и неохотно, забавные ситуации из жизни обычного паренька ее никак не веселили и были весьма не уместными.  Поэтому он шустро приловчился к перепадам ее состояния.  Когда она более-менее в добром настрое, то Энди частенько шутил и ведал самые смешные, по его мнению истории из собственной жизни, а так же из жизни знакомых, да будь кого, о ком знал. Когда Элис была несколько холодной, задумчивой, он старался спокойным, неторопливым голосом рассказывать жизненные, наполненные смыслом истории и часто эти рассказы были трагичными, горькими, но до боли правдивыми. Сама же Элис говорила не так уж много, больше спрашивала, интересовалась, но рассказывать о своей жизни явно не собиралась, да и Энди понял это весьма быстро и донимал ее по данному поводу.  Бен занимался своими делами, часто находясь наедине с собой.  Он иногда бодро разговаривал с Энди, но долгими разговоры не были, предводитель по всему видимому не любил подолгу рассусоливать, о том, об этом. Ему нравилась краткость и четкость, поэтому и собрания проходили довольно быстро, если не брать во внимание опозданий «светлых умов», джедая научно-технического света «Мистера Гомерика» и его юного подавана «Томми».  «Да прибудет с тобой наука!»  Примерно таков был их внутренний девиз.  Акселя за его разгильдяйство, выругал Бен и оправил чистить навоз у свиней. Почти все это время он вел себя спокойно, но позавчера, все-таки не удержался, лопнул как огромный, мыльный пузырь. Случилось вот что, Ребекка в спешке переборщила со специями к мясу, а Мистер Гомерик оказался очень уязвим к такому роду специй, тем более еще, когда их много.  И вот за столом, когда профессор опробовал острое блюдо, он дико закашлялся, а его очки от резких колыханий головы свалились в горячий суп, тогда то Акселя и разорвало, как он только не шутил над очками, плавающими в супе «Всевидящий суп!», «Даже еда получает прозрения, получите его и вы!». Такие вот высказывания хохочущего, словно спятившего парнишки сильно рассердили предводителя, и он мигом заткнул его и вывел за руку из комнаты, будто бы он навредивший ребенок.  Уже нагружая в повозку лопатой навоз, с негодующим, скривившемся от гадкого запаха лицом, Аксель прекрасно понимал, что и вправду переборщил, юмор должен быть, но в меру и к месту. Навоз же использовали в качестве удобрений, без него, почва не была бы такой плодородной.  Но действительно главное событие произошло вчера на собрании, и здесь Бену все же пришлось согласиться с профессором, да и другие одобряли такое решение.  Мистер Гомерик предложил наладить группу для похода в Эстен-Прайс.  Эстен-Прайс это небольшое, торговое поселение, расположенное на сорок миль западней Флокс-Горба.  Расстояние отсюда к Эстен Прайс, примерно тридцать миль.  Поселение весьма неплохо обустроено, есть и вожак и хорошо вооружённая охрана, для чужаков там не место, но если у тебя имеется годный товар, то милости просим.  Профессору, были необходимы запчасти для приведения в порядок второго генератора, который в последние дни стал немножко барахлить, что сильно беспокоило Мистера Гомерика, да и вообще ему нужны были и многие другие вещи; водные фильтры и новые клапаны – для водоочистной станции, масло, болты, гвозди и это далеко не полный список. Помимо ученого, хотела навестить торговые лавки и Ребекка, которой требовались некоторые продукты и бытовые предметы, и, пожалуй, еще одной веской причиной была продажа собственных накопившегося количества многих товаров; мяса, овощей, а так же и очищенной воды, одним словом выгодная сделка обеспечена.  Все эти факторы Бен отлично понимал и знал, что это важно и необходимо на самом деле, поэтому сообщил, чтобы все были максимально осторожны и бдительны, ведь на них положена большая ответственность. Поход решили организовать послезавтра, группу для него Бен собрал довольно быстро: Энди, Ребекка, Мистер Гомерик и, конечно же, сам Бен. В общине тем часом Акс займет пост часового, Элис будет следить за домом и малышом, а Томми займется огородом и кормлением скота.  Практически всем таков расклад понравился, недовольным остался Аксель, ведь он очень хотел пойти, но на него при всей его шутливой натуре возложена большая ответственность, наблюдение и охрана. Бен долго думал, куда его деть, и выбрал поставить его часовым,  Энди куда лучше виделся ему в качестве охраны их маленького торгового каравана. И чтобы не обидеть Акса, он сказал, что возлагает на него большие надежды, ставя на охрану, этим тот оказался вполне довольным, полагая, что его снова воспринимают в серьез, не как шутника, а как ответственного парня. Так же ученый  очень хотел взять с собой ученика, и Бен, понятное дело ему отказал «Кому то же надо смотреть за хозяйством, тем более он в нем уже неплохо разбирается»  отвечал Бен, Мистеру Гомерику пришлось смириться, потому что он знал, что предводитель прав.

Еще самого утра, Бен с Энди приготовили амуницию и оружие для похода. Арсенал находился в главном же здании на втором этаже, это была маленькая комнатка с пошарпанной стальной дверью. Вооружения, взрывчатки и патронов  у них было достаточно; штурмовые винтовки, одна даже крупнокалиберная снайперская, карабины, дробовики и различные пистолеты, от 9мм до пустынного орла и тяжелого магнума. Бен (помимо своего грозного магнума, торчащего из кобуры на поясе, прям как у ковбоя) взял модернизированную для дальнего боя штурмовую винтовку класса «М50».
- Хорошая винтовка, способная убить человека на расстоянии свыше двухсот ярдов и это при том, что она штурмовая и имеет бешеную скорострельность. Рассказывал Бен, демонстрируя  винтовку в крепких руках.
- Впечатляет. Ответил Энди. Он перебегал глазами с карабинов на винтовки, думая, какое же оружие взять самому, патрульный карабин для похода ему явно не подходил.
- Вижу, ты никак не можешь определиться, обрати внимание на вот эту (он указал рукой на короткую винтовку, песчаного цвета расположенную на нижнем ряду оружейной стойки) «МВ45» или же просто «шакал» Удобная, надежная и неплохо стабилизированная, лучшее оружие для ближнего боя. Энди взял в руки эту винтовку, и она сразу же ему приглянулась, легкая, действительно удобная, да и прицел четкий. Еще немного отсмотрев винтовку, Энди довольно произнес.
- Беру.
- Вот и отлично, а на дополнительное какое возьмешь?
- Вeretta 92. Ответил Энди, взяв черный, гладкий пистолет немалых размеров.
- Не плохой выбор, такой пистолет добро служит только сильным рукам.  Видел я как, некоторые новички не справлялись с ним, а исход таких промахов, тебе известен. Рассудительно проговорил Бен, проверяя готовность  своей винтовки.
- У моего приятеля Марса, был такой, и его из собственного пистолета и застрели. С долей горечи поведал Энди, встряхнув пыль с пистолета.
 Бен ничего не ответил, но было заметно, что ему интересно.
- Он проиграл в карты – продолжал Энди – пистолет, его надули, и он это понял, поэтому и не собирался отдавать ствол. Но те ребята шутить не собирались, окружили его как то в темном углу, Марс и пистолет выхватить то не успел, не для него он был, не для него. Марс хорошо справлялся с карманными пистолетами, вроде 30- второго, так спустя пару минут они его и застрелили.
Бен, дослушав Энди, и проверив винтовку, произнес.
- Пора закругляться, проверь оружие и патроны. А я пока что возьму пистолеты для остальных.
- Вот знаешь, что меня так сказать слегка удивило. Бодро заговорил Энди, разбирая пистолет для чистки.
- Что же? Спросил предводитель, бросив любопытный взгляд.
- Когда мы ходили в арсенал первый раз, ты предложил Элис взять первоклассную снайперскую винтовку (он показал пальцем на висящую над стойкой громоздкую серебристую винтовку с многократным оптическим прицелом и длинным свирепым дулом). Но Элис ни в какую не хотела менять свой мелкокалиберный «Крысобой» на действительно стоящее, убойное оружие.  Она говорит, что никакое оружие не заменит ей ее личную винтовку. Это мне кажется довольно странным.
Бен слегка рассмеялся, а затем мудро сказал.
- Порой не воин выбирает оружие, а само оружие выбирает воина.
Энди как то недоуменно глянул на вожака.
- Это древняя мудрость, ну а так возможно для Элис ее винтовка некий символ или же нечто другое, не всегда самое мощное оружие – самое эффективное.
Пояснил Бен и паренек ощутил свой вопрос  глуповатым и ненужным, но все же речь  предводителя ему понравилась, особенно так званая «древняя мудрость».

 
- Да что же там такое!? Буркнул профессор и сердито отодвинул шипящее, словно змея радио. Радио настроить так и не вышло, Мистер Гомерик уверен, в том, что проблема в самой передаче, очевидно, случились неполадки на радиовышках или же на радиостанциях, которых в этих местах осталось немного. В его неплохо убранной комнате все лежало на своих местах: огромное количество научных книг и пособий,  распределённых по порядку на полках двух шкафов, различные инструменты и приборы, лежащие на большом столе и в расположенных рядом ящиках и стендах, комнате так красочно и говорила  о роде занятий ее владельца. Под массивным дубовым шкафом, лежала, покрытая слоем пыли древняя, квадратная рация, такие носили на своих надломленных спинах военные связисты практически сто лет тому назад.  Ученый все хотел достать для ее ремонта, пару электронных плат, которые в этой рации давним-давно сгорели.  И завтра, вполне возможно, что он найдет в лавке запчастей нужные детали. Предводителю он пока еще не решился рассказать об этой рации, так как Бен не особо одобрит ее использование. Ученый же видел в ней большой потенциал, ведь с ее помощью можно было бы установить связь с кем угодно и вести деловые переговоры, наладить торговлю и, конечно же, узнавать свежую информацию.
- С таким руководителем мы далеко не пойдем, не пойдем, все насмарку. Ворчал себе под нос профессор,  сидя в своем кресле возле стола.
 Мистер Гомерик был из Германии, у него часто проскакивал немецкий акцент, а в США он переехал в 2015 году, за три года до глобального апокалипсиса. Родом его занятий была энергетическая промышленность, и как раз в Сан-Франциско ему предложили высокую должность, он возглавил «цикл будущего», программу обеспечения альтернативных источников энергии, но, увы, сделать эту программу реальностью они не успели. В сумбурной спешке коллегиум ученых еле успели вывезти из города, который спустя пару минут должен был смешаться с огненным, беспощадным вихрем, сносящим абсолютно все на своем пути. Помимо колоссальных знаний в сфере энергетики, Мистер Гомерик отлично разбирался в технике, имел степень инженера и агронома.  Как уже и говорилось – он всю жизнь посвятил науке, и кроме ее у него ничего не было, ни семье, ни особых друзей.
«Зато теперь я не один, Томми, вот кто поможет достигнуть моей цели. Мы сделаем это место лучше, оно будет процветать, будет»  Размышлял ученый, потягиваясь в уютном кресле.

Энди курил, находясь в спасительной тени мастерской, солнце превратилось в коптильню, если вы хотите смахивать на поджаренную, аппетитную сосиску, то милости прошу вас стать под солнце. Энди вспоминал свои недавние приключения, которые казались такими далекими, растворенными в реке одного направления – время.  Языкатый  бармен, банда дуболомов, паренек по кличке гвоздь, те гадкие рейдеры – все эти воспоминая, всплывали, словно давним-давно пропитанные водой, размытые картинки. Ему здесь нравилось, ведь он в безопасности, сыт и с крышей над головой, но это не главное, главное, Энди нашел, то, что искал – будущее. Здешние люди все больше напоминали ему семью, частью которой стает и он, даже озадаченный профессор и хмурый Томми казались Энди по-своему колоритными.  А вот Элис, прекрасный цветок, пахнущий загадочным запахом, и этот запах заполняет Энди всего изнутри.  Он понимает, что с этой любовной паутины ему уже не выбраться, выход только один. И пока его сигарета медленно тлеет, выпуская тонкие струйки дыма, в голове мелькают мутные развития событий, как же стать с Элис одним целым.  Энди чувствует, что он ей тоже не безразличен, но как сделать верный, решающий шаг в ее сторону?  Внезапно его размышления прервал Бен, он  неторопливым шагом вышел из дома с гитарой в руках.
«Интересно, ни разу не видел, чтобы он играл» Подумал Энди и перевел свое внимание на него. И вправду, все время, что они здесь находятся, Бен не брал инструмент в руки, а тут вот прямо во двор с ней выбрался, это что-то ведь да значит. Музыкант поставил себе деревянный стул под тенью правого яруса здания, как раз напротив Энди, сел на стул, взяв гитару в удобную позицию, слегка прокашлялся, очистив горло, и заиграл потертым медиатором вступительный риф  популярной песни конца прошлого века «Come as You Are». Энди и сам не заметил, как ему понравилась эта незатейливая мелодия, веющая приливами темно-голубых волн, а когда он запел хрипловатым, высоким голосом, тело  Энди  непроизвольно покрылось сетью мурашек, каждое слово выбивало некий поток  необъяснимых чувств, веяния туманной ностальгии.  А тем временем Бен плавно перешел к звонкому припеву, сходящему на отголоски зовущего в путь прибоя. И здесь было всего пару слов, зато каких, слов вечности – памяти. 
«As an old memory»
Из дому, словно лесные животные, услышавшие волшебное пение птичек, вышли Ребекка и Акс, на их лицах вырисовывалась палитра удивления, чарующего восхищения, оттенков собственных переживаний. Элис слушала композицию, с обзорной башенки, и кажется, на эти три минуты девушка забыла о том, что  она там делает. После второго куплета начался бридж с, пожалуй, самой запоминающейся и глубокой строчкой. 
«No I don't have a gun»
Затем он снова проиграл начальный риф и окончил песню на мягком аккорде.
-Браво! Браво!
-Прирожденный музыкант!
Пламенно восхищались Ребекка с Аксом, громко аплодируя. А в голове Энди все еще продолжало отдаленно звучать   «No I don't have a gun». Бен загадочно улыбнулся, слыша восторженные комментарии на счет своего исполнения. 

- Сыграй еще что не-будь, только повеселей. Попросил Аксель, сверкая глазами.
- На сегодня все. Ответил Бен, затем встал, артистически поклонился и, забрав гитару, ушел в дом, попутно бросив Энди дружелюбный взгляд.
В скором времени Энди вернулся к прежним раздумьям, которые явно хотели, чтобы он наконец-то определился.
«Как же поступить? Быть может, я тороплю события? Не думаю, десятый день идет»
Ничего толкового так и не придумав, Энди захотел немножко пройтись, сходить в дом, так сказать развеется, а там что-не будь в голову и придёт, нечего рассиживаться как старый кот.  В кухне бурлила готовка пищи, Ребекка носилась от скворчащей плиты к кухонному столу, а потом наоборот. Акс сидел на кривоватой табуретке и с дивной ухмылкой рассказывал женщине одну из своих историй, о том, как славный парень Аксель клеил лучших девушек.
- Врунишка ты, а не первоклассный бабник. Смеясь, проговорила Ребекка, готовя сочные отбивные из свинины.
- Как же ты ошибаешься, милочка.  Игриво лепетал парнишка, играясь красным шариком, словно любопытный ребенок.
- Будешь тут «милочка» меня называть, снова окажешься в компании грязных хрюшек, вот их то и клей. Коварно изрекла Ребекка и заполнила объемную сковородку новой порцией отбивных, как только мясо оказалась на сковородке, так сразу же издало такой же звук, как уходящий со станции паровоз. Акс, как ни в чем не бывало, продолжил свои сомнительные рассказы.
 - Так вот, сейчас расскажу, об одной  из прекраснейших девушек в моей жизни. На одну волшебную ночь, фортуна свела меня с ней в казино «Золото Прерий» (Ребекка делала вид, что не слушает, а на самом деле ни пропускала, ни слова) . Я предложил милашке феерический спор, если я выиграю в рулетку пять раз подряд, то она принадлежит на целую, жаркую ночь, а если нет – с меня любое желание. Нимфа кокетливо похихикала, думая «Наивный глупышка» и согласилась. Что было дальше, я предполагаю, ты прекрасно понимаешь. Страстно, голосом того еще везунчика окончил Акс.
- Ты стал ее покорным рабом? Насмешливо спросила Ребекка. Но ее насмешка никак не смутила озорного паренька.
- Не веришь и зря. Изрек он.
Во время  хвастливой басни  Акса  о «чудном выигрыше», Энди стоял как раз с краю дверного порога в кухню и внимательно слушал горделивого парнишку. Войти он пока что опасался, ведь своим нежданным появлениям он мог прервать интересную историю. Ни Ребекка, стоявшая у плиты спиной к входу, ни увлеченный рассказом Аксель его не заметили.  И тут, когда он, после окончания басни входил в комнату,  у него появилась идея, спросить у так названного «бабника» о том, как сделать решающий шаг к заветной цели. Быть может, Аксель частенько приукрашивает свои истории, а то и вовсе придумывает, но все же опыта в этом тонком дельце у него куда больше.
- О, Энди.  Проголодался, небось? Приветливо заговорила Ребекка.
- Ну, можно и так сказать. Не задумываясь особо об ответе, сказал Энди.
-  Скоро уже все будет готова. Сегодня у нас на обед свиные отбивные. Довольным голосом произнесла хозяйка.
- Прекрасно.
- Ладно, пойду-ка, прогуляюсь. Зевнув, молвил Акс и лениво поднявшись, направился к выходу.
- Давно пора. Безразлично изрекла Ребекка, но Акс снова не обратил на нее внимания, что кажись, ее немного задело. Энди недолго постояв в комнате, а затем отправился за Аксом, чтобы узнать получше о трепетном любовном деле.
- Что-то я забыл. Не к чему выговорил он и быстро смотался вдогонку за Акселем. Ребекка бросила на него странный, удивленный взгляд, не понимая, зачем он это сказал.

- Погоди. Схватив за-плече Акса, идущего к лестнице,  молвил Энди. Тот, шустро обернулся и от неожиданности воскликнул.
- Энди! Чем могу помочь?
- Да, тут такое дело - немного застенчиво начал Энди, нужен твой совет..
- Ближе к делу друг мой. Жарко, от нетерпимости подбодрил Аксель.
"Отходить поздно, сам этого захотел" Подумал Энди,  с девизом будь - что будет.
- Ты ведь вроде неплохо понимаешь в любовных делах. Слегка растерянным голосом произнёс он. Аксель широко улыбнулся, и мигом пламенно изрек.
- А, вот оно что. Элис, понимаю, понимаю. Ух, какая девушка. Я бы и сам не против..
- Давай без комментариев. Ревниво перебил Энди.
- Хорошо, не нервничай - успокоительным тоном начал Аксель - лучше скажи, ты сам-то ей нравишься? Энди на пару мгновений задумался, а затем, вполне уверенно сказал.
- Думаю да. Мы с ней часто разговариваем и ей это определенно нравится.
- Отлично, уже, что то есть. Облокотившись об угол стены рядом с лестницей, почесав щеку, произнес Акс и сразу же продолжил  понимающим, важным тоном.
- Я так полагаю, ты хочешь быть с ней и для этого тебе нужен верный ход. Так ведь?
 - В яблочко. Удивившись, подтвердил Энди, а после подумал " А все-таки не зря я обратился"
- Ха, ты пришёл по адресу друг мой - поднесенным голосом молвил знаток - тут дело не хитрое, пойдёт и классическая схема, классика проверенная веками. Тебе нужно довести её до этого вот кульминационного момента, то есть выпустить на волю её чувства, отсечь предрассудки. Подходящее место, особенно тёмной, звездной ночью, многие девушки любят такую романтику.   Выпивка как инструмент для освобождения от скованности  и собственное, пламенное желание.  Если все это осуществить, успех обеспечен.
Энди как странно посмотрел на него, подумав  "Да какая там выпивка, фиг она согласиться пойти ночью пьянствовать со мной" Обдумав весьма не подходящее предложение, он возразил.

- Да так не пойдёт, Элис на такое не поведётся, глупо это все. Аксель, послушав его, наиграно рассмеялся.
 - Приятель, все зависит от того, как ты поднесешь блюдо. Если так и скажешь, «пойдём пьянствовать», то понятное дело она тебя пошлёт.
- И что же мне сказать? Находясь в замешательстве, спросил Энди.
Дамский угодник бросил взгляд в рыхловатый потолок, и, растянув слова ответил.
- Включи фантазию, здесь все просто.
- Та даже если так, где ты выпивку достанешь? Придирчиво решил выяснить влюбленный паренек.
- Ха, не беспокойся, все будет в лучшем виду - ловким махом руки заверил Акс, а затем вынес этакой итог – ладно, ты пока что мучай свое воображения, а достану выпивку.  Если уж ничего не придумаешь, то придется думать за тебя, а это ведь не очень хорошо, такое дело нужно знать самому.
- Хорошо.

Ждать долго не пришлось, примерно через час, как раз перед обедом, Аксель выскочил во двор с воровским видом, стреляя глазами по сторонам, за пазухой было заметно, что он кое-что прячет. Через десять секунд, он уже стоял перед Энди сидящим в тени мастерской.  Тот в явном ожидании уперся в Акса пытающимися глазами.
- Все готово. Радо, блестя загоревшимися огоньками глаз, отчитался бутлегер.
- И как ты это достал?
- Припомнив прошлое, друг мой - проворно ответил Акс, а потом шустро спросил – а ты придумал, как будешь приводить задумку в действие, а?
- Да есть идейка. Неуверенно сказал он.
- Попутного ветра друг мой, а паруса любви начнут твое плавание в волшебном океане по имени Элис. Поэтически выразил Аксель и тишком передал бутылку красного вина.
- Так пропажу же обнаружат! Опомнившись, воскликнул Энди.
- Не заметят, а если и заметят, то очень не скоро. Не волнуйся, действуй. Спокойным тоном произнес алкогольный воришка.
- Ладно, что то я и вправду разволновался.  Благодарю тебя.
- Благодарить будешь, когда все выйдет. А заодно и расскажешь, как прошло, и в подробностях.  Это будет в качество моей награды.   Страстно произнес Акс и шустро растворился в солнечных потоках, падающих на незащищённый центр двора. Энди не понравилась желаемая награда, но своеобразного купидона он расстраивать не хотел, без него, чтобы Энди придумал?
Достал Акс выпивку без особых затруднений и заметных следов. Он, отвлекая проповедями о  своих красочных приключениях, заговорил Ребекку, и ловкой, быстрой рукой стащил ключ от погреба из глубокого кармана просторного фартука. Затем, пока хозяйка возилась с малышом, пулей проник в погреб и стащил самую крайнюю, почти не заметную от плохого освещения бутылку красного вина. Вернуть ключ тоже не составило труда, пока Ребекка накрывала стол, мошенник одним скрытным движением руки вернул ключ на свое законное место.    
Конечно же, Энди ничего толкового так и не придумал, механизм смекалки подло отказал в такой ответственный момент. В голове никак не укладывалось, как так подойти и между всем прочим, предложить выбраться ночью и тишком выпить, тем более Элис, с ее то характером.
«Думай оловянная голова, ну же» Удрученно повторял он про себя.
Харизмой Энди не блистал, да и обаяния у него тоже как то не было. Единственное, что, пожалуй, оставалось. Действительно, так просто подойти, предложить прогуляться вечером, без всякого там разукрашивания, джентельменского флирта и страстного преувеличения, вроде «О детка, ты так прекрасна, что я в не себя от твоей красоты».  Пускай Энди и неверно представлял умение общаться с девушками, находить к ним подход, ассоциируя его с красочными, захватывающими историями Гамлета о галантных, таинственных красавцах, вроде Казановы и Джеймса Бонда. В жизни все порой куда проще и незачем косить под сверх харизматичных, местами излишне пафосных героев.  Энди будет самим собой, так и скажет (ну только выпивку оставит на потом, как этакий сюрприз). Элис нравится его слушать, узнавать о его судьбе, ведь когда он рассказывает, он говорит как есть, показывая самого себя.
Наконец-то отбросив озадаченные раздумья, поставив на свое место девиз «Будь что будет» Энди решительно, подбадривающе подумал.
«Да что я и вправду раскис, я сколько раз шел на риск, был на грани жизни и смерти, а тут девчонку вечером прогуляться позвать не могу. Нет уже приятель, ты идешь и делаешь дело, как бы оно не пошло» 
Поборов неуверенность, задавив надоедливые предрассудки, Энди поднявшись с колеса,  выпрямился во весь рост, и, глянув на свою длинную, массивную тень, ему показалось, что он на самом деле значительно вырос.  Теперь он большой.
 И тут,  направляясь к обзорной башни, он увидел, что Элис идет в его сторону, смена кончилась, пора на обед.
«Вот черт, я с этими любовными хлопотами совсем о смене забыл, да и обеде видимо тоже»
После этой внезапной мысли, ничего не оставалось, как заговорить с Элис сейчас. Глубоко вдохнув кипящий воздух, от чего в легких отдало паровым шумом, Энди слегка нервничая, пытаясь остыть, подождал, пока до него дойдет Элис и как ни в чем небывало заговорил приветливым голосом.
- Обедать идешь?
- Ага.
Кратко сказала Элис, удивленно подумав
«Чего это он раньше не явился? Да и вообще он, какой то раздраженный» 
На самом деле так и было, Энди толи от помутнения, связанного с выходом на пик солнца или же от естественного волнения, не заметил, что слова его вылетели сухой, резкой стружкой,  а руки никак не могли найти себе место. Пока Энди пытался в максимально кратком сроке сформулировать свое предложение, девушка находилась в непонимании происходящего, она все скрытно рассматривала трепетного, растерянного паренька, ожидая,  чего же он  такого скажет.
- Я вот – немного запинаясь, наконец, начал Энди – это, хочу позвать тебя на вечернюю прогулку на горном массиве (здесь его голос с заметным трудом сумел набрать нужной уверенности), думаю, будет занимательно. Сразу же после сказанного, словно цунами, в голову Энди ворвалось невыносимое нетерпением, и каждая секунда размышления Элис, выбивалась сердечным мучением.
Элис удержалась выявить свои эмоции, но глаза сверкали отблеском нерешимости, нерешимости терзающей чувства  паренька. Губы только хотели выпустить автоматический, холодный ответ – нет, но что-то сумело предотвратить это, дать шанс жаждущему парню. И это что-то были собственные, спрятанные в недрах сердца чувства к Энди и они вынуждали до этого неприступную девушку освободить их.
- Можно. Так сказали за нее чувства.
Лицо Энди расцвело радужными красками, услышав этот, в данной степени решительный ответ.
- Отлично, тогда где то через час после ужина, встретимся на заднем дворе.
- Хорошо.  Не так уж и тепло ответила Элис, прилив чувств немного отступил, и она более трезво поняла, что она согласилась на свидание, на первое свидание в своей жизни. 

- Это только начало, первый шаг новорожденного  к неведанным чудесам. Красочными, но вполне серьёзными мечтами,  расходился Мистер Гомерик, выписывая руками в воздухе фирменные, дивные фигуры.  Томми восхищенно поглядывал вверх на горящего глобальными целями учителя, выбирая молодой картофель в плодовитой земле. Все эти насыщенные басни о техно прогрессе для него стали вроде «манны небесной» пожалуй, это было самым занимательным, многообещающим  в его скудноватой жизни, он верил в неостановимый прогресс, светлое будущее в обеспеченном, отстроенном мире, но пока что этот мир – был всего лишь дурманящей фантазией помешанного старика.  И Томми из всей небольшой общины был единственным, верным послушником – дитем прогресса.
- После этого похода они непременно увидят, как улучшится их жизнь, станет куда надежней. Починка генератора и замена некоторых запчастей это только косметический ремонт.  Я уже говорил о сокровенной цели – гидростанции (Томми в этот момент живо кивнул) В городе я постараюсь разведать как можно больше о том, где достать необходимые материалы и оборудование для моей цели. Но перед этим мы обязательно должны наладить постоянную торговлю, так у нас появится свой капитал, и мы сможем оплатить весомые расходы для нашего общего, благого дела – прогресса. Томми машинально кивнув, думая, о том насколько профессор умен и проницателен, каждое его слово чертило для паренька во плотимую в действительность реальность, и это не могло не потрясать, не могло не на мгновение становится равнодушным. 
- Вот одно жаль, что ты не можешь пойти со мной. Так было бы куда лучше. Протер запотевшие очки, печальным тоном проговорил ученый. Но Томми это особо не волновало, ему не нравились эти походы, тем более в такую жаркую пору, да и идти не так близко. Он был доволен тем, что на этот промежуток времени станет главным по всей здешней технике и хозяйстве. Если на него положена такая большая ответственность, значит, ему можно доверять. А доверия для Томми многое весит, ведь многие считали его всего лишь простофилей, неспособным парнишкой.
- Зато вы будете знать, что здесь все в безопасности. Стараясь показать свою значимость,  произнес способный ученик.
Мистер Гомерик тепло улыбнулся сказав.
- Буду.



«Да где же она есть? Все никак с малышом не наиграется?»  Удрученно подумывал Энди, нервно топчась, покуривая сигарету на заднем дворе. После ужина прошло куда больше часа, а Элис все нет. Сегодняшний день крайне благоприятный для вечернего свидания, Бен провел осмотр еще перед обедом и ушел спать, так как завтра вставать очень рано и путь не близкий. Всем остальным он так же сказал ложиться рано, но Энди было плевать на то, что он будет завтра  походить на вялого ожившего не-по собственной воли мертвеца из картин Джорджа Ромеро. Перед ним стоит цель куда важнее, и половина пути к ней уже пройдена.
Земля все еще отдавала свое накопленное за день тепло, приход сумеречной прохлады совершенно не ощущался, Энди казалось, чуть ли не идеальным мягкое, вечернее тепло, солнечные лучи больше не кусаются, а останки влияния пронзительных лучей не дают пробраться неприятной сырости. Золотая средина, прекрасное время, а ее все еще нет, но это не страшно, у них впереди еще целая, волшебная ночь.
Было слышно, как копошатся перед сном сытые свинки, они терлись массивными спинами об подстилки из сбитых, высушенных растений выбирая удобную позицию, иногда доносилось сердитое хрюканье, это видимо свинки ругались за лучшее место для спячки.
Энди докурив «Camel» обернулся к высокому горному покрову, который с приходом темноты превратился в  один сплошной, беспросветный барьер. Пока Энди рассматривал деяния занявшей трон ночи, за его спиной мелькнул, чей то размытый силуэт, а спустя пару мгновений Энди мигом ощутил, как на его спине прошуршали, чьи то шустрые пальцы.
- Ш-у-х! Энди дернулся, словно бы он прикреплен к веревочке и юлой прокрутился, перед ним стояла Элис, даже в потемках было заметно, что на ее лице явилась смешливая улыбка, но больше всего Энди зачаровали ее пробивающие черноту зеленые глаза, глаза как у гибкой пантеры, вышедшей на ночную охоту.
- Ты так забавно испугался, прям как дитя. Произнесла она.
Энди еще находясь в состоянии любования и нелепого удивления прерывисто, засмущавшись, проговорил.
- Ха, да так неожиданно, я тут засмотрелся, а ты так внезапно.
- И что будем делать?  Спросила Элис.
Энди посмотрел на отдающее плотной синевой чернильное небо и, указав на парочку появившихся сверкающих точек осведомил.
- Звезды только появляются, предлагая взобраться (он показал рукой на огромный, окутанный теменью горный массив) и продолжить наблюдать за космическим волшебством, быть может, нам удастся увидеть, как падает метеорит и загадать желание.  Он и сам не понял,  как у него вышло такое захватывающе предложение.
«Во как, Энди ты меня порой удивляешь» С заметной гордостью подумал он.
Элис и сама живо посмотрела на крохотные серебристые монетки, словно появившееся из ниоткуда, а затем довольно выразила.
- Неплохая идея.
Энди, чье сердце ускоренно трепетало в этот короткий, но такой значимый момент, обрадовавшись, как ребенок наивному чуду, шустро произнес.
- Прошу.
 Они не спеша двинулись к лестнице из вытесанных камней ведущей наверх массива.
- Надо включить фонарь, а то в сплошной темноте ненароком свалимся, пока будем взбираться. Рассудительно сказал  Энди и, подсветив  бензиновой зажигалкой, подошел к бледноватому фонарю с объемным плафоном. Недолго помучившись с заржавелым включателем, лениво раскинулся слабоватый, выцветший желтый свет фонаря.
- Так вот лучше. Произнес Энди, и вежливо указав рукой на первые ступени, как джентльмен пропустил девушку вперед. Элис сказав спасибо, охотно двинулась вверх по лестнице.
 Взобравшись на каменистый, неровный покров,  Элис чудно расцвела в чарующем пейзаже ночных, безграничных земель.  Перед ней открылись дальние силуэты сонных холмов,  похожая на сытую анаконду  автострада отцвечиваема в мягком лунном сиянии, по которой не так давно они направлялись сюда, цепь мелькающих огоньков, где то за чередой разваленных земляных гребней.  Небесное полотно, усеянное раскиданными по всей вселенной  пёстрыми, блистающими звездами с их верным поводырем молодым месяцем. Энди прекрасно заметил, как ей понравилась здешняя волшебная палитра красок.  Он подошел поближе к ней и восхищенным голосом молвил.
- Великолепно.
Элис наслаждаясь манящими красотами пролепетала.
- А мы порой не замечаем окружающей нас красоты.
- Мир пусть и канул в огне, но некоторые козыри припрятать успел. Метко выразил Энди, снова удивившись своей находчивости, а затем предложил сесть на небольшом подъёме рядом с резким обрывом массива, чтобы как можно лучше насладиться этой прекрасной ночью.  Зачарованной девушке эта идея показалась весьма неплохой и спустя полминуты они оба удобно уселись на остывавшие после горячего дня, гладкие каменные наросты, свесив ноги вниз, в саму черненую бездну.   
Элис следила за появлением новых звезд, как она не пыталась, но уследить за этим казалось невозможным, с каждым мгновением на бескрайнем небесном просторе вспыхивали десятки только что пробудившихся малых точек.
 - А ведь когда то люди путешествовали  в космосе.  Исследовали целые солнечные системы, планеты. Эх, теперь все это можно лишь представлять, быть может, это и к лучшему. Здесь Энди полностью процитировал речь своего отца, которую он иногда поговаривал сидя ночью на оббитом крыльце дома с папиросой в зубах.   Элис шустро подхватила данную ему и рассказала, что знает сама.


  - Первым человеком,  побывавшем в космосе был русский, фамилия его вроде - она задумалась, а спустя пару мгновений радо воскликнула -  Гагарин! Вот. Человек, покоривший космос, разбился на самолете, вот так судьба. Так говорил мой дядя (в этих словах ощущалась давняя грусть) он многое знал, даже в университете учился, еще до падения бомб. 
- Никто не застрахован. Вспоминая свои передряги, произнес Энди.  Лицо Элис приняло задумчивый вид, а ее глаза медленно наблюдали за созвездием большая медведица.  После ненадолго настало уютное молчание, кавалер, слегка посунувшись, ощутил колебание бутылки с вином  у него в большем внутреннем кармане курточки.
«Я что то и сам слишком залюбовался, чуть об этом не забыл» С очевидным юмором подумал Энди, смеясь над самим собой, как можно было пускай и ненадолго забыть о таком не малом  предмете под собственной одеждой.
«Магия ночи»
Теперь и настал этот момент, небольшой внезапный сюрприз. Энди засунув руку за пазуху, невольно разнервничался, он побоялся нарушить  сложившуюся гармонию, все идет весьма хорошо, быть может, вино станет лишним? Отстранит Элис?  Нет – твердо сказал себе он, сейчас самое время, пора освободить чувства. Под влиянием этого вот мотива, Энди не спеша вытащил вино. Элис услышав шуршание куртки, повернула к нему голову и, увидев бутылку вина заметно удивилась. Паренек тем часом шустро открыл вино, выбросив корок в самую тьму.
Она уже собиралась спросить, как он его достал, но секундой спустя подумала, что этот вопрос  не особо важный, достал, так достал. Энди сделав малый глоток, подал вино Элис, она как то насторожилась, недоверчиво посмотрела, заставив паренька пробраться колючей тревогой и явной неловкостью.
«Ну же, я как дурак с этой бутылкой»  Пронеслись мысли в растерянной голове.
 И снова на нее снова повлияли те глубинные чувства, из-за которых она и оказалась здесь, да и сама Элис не хотела им противиться.  Ей нравится находиться с волнующимся парнем, который симпатизирует ей все больше,  на этом громадном покрове, упиваясь таинственной ночью. Она так долго была холодной, странствовала по необъятным землям наедине с ласкающим ее румяные щеки ветром, и теперь пришел час, когда ветер остаётся в прошлом, а влюбленный парнишка стает на его роль. 
Спустя недолгие раздумья она взяла выпивку, наконец, дав Энди долгожданное облечение.  Она отпила совсем немного, но этого вполне хватило, чтобы приятно закружить ей голову. 
Так они и наслаждались дивной, звездной ночью сидя на краю обрыва передавая, друг-друг вино, увлекательно  беседую на самые разные, а чаще всего личные, душевные темы о мечтах, неизведанном будущем.  Иногда Энди забавно шутил, от чего у подвыпившей Элис выскакивал игривый смешок, доводящий сердце паренька до пика жаркого кипения. Неизвестно сколько времени они там пробыли, известно лишь, что в одно прекрасное мгновение изумительной, чистой улыбки Элис.  Энди находясь на крылах взрывающейся внутри него любви, невольно потянулся к ней устами, и спустя стоящий вечности миг, они вплелись в шелковистые, пурпурные губки своей любви.  Это был их первый поцелуй под аккомпанементом ночной, чарующей тишины.