Проект Библиогрань ч. 12

Прогулки с писателем

    Знакомство с Александром Ивановичем Эртелем  для Хелен было не просто  интересным путешествием в XIX век. Она  приобщилась к чудесной русской  природе и познакомилась с прекрасным человеком, который отнёсся к ней как отец, а его  ей так не хватало.
 Хелен  напишет книгу «Встречи с Эртелем». Книга  получит признание не только  среди старшего поколения, но и  молодых людей  XXII  века.
***
- Вы, Александр Иванович добрейшей души  и широкого сердца человек! О вас ещё заговорят потомки, будьте уверены!
   Эртель  хитро усмехнулся в усы:
- Что вы, милая  Варенька! Вот Антон Павлович Чехов  - это величина!  Или Лев Николаевич Толстой - необыкновенное редкое явление в сфере ума и того, что мы называем   талантом! А меня всегда считали недоучкой, хотя я знаю  жизнь не из прекрасного далёка, а воочию видел и вижу её.
 Он  махнул рукой.
- Что мы о грустном? У каждого свой путь, своя дорога, свои почитатели и недоброжелатели тоже.  Давай, дружочек, пить чай.
- Ну, наконец-то он меня перестал называть Варенькой, - подумала Хелен. - Пусть уж дружочек или барышня, - и то лучше!
Чай был душистый, ароматный. Надежда, наливала на этот раз из небольшого чайника,   так и сказала:
- Чай настоянный на травах, на мяте и душице.
Потом пояснила:
- Мяту утром сорвала на огороде, а душицу вчера девки принесли с луга. Мята аппетит пробуждает, сердцу помогает, а душица нервы успокоит, желудок укрепит и тоже пробудит аппетит.
Александр Иванович повеселел.
- Ты моя целительница!
Надежда засмущалась.
- Кушайте на здоровье. Душенька, - обратилась она к Хелен, -  попробуйте к чаю   блины со сметаной и мёдом.  А эти булочки только что испекли к завтраку.
- Спасибо! Обязательно попробую.
Для Хелен, которая по утрам выпивала чашку кофе с сырным  бутербродом , такое угощение было в новинку.
На столе,  на серебряном подносе, стояло блюдце  с тонко нарезанным сыром и  белым мясом. Всё выглядело так аппетитно. Хелен обмакнула блин в сметану и от восторга закрыла глаза:
-Ух, и вкуснотища!
- Кушай, дружочек, нам предстоит с тобой  долгая прогулка.
- Насколько долгая, ой, не знаю даже, - пробормотала Хелен с набитым ртом.
- Когда я ем, я глух и нем, - Александр Иванович напомнил ей старинную присказку. - Не торопись, ешь, так можно и подавиться.
Хелен попробовала блин с мёдом. Это оказалось необычайно вкусно.
От булочек и мяса пришлось отказаться, - она уже наелась.
- Наденька соберёт нам корзинку в дорогу.
Александр Иванович встал из-за стола, Хелен тоже поднялась с кресла. Она спросила:
- А мы не будем переодеваться?
-Зачем, пойдём так. Наденька потом всё почистит, не переживай.
- А как же моё платье?
- А что твоё платье?
- Может, я оденусь попроще...в своё платье, например.
-Ну, что ты! Ты в этом платье просто красавица!
-Да, - подумала Хелен.- Порядки здесь свои. Слуги убирают, стирают, готовят. Ну и времена были! Совсем лентяйкой можно стать. Ой, даже и не знаю, надолго ли я здесь...
Хелен вздохнула. На её лицо набежала небольшая тень. Тумбулат в книголеуме забеспокоился.
- Что-то случилось?
Но потом лицо Хелен, его ФанФеи,  снова стало  спокойным.
***
Эртель  и  Хелен вышли из дома. К  заднему крыльцу пробежал повар в белом колпаке и белом халате, сжимая под мышкой блестящий противень. Поздоровался с ними.
- Здравия желаю, батюшка и гостюшка!
Прошли мимо конюшни. Конюх щёткой обтирал  чёрного жеребца. Рядом с ним своей очереди ждала ещё одна лошадь коричневого цвета.
Хелен произнесла восторженно:
-Какие красивые у вас лошади!
Эртель тут же ответил:
- Да, это Черныш и Добрая.
-Черныш - понятно, а почему Добрая?
- Черныш и Добрая - пара. А  так назвали потому, что легко её запрячь и в коляску, и под седло.
- И у лошадей бывает пары?
- Ну, конечно, всё, как у людей.  Вечером покатаемся. Как  предпочитаешь:  на коляске или верхом?
Хелен захлопала в ладоши:
- Верхом, верхом!
   День был чудесный.  По дорожке Хелен и Эртель прошли к пруду. Он оказался большим и покоился среди неподвижных камышей. Низко над водой склонилась ива. Рядом росли белые берёзки. Листья радостно шептались. Задорно звенели птичьи голоса.  Всё вокруг располагало  к спокойному отдыху и созерцанию природы. Мокрый камыш замер в чутком безмолвии. Поднялся лёгкий ветерок и он осторожно зашептал:
-Ш-ш-ш...
   Вода в пруду сверкала. Луч солнца играл на  листьях распустившихся  белоснежных цветов у другого  берегу пруда.
Хелен спросила:
- Это лотос? Как красиво!
- Да! Лотос зарождается только в иле, цветёт всего два-три дня.  Срывать его  нельзя, да и бесполезно. Без воды эти цветы  вянут очень быстро.
- Я и не думала срывать. Мы же не сможем до них  дотянуться.
- А мы сейчас покатаемся на лодке. Ты сможешь дотронуться до цветка.
У берега Хелен увидела лодку. Александр Иванович помог ей подняться на борт. Они отчалили. Вода под вёслами зашуршала, заискрилась на солнце звенящими брызгами. В прозрачной воде извивались водоросли.
  Когда Эртель и Хелен приблизились к  живому яркому ковру из цветов лотоса, то девушку поразил изумительный аромат этих прекрасных водяных  цветов. Описать их  красоту было просто невозможно. Круглые  тёмно-зеленые листья, с необычайно синеватым, словно восковым налетом сверху, были серовато-зелеными снизу. А над ними, на высоких и крепких стеблях, поднимались сотни изумительных цветов разнообразных оттенков: от ярко-розового до совершенно белого.
  Цветы источали изумительный аромат. Хелен погрузилась в сладостную дрёму, хотя продолжала слышать  шёпот камышей, шуршание вёсел, пенье птиц. К этим звукам присоединились другие, от которых она от неожиданности вздрогнула и  очнулась:
-Кря-кря-кря!
Хелен услышала успокаивающий голос Александра Ивановича:
-Душечка, не бойся! Это утки, кряква называют их у нас.  Мы их булочками угостим. Не зря нам Надежда положила много хлеба.
   Эртель достал из корзинки две булочки и передал Хелен. Девушка стала бросать крошки  в воду. К лодке подплыл целый выводок уток: большой сине-серый селезень, серая уточка и пяток малышей. Они стали поглощать крошки, опуская голову в  воду, будто кланяясь.
  Это было так смешно, что Хелен заливисто засмеялась. Её серебристый смех напугал уток, они бросились в рассыпную.
- Ой, как жаль!
Эртель успокоил Хелен:
-  Если повезёт,   мы увидим  белоснежных лебедей. Поселилась тут у нас недавно пара.
  Лодка долго плавала по пруду. Она заходила в молчаливые заводи, кругом которых важно стоял частый камыш и кустарники низкорослой ивы. Здесь особенно резко  отдавались удары вёсел о корму, вздымая водопад брызг. Это приводило Хелен в неописуемый восторг. Её смех долго стоял в воздухе, а весло гремело о корму гулко и часто. (2)
- Какая красота!
- Да, согласен!
Эртель  кивнул головой. 
- Существует версия, что Волхонский пруд (2) образовался  несколько столетий назад в результате провала и оседания грунта. Он очень глубокий. Но знаешь, здесь ни одна девушка и парень  не утонули. Нет здесь русалок.
Александр Иванович посмотрел на Хелен.
- Почему?
- Снизу бьют  родниковые источники, заплывут, бывало, девицы и хлопцы до середины, но будто их что-то толкает вверх.
-А вы не пробовали, может здесь вода солёная, она и не даёт утонуть?
Эртель согласился.
- Знаешь, действительно, у родниковой воды слегка солоноватый, такой необычайный вкус. Александр Иванович замолчал, потом произнес:
- Лебеди так и не прилетели. Видимо, нашли другое  место для гнезда.
- Жаль, у них свои дела, - Хелен вздохнула с сожалением.
Лебеди в её мире стали редким явлением, их можно было увидеть только в ЗООлениуме - питомнике редких животных и растений.
 Люди уничтожали не только книги, началось истребление животного  мира, что могло привести к экологической катастрофе. Только новое правительство способно будет восстановить  баланс природных сил, предотвратить биокатаклизмы.
  Хелен так ясно увидела картину будущего, что у неё слегка закружилась голова.
- Корримемо! - услышала Хелен в своей голове голос Розы Неоум.- Все будет именно так! Ты корректор будущего, частично прошлого, а о настоящем говорить даже не буду. Всё в твоих руках и даже я.
  Последнюю фразу Роза пропела. Это были слова из старинной эстрадной песни. Мелодия пробудила у Хелен воспоминания о своих чувствах к Хайме. Они работали вместе, но вне работы держались несколько отчужденно, поэтому Хелен решила, что она совсем не нравится Хайме.
- Подумаю об этом завтра!
  Хелен ещё не знала, что это любимая фраза Скарлетт из романа Маргарет Митчел «Унесенные ветром». Позже вместе с Хизер, Хорхе и Хайме Хелен  восстановит электронную версию романа. Скарлетт станет её любимой литературной героиней.
- Хотя, где я буду завтра, ещё не знаю, - пробормотала Хелен. - Вдруг придётся спасать мир? Ой, что это я?
Хелен похлопала ладошкой по губам, как делала мама и говорила:
- Не бросай слова на ветер!
Тут поднялся небольшой ветерок, водная поверхность пруда зарябила, слегка раскачивая лодку. У Хелен перехватило дыхание.
- Испугалась, душечка? Не бойся, я с тобой!
После слов Александра Ивановича Хелен стало спокойнее. Ветер стих и лодка перестала раскачиваться.
   Скоро путешественники причалили к берегу. Эртель помог Хелен выйти, она сняла туфли. Ступни  ног приятно холодила мягкая трава. Они прошлись к скамейке и столику, которые  стояли тут же  на берегу пруда.
- Надень туфли, милая барышня. Мы с тобой  спустимся  к роднику, иначе ножки твои замёрзнут. Вода  всего + 9 градусов по Цельсию.
- Сколько же это будет по Фаренгейту?
Подумала Хелен, подсчитав в уме,   вслух сказала:
-  + 29, 3 градуса по Фаренгейту.
Эртель в недоумении  спросил:
- Что, что? Ты о чём?
- Это я о своём. Так, ничего особенного.
- Ты удивительная барышня!
 Они прошли к  роднику. Вода падала с небольшой высоты и уходила по канавке в пруд. Александр Иванович набрал в небольшую бутыль, что предусмотрительно положила Надежда, родниковой воды и предложил Хелен. Вода действительно была очень холодной, что зубы стыли.
-Ой...
-Я же говорил, что вода в роднике очень холодная.
Хелен пробормотала:
- Но точно солоноватая.
   Потом они сидели на скамейке и с удовольствием поедали то, что  положила в корзинку Надежда:  пирожки с мясом и капустой, румяные булочки, душистые куски аппетитной курочки. Запивали густым  ягодным компотом. 
   А на десерт Хелен  съела несколько крупных и сочных  вишен.  Сок с губ потёк на подбородок, потом на шею.
 Эртель аккуратно вытер белой тканевой салфеткой, окрасившейся в цвет крови.
- Дружок, ты как маленькая.
Хелен  хитро прищурилась.
- Ну, вкусно же! Я не виновата, что эти ягоды такие сочные!
- Это вишни, душечка!
- Дружок, душечка, барышня, Варенька, -  вы определитесь, милейший Александр Иванович.
- Волхонская барышня, вот вы кто!
Эртель обращался к Хелен то на ты, но на вы, это было так необычно.
Хелен вздохнула и подумала:
- Надолго ли это? Наверное, уже нет!
Эртель, услышав её вздох,  тут же среагировал:
- Что вздыхаешь, моя милая гостюшка! Устала уже? Сейчас вернёмся домой, отобедаем, отдохнём и покатаемся верхом.
- Ура! Покатаемся! 
Хелен охватил такой восторг. Всё, что с ней происходило,  представлялось таким важным, дорогим и бесконечно близким. На глаза навернулись слёзы. Она незаметно от своего спутника, который собирал  корзинку и не смотрел на неё,  смахнула с щеки несколько  предательских слезинок.
- Надо воспринимать происходящее как  временное, но уж точно, не забудется никогда!
***
  Тумбулат в это время с удивлением увидел на лице спящей Хелен  одновременно и  улыбку,  и несколько слезинок.    Он осторожно смахнул  слезинки  салфеткой, которую взял с тумбочки,  и  пробормотал:
- И смеётся, и плачет,
Что это значит?
Кто его знает:
Печаль в  счастье бывает?
Потом подумал:
- Всё бывает!  Такая жизнь полосатая! Ничего не поделаешь!
Слёзы  не растаяли, а превратились в  хрустальные  бусинки, которые морок собрал в шёлковый розовый мешочек. Тумбулат ничего не заметил.
   Что происходило с Хелен - трудно сказать. Она чувствовала, как новые ощущения заполняли её душу. Всё окружающее вызывало в ней огромную радость. Слушала ли она рассказы Александра Ивановича или заговоры Надежды, соловьиные трели или плеск воды в пруду и журчание холодного родника.
Теплый  воздух был прозрачен как хрусталь, запах цветов и душистых трав, сосновый и медовые ароматы вызывали такие душевные порывы, что замирало сердце от счастья.
Мысли Хелен  выстраивались в единую цепочку.
- Как я благодарна тем силам, что забросили меня сюда. Навсегда запомнится это чудесное приключение. Гостеприимство русских просто необыкновенно!
Хелен поняла, что морок  не зря послал её сюда, чтобы она рассказала о русском писателе Александре Эртеле  и описала удивительную красоту природы волхонского края.
- Душечка! Ты опять задумалась? Устала, наверное?
Эртель за такой короткий промежуток времени стал для Хелен родным человеком. Она улыбнулась.
- Надежда давно нас ждёт к  обеду. Отобедаем, отдохнем, а потом...
Хелен прервала Александра Ивановича,  но он не обиделся.
- Потом поедем верхом!
- Поедем, поедем! Прогуляемся по полям,  по лугам!
Обед прошел в тишине. Надежда собрала стол  на этот раз в столовой. В белой фарфоровой супнице дымился куриный суп.
  Хелен с удовольствием съела целую тарелку. На второе была гречневая рассыпчатая каша с большим куском хорошо прожаренного  мяса. На десерт,  к чаю,  Надежда принесла свежеиспеченный пирог с яблоками.
- Наденька! Всё было так вкусно! Спасибо! Я никогда вас с Александром Ивановичем  не забуду!
- Ну, что ты, душенька! Пошто прощаешься с нами?
Русский народный говор для Хелен был необычен и вызывал удивление.
- Так в наше время не говорят: пошто, душенька, дружок.Друг, - да, но не дружок, - думала девушка. - Всему своё время и своё место. Пока я здесь. Пока...
На лицо Хелен опять на бежала тень. Тумбулат в будущем  внимательно следил  за ее состоянием. Он шептал:
- Морок, морок! Помоги!
Мы друзья, а не враги!
Хелен Феечка огня.
Помоги ей, как и я!
Лицо Хелен просветлело. Перепады в ее настроении были и раньше, но в волхонской стороне стали обычными. То волнение охватит, то дыхание учащается и сердце забьется в неясной тревоге. Но все проходило, когда она была на природе.  Хелен погружалась  в  восторженное  состояние.
 Поэтому она с большой радостью приняла предложение Эртеля прокатиться верхом. Он запряг для себя Черныша, а Хелен помог взобраться на Добрую.
  Хелен раньше брала уроки езды и знала, что нужно расположить лошадь к себе. Это были необычные животные, чувствующие  сущность человека, по крайней мере подобное было в её времени.
  Поэтому Хелен у Надежды попросила несколько кусочков сахара. Когда ей принесли сахар,  она удивилась. Это были не кусочки, а целые кусищи величиной с большую сливу.
  Хелен протянула Доброй сахар. Лошадь  осторожно слизнула его с ладони шершавым и горячим языком  и благодарно фыркнула.
 - Ты ей понравилась, как и всем нам! Тебя будет не хватать в нашей усадьбе. - Александр Иванович тяжело вздохнул. - Мои дочери от второй жены  совсем позабыли обо мне!
- У вас есть ещё дети? - удивлённо спросила Хелен. - А где они и ваша жена?
- Мария Васильевна осталась в Москве. Елена учится на педагогических курсах, а Наталья, старшая, окончила гимназию и собирается поступать в Лондонский университет. Им не до меня.
Хелен  с уверенностью произнесла:
- Они вас любят! Я уверена!
Эртель   подхлестнул  Черныша и помчался вскачь. Добрая с Хелен в седле ринулась следом. Девушка крепко держалась  за шею лошади, чтобы не упасть.
Перед глазами замелькали картинки.
1 картина. Старое кладбище. Рядом с могилой А.П.Чехова  причудливый каменный крест, у основания чёрная табличка с надписью: Эртель Александр Иванович 7(19). 07.1855 - 7(20).02.1908
2 картина. Старинная усадьба. Одноэтажное и очень длинное здание голубого цвета под тёмной крышей. На широкой двери табличка:»Дом Творчества с.Эртелево».
3 картина. Необычное 3-х этажное здание красного цвета с башенкой посередине с указателем: улица Эртеля.
    Видения были яркие,  красочные. Хелен махнула головой,  и картинки исчезли. 
- Морок! Опять морок! - подумала она и  ещё  крепче   прижалась к крупу лошади. Ветер бил в лицо. В кустах звенела какая-то птица.  Добрая всхрапывала,  догоняя Черныша. Остался позади пруд, в котором неподвижно отражался камыш.  Черныш заржал внушительно и громко. Эртелю пришлось придержать коня.  Вскоре Добрая семенила  рядом.
 Аллея кончилась и Хелен с Александром Ивановичем выехали в поле. Проехали по просёлочной дороге, чёрной лентой петлявшей мимо золотых колосьев  высотой с рост человека. Ветер колыхал их  тёмными волнами.  Чуть дальше отливало яркой и сочной зеленью.
- Что это? - спросила Хелен.
- Настоящее  золото - пшеница. В прошлом году с этого поля продали  по 16 рублей! А средняя цена на рынке - 15.
Эртель  с радостью осматривал поля.
-  Рядом просо. Просо  на пшено переделываем. Мельница у нас своя имеется.
Хелен вспомнила слова ретро - песенки и про себя напела:
- Старая мельница крутится, вертится,
Плещет о камни вода.
Старая мельница, всё перемелется...
Александр Иванович продолжал:
 - Картофель на винокуренный завод сдаём. Турнепсом быков кормим.
Видя, что Хелен округлила в недоумении  глаза, предвосхищая её вопросы, Эртель объяснил:
- Винокуренный завод - это предприятие по производству спирта и спиртных напитков из картофеля и хлебных злаков. 
И ещё добавил:
- Эх! Хороший самогон  получается! Крепкий! Слезу прошибает!
Хелен была удивлена подобным оживлением  своего спутника.
- Самогон, самогон - от слова сам гонит. Понятно.
- Понятно то понятно. Но вам, барышня самогону не стал предлагать. Молоды ещё подобные напитки принимать.
- Спиртные напитки не употребляю, курить не курю.
Про себя же Хелен подумала:
- Изредка могу позволить себе тонизирующий газированный напиток "Eve".
- А вот турнепс  выращивается специально как  кормовая культура для домашних животных. 
    Хелен кивнула головой, что поняла.
- Вы, Александр Иванович - хороший управляющий!
Она огляделась  вокруг.  Лёгкий ветерок  волновал нивы.   Пахло сеном от скошенного луга. Вдали смутно виднелась деревня. Оттуда послышалась песня. Тонкий девичий голос тянул:
- Все кусточки, все листочки веселёхоньки стоят,
Веселёхоньки стоят, да  про милова говорят,
Тужить, плакать не велят... 
Эта песня взволновала Хелен. Эртель, понимая её чувства, тихо произнёс:
- Старинный девичий напев. Милый дружок уехал в город, а девушка ждёт - не дождётся от него вестей. Не плачет, а поёт.
- Грустно и печально, - согласилась Хелен.
  Солнце клонилось к закату. Небо заиграло  розовыми красками. Последние солнечные лучи  осветили лицо Хелен, на щеках появился румянец. Эртель не сводил восторженного взгляда с девушки,  и сладкая боль отзывалась в сердце. Он понимал, что это прощальная прогулка и скоро его неожиданная гостья исчезнет. Исчезнет   также неожиданно,   как и появилась.
  Обратно  ехали в полном молчании. Каждый думал о своём.
 Александр Иванович тяжело вздыхал, вспоминая дочерей. Хелен вдруг поняла, что больше не увидит Эртеля. Сердце сжалось. Ей был по душе этот человек с голубыми,  такими добродушными глазами. Его высокая, слегка сутуловатая фигура, крупные руки и очаровательная бородка.
- Я никогда не смогу забыть об Эртеле!  Какой талант в каждом слове, в каждой усмешке! Какая смесь мужественности и мягкости, твёрдости и деликатности! (3)
 Александр Иванович тоже думал о Хелен, а ещё о своих дочерях.
-Эта девушка так похожа на мою старшую дочь Наталью. Пусть судьба благоволит  к  ней и  к моим дочерям. Как там у Некрасова?
Кто виноват - у судьбы не допросишься,
Да и не всё ли равно?...
***
  В 1906 году Эртель  поселился в Москве. Сердце его надорвалось. К  тяжелой болезни прибавилось личные невзгоды - долги. Он как мог боролся с кредиторами, страдал и угас. 17 (20) февраля 1908 года Александр Иванович Эртель скончался от паралича сердца. Его похоронили на Новодевичьем кладбище, рядом с могилой А.П.Чехова, точно как в видении Хелен.
  В конце 1912 года Мария Васильевна, вдова Эртеля приобрела в Воронежской губернии имение, назвав его Эртелево. В 40 - х годах XX века здесь разместился Дом Творчества. Младшая дочь Эртеля  Елена Тупикова с 1918 года заведовала  библиотекой имени А.И.Эртеля, в которую передала много книг, принадлежащих отцу.
  Старшая дочь, Наталья Даддингтон, магистр философии, живя  в Англии, занималась переводами Пушкина, Тургенева и других русских писателей на английский язык.
  В Воронеже  с 1962 года улица Венецкая, где в  одном из домов жил Эртель, была переименована в улицу Эртеля.
  Правнук Эртеля - филолог С.Гаррет посетил Воронеж в 1983 году.


(1) Частично использовано  описание прогулки на лодке по озеру  Вареньки и её спутника  Тутолмина из повести "Волхонская барышня".
(2) Название Волхонский пруд - фантазия автора.
(3)А.Бунин об Эртеле.


Рецензии