Гроза

Жаркий летний день. Легкий ветер. Широкое пастбище, по которому разбрелись коровы колхозного стада, мирно пощипывая траву и отбиваясь хвостами от назойливых слепней. По одну сторону стада пастух, по другую я. В послеобеденное время меня к стаду поставил бригадир на замену другого пастуха. Мне 12 лет, коров я боюсь, держусь от них на расстоянии и только слежу за тем, чтобы ни одна из них не отбилась от стада. В руках у меня палка, у пастуха кнут. Ближе к полудню ветер стал сменяться порывами, солнце спряталось за облаками. Как-то вдруг со стороны горизонта небо потемнело. Темнота стала надвигаться на нас. Коровы начали сбиваться в одно плотное стадо. Пока еще вдали послышались раскаты грома, засверкали молнии. Внезапно налетел ветер такой силы, что валил с ног. Вокруг стало совсем темно. Хотелось спрятаться, но негде было укрыться от надвигающейся грозы. Кругом была степь. Я присела, съежилась. Грянул гром оглушительной силы. Ослепительные молнии прорезали черное небо, порвали его в клочья. Хлынули потоки дождя. Молнии сверкали беспрерывно, разрывая эту кромешную темноту. Гром гремел не переставая, как будто все небо пришло в ярость. Эта картина темного, разорванного молниями, неба до сих пор в моей памяти, хотя прошло уже много лет. Вместе с дождем летел град. Он так больно бил по голове, рукам, которыми я пыталась прикрыть голову, по спине, что мне казалось, сверху сыпались камни. Я думала, что это не кончится никогда. В то время я не могла сравнить все происходящее с адом, я была еще мала, но потом я именно так его стала себе представлять. Я еще не умела обращаться к Богу. Если бы умела, то просила бы не о спасении, а том, чтобы прекратился град, который беспощадно меня лупил. Эта ярость неба не утихала часа два, точно я не знаю. Постепенно раскаты грома слабели, темнота рассеивалась, дождь лил, но град прекратился. Небесный гнев утихал. Мы были спасены потому, что поблизости не было укрытия. Как потом рассказывали, в других местах, где стояли стога сена, молнией были убиты и люди, и коровы. Молния ударила в стог, где прятались пастухи, а коровы толпились рядом и тоже погибли. Бог нас хранил. Наконец, все это также внезапно стихло, как и накатилось. Воды вылилось столько, что ноги утопали. Коровы мокрые, понурые, такие же испуганные, как и мы, уже не паслись, и мы погнали их на скотный двор. Там пастух привязал в стойле каждую корову, и мы дали им сена. Я пошла домой мокрая, побитая градом, шлепая босыми ногами по реке, стекавшей по дороге. Дома меня ожидал свежеиспеченный хлеб, только что поставленный мамой на стол. К тому времени зерно мы уже получили по трудодням. Вкуснее хлеба тогда ничего не было. Поела, повесила сушить мокрую одежду и безмятежно уснула. Наутро опять сияло солнце и мы с подругами пошли на работу в поле полоть просо.